绛州美（名臣篇连载47）明朝陶琰首篇：刑部平冤铁面判官活五十人

龙兴塔

明成化十七年（公元1481年），绛州人陶琰新科进士及第，被授予刑部主事一职。初入京师刑曹，人人都知刑部案件繁杂、人命关天，不少官员只求安稳结案、少惹是非，可陶琰却抱定一念：手中笔杆，系人生死；心中公道，不容半分含糊。

这一年，京城附近发生一桩惊天大案。有人告发当地一大家族聚众谋逆，还牵连了数十名乡邻。官府闻讯大惊，立刻派兵缉拿，将一干人等全部打入死牢，严刑逼供。一时之间，供词累累，案卷堆积如山，主审官员为求政绩，迅速定案，判了几十人死刑，只待秋后问斩。

案卷送到刑部复核，不少同僚都劝陶琰：“此案已定，人证物证俱在，又是重案，不必细查，免得引火烧身。”可陶琰翻开卷宗，越读越是心惊。供词之中，前后矛盾之处比比皆是，许多人供述的时间、地点、人物对不上号，更有明显被拷打逼供的痕迹。所谓“谋逆”的物证，也多是牵强附会，根本经不起推敲。

陶琰心中暗断：这必是一桩特大冤案。

龙兴寺

他不顾旁人劝阻，决意彻查。先是亲自提审囚犯，见众人个个伤痕累累、面如死灰，一上堂便浑身发抖，话语颠三倒四，显然是酷刑吓破了胆。陶琰温言安抚，允诺绝不滥施刑罚，众人才敢慢慢吐露实情：所谓谋反，全是严刑之下屈打成招，只为少受皮肉之苦。

为求实证，陶琰又不辞辛劳，轻车简从，远赴案发之地，深入乡里查访。他避开当地官员，悄悄接触村民，几经周折，终于查明真相：告发者本是与该家族有仇的乡绅，借机捏造谋逆罪名，想借官府之手公报私仇；而地方官急于邀功，草菅人命，硬生生造出一桩大案。

真相大白，陶琰立即上书朝廷，力陈冤情，请求重审。朝中有人忌惮此案牵连甚广，怕翻案影响官场颜面，多次暗中施压，让他就此作罢。可陶琰不为所动，据理力争，一次不成再奏一次，言辞恳切，句句以人命为重。

最终，朝廷准奏，派官复审，冤案得以昭雪。五十余名即将被处斩的无辜百姓，尽数获释出狱。消息传出，刑部门前哭声震天，获救百姓及其家属长跪不起，感念陶琰救命之恩，称他是“活阎罗”、“铁面判官”。

有人问陶琰：“明知凶险，为何还要执意平冤？”

他正色答道：“官可以不做，公道不可不存；命可以不顾，良心不可不安。朝廷设官，本为安民护民，若眼睁睁看着百姓冤死，何颜立于天地之间？”

莲花亭

陶琰初入仕途，便以一身正气救下五十余条性命。这桩故事也留下千古启示：为官者，贵在有胆、有识、有仁心。面对强权不低头，面对冤案敢较真，方能守护公道，不负苍生。

（未完待续，下一期，陶琰第二篇）