1927年起杭州兵运，事泄被捕，越狱失败牺牲

他7岁在本地私塾读书，1907年至1909年辍学自修，1910年至1912年在龙川高等小学堂读书。1913年，考入浙江铁路学校学习。1915年毕业后回到家乡，赋闲在家，曾在龙川高等小学堂任教。

青年时代的赵刚，关心家乡公益事业。为了消除荒山秃岭，造福家乡人民，他主动担任山林管理员，发动群众到方圆十几里的山上遍植各种树木，使家乡到处是一片郁郁葱葱。

1917年，他由朋友介绍参加北洋军阀政府交通部主办的货运业务短训班学习。结业后，被派往天津一个火车站工作。

1919年他从天津调到沪杭甬铁路上海南站工作，加入铁路工会，积极参加工人运动。1921年调入杭州，先后在艮山门、南星桥、城站任司磅。其中在艮山门车站工作时间长达6年之久。他白天在车站行李房办理货运业务工作，夜晚自学英语。

1925年8月，在中共上海区委的直接领导下，沪杭铁路加强党的建设。不久，赵刚加入中国共产党，随即担任艮山门站总支书记。他在火车站的公开身份是行李房司磅。每天等最后装行李的四吨车一进站，签了字，就回家干党的工作。他居住的西湖边竹林矮屋，就是进行革命活动的秘密场所。

在国民革命军胜利进军浙江的形势下，赵刚积极开展宣传工作，特别是1927年2月初，当北伐军进逼杭州时，杭州铁路工人组成著名的“铁道兵团”（铁道队），配合北伐军的军事行动，赵刚积极加入。2月17日，他带头迎接北伐军进城。

3月22日，杭州铁路系统经过充分的准备，成立了沪杭甬铁路总工会。赵刚参加了大会的各项工作，并在会上被选为候补执行委员。

3月30日，浙江国民党右派控制的“杭州职工联合会”突然袭击杭州总工会，赵刚力主反击，铁路总工会于31日发动沪杭甬铁路大罢工，有力地策应了杭州市各产业工会总同盟大罢工。游行时，赵刚带领铁路工人走在最前面。经过多次斗争，赵刚在工人中的威望越来越高。

四一二反革命政变时，国民党反动派在杭州对共产党员进行大搜捕、大屠杀。在这危急关头，赵刚没有被敌人的淫威所吓倒，沉着地应付眼前的一切。

1927年4月27日至5月9日，中共中央在武汉召开第五次全国代表大会。会后中央决定撤销中共上海区委，分别建立江苏、浙江省委。6月，中共浙江省委在杭州地委的基础上正式成立。同月，中共杭州中心区委成立。7月，中共杭州中心区委书记因遭通缉而撤离，区委活动停止。

9月下旬，省委根据当时的斗争形势，决定将全省划分为11个市县委。中共杭州县委随之成立，赵刚任书记。他在斗争中逐步成为杭州党组织的核心人物。

赵刚认真整顿了四一二反革命政变中被破坏的基层党组织，积极发展革命力量。血的教训，使他认识到武装斗争的重要性。他积极进行兵运工作，以从事货运工作的有利条件，为杭州党组织搞到一批枪支弹药。同时，还做好上海等地枪支来往的收转工作。

7月的一天，中共浙江省委委员沈乐山派其弟沈金泉到赵刚处转运武器。赵刚把沈金泉带到自己的住房后面，拿出一支左轮枪和十几发子弹，教他如何使用。在四一二反革命政变发生后不久，中央八七会议号召开展武装斗争以前，赵刚已觉察到武装斗争的重要性，而且开始行动，这是难能可贵的。

1927年9月26日至27日，王若飞以中央特派员的身份来杭州传达八七会议精神。他从艮山门火车站下车，就来到赵刚家里。当晚，王若飞在杭州召开党的活动分子会议，改组中共浙江省委，确定张秋人为省委书记。

9月29日上午，张秋人在西湖边被黄埔军校几个反动学生发觉而遭逮捕（张秋人曾在黄埔军校担任过政治教官）。紧接着，省委调整领导班子，陈之一任省委代理书记。陈之一也经常到赵刚家里商议党内大事。中共浙江省委特派员郑敬衡到宁波、温州等地实施浙东暴动的计划，也是先到赵刚家联系后动身的。

此时，形势十分险恶，省委机关在杭州迭遭敌人破坏，省委11个委员中有7人被捕被杀。王家谟、周定、郑敬衡又因《浙东暴动计划》泄露，在温州被捕。鉴于此，1927年12月省委机关暂时移往宁波，赵刚则继续留在杭州坚持。他身处险境，隐蔽战友，处理善后，在浙江党组织最为艰难的时刻作出了重要贡献。

1928年1月9日，沈乐山被敌人枪杀于浙江陆军监狱。过了春节，沈乐山的胞弟沈金泉找赵刚商量，想把沈乐山遗体赎出，从清泰门外义冢地运到艮山门站东侧厝棺所安放。

厝棺所负责人得知被杀害的是共产党人，怕受牵连未同意，赵刚不顾个人安危，与之再三交涉，终获准允。他遵照沈乐山的遗愿，将其母亲、妻子和儿子从艮山门站送上火车，转移到无锡避居。

沈乐山等人遇害以后，赵刚的一位至亲更加担心他的安全，婉转地劝说：“你在铁路工作，收入够吃够用，何苦一定要干革命。”赵刚率直地回答说：“现在社会不平等，苦的人苦死，享福的人享福死，我干革命是想实现共产主义，使全国所有的人都能过幸福生活。”

对于死，他曾这样说：“我不死，你不死，革命怎么成功！人死留名，虎死留威，死有什么关系，人总有一死，就看死得有没有意义。”充分表现了一个共产党人为理想奋斗的献身精神。

1928年3月14日至16日，中共浙江省委扩大会议在上海召开。会议通过的《关于浙江党部目前政治任务决议案》指出：中央扩大会议所定的策略——领导群众武装暴动，推翻国民党统治，建设苏维埃，完全适用于浙江。同时指出：党现在须用激进的口号，提高农民的要求，发动农民的日常斗争。

3月18日，赵刚根据上级指示，以探亲的名义从杭州返回故乡。到家第二天，他在赵氏大宗祠擂起祠堂鼓，召开群众大会，有600多人参加。他在大会上大力宣传革命道理，鼓动农民起来进行土地革命，对当地反动势力震动极大。有个在瑞安屿头当国民党师级军官的族人，派人连夜从百里路外赶来劝阻。

赵刚以大无畏的革命精神，继续到中堡、金山、岚岩等地召开群众大会，号召农民起来暴动。他所做的工作，为以后建立农民游击队伍配合红十三军活动，打下了基础。

1928年5月，赵刚又回到杭州，受党组织的派遣继续从事兵运工作。在党、团组织屡遭破坏，形势非常险恶的情况下，他斗志弥坚，深入敌人内部，与省巡察大队第七中队第一分队的夏耀庭（乐清芙蓉村人）取得联系。经过教育，赵刚介绍他加入中国共产党，协助做兵运工作。

陆军监狱对革命者来说是个特殊的战场。当局为了剥削“犯人”，也为了使政治犯逐渐丧失革命意志，分裂革命者与群众的关系，实行一种所谓“吃包饭”的办法。就是在每月规定的二元八角的伙食费以外，“犯人”自己再拿三元钱，这样就可以吃到白米饭、西湖水及鱼肉，并把“吃包饭”的政治犯集中关在丙监。

赵刚不去“吃包饭”，坚持吃“五子饭”（里面有石子、砂子、稗子、谷子，还有老鼠屎等），并同难友们一起向监狱当局要求“吃西湖水”“菜里有一点油”，团结了狱中群众。

他妻子林莲花带着儿女来探监，看他身陷囹圄、面黄肌瘦，热泪夺眶而出。赵刚劝妻子要坚强些，并说判15年没关系，迟早会出来的。他把一份反动派陷害他的判决书交给妻子，叮嘱好好保存。

1929年9月30日，赵刚的第二个儿子呱呱落地。满月后，林莲花抱着孩子去探监，隔着铁窗让父子俩见了一面。赵刚非常高兴，想到长子之名“天富”，当即为次子取名“天德”。他对妻子解释说：“天不是天命的天，而是普天下的天，‘天富’就是要让天下的劳动人民都富起来，‘天德’就是愿天下的人都有道德。”

1930年3月，赵刚自知坚持狱中斗争生死难卜，怕株连家里人，便动员家小（妻子、二子一女）离杭返乡。妻子不忍离开，赵刚遂写信请妻舅来杭，带家小回老家。临走时，同志们、朋友们凑足路费，赵刚亲眷经上海回归故里。

送走家里人后，赵刚与狱外同志联络，积极策划越狱，不幸失败，国民党浙江省高等法院改判其死刑。1930年8月27日清晨，赵刚英勇就义，同时牺牲的还有中共浙江省委书记徐英、共青团浙江省委代理书记裘古怀等18位同志。牺牲时，赵刚43岁。

临刑前，赵刚写了两封遗书，一封给妻子林莲花，叮嘱她“孝亲善子”，教育子女长大继续革命，如果能够做到这样，那么“我死幸矣！”另一封是给当时仍留在杭州的房侄，告诉他不幸的消息。