Reelin蛋白或可治疗肠漏和抑郁

参考消息网3月2日报道 据美国《科学日报》网站2月2日报道，如果未来有一种可注射的蛋白质能同时帮助修复“肠漏”和缓解重度抑郁，会怎样？

加拿大维多利亚大学的科学家发表在《慢性压力》杂志上的一项新研究显示，这一设想或许并非天方夜谭。科学家发现，一种名为Reelin的糖蛋白可能在恢复肠道健康方面发挥关键作用，同时还能减轻抑郁症状。

在健康的人体内，包含胃、结肠和小肠的胃肠系统(通常被称为“消化道”)会严格控制营养物质的吸收，决定哪些物质可以进入血液。

慢性压力，以及重度抑郁症等与压力相关的疾病，会破坏这种平衡。久而久之，肠道屏障的通透性会增加，这种情况通常被称为“肠漏”。

肠漏发生时，有害细菌和毒素会从肠道逸出，进入血液循环。免疫系统会产生炎症反应，进而加重抑郁症状。正因存在这种关联，强化肠道屏障的疗法，可能有助于降低重度抑郁症的发病风险，或减轻其严重程度。

该研究的通讯作者、维多利亚大学医学教授赫克托·卡伦乔说，基于Reelin蛋白的疗法或许能为同时改善肠道和大脑健康提供新办法。Reelin是一种广泛存在于人体的蛋白质，在大脑、血液、肝脏和肠道中均有分布。

卡伦乔说：“这项研究旨在探究Reelin蛋白在肠道中的作用，尤其是在慢性压力状态下的作用。肠脑轴对于理解包括抑郁症在内的多种精神疾病正变得愈发关键。”

在临床前模型中，研究人员观察到慢性压力会降低肠道内Reelin蛋白的水平。不过，单次注射3微克的Reelin蛋白，就足以让其水平恢复正常。

早些时候的研究已经显示，重度抑郁症患者大脑中的Reelin蛋白水平较低。据观察，在长期处于慢性压力下的啮齿动物体内，该蛋白水平也会下降。对这些动物单次静脉注射3微克的Reelin蛋白后，产生了类似抗抑郁药的效果。过往研究还证实，Reelin蛋白对肠道黏膜的健康至关重要。

该研究的第一作者、维多利亚大学神经科学专业的博士生西娅拉·霍尔沃森说：“综合来看，这些研究结果对控制重度抑郁症具有重要意义。对于同时患有抑郁症和胃肠道疾病的人，有关发现更是尤为重要。”

尽管在基于Reelin蛋白的疗法应用于临床前，还需开展更多研究，但有关发现指向了一种极具前景的新疗法。通过同时作用于大脑和肠道，Reelin蛋白未来有望为抑郁症提供更全面的治疗方案。（编译/朱捷）