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作为开发新一代航天器的使命一部分,Pave Space宣布已获得4000万美元融资,用于开发一款能够将卫星快速在轨道间移动的航天器,旨在将卫星从低地球轨道(LEO)转移到更高轨道,并将卫星部署时间从数月缩短至数小时。
Pave Space成立于2024年,总部位于瑞士洛桑,由首席执行官Julie Bohning和首席技术官Jérémy Marciacq共同创立。两人此前共同创立了格吕耶尔太空计划,这是欧洲首个可重复使用火箭项目。
凭借25万瑞士法郎的赞助资金,该团队设计并制造了一个可重复使用的火箭演示器,在2024年完成了53次试飞。这一经验据说塑造了Pave公司的工程理念,即保持对整个飞行器系统的完全控制,并通过实际测试快速迭代。
目前,该公司内部开发推进系统、航空电子设备、控制算法和结构设计,实现快速工程周期和平台间的紧密集成。公司的长期目标是成为全球太空经济的物流支柱,使航天器和各行各业能够在地球轨道、月球任务及更远距离运行。
公司当前的重点是建造一系列轨道转移飞行器(OTV),能够解决快速扩张的太空经济中出现的物流瓶颈之一。换句话说,在24小时内将卫星从低地球轨道运输到更高能量目的地——如地球同步轨道(GEO)、中地球轨道(MEO)或月球轨道。
Pave Space表示,问题在于目前大多数火箭只能将卫星送到低地球轨道,航天器必须依靠自身的电推进系统缓慢爬升到运行轨道。这个过程可能需要6到12个月,延迟创收服务的同时占用资本。
从根本上说,Pave认为欧洲缺乏独立的物流提供商,能够在轨道内和轨道间实现机动性和响应性。Pave Space旨在填补这一空白。
目前已有超过12000颗卫星在轨运行,每年还有数千颗卫星发射,Pave认为轨道间快速灵活机动的需求正在快速增长,因此正在建设相应的基础设施。
其旗舰系统是重型助推级飞行器,能够快速可靠地将卫星送到更高能量轨道。通过取代传统的电动轨道提升过程,该平台显著减少任务时间线,同时降低整体任务成本。Pave的架构使用可储存双组分推进剂而非低温燃料,消除了整流罩内的蒸发限制,支持低温系统无法服务的长期任务。
除了重型助推级系统,Pave还在开发一个更小的移动平台,专为快速响应任务和双重用途应用设计,使卫星和载荷能够在轨道位置间快速移动。
据Pave表示,对卫星运营商而言,潜在影响是巨大的。它强调服务可以提前数月上线,避免与缓慢轨道转移相关的低效率和机会成本。该公司还认为其发展为欧洲主权太空雄心提供了战略能力。
Bohning表示:"太空经济正在进入工业化阶段,物流在轨道上将变得像在地球上一样重要。我们的目标是建设基础设施,让各行各业能够在地球之外移动、运营和扩展——同时确保欧洲在这个下一个战略领域保持主权能力。"
该公司表示已经与卫星运营商和制造商签署了八份预订协议,并正在与几家主要行业参与者进行讨论。计划在2026年晚些时候进行首次太空演示任务。
Pave认为新融资将使其能够加速开发重型助推级物流平台,执行首次在轨技术演示任务,并扩大工程和运营团队。
Pave表示,新投资者将其视为在几个强大趋势交汇处出现的关键基础设施参与者:欧洲主权太空准入、加速的国防投资以及全球太空物流经济的兴起。它认为这项新投资是近年来全球太空领域最大的种子融资之一。
本轮融资由Visionaries Club和Creandum领投,Lombard Odier投资管理公司、Atlantic Labs、Sistafund、b2venture、ACE投资伙伴、Ilavaska Vuillermoz Capital、Pareto & Motier Ventures参与投资。
Visionaries Club合伙人Marton Sarkadi Nagy表示:"进入太空已经成为常规操作,但到达太空后的移动仍然不是。Pave正在建设物流平台,这将使下一代商业和工业太空任务成为可能。"
Q&A
Q1:Pave Space的轨道转移飞行器有什么优势?
A:Pave Space的轨道转移飞行器能够在24小时内将卫星从低地球轨道转移到更高轨道,而传统方法需要6到12个月。该系统使用可储存双组分推进剂,避免了低温燃料的蒸发问题,支持长期任务,显著降低任务成本和时间。
Q2:为什么卫星部署需要这么长时间?
A:目前大多数火箭只能将卫星送到低地球轨道,卫星必须依靠自身的电推进系统缓慢爬升到最终运行轨道。这个过程通常需要6到12个月,不仅延迟了卫星开始提供服务的时间,还占用了大量资本。
Q3:Pave Space计划何时进行首次太空演示?
A:Pave Space计划在2026年晚些时候进行首次在轨技术演示任务。目前公司已经与八家卫星运营商和制造商签署了预订协议,并正在与多家主要行业参与者进行讨论。
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