在宋代以前，棉花都没有传入中国，老百姓靠什么应对严冬？

很多人都在网上见过古代文人冬日风雅的片段，围炉赏雪吟诗作对，看起来冬天别有韵味。可你要是真的穿越回宋代以前，碰上一场持续的大雪，绝对没心思吟诗作对，只会抱着稻草缩在墙角发抖。对从汉朝到清朝，官方史书记载里，“民多冻死”四个字出现的频率特别高。汉武帝元狩元年十二月，一场大雨雪过后，不少百姓直接被冻死在了寒冬里。东汉延熹八年正月，京城连日阴雨降温，冷得离谱，皇帝都专门下诏书，给冻死的穷苦百姓赐棺材。

古时候的普通老百姓来说，没有棉花的冬唐朝中和元年冬天，江浙淮南荆襄一带大雪，冻死了许多百姓。宋朝淳化四年，京城大雪，冻死饿死的人不计其数。一直到明清，这种惨状也没消失，明景泰四年淮东大雪，不少百姓冻死，清乾隆五十七年瑞安大雪，同样有很多百姓没能撑过冬天。

天，真的是拿命在熬

地方志里的记载，比史书的寥寥几笔更具体，也更残酷。明朝嘉兴的一场大雪过后，积雪堆了一丈多厚，河面上的冰一个月都没化开，野外连青草都找不到。老百姓为了活下去，只能拆房子砍树换粮，甚至卖掉老婆孩子，冻死饿死的人横在路边，尸体都交错叠在一起。

大部分冻死的百姓，根本拿不出像样的抗寒物件，说直白点，等于在寒冬里裸奔。棉花是宋代才传入中国的，大面积普及要等到明朝以后，宋代以前根本没有棉花做的棉袄。贵族冬天可以穿丝绸，裹貂狐羊皮做的皮袄，普通老百姓根本买不起这种稀罕物件。

老百姓冬天穿的，大多是填充了乱麻旧絮的缊袍，不仅沉得要命，还不挡风也不保暖。条件差一点的穿褐衣，就是粗麻或者粗毛织的短衣，布料缝隙大得能灌进寒风，根本挡不住低温。大家常说的古代“布衣”，那个布不是棉布，就是粗麻布，杜甫诗里“布衾多年冷似铁”，写的就是用了多年的麻布被子，又硬又冷，被孩子一蹬就裂了。

哪怕到了棉花普及的明清，一件厚实的新棉袄，对最底层的佃户和打工人来说，也是一笔不小的开支。大诗人白居易得到一件新做的绫袄，都开心得专门写了一首诗纪念。古代不少穷人家，全家就一件厚衣服，谁出门谁穿，剩下的人只能裹着破麻布或者稻草，缩在床上不出门“猫冬”。

烤火取暖听起来不错，可前提是得烧得起燃料。古代没有天然气也没有集中供暖，取暖全靠烧柴烧炭烧煤。古时候的山林大多都有主人，砍柴要交柴税，要是没给地主交钱买砍伐权，随便进山砍柴被抓到，那就是一顿打板子。

木炭是达官贵人才用得起的奢侈品，白居易的《卖炭翁》写得太真实，卖炭翁盼着天更冷能卖个好价钱，自己却舍不得烧一块炭取暖。煤就更不用说了，开采运输都难，价格贵得离谱，普通老百姓根本碰不到。穷人家冬天也就捡点枯枝落叶，烧点晒干的牛粪秸秆，也就凑出点烟火气，那点热量在刺骨的寒风里，根本起不了多大作用。

碰上连下好几天的大雪封了路，仅存的那点柴火烧完，也就只能等着挨冻了。严寒本身可怕，但它永远和饥饿绑在一起。古时候的老百姓本来就被盘剥得长期处于半饥饿状态，冬天是农闲，本来食物就比别的季节少。

御寒需要消耗更多热量，可偏偏没东西吃，身体根本产不出足够的热量抗冻，越冷越饿，越饿越冷，直接陷入死循环。靠着日结工资糊口的零工，大雪天根本出不了工，直接断了收入。这个时候粮食和炭的价格还疯涨，本来就没钱，更是买不起。

平时遇到难事还能靠亲戚乡邻接济，一场大的雪灾下来，谁家都自顾不暇，最后一点指望也没了。古代很多雪灾之后发生人相食的惨剧，就是这个原因，活下去才是唯一的目标，其他的都得往后靠。

古代官府不是没有救灾的制度，可那个时候信息传递慢得离谱。要是赶上王朝末年，官僚体系本来就低效，再加上层层克扣救灾物资，等赈济落到灾民头上，早就不知道过了多久，死的人都堆成堆了。

说白了，古代冬天冻死那么多老百姓，真不只是因为天气冷。生产力本来就低下，普通老百姓的抗风险能力几乎为零。脆弱的个体经济，几乎不存在的社会保障，再加低效的官僚体系，凑到一起就是一张催命符。严寒说白了，就是压垮骆驼的最后一根稻草。古代底层老百姓过冬天，哪有什么雅趣可言，全都是拿命在熬。

参考资料：央视网 古代百姓如何过冬