榆次晋商//巨贾宋家（十）衰败原因

宋家利民商店是榆次晋商宋氏家族于1935年前后在榆次城内创办的主营百货业务的零售店铺。

该店在抗战期间因秘密向八路军供应物资被日伪查封，虽经宋家多方营救暂保营业，但最终于1945年被迫关闭。

利民商店的经理为榆次大张义村人张景福，其营业地址和具体规模未见详细记载，但作为宋家商业网络中的一员，反映了其在战前拓展本地商业布局的努力。

宋家还有设在榆次城内小井巷的吉豫成字号，主营百货批发业务；有设在榆次东阳镇的沅吉生面庄、设在榆次城内吉履典当铺、设在榆次永康镇的永吉庆杂货绸缎庄和永吉厚当铺、设在榆次北关的永裕当铺、设在大张义村的公吉胜杂货店、设在寿安里的永记烟行和晋吉煤店、开办于榆次小北门外的大宝兴砖厂、开办于太原天一茶庄等等，至于宋家在榆次或外埠还开办过哪些传统商号，办过哪些企业，由于缺乏详细资料，不能详细介绍。

宋家沅吉生字号印记

综上所述，宋家的大发展正是因为紧紧抓住了 正太铁路东西贯通的物流先机 和 凭借 榆次榆次 的地理优势 ，并积极 着手谋划山西第一个“旱码头”肇基开埠的战略布局。抢先在正太线峰回路转出太行的第一段平原地带，建立自己的物流枢纽设施和市场扩展版图。先后在榆次北关廉价购得大片荒芜土地，并以创办“吉泰隆”货栈为龙头，在北关铁路两侧修建卸货码头和仓储库房，铺设铁路专用线，组织城区周边各村车马介入物流运输。与此同时，果断将创办于光绪年间的“吉履亨”粮行从大张义村迁至北关东大街，开展省内外大宗粮品交易活动。接着又筹建“吉泰公”粮行，在北关东大街修建大型粮食仓库和晾晒场地。常年雇佣四关八村大批 大批劳力 扛麻包、起垛、出库、入库、装卸、上站。宋家两大粮行相依相济、彼此呼应，主宰了 山西 中路地区大规模粮食交易市场。此时的“粮店街”不仅为本地粮农自产自销提供渠道，而且还吸引了大批外地粮商进入榆次，从事大宗粮食的异地批发经营，并产生山西最早从事期货生意的“榆次粮食交易所”。连同宋家老字号吉 逢 成、吉 逢 厚联袂经营棉花、花布等进出口生意。此时的宋氏商贸集群已成为影响山西近代产业贸易活动的一支商场劲 旅 。

1941年宋家利民商店同人合影

民国五年（1916）宋家率先大胆引入西方先进的现代营销体制，首创山西第一家“中外合办”企业义聚煤油庄，成为设在中国天津的埃克森“美孚”石油公司在山西的总经销商。他们以华北地区为目标市场，先后在天津等地设立专业办事处，并陆续在全省各地设立了13处分公司，年经销煤油在一百万桶以上。同时，义聚煤油庄还兼营南阳兄弟烟草公司的香烟、沿海生产的海盐等产品。宋氏数十家集团化连锁型企业的开放式经营，推动了本土自由商品经济的快速发展，扩大了榆次从“集市”到“街市”再到“城市”的辐射功能 。

昔日沙家巷宋家永吉当旧址

民国四年（1915）宋启秀学成归国后，创办并就职于山西工业学校，向山西学子传授先进的科学技术知识。民国六年（1917）他参与开办山西省工业试验所并任副所长，成为山西近代第一个应用科学研究机构。宋氏兄弟的努力，不仅为山西近代应用科技奠定了发展基础，也为宋家民族工业的兴起和发展，提供了良好的技术发端与应用指导。

回顾清末民国初年，国家处在半封建半殖民地社会，多灾多难，百姓生活在水深火热之中。宋寯臣、宋纯如兄弟，为了尽快摆脱积贫积弱，苦苦奋斗了三十多年，创办了数十家工商企业，引领历史潮流，在榆次及至山西省内实业界产生广泛而深远的影响。但是，正如那句名言说的：“其兴也勃焉，其败也忽焉”。随着宋寯臣的去世，宋家企业开始走上下坡路。

网络图片

关于宋家企业最后的衰落，多年以来，社会上流传有许多说法：比较集中的说法是有人怀疑宋家衰败的主要原因是（后人）吸食毒品，败光了家业。其实，这是不符合实际、难以服人的说辞。大家知道：任何事物的变化，都与时代背景、社会环境这些历史条件分不开。所以说，从国家的角度讲，正逢战乱不息，日寇入侵对中国经济疯狂掠夺，日寇战败投降后内战又起，当时阎锡山政府统治下的山西经济萧条、市场不振，企业不是被迫关闭，就是被政府接管。从家族的角度讲，宋寯臣去世，胞弟宋纯如身兼多项社会职务难以分身，对其家族企业缺乏统筹决策，掌而不控，近而失管；宋家子孙均正值青壮年，有日本留学生，有国内名牌大学生，风华正茂，并任职国民政府或文教事业，但在家族的危难时刻均没有后人站出来面对困难，勇于担当，可见其家族中再无如宋寯臣一般之人，他们的个人操行、才能、包括体质均无法与上辈相提并论。从企业自身管理的角度讲，掌舵人早逝，使宋家企业集团内外发生许多微妙的变化，人情管理与人情业务的弊端便显现出来，这既是宋家管理最突出的问题，也是晋商企业管理制度上的缺失。

网络图片

其实，1937年后，日本侵略者对宋家企业进行不同方式的打击、掠夺、侵吞，先是魏榆面粉厂、魏榆电汽厂等企业被侵略者霸占，后有义聚煤油庄被日本人劫取，生产经营受到致命打击。再到日本人借“织染厂招工”事件、借“利民商店卖棉布”事件大肆捉捕宋家企业员工，宋家不得不花费巨额金钱打通关节赎人，“覆巢之下，安有完卵”？苦熬到1945年日本投降，又遇上三年内战，宋家企业根本无翻身的机会。

网络图片

与历史上称雄数百年的晋商大家族相比，宋家崛起的时间晚，延续时间短，属于“小字辈”。最不幸的是赶上最惨烈的日本侵华战争，很快就从辉煌的巅峰坠入深渊。因此，日本帝国主义对华侵略，是宋家企业彻底衰落的根本原因。

自《榆次宋家史料研究》有修改