刘东生：中国黄土研究的奠基者与环境科学的开拓者

人物简介：

刘东生（1917年11月22日-2008年3月6日），生于天津市，毕业于昆明西南联合大学地质系，中国科学院院士，十二届国际第四纪研究联合会主席，国际山地综合开发中心理事会理事。

壹

人物生平

刘东生出生于辽宁沈阳，1942 年毕业于西南联合大学地质地理气象系，师从地质学家王恒升、袁复礼等学者，奠定了扎实的地质研究基础。毕业后，他先后在中央地质调查所、中国科学院地质研究所工作，早期参与西南地区矿产资源勘探与区域地质调查。

20 世纪 50 年代起，刘东生将研究重心转向黄土高原，开启了长达数十年的黄土研究征程。他带领团队走遍黄土高原的沟沟壑壑，采集了数十万份样品，建立了系统的黄土剖面观测网络。1957 年，他参与筹建中国科学院地球化学研究所，推动地质与化学、环境科学的交叉融合；1980 年当选中国科学院院士，1991 年当选第三世界科学院院士，2003 年获国际环境科学领域最高奖项 “泰勒环境成就奖”，成为首位获此殊荣的中国科学家。

晚年的刘东生仍活跃在科研一线，关注全球气候变化与人类活动的相互作用，2008 年在北京逝世，享年 91 岁，用一生践行了 “把论文写在祖国大地上” 的科研理念。

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贡献成就

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创立“黄土风成学说”，重塑全球黄土研究格局

刘东生通过对黄土高原黄土 — 古土壤序列的精细分析，结合粒度、矿物、地球化学等多学科证据，系统论证了中国黄土的 “风成成因”，推翻了此前国际上流行的 “水成说”。他提出黄土是地质时期冬季风搬运的粉尘堆积物，而黄土中的古土壤层则对应夏季风强盛的温暖湿润时期，这一理论不仅阐明了中国黄土的形成机制，更将黄土与全球气候变化、大气环流演变紧密关联，使中国黄土成为研究全球晚新生代环境变化的 “天然档案”，被国际学术界誉为 “黄土研究的里程碑”。

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建立黄土高原环境演变序列，推动全球变化研究

刘东生团队首次建立了完整的黄土高原黄土 — 古土壤地层序列（从早更新世午城黄土、中更新世离石黄土到晚更新世马兰黄土），并通过古地磁、放射性测年等技术，精准确定了各层位的形成年代，构建了 250 万年以来中国北方乃至全球的环境演变时间标尺。这一成果为研究全球冰期 — 间冰期旋回、季风演化历史提供了独特的中国证据，使中国黄土研究成为全球变化研究的核心领域之一，带动了国际上 “亚洲季风 — 干旱区” 与 “全球气候系统” 关联研究的热潮。

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为黄土高原生态治理提供科学依据

基于对黄土成因与侵蚀规律的研究，刘东生提出 “黄土高原水土流失综合治理” 的科学方案：他指出黄土的疏松质地与季风气候的季节性降水是水土流失的主要自然因素，人类活动（如过度开垦、植被破坏）则加剧了这一过程，因此治理需兼顾 “工程措施（如梯田、淤地坝）” 与 “生物措施（如植树种草）”，并结合区域气候特点合理规划农业布局。这一思路为 20 世纪 70 年代以来黄土高原水土保持工程、“三北” 防护林体系建设提供了重要科学支撑，有效缓解了黄河中下游的泥沙淤积问题。

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推动环境科学交叉融合，拓展学科边界

刘东生始终倡导 “大环境” 研究理念，推动地质学与气象学、生态学、土壤学的交叉。他率先将 “过去全球变化（PAGES）” 研究引入中国，牵头组织中国科学院 “全球环境变化研究计划”，建立了中国第一个全球变化研究中心；他还关注青藏高原隆升对东亚环境的影响，通过对比黄土与青藏高原冰芯、湖泊沉积记录，揭示了青藏高原隆升与东亚季风演化、黄土堆积的因果关系，为地质 — 环境 — 气候交叉学科的发展奠定了基础。

叁

科学影响

刘东生的研究不仅填补了中国黄土研究的空白，更改变了全球环境科学的研究范式：他的 “黄土风成学说” 使中国黄土成为国际地学界公认的 “全球环境变化研究的三大支柱”（另为深海沉积、极地冰芯）之一，带动全球数十个国家开展黄土与环境变化关联研究；他培养的 generations of 科研人才（如丁仲礼、郭正堂等院士），如今已成为中国地质与环境科学领域的领军力量，延续了 “黄土研究” 的学术传统。

在应用层面，他的研究成果直接服务于国家生态安全与资源规划，从黄土高原治理到全球气候变化应对，均体现了 “基础研究与国家需求紧密结合” 的科研导向。国际学术界评价他 “用中国的黄土，书写了全球环境变化的历史”，其学术思想至今仍指导着地质、环境、气候等领域的研究，为人类理解地球环境演变规律、应对全球气候变化提供了 “中国智慧”。

文章来源：公众号“山西省生态学会”

图源网络侵删

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