《Nature》重磅：人类寿命的极限到底是多少？科学家给出惊人答案

1997年8月4日，122岁的法国老太太Jeanne Calment在养老院闭上了眼睛。此后28年，这个纪录再也没有被打破过。那么人类到底能活多久？125岁？150岁？还是根本没有极限？《Nature》及其子刊发表的多项研究，给出了一个充满争议却令人瞩目的答案。

悲观派：人类的“保质期”只有115岁

2016年10月，美国爱因斯坦医学院的Jan Vijg团队在《Nature》上发表了一项让很多人心情沉重的研究。他们分析了40多个国家的死亡率数据后发现：人类的最长寿命在1995年前后进入了平台期，稳定在114.9岁左右。即便像Calment这样的“异常值”活到了122岁，也只能算作统计学上的孤例。Vijg的结论很直接：“人类寿命很可能已经触及天花板，永远不会超过115岁。”

乐观派：150岁不是梦，甚至可能没有极限

但乐观派的反击很快到来。2025年，《Nature Communications》上发表了一项大规模研究，通过对血液细胞计数和日常步数的追踪，提出了“生理恢复力”这一关键概念。研究发现，随着衰老，人体从伤病中恢复的能力持续下降，到了某个临界点——大约120到150岁——身体就无法再从任何打击中复原了。也就是说，即使没有癌症、糖尿病或心脏病，你的身体也终有一天会“修不动”了。生物学家Stephen Austad的观点更为大胆，他甚至押上了真金白银，赌第一个活到150岁的人已经出生。

然而，新的证据正在不断更新“150岁上限”的说法。2026年1月，德国联邦人口研究所发表在《Nature Communications》上的最新研究，分析了欧洲13个国家450个地区、近4亿人的死亡数据后指出，在一些“长寿优等生”地区，平均寿命至今仍在以每年约2.5个月的速度稳步增长，并未出现触顶迹象。研究者据此认为，人类的寿命很可能尚未达到生物学极限。

关于“115岁极限”的争论最终演变成了一场“以一敌五”的学术论战。五个独立研究团队在《Nature》上发表质疑，指责原论文存在“循环论证”等数据偏差，认为即便存在上限，也应远高于115岁，甚至在2300年可能达到150岁。Vijg团队的回应同样强硬，双方至今没有说服对方。

如果说这些统计学研究是在争论“人能活多久”，那么分子生物学研究则试图回答“人为什么会老”。2023年，德国科隆大学在《Nature》上发文揭示，随着衰老，RNA聚合酶II这个负责转录基因的分子马达会失控“超速”，导致基因产物质量下降。限制饮食则可以“踩下刹车”，在动物实验中延长10%到20%的寿命。对普通人来说，最直接的启示是：少吃一点，或许是目前最接近“科学延长寿命”的生活方式。

人类寿命到底有没有极限？乐观派和悲观派仍在激烈争论，但一个共识正在形成：我们也许不需要活到150岁，但理解衰老的机制、延长健康的生命长度，才是科学最重要的目标。真正的“寿命极限”，或许不在遥远的未来，而取决于你愿意为一个更健康的明天，做出多大的改变。

参考文献

1. Dong X, Milholland B, Vijg J. Evidence for a limit to human lifespan. Nature. 2016;538(7624):257-259.

2. Pyrkov TV, et al. Longitudinal analysis of blood markers and activity reveals a limit to human physiological resilience. Nature Communications. 2025;16:8389.

3. Basellini U, et al. The limits of human longevity have still not been reached. Nature Communications. 2026;17:1324. DOI: 10.1038/s41467-026-68828-z.

4. Debès C, et al. Ageing-associated changes in transcriptional elongation influence longevity. Nature. 2023;616(7958):814-821.

5. Olshansky SJ, et al. Implausibility of radical life extension in humans in the 21st century. Nature Aging. 2024;4:1635-1642.