英国国名里的秘密，四个互相嫌弃的邻居，如何凑出一个日不落帝国

今天咱们常说的“英国”，全称其实叫“大不列颠及北爱尔兰联合王国”。这个又长又拗口的名字里，藏着四个互相看不顺眼、却被迫凑在一起过日子的冤家。

打开欧洲地图，英国在欧陆西边的海岛上。这个岛叫大不列颠岛，上面住着三个冤家，地盘最大、最有钱、伦敦在它那儿的英格兰；北边那个老想独立的苏格兰；西边那个存在感不高的威尔士。还有个北爱尔兰，孤零零蹲在隔壁爱尔兰岛上。这四个家伙互相仇恨几百年，尤其是英格兰和苏格兰，那简直是世仇。但1880年，它们硬是被捏成了“大不列颠及爱尔兰联合王国”。后来爱尔兰南部独立了，剩下北边那个还跟着英国，名字就成了现在的样子。

那英格兰是怎么冒出来的？咱们从源头捋。

最早在不列颠群岛混的是一群凯尔特人，其中一支叫“不列屯人”，不列颠这名字就是从这儿来的。公元前54年，欠钱不还的凯撒大帝（没错，就是那个罗马的凯撒）杀过来了，把凯尔特人揍得往北跑——也就是今天的苏格兰、威尔士和爱尔兰。罗马人在英格兰地盘上统治了几百年，修长城防北边的蛮子，这段叫罗马不列颠时期。

383年，罗马老家被日耳曼蛮子骚扰，只能撤军。海峡对面的日耳曼人一看机会来了——盎格鲁人、撒克逊人、朱特人、弗里斯兰人组团登陆。他们带来了新语言古英语，把凯尔特人挤到边缘，还把自己的地盘叫“盎格鲁的土地”——英语就是England，英格兰诞生了。

这地方别看小，日耳曼人来了以后建了N多个国家，天天打架。打到后来剩下七个，史称“七国时代”。最后威塞克斯王国赢了其他六家，基本统一英格兰。这时候盎格鲁-撒克逊人成了扛把子，但老话说得好：恶马有二人骑。

更大的8+9集团来了——维京海盗。

9到11世纪，维京人几乎打遍欧洲无敌手。为啥这么猛？第一，他们有Bug级交通工具维京长船。这船又长又轻又浅，速度快，能直接冲滩上岸，不像欧洲主流柯克船只能停港口。而且这船轻到能搬着在陆地上跑，从一条河扛到另一条河。有水的地方就是维京人的高速公路，他们沿着海岸线巡逻，看哪儿富就上岸抢，人少就一拥而上，人多就扛船跑路，机动性逆天。

第二，维京人个顶个壮得跟牛一样，单兵素质爆表。他们信仰特殊，追求战争荣耀，打仗不要命。还玩“盾墙战术”——士兵们盾牌靠一起，铁桶一样让敌人打不进来，等敌人累了再补刀。靠着这些，维京人把欧洲人吓得瑟瑟发抖。

871年，英格兰迎来唯一被尊称“大帝”的君主——威塞克斯国王阿尔弗雷德。他决心跟这帮维京8+9决一死战。但为什么后来维京人反而统治了英格兰？这故事太长了，但有个冷知识：今天英国王室，其实跟这群维京人有莫大关系。

从凯尔特人到罗马人，从日耳曼蛮子到维京海盗，再到诺曼征服……英格兰的历史就是一部被轮番入侵的血泪史。但正是这些侵略者不断融合，最终捏出了那个曾经称霸全球、号称“日不落”的大英帝国。

回头再看“大不列颠及北爱尔兰联合王国”这名字，是不是突然觉得它不拗口了？那里面藏着的不只是地理概念，更是一千多年里，四个互相嫌弃的冤家，被历史强扭在一起的瓜。直到今天，苏格兰还老想独立公投呢。这个“联合王国”能走多远，恐怕只有时间知道了。