沈艳：美国AI困局的三重警示

题记：2025年3月，北大国发院智库中心在中新经纬上开设“北大国发院智库系列专栏”。本文为北大国发院教授沈艳为专栏撰写的文章。

《华尔街日报》科技新闻简报(Tech News Briefing)在近期的深度专题讨论整理与分析中研判发现：美国人工智能技术发展演进正从资本狂热期进入竞争深化与结构性调整阶段。一方面，技术迭代与资本投入呈指数级增长，竞争格局趋于多元化；另一方面，技术应用尚未广泛兑现经济效益，但其对生产力、就业市场与能源基础设施的冲击已开始显现，可能引发深层次的社会经济结构调整。

尽管资本投入热度不减，但市场开始警惕效益兑现与泡沫风险

近期咨询公司Teneo对350多家上市公司CEO的调查显示：超过三分之二的CEO(首席执行官)计划在下一年度增加AI支出，但这种“加倍下注”的态势并不能平息日益增长的投资者质疑。例如，2025年夏，MIT一份研究报告指出，高达95%的企业AI试点项目未能成功；又如，2025年秋，科技巨头间(涉及OpenAI、英伟达、AMD、甲骨文、微软等)复杂的循环资本交易，加剧了市场对于资本过度集中、脱离实际产出的担忧。事实上，市场正在从对技术的单纯信仰，转向更苛刻地审视其投资回报率(ROI)与规模化盈利能力。

技术竞争格局剧变，核心基础设施成为战略制高点

技术领导力格局正经历剧烈洗牌。OpenAI的领导地位曾无可争议，但近期已被谷歌Gemini等竞争对手的强劲表现动摇。与此同时，在芯片(GPU)等底层基础设施方面，谷歌等巨头正试图打破英伟达的垄断。企业客户正从依赖单一供应商转向采用多元化的模型组合，这预示着前沿模型市场将进入一个更具竞争性的“战国时代”。

能源已取代资本或人才，成为制约AI算力扩张的最紧约束。国际能源署(IEA)及电力研究协会根据最新数据分析指出：美国人工智能发展带来的电力需求激增已成为国家能源系统的重大挑战，2024年美国数据中心的年耗电量占全国总用电量的4%，一个典型的AI专用超大规模数据中心年耗电量相当于10万户美国家庭的年用电总量，而目前在建的大型AI数据中心项目预计耗电量将达到现有典型中心的20倍。按IEA预测，至2030年美国数据中心总耗电量将为2024年的133%，这对美国老旧的电网构成了严峻挑战。中国在电力容量上的相对优势，与美国电网的发展现状形成鲜明对比，也加剧了美方在AI相关竞争中的忧虑。未来美国AI产业发展的关键因素，将围绕核能(如微软重启三英里岛核电站)、地热等新能源的投资，以及政策支持的效果。

AI对劳动力市场的冲击凸显，结构性失业风险抬升

AI对就业的影响已进入实质性“岗位替代”期。亚马逊CEO安迪·贾西公开表示AI将导致企业总人力减少，这一表态标志着企业的人才战略从追求“囤积”转向“优化”。其影响呈现出两个危险的结构性特征：一是入门级白领岗位首当其冲面临失业危机。针对应届毕业生和初入职场的年轻求职者的职位大幅缩减，可能切断一代人职业发展的传统起点，造成长期的人力资本错配。二是持续裁员可能成为新常态。微观上，AI技术驱动企业生产率持续提高，导致企业裁员可能不再偶发，而是变为持续的“点滴式”人员优化。

从宏观角度看，尽管AI可以带来新增岗位，但这些职位往往要求高度专业化的AI技能，无法完全抵消大量传统岗位消失的负面影响，导致劳动力市场长期处于不稳定状态。如果普通劳动者的收入和就业稳定性下降，AI所赋能生产出的商品与服务将面临需求不足问题，进而反噬经济增长。

美国AI发展趋势及其经济影响的启示

2026年美国AI发展将处于一个关键的十字路口。技术竞赛和基础设施(能源、芯片)建设将继续高速推进，但美国社会经济的适应性调整将面临严峻考验，这些挑战主要集中在三大领域。一是能源与数字基建领域：要让AI技术发展能够兑现预期的盈利，美国必须将升级国家电网、鼓励能源创新和优化数据中心布局提升至国家战略竞争力高度。二是劳动力转型与安全网领域：需要建立大规模、高效的技能重塑体系，并探索适应“持续就业波动”的新型社会保障与收入分配机制。三是防范系统性风险：警惕资本市场因“效益鸿沟”而产生的剧烈波动，并深入研究自动化对总需求可能产生的抑制效应。

即便美国对上述挑战的关注提升到国家战略高度，其后续发展仍存在严峻挑战。以能源和数字基建为例，一是“远水是否能解近渴”。美国老旧电网的扩容速度远跟不上需求，一些地区的新项目需等待长达7年才能接入电网，运营商已警告“根本没有新增发电容量满足需求”。尽管政府试图加速审批，但电力系统的物理建设周期与AI算力的指数级增长之间存在难以弥合的时间差。二是相应建设带来的资源和社会公平维度的挑战。巨大的电力与水资源消耗，不仅对地方生态和碳减排目标构成双重挑战，而且这些巨额基础设施成本正通过电费账单不成比例地转嫁给普通家庭和小企业，可能加剧地区不平等。

美国还面临由激烈的内部政治与社会分裂构成的制度性内耗问题。联邦政府以限制拨款胁迫各州放松监管的做法可能引发宪法诉讼，加剧联邦与州的对抗。同时，为追求发展而大幅弱化AI伦理、安全治理及环保标准的做法已引发广泛批评，并可能使美国在国际治理标准制定中陷入被动。

综上所述，美国虽展现出强大的战略意志与资源动员能力，但其国内基础设施的老化、政治社会的极化以及经济结构的失衡等深层次矛盾，构成了其赢得这场长期竞赛的根本性障碍。

上述对美国人工智能发展趋势的分析显示，技术的演进速度可能会远超社会制度的适应能力。这为我国发展人工智能提供了三点警示：一是警惕资本泡沫与技术神话，需强化AI投资的商业落地与实体经济融合评估，强调人工智能要能赋能千行百业；二是正视就业冲击与技能重塑，必须超前布局面向人机协作的职业技能培训与适配灵活就业的社会政策，人工智能发展要“以人为中心”、不能以产生大量失业为代价；三是超越单一能源视角，须将算力、绿色能源(尤其是核能)与电网升级作为一体化的国家战略基础设施来统筹规划，确保技术革命的可持续动力与社会成本可控。这要求我国在发展AI时，始终以系统思维平衡创新激励、民生保障与国家安全。

文章来源：中新经纬