近日,巴拿马政府强行接管港口、驱逐中企团队后,中远海运马上宣布暂停在巴尔博亚港的航运服务,迅速引发连锁反应。
巴拿马政府被打了个措手不及,而美国开始走下一步棋,美大使公开警告巴西,别把桑托斯港集装箱码头的特许经营权给那些“不受欢迎的势力”,矛头直指中企。
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巴拿马政府现在可是尝到了自己战略误判的苦果。
此前,巴拿马总统穆利诺以“紧急社会公共利益”为借口,强行接管了长和集团运营的巴尔博亚港和克里斯托瓦尔港,还要求中方把这两个码头的所有材料和文件都交出来,说是要转交给第三方。这第三方,就是马士基和地中海航运两家企业。
这项决定背后,巴拿马政府犯了三大致命错误:一是高估了自己的重要性,二是低估了中方的反制决心,三是高估了美西方的支持力度。
此前,总统穆利诺曾误判中国不会反制,结果现实很快就给了他一个残酷的回应。中远海运暂停服务后,运河事务部长伊卡萨就坦言,这一招让他们措手不及。
除了巴尔博亚港吞吐量骤降之外,中国还叫停了巴拿马运河第四大桥、科隆玛岛港扩建等价值14.2亿美元的项目,直接切断巴拿马未来十年最重要的经济增长点。
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中远海运暂停服务每个月就造成2400万美元的损失,相当于巴拿马每天财政收入的三分之一。而美国承诺的“经济补偿”,一直就停留在嘴上,巴拿马政府不得不为自己的错误决策买单。
另外,长和集团还启动了国际仲裁,索赔金额高达20亿美元,这相当于巴拿马政府十年的财政收入总和。
更关键的是,中资主导的秘鲁钱凯港已经全面运营了,南美到中国的海运时间缩短了,物流成本也降低了,巴拿马运河的不可替代性已经被削弱了,吃亏的只有巴拿马。
而针对巴拿马政府想拉拢的“帮凶”,日前,中国交通运输部约谈马士基、地中海航运负责人,明确告诉他们,参与非法接管是要付出市场代价的。这两家企业的全球业务都高度依赖中国市场,所以立马放缓了接管巴拿马港口的进度。
眼看着巴拿马政府对中企的施压没啥效果,美国又出新招了。
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美国驻圣保罗总领事凯文·村上
3月5日,美国驻圣保罗总领事凯文·村上在巴西港口行业会议上直言,桑托斯港对美国有战略意义,要是落入特定势力手里,将引发安全担忧。
外界将其言论解读为针对中国投标者的警告,对于相关言论,美国驻圣保罗总领事馆一开始还拒绝置评,待巴西媒体曝光后才被迫承认,说美方对中企参与竞标有“主权、安全、竞争及战略影响力等方面”的担忧,但否认直接施压过竞标结果。
有趣的是,参与桑托斯港竞标的美国企业数量为零。这种自己不参与,但一定要对别人参与指手画脚的行为很快引发了巴西民众的不满。有人公开表示,如果美国人想赢得竞标,就出价,但是强加意志是不可能的,尤其是考虑到中国是巴西最主要的经济伙伴。
其实美国在拉美地区搞这种小动作已经不是第一次了。之前,美国就干涉过秘鲁钱凯港项目,此前施压巴拿马政府接管中资港口也是一样的逻辑。显然,美国正在把拉美地区当成遏制中国崛起的重要战场。
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中美在拉美地区的港口争夺战,其实只是大国博弈的一个缩影。随着全球政治经济格局的深刻调整,类似的事件还会不断上演。对于拉美国家来说,如何在中美之间找到平衡点、维护自身利益,是个长期而艰巨的任务。
巴拿马政府的遭遇也给其他国家提了个醒,在处理与大国关系时,必须得保持清醒头脑和独立判断。要是盲目跟风美国、牺牲中企利益,那最终只会损害自身的长远利益。
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