民间故事：救命树

开春，陈老爹躺在床上，出气多进气少。他儿子陈有粮跪在床前，哭得跟泪人似的。

“有粮，爹不行了。”陈老爹拉着儿子的手，声音跟破风箱似的，“爹这辈子没给你攒下啥，就后院那棵槐树，你记着，千万别动它。”

陈有粮抬头，眼泪糊了一脸：“爹，啥意思啊？”

“别问那么多。”陈老爹眼睛瞪得溜圆，“你记住，不管谁跟你说啥，不管发生啥事，那棵树，不能砍，不能挖，不能挪。你要是动了，就是忤逆不孝，到了阴曹地府，爹也不认你！”

说完这话，陈老爹两眼一翻，咽了气。

陈有粮哭得死去活来，村里人帮着把丧事办了。打那以后，陈有粮就一个人守着那三间土坯房过日子。

那棵槐树种在后院，长得不高不矮，树干有碗口粗。陈有粮有时也犯嘀咕：爹临死前专门交代，这树到底有啥名堂？

可他想归想，爹的话他不敢忘。

日子一天天过去，陈有粮从十三岁的半大孩子，长成了二十出头的大小伙子。这七年里，他没少吃苦。为了吃口饭，他给人扛活、打短工，挣几个钱糊口。

村里人给他介绍对象，人家姑娘一听说家里就三间破房，连件像样的家具都没有，扭头就走。

转眼又过了两年，陈有粮二十二了。

这天，村里来了个算命的，据说前知五百年，后知五百载。村民们围着他问这问那，算命的说得头头是道，把一帮人唬得一愣一愣的。

陈有粮在地里干活回来，路过村口，也凑过去看热闹。算命的看了他一眼，忽然“咦”了一声。

“这位小兄弟，你且留步。”

陈有粮停下脚：“咋了？”

算命的上下打量他，又掐着指头算了半天，问：“小兄弟，你家附近是不是有棵槐树？”

陈有粮心里“咯噔”一下：“你咋知道？”

算命的捋着胡子，神神秘秘地说：“我看你面相，印堂发暗，眉宇之间却有股青气。这青气来自东方，你家在东边，必然是棵树。这树底下，有东西。”

“有啥东西？”

算命的压低声音：“宝贝。”

这两个字一出，周围的人都竖起耳朵。

“啥宝贝？”有人问。

算命的摇摇头：“天机不可泄露。我只能说，这宝贝埋在地下少说也有五十年了，值老鼻子钱了。要是挖出来，别说娶媳妇，就是盖三进的大院子都够了。”

陈有粮愣住了。

村里人七嘴八舌：“有粮，你家真有宝贝？”

“有粮，赶紧回去挖啊！”

“哎呀，你这孩子，这些年守着宝贝过穷日子，傻不傻？”

陈有粮心里翻江倒海，可他还是摇摇头：“不行，我爹临死前交代过，那棵树不能动。”

算命的笑了：“你爹那是怕你小时候不懂事，把宝贝糟蹋了。现在你都这么大了，该取出来了。你想想，你爹要是知道你现在还打光棍，他能安心吗？”

陈有粮心里乱成一团麻，也没搭话，扭头回家了。

那天晚上，他翻来覆去睡不着。他想起爹临死前的话，又想起算命的说的宝贝。他爬起来，走到后院，借着月光看那棵槐树。

树还是那棵树，风吹过，树叶沙沙响。

他蹲下来，摸了摸树底下的土。土硬邦邦的，跟别处没啥两样。

“爹，你到底埋了啥？”他自言自语。

可没人回答他。

第二天一早，村里就来人了。

先是村东头的王婶子，提着一篮子鸡蛋，笑眯眯地说：“有粮啊，婶子跟你商量个事儿。你家那棵树，要不让婶子挖了？挖出来的宝贝，咱们对半分。”

陈有粮摇头：“不行，我爹不让动。”

王婶子脸一拉：“你这孩子，咋不识好歹呢？婶子这是为你好。你一个人苦哈哈的，有个宝贝不挖出来，留着干啥？”

陈有粮还是摇头。

王婶子气呼呼地走了。

接着来的是刘老三，这人是个二流子，他叼着烟袋，歪着脑袋说：“有粮兄弟，听说你家有宝贝？这样，你让我挖，挖出来我七你三，咋样？”

陈有粮说：“不挖。”

刘老三眼珠子一转：“你不挖，万一别人偷着挖呢？不如让我帮你守着，你给我几个辛苦钱。”

陈有粮说：“不用，我自己守着。”

刘老三也走了。

从那以后，陈有粮家就没消停过。

又有一天，村里来了个外乡人，穿着长衫，看着斯斯文文的。他找到陈有粮，说自己是做药材生意的，看中了那棵槐树，想花大价钱买。

“五十两银子。”那人伸出五个手指头。

陈有粮倒吸一口凉气。五十两银子，够他娶媳妇盖房子，还能剩下不少。

可他想了想，还是摇头：“不卖。”

“一百两。”

陈有粮心砰砰跳，可他还是摇头：“不卖。”

那人笑了：“小兄弟，你傻啊？一棵破槐树，能值一百两？我这是看你人老实，才给你这个价。你要是不卖，我走了，你可别后悔。”

陈有粮咬着牙说：“你走吧，我不后悔。”

那人摇摇头，走了。

其实陈有粮心里后悔得要死。一百两银子啊，他这辈子都没见过那么多钱。可他想起爹临死前的话，想起爹那双瞪得溜圆的眼睛，他就不敢答应。

又过了几天，来了个道士，白胡子飘飘，仙风道骨。他在村里转了一圈，最后停在陈有粮家门口，说这户人家有妖气。

村里人围过来，道士指着后院说：“那棵树，是棵妖树。树底下埋着邪物，要是不除掉，这家人必有血光之灾。”

陈有粮心里犯嘀咕，可他嘴上说：“道长，我家好好的，没啥血光之灾。”

道士摇摇头：“年轻人，你肉眼凡胎，看不出来。这样，你让我把那棵树挖了，把邪物取出来，我替你超度化解，保你平安。”

陈有粮说：“不行，我爹不让动。”

道士叹口气：“你爹那是被妖物迷了眼。你要是不信，将来后悔都来不及。”

陈有粮还是摇头。

道士走了，可村里人开始议论个不停。

有人说，陈有粮家的树确实邪门，要不他爹咋临死前专门交代不能动？

有人说，那树底下肯定埋着不干净的东西，要不陈有粮咋这么大了还娶不上媳妇？

还有人说：“陈老爹肯定是干了啥亏心事，没准儿那树底下埋的就是脏物，怕人发现才让儿子死守着！”

这些话传到陈有粮耳朵里，他心里不是滋味。

那天晚上，他又去后院看那棵树。月光下，树影婆娑，风吹过，呜呜响，听着是有点瘆人。

他蹲下来，摸着树底下的土，自言自语：“爹，你到底埋了啥？你倒是给我托个梦啊。”

可他爹没托梦。

就这么着，陈有粮又守了三年。

这三年里，啥招都有人使过。

有人半夜挖地道，想从墙根底下钻进去。陈有粮发现了，连夜把地道填了。

有人装神弄鬼，半夜在墙外学鬼叫，想把他吓跑。陈有粮拿着锄头冲出去，追得那装鬼的人屁滚尿流。

还有人找村长说情，让村长出面劝他。村长劝了三次，陈有粮就是不松口。

到最后，村里人都说陈有粮疯了，守着个宝贝不挖，活该打一辈子光棍。

陈有粮也不争辩，每天该干活干活，该吃饭吃饭。

这年夏天，天旱。

从六月开始，一滴雨都没下。地里的庄稼耷拉着脑袋，叶子卷成了筒。河水干了，井水浅了。

到了七月，地里颗粒无收。村里人开始发愁，今年的日子咋过？

到了八月，有人开始挖野菜。野菜挖光了，有人开始剥树皮。树皮剥光了，有人开始吃观音土。那玩意儿吃进去胀肚子，拉不出来，活活把人憋死。

陈有粮也饿。他每天就喝点稀粥，粥稀得能数得清米粒儿。他依旧守着后院那棵槐树，树还是绿的，可他不忍心动。那是爹留给他的，他不能砍。

这天晚上，他饿得睡不着，躺在炕上翻来覆去。忽然，他听见外面有动静。

他爬起来，悄悄走到后院。月光下，有个人影蹲在树底下，正在挖土。

陈有粮火冒三丈，抄起锄头就冲过去：“谁！”

那人吓得一哆嗦，回头一看，是个半大小子，十四五岁，是村里的三娃子。

三娃子跪在地上，哭丧着脸说：“有粮叔，我饿，我想看看树底下有没有吃的。”

陈有粮举着锄头，看着三娃子那张瘦得脱了相的脸，手慢慢放下来。

“你走吧。”他说。

三娃子爬起来，跑了。

陈有粮蹲在树底下，看着那个挖了一半的坑，心里说不出是啥滋味。他伸手把土往回填，填着填着，忽然愣住了。

坑里露出一个东西。

他用手扒开土，是一个木盒子。盒子不大，一尺见方，木头已经烂得不成样子，一碰就掉渣。

陈有粮的心砰砰直跳。他把盒子捧出来，借着月光打开——

盒子里头，啥也没有。

不对，有一张纸，纸也烂了，上面有几个字。陈有粮认了半天，认出来是：“儿啊，别怪爹。”

陈有粮愣住了。

他捧着那个破盒子，坐在地上，半天没动。风吹过，树叶沙沙响，像是在跟他说话。

他忽然明白了。

爹哪来的宝贝？爹穷了一辈子，死的时候连口像样的棺材都买不起，哪来的宝贝？爹是故意这么说的。爹知道，要是说这树底下啥也没有，他早就把树砍了，把地翻了。爹是拿这个破盒子当障眼法，让他守着这棵树。

可爹为啥让他守着这棵树？

陈有粮抬起头，月光下，槐树枝繁叶茂，结满了槐花。槐花能充饥，槐叶能煮水，槐树皮能磨成面。这年头，一棵活着的树，比啥都金贵。

说是这样说，可光吃树也不顶用。

他没想明白。

说来也巧，过了两天，镇上药铺的伙计找上门，问有没有槐树籽，药铺收，一斤能换三斤粗粮。

陈有粮爬上树，把攒的那点槐籽捋下来，换了小半袋粮。

他没全留着，分了一半给村民们，熬了稀粥，救活了大家。

受了恩的人都登门道谢，看见那棵槐树底下的坑，都有些怔愣。

“有粮，怎么回事？不是一直不让动吗？”

陈有粮把那个破盒子拿出来，把盒子里的纸给大家看。纸烂得只剩几个字，可大家都看懂了。

“儿啊，别怪爹。”

陈有粮说：“我爹哪来的宝贝？他是骗我的，他就是想让我守着这棵树。现在大伙儿都饿，这棵树，就是大家的粮。”

大伙儿听了，你看看我，我看看你，谁也不吭声。

不知是谁嘟囔了一句：“陈叔……这是把后路都给咱留好了。”

陈有粮站在树下，接着说：“这树大伙一起照看，明年结了籽，换的粮大伙分。”

第二年，槐树结满籽。全村人收了两麻袋，送到药铺，换回几大车粗粮。

就这么着，一棵树，年年结籽，年年换粮，帮村里人熬过了最难的那几年。

后来，大伙凑钱给陈有粮娶了媳妇。成亲那天，全村人都来喝喜酒。

那棵老槐树上系着红绸子，风一吹，飘飘扬扬的，像是在念叨些陈年旧事。