疫情阴霾逐渐散去，我们迈向崭新未来的希望

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到2020年5月，我们的孩子们已经在家待了几个月，似乎没有尽头。我们的女儿5岁，正在线上完成幼儿园的课程。我们的儿子3岁，没有线上学前班的选择。

在那个令人困惑的时期——随着COVID-19病例的增加，有些人开始用漂白剂擦拭他们的杂货，食品排队情况不断增加，车辆数量达到数百甚至数千，不确定性笼罩着我们——我做出了我一生中最好的育儿决定之一。

我给我们的孩子买了一个12英尺的Skywalker品牌蹦床。

在2020年春季，儿童的娱乐选择寥寥无几。学校不仅关闭了面对面的学习，游乐场也关闭了。玩耍的机会减少到Zoom通话或保持社交距离的外出。

我们并不真正知道COVID对孩子的风险，没有人想让孩子生病或以某种方式将病毒传给祖父母。

于是我们的蹦床出现了，让人飞得如此之高，仿佛能触碰到天空。我买这个蹦床是为了让我们的孩子消耗一些精力，尽情释放。我完全没想到，它在一段时间内会成为我们家庭的中心。

在2020年、2021年以及深入到2022年，我们几乎每天都会在这个蹦床上跳跃。到2025年，你可能不会知道这件事。到那时，蹦床在我们后院已变得摇摇欲坠，显得有些孤单。它更像是庭院装饰，而不是有用的玩具。

当我这个月把它拆下来的时候，上面满是橡果和灰尘。我们的孩子们都长大了，忙得没时间，已经有几个月没在蹦床上跳了。

拆下蹦床让我想起了疫情初期的种种回忆。那些我不想忘记但又常常愿意搁置的回忆。但当我想到这段时间时，我首先想到的是我们当时知道的太少，还有那些令人恐惧的场景：医院人满为患，人们躺在病床上，依靠呼吸机呼吸。

在这样的背景下思考育儿时，我脑海中常常浮现出一个可怕但又可以理解的选择，考虑到当时我们知道的太少，官员们做出了关闭游乐场和学校的决定。

接着我想到那些决定带来的激烈分歧，尤其是在父母之间，关于口罩令和疫苗接种的分歧。在事后看来，我对这些分歧的看法有所不同——少了一些确定性，多了一些同情和理解。

无论我们在孩子教育上未能达成的共识是什么——明确来说，我对疫苗的支持始终如一——我能看到父母们在努力应对这个充满挑战和困惑的时期。我们都在努力平衡社交联系、心理健康、学习和感染风险之间的关系。

真是感谢上天有蹦床。

在三月、四月和五月——在我们的蹦床到来之前——我们的孩子们每天都在大自然中散步，在前院吹泡泡，观看辛辛那提动物园和植物园提供的动物幕后视频，做一些总是做得不太好的手工艺项目，以及玩我和我的妻子米歇尔编造的室内游戏。

我们尽力让孩子们的生活保持有趣，并在某种程度上保持他们的学习和社交联系，但我们的世界变得越来越狭窄，每一天都感觉更加局促。

直到蹦床到来那天。

我们吃完早餐后就去蹦床上跳。我们的孩子会看完几集“丹尼尔虎的邻居，”然后他们就会在蹦床上跳。他们在家里变得太吵闹，我们会对他们大喊让他们出去在蹦床上跳。

我会抽空休息一下，和他们一起在蹦床上跳。我们互相扣篮。孩子们像骑马一样爬到我背上，我就把他们扔了出去。我们在蹦床上摔跤，然后，筋疲力尽、气喘吁吁，我们会躺在上面，仰望天空。

春天变成了夏天，夏天又变成了秋天，随着季节的更替，我们街上每个有小孩的家庭都有了一个疫情蹦床。世界可能关闭了游乐场，但在蹦床上，唯一的障碍是重力和安全网。

我知道蹦床能给孩子们提供一个发泄的好去处。我不知道它会给米歇尔和我带来解脱。

关于父母在疫情期间感受到的压力，有大量研究。我对这些研究没兴趣，因为我们亲身经历过。

为了在一个没有游乐场和实体学校的世界里平衡工作和育儿，我们会在凌晨4点或5点起床，工作直到孩子们醒来。然后我们会轮流进行育儿或工作，每次两个或三个小时，直到晚餐时，笔记本电脑终于被收起来。

只有那时，家里才会恢复正常的气氛。晚餐。洗澡时间。故事。睡觉时间。就像在2020年2月一样。但在孩子们入睡后，笔记本电脑又会拿出来，我们会继续工作到晚上10点左右。

每天，我的一位好朋友都会说，对于工作父母来说，每天都是部分星期六和部分星期一。

当我们的孩子在2020年秋季重返学校——缓慢回归正常生活的第一步——他们会在下午回家，仍然跳上蹦床。我最喜欢的孩子们的照片之一是在那年秋天，他们打扮成超级英雄，跳上蹦床。

在这张照片里，他们在空中飞翔，仿佛定格在那一刻。

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