项城恶霸仗势欺孝母，新科进士一句话摆平

王子猷传（五续）

第二十七回 设奇谋巧救孝子 仗义言感动县尊

却说项城县东有一贫民，姓李名孝先，事母至孝。其母年七十余，双目失明，孝先每日负母出入，饮食起居，无一不亲自料理。家贫无以糊口，孝先乃为人佣工，得钱即市甘旨奉母，自啖糠秕而已。乡里皆称其孝。

忽一日，祸从天降。孝先之母偶拾薪于野，误入邻村富户赵某祖茔，踏坏坟前石供桌一角。赵某大怒，率家奴擒孝先母，锁于柴房，声言要送官究治，索赔银百两。孝先闻讯奔至，叩头流血，哀求释放其母。赵某叱曰：“汝母毁我祖茔，乃大不敬，按律当杖八十。汝若能赔银百两，尚可私了；若无银，休怪我不讲情面！”孝先家徒四壁，何处得百金？号泣求告，赵某终不为动。

有人告孝先曰：“此事非王子猷不能解。”孝先乃匍匐至进士桥村，叩于子猷之门。子猷闻其诉，慨然曰：“孝子之事，吾当助之。”遂命孝先暂归，自往赵家。

赵某闻子猷至，延入堂中。子猷从容问曰：“闻尊府祖茔被毁，可有其事？”赵某曰：“正是。那老妇踏坏石供桌，此乃先人遗物，岂容毁坏？”子猷曰：“供桌既毁，可修复乎？”赵某曰：“虽可修复，然此事关风水，非银百两不能消灾。”子猷笑曰：“赵翁差矣。我尝闻古书有云：孝子之事亲也，居则致其敬，养则致其乐，病则致其忧，丧则致其哀，祭则致其严。今李母年七十余，双目失明，误入尊茔，实出无心。而赵翁锁其母，逼其子，使孝子不得养其亲，此岂祭祖之道乎？”赵某语塞。

子猷复曰：“且我闻赵翁亦有老母在堂，年亦七十余。设若他日尊母偶有过失，被人锁禁，翁心何如？”赵某默然。子猷起身长揖曰：“孝为百行之先，赵翁若能释李母，成孝子之名，则阴德无量，胜于修复供桌万万矣。”赵某愧谢，即命释李母，且赠米五斗、钱一贯，以助孝养。孝先母子叩谢而去。

此事传开，人皆服子猷一言而解两家之难。有好事者作诗颂曰：

“一言解却两家难，只为心中存孝端。

不是子猷能说项，谁人肯放老母还？”

第二十八回 过朱仙镇遇故人 谒岳庙题诗抒怀

乾隆十五年秋，子猷应友人约，往朱仙镇访友。朱仙镇者，河南名镇，水陆辐辏，商贾云集。镇西北有岳武穆庙，香火鼎盛。子猷素敬岳飞忠义，遂往谒焉。

步入庙中，见岳王塑像凛然，两旁分立牛皋、汤怀诸将。子猷肃然再拜，仰观壁上题咏甚多，皆前代名士所留。徘徊良久，忽闻背后有人呼曰：“子由兄，别来无恙乎？”子猷回视，见一人青衫竹冠，含笑而立，正是故友方舟。二人惊喜交集，执手问讯。

原来方舟自汴梁一别，数年不通音问，今亦游历至此。二人遂同谒岳庙毕，寻一酒肆，对酌话旧。方舟问曰：“兄一向在项城设帐，桃李满天下，此乐何如？”子猷笑曰：“教几个学生，饮几杯薄酒，倒也自在。只是每闻朝中事，未尝不感慨系之。”方舟曰：“兄何所见而感慨？”子猷叹曰：“吾观今之为官者，但知逢迎上司，搜刮百姓，全不以民生为念。昔岳武穆精忠报国，死而后已；今之人但知有身家，不知有君国。此吾所以叹也。”

方舟默然良久，曰：“兄言及岳武穆，弟有一言请教。昔岳王冤死风波亭，千古同悲。然则秦桧之奸，万世唾骂。以兄观之，桧之奸，在彼一身耶？抑在时势耶？”子猷曰：“桧之奸，固在其人，然亦由高宗之暗。上有所好，下必甚焉。使高宗能如太祖之英明，桧虽奸，何能为？”方舟叹曰：“兄言洞彻古今，弟不能及也。”

酒酣，子猷索笔题诗于壁。诗曰：

“朱仙镇上谒王祠，松柏森森起遐思。

半壁河山空洒泪，十年功业竟成灰。

奸臣岂独秦长脚，庸主原来赵九疑。

唯有精诚贯日月，千秋万代仰英姿。”

题毕，与方舟相视而叹。后有人见之，传抄而去，竟为一时传诵。

第二十九回 闻板桥罢官归里 寄书信慰藉故人

乾隆十八年，郑板桥罢官归里。先是板桥在范县任上，勤政爱民，深得士民之心。然性孤傲，不喜逢迎，与上司不合。会大吏过境，例当郊迎，板桥托故不出。大吏衔之，乃以“玩忽职守”劾之。板桥遂解印绶，飘然归扬州。

子猷在项城，闻此信，慨然叹曰：“板桥铮铮铁骨，岂肯折腰事权贵？此正所谓‘不为五斗米折腰’者也。”遂修书一封，遣人驰送扬州。书曰：

“板桥贤弟足下：闻弟解组归田，不胜欣慰。仕途险恶，本非吾辈久居之地。昔陶元亮不为五斗米折腰，归来三径，千古高之。弟今摆脱樊笼，复得自由，此天之所以厚贤者也。

弟在范县，勤政爱民，口碑载道。今虽去官，而德泽在民，何憾之有？且弟之诗书画三绝，足以传世。区区县令，何足道哉！

吾今年七十有三，耳目尚健，日与诸生讲论诗文，自得其乐。每忆当年对酌草堂，谈诗论画，恍如昨日。何时得弟重来，再续旧游？临楮神驰，不尽欲言。惟冀珍重，以慰远怀。”

板桥得书，读之泪下。即复书云：

“子由兄大人惠鉴：捧读手教，如聆謦欬。弟罢官归里，本不足惜，惟念十载宦海，一事无成，未免耿耿。兄言‘德泽在民’，使弟汗颜。然兄之豁达，实足为弟法。

弟今居扬州，以卖画为生。虽清苦，然自由自在，胜于向人低眉万万。扬州距项城非遥，明春当买舟北上，与兄重聚。届时再聆高论，一倾积愫。

兄年逾古稀，望加餐饭，以慰远怀。纸短情长，容后续陈。”

自此二人书信不绝，板桥每有所作，必先寄子猷观之。子猷亦以诗相和。二人虽千里相隔，心神交契，不减当年。

第三十回 赠良言化解世仇 感大德两姓和好

项城东南有两姓，一姓张，一姓李，世为仇敌。其仇起于前明，因田产细故，械斗数次，各有死伤。百余年来，不通婚嫁，不相往来，偶遇于道，则怒目相向。虽经官府屡次调解，终不能解。

乾隆二十年春，张姓有子弟名张和者，与李姓有女名李婉者，自幼相识，情投意合。及长，欲结为婚姻。两家父母闻之，皆大怒，严加管束，不许往来。张和、李婉忧思成疾，几至不起。两家父母虽怜之，然碍于世仇，终不允。

有好事者谓张父曰：“此事非王子猷不能解。”张父乃登门求教。子猷问其详，叹曰：“冤冤相报何时了？此事吾当为解之。”遂先诣张宅，召张和来，问曰：“汝果爱李婉乎？”张和泣曰：“若不得婉妹，宁死。”子猷颔之。复诣李宅，见李婉亦然。

子猷乃命人请两姓族长，会于进士桥草堂。两姓族长素敬子猷，皆至。子猷设酒款待，酒过三巡，举杯言曰：“今日请两公来，有一事相问。两姓结仇，始于何年？”张姓族长曰：“始于前明万历年间。”李姓族长曰：“因田产细故。”子猷曰：“当时结仇之人，今安在哉？”皆曰：“死已久矣。”子猷曰：“当时之田产，今属何人？”皆默然。

子猷复曰：“两公请思，百余年之仇，起于已死之人，争于已失之产。而两姓子孙，因此不相往来，不通婚嫁，偶遇于道，怒目相向。此岂死者之意乎？且死者若有知，见其子孙因己之故而结仇累世，其心何安？”两族长默然良久。

子猷又曰：“今张和李婉，两情相悦。若两公能捐弃前嫌，成就此段姻缘，则两姓化仇为亲，从此和好，岂非美事？且使死者知子孙能解宿怨，亦当含笑于九泉。”张姓族长沉吟曰：“先生之言有理，然恐族人不服。”李姓族长亦有难色。

子猷笑曰：“此事易耳。两公但归，召集族人，宣布此事。若有不服者，可令其来见吾。”两族长乃归，召集族人，宣布子猷之言。初时，两族哗然，多有不服者。及闻“死者若有知，其心何安”之语，皆默然。有老者叹曰：“王子猷之言，使我汗颜。百余年之仇，真如过眼云烟耳。”遂相率至进士桥，请子猷主婚。

子猷欣然应允。择吉日，为张和、李婉成婚。两姓自此和好，互通婚嫁，往来如初。至今项城犹传“王子猷一言解世仇”之美谈。

第三十一回 老布衣临终绝唱 留浮生百世芳名

乾隆四十三年春，子猷年八十有二。自入春以来，饮食渐减，然精神矍铄，日与门生谈诗论文如常。三月朔日，忽召门下诸生至榻前，曰：“吾将去矣。”诸生皆惊，泣问可有遗言。

子猷徐徐言曰：“吾平生无所长，惟好吟咏，今将别矣。汝等从吾游有年，各有所得。他日若见百姓疾苦，当尽力救助；若遇不平之事，当挺身而出。读书明理，非为富贵，为有用耳。”

有弟子问曰：“夫子一生，才高而不仕，智广而不藏，岂非憾事？”子猷笑曰：“汝以仕为荣乎？昔卢生一梦，历尽荣华，醒后黄粱未熟。吾一生布衣，然得天下英才而育之，与郑板桥、方舟诸君子游，吟诗千首，留书二卷，解人危难，化人仇怨，岂非至乐？何憾之有！”

遂命取纸笔，口占一绝：

“一梦醒来富贵无，卢生梦里悔仕途。

今人不理卢生梦，日向卢生梦里图。”

吟毕，掷笔而逝，颜色如生，时年八十有二。

远近闻之，莫不嗟悼。门人私谥曰“贞晦先生”，葬于进士桥东北一里许。会葬者千余人，哭声震野。有张姓、李姓两族数百人，素服来吊，哭之甚哀，曰：“非先生，吾两族至今犹仇敌也。”其门生辑其遗稿，得诗三百余首，编为《浮生老人诗集》四卷，刊行于世。

郑板桥时已致仕，居扬州，闻讣恸哭，亲撰祭文，遣人千里来吊。文中有句云：“项城之野，有士畸兮。不慕荣利，甘如饴兮。育才化俗，德不衰兮。解仇释怨，仁之至兮。我今哭之，涕涟洏兮。千秋万岁，名与此石兮。”

方舟时在南阳，闻讣亦哭，为诗吊之曰：

“二十年前汴水滨，相逢一笑便相亲。

君归林下常扪虱，我老人间懒候门。

诗卷长留天地间，音容空忆月黄昏。

何时更向官桥过？酹酒呼名吊故人。”

尾声

至今项城官会镇进士桥村，石桥犹存，杨柳依依。桥为三拱，砖石结构，虽历经风雨，岿然不动。村东北一里许，有墓巍然，碑曰“清布衣进士王子猷先生之墓”。每逢春秋，乡人犹往祭扫，香火不绝。

村中父老相传，每至月明风清之夜，仿佛见一老者，骑黑驴，悬铜铃，吟诗桥上，铃声与吟声相和，悠扬可闻。或曰：“此王子猷魂魄不忘故乡也。”又有老者言，乾隆年间某夜，有村童见桥头灯火通明，似有人聚饮，近前视之，但见子猷与一青衫老者对坐，石上置酒一壶，棋一局，谈笑风生。俄而天明，一切皆杳，惟余桥下水声潺潺而已。后人多以为此青衫老者，或为郑板桥，或为方舟，皆来会故人也。

予尝过其地，访其遗迹。见桥畔残碑，字迹漫漶，犹可辨识“王子猷”三字。村中老人为予言，此桥乃王子猷当年设计，骗乡绅捐资而建，实则赈济全县灾民。言罢指桥头一柏树曰：“此‘一柏’也。”指桥曰：“此‘三拱’也。”又指村中小庙曰：“此‘九石一间’也。”相与抚掌而笑。

又指村中张、李二姓聚居处曰：“此二姓，昔为世仇，自王子猷一言解之，今已互通婚嫁，亲如一家矣。”予访其族人，犹能道子猷当日之言，历历如昨。

呜呼！士君子生于世，立德立功立言，三者有一，可以不朽。如子猷者，布衣终身，而德被乡里，功在桑梓，言传后世，解人之难，化人之仇，岂不贤于碌碌公卿万万哉！太史公曰：“闾巷之人，欲砥行立名者，非附青云之士，恶能施于后世哉？”若王子猷者，不附青云，自能施于后世，此其所以为奇也。

后人有诗赞曰：

布衣不肯换朝簪，笑傲公卿酒自斟。

巧计修桥泽桑梓，奇文惊世见胸襟。

解仇能使双家和，济困何辞万金沉。

欲问浮生何处是，官会桥下水云深。

又有诗云：

进士桥边草自青，布衣遗爱尚馨馨。

骑驴童子今何在？留与人间作典刑。

又有《浮生老人诗集》中一绝，最为后人传诵，录之以殿此传：

“自笑浮生七十余，天怜倔强人嫌迂。

而今识得浮生昧，一局棋残酒一壶。”

予既为传，复系以此，使后之览者，知项城有王子猷其人，虽布衣，足千古也。

时嘉庆五年岁次庚申仲春，后学某再撰。