说一说小说的功能

小说大多都是虚构的，或者说虚构是小说的艺术手法，以至于很多人认为小说都是胡编乱造的，没有什么功能，没必要浪费时间看小说。其实这种认识是偏颇的，小说有一定的功能，并非只是供人娱乐。

古典神话算是最原初的小说，记载英雄传说，记载神的故事等等，都可以流传下来，可以供人们娱乐，也可以鼓舞人们生存的勇气，鼓舞与自然以及邪恶力量作斗争的勇气。后来有了六朝志怪，有了唐代传奇，似乎都要记载一些奇异的事，用神鬼观念来吸引人，而很多人恰恰比较迷信，相信神鬼，认为世界上有神鬼的力量存在，就要对神加以膜拜，就要远离鬼怪。似乎人们的言行，都会受到神鬼的支配，以至于很多人整天烧香拜神，还要远离鬼怪，不要受到鬼怪的影响。小说似乎符合了人们猎奇的心态，要描写一些神鬼故事，要让人们敬重鬼神，而不要做事无底线。其实这种宣传和皇帝的宣传是一样的，就是用神鬼观念统治人们的头脑，其实就是用神权统治人们的头脑。小说本身是虚构的，曾经以口耳相传的方式流传，有了文字之后，才有了记录，似乎都在记录一些荒诞不经的事，而所谓的荒诞不经，恰恰符合人们的迷信思想，当然就会吸引很多人。就像现在的一些网络小说，总是写玄幻，写盗墓，写修真，写犯罪，用一些奇异的事满足猎奇的需要。既然小说是虚构的，作者就可以根据生活真实来虚构，而不是距离生活现实太遥远，以免弄得荒诞离奇，让人看不懂。即便有了荒诞离奇的小说，也仍然吸引人，甚至成为人们茶余饭后的谈资。

小说要塑造人物形象，要讲好一个故事，或者说在故事中展现鲜明的人物形象。有英雄传奇小说，有历史演义小说，有神魔小说，有才子佳人小说，有世情小说等等，简直无所不包，无所不容。作家可以写自己生活的时代，也可以写以前的时代，或者写未来的时代。虽然作家并不可能经历过去时代的事，也不可能经历未来的事，但可以通过合理化的想象进行构思，用独具特色的语言写出来，当然就会吸引很多人。可以说，小说能够弥补历史的不足，可以把很多史官忌讳的事情写出来。不管是英雄传奇小说，还是历史演义小说，都可以写很多历史黑幕，或者说作者可以对历史搞个人化揣测，甚至写得有鼻子有眼，让人信以为真。史书记载往往缺乏很多细节，即便有细节，也是史官自己揣测的，甚至用了先入为主的观念来指导，当然写的就像小说了，或者说史书中的故事本身就是小说。因为史官要写前朝的历史，并不会修当朝的历史，而前朝的历史他们都没有经历过，只是凭借史料来推测，还要大体记住一些事情，有的还要记述当事人的言行，当然就进行了个人化的揣测。从这个意义上说，历史书上的故事就是小说，而小说描述的故事是对历史的演绎。小说可以弥补历史的不足，可以把很多史官忌讳的事情写出来。不管是写秦始皇的秘史，还是写武则天的秘史，都可以吸引很多人观看，让人们了解作者合理想象和推测之后的故事，了解历史的侧面以及真相。

近代有小说界革命的说法，要用白话文写小说，还要写平常人的生活，而不会只记述帝王和英雄人物。当然有以妓女作为小说主人公的，有以小商贩作为小说主人公的，还有以普通士兵作为小说主人公的，有以强盗作为小说主人公的，都能吸引不少人，似乎是为普通人立传的作品。一个人在历史上消失，简直如一粒微尘消失，微不足道。对于他自己来说，他的一生可谓轰轰烈烈。作家有可能为自己写小说，也有可能为他人写小说，更有可能把很多人的特点集合在一个人身上，写成小说。如此一来，作家写的小说就是再现生活的横断面，而小说中的主人公就是很多人理想的集合，同时也寄予了作家的个人理想。现实生活中实现不了的理想，在小说中可以实现，起码给予人们生活的希望，给予人们奋斗的勇气，甚至只是挖掘社会真相，进行了合理化的想象和推测，当然也就引导很多人探寻真相，甚至可以帮助人树立独立的人格和思想。不管是鲁迅的《狂人日记》，还是郁达夫的《沉沦》，不管是茅盾的《子夜》，还是老舍的《骆驼祥子》，都写出了时代的特色，也都把很多人的特征集合在一个人身上，当然就是另外一种历史，给人们以奋斗的勇气，让人们看到了黑暗的社会现实，看到了黑暗中人性的蜕变。

有人主张用小说揭露人的劣根性，有人主张用小说体现生活的艺术，有人主张小说根本没什么意义，只不过作家赋予了小说以某种意义，于是就用小说展现无意义的人生，展现颓废以及荒诞的社会现实。其实小说没有那么大的社会意义。作家想要用小说干什么，是作家自己的想法，和读者关系不大。读者从小说中读到了什么，和读者的个人阅读经验有关系，也和读者的经历有关系。读同样一本小说，读者不同，看到的内容也不同，获得的情感也不同，或者说激发的情感是不同的，那么这样一部小说就会展现很多层面的内容和情感，甚至会成为经典篇目。有人读史铁生的《命若琴弦》，读到了生命的孤独和无奈，有人读到了命运的捉弄，有人读到了抗争的精神，有人读不下去，读了一半就放弃了，认为写的太枯燥，太无聊了。怎样阅读是读者的权利，和作家关系不太大，当然作家要想方设法表达自己的情感，要通过人物形象展现自己的想法，同时要吸引尽可能多的读者。作家想通过小说达到什么目的，并不一定能说明，往往要靠读者自己去体会。倘若用中学语文老师那种解读方法来解读作品，就会出现误解误读的现象。小说并不一定完全靠思想性取胜，有可能只是体现了叙事学的某些技巧，给人提供某种人生的经验和借鉴，或者小说本身没什么意义，只是让人们娱乐消遣一下而已。倘若把小说当成历史来看，也无不可，因为历史不那么可靠，而越是精彩的历史故事，越容易加入合理化的想象与推测，当然不是历史本身了。

小说有很大的功能，只有读过小说的人才能体会到这种功能。小说可以影响世道人心，甚至可以推动社会革命的发展。当然小说有可能变得颓废，有可能成为百无聊赖的东西。一方面要看作家的创作目的，另一方面要看读者的接受能力，当然，也要看权力系统的控制与资本的运作，看市场的接受度。如此多维度评价，才能看到小说的功能，而不仅仅把小说看成一种娱乐的东西。