说起国家领土扩张,大多数人想的都是战争、征服,可美国这家伙走了一条不寻常的路子。它花钱买地,花大价钱买了差不多400万平方公里的土地,结果现在摇身一变,成为全球超级大国。这事儿听起来挺奇葩的吧?其实仔细想想,这里面藏着不少门道。
美国买地的第一个大买卖是1803年的路易斯安那购地。从法国手里买的,面积214万平方公里,占现在美国本土22%。当时拿破仑在欧洲打仗,急需钱,法国刚从西班牙拿回这块地,但守不住。
接着是1819年的佛罗里达购地,从西班牙买的,面积15万平方公里。西班牙那时衰落,北美殖民地管不住。1810年西佛罗里达移民叛乱,美国占了部分。1818年杰克逊率军入侵,占彭萨科拉,西班牙抗议但没辙。
国务卿亚当斯和西班牙代表奥尼斯谈,2月22日签条约,美国承担500万美元公民索赔,换取佛罗里达和西部边界定义。这解决了南部争端,开辟墨西哥湾扩张路。
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1867年的阿拉斯加购地,从俄罗斯买的,面积151万平方公里。克里米亚战争后,俄罗斯财政空虚,阿拉斯加补给线长,怕英国从加拿大抢。
俄罗斯公使斯托克尔找西华德谈,西华德力排众议,3月30日签协议,付720万美元,包括20万美元手续费。单价每亩2美分。当时舆论嘲笑叫“西华德的冰箱”,觉得冻土没用。但这包括阿留申群岛,战略位置重要。
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最后一个是1917年的维尔京群岛购地,从丹麦买的,面积350平方公里。一战中,德国威胁加勒比海,丹麦怕丢岛,美国想建海军基地护巴拿马运河。
国务卿兰辛和丹麦公使布鲁恩谈,8月4日签条约,美国付2500万美元。1916年12月丹麦公投通过,1917年1月威尔逊批准,3月31日移交。包括圣托马斯、圣约翰、圣克罗伊岛。这标志美国扩张从大陆转海外。
这些买卖总花了不到6000万美元,买了近400万平方公里土地。想想那时候美元值钱,但对美国来说,印刷钞票的事儿。现在看来,这成本低得离谱,但当时有争议,有人觉得浪费。
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买地后,美国发展起来了。路易斯安那打开西进大门,1804年刘易斯和克拉克探险记录地貌,定居者跟进,开垦农田。1812年战争后,蒸汽船运货,棉花贸易兴旺。
土地分出15个州,如密苏里1812年建州,农业产玉米小麦,工业建厂纺织。后来石油和矿产开发,推动经济。
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佛罗里达1821年并入,杰克逊当总督。定居者开发沼泽,建路。农业种柑橘,19世纪晚期铁路到迈阿密,旅游起步。20世纪成度假地,酒店多,经济靠旅游农业。
阿拉斯加1870年代勘探,1896年克朗代克淘金热,淘金者涌入挖金,城镇建起。20世纪初石油发现,北坡钻井,管道运油。1959年建州,冷战时监控北极,太平洋战略支点。资源丰富,油气金矿贡献大。
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维尔京群岛1917年后海军管,1931年内政部接手。旅游兴起,邮轮停靠,空军基地建。至今海外领地,经济靠旅游军事。
这些土地提供资源和位置,美国工业革命加速,铁路网连大陆,火车运货。19世纪晚期钢铁生产,20世纪汽车业起,底特律工厂忙。两次世界大战,美国供军需,战后经济飞跃,成全球强国。
话说回来,美国这传统到现在还有影子,像特朗普想买格陵兰,延续买地思路。但时代变了,领土主权敏感,买地难成。想想美国靠这些交易成超级大国,说明机会主义外交有时管用。但也提醒,土地不是商品,总有历史遗留。
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