首度3D立体呈现“混乱极光”！韦伯望远镜看清天王星

太阳系最神秘的“冰巨星”——天王星，终于被人类以立体方式“看清”。美国国家航空航天局的詹姆斯·韦伯空间望远镜（JWST）首次以3D形式呈现其极光和上层大气结构，揭示了极光在行星表面混乱扫动的奇特景象，同时发现其大气层正持续降温，呈现异常冷却趋势。

韦伯太空望远镜捕捉数据生成的缩时影像，展现天王星在太空中运转的珍贵画面，其发光的极光地带清晰可见。 （图：ESA/Webb/NASA）

据太空新闻网站《Space.com》报道，这项由国际团队主导的研究成果已于2026年2月19日发表在Geophysical Research Letters。自1986年旅行者2号飞掠天王星以来，人类对这颗行星的认识长期停留在二维图像层面。如今，借助韦伯望远镜强大的红外探测能力，科学家仿佛戴上“3D眼镜”，首次能够追踪能量如何从天王星内部向上层大气输送。

磁场严重倾斜 极光“乱舞”

英国诺森比亚大学研究人员保拉·提兰蒂（Paola Tiranti）表示，天王星拥有太阳系中最“离奇”的磁层结构。不同于地球磁场相对规则、围绕自转轴分布，天王星的磁场不仅严重倾斜，还明显偏离行星自转轴。这种“歪斜”的磁场结构，使极光不会稳定出现在两极，而是沿着复杂、混乱的路径在行星表面移动。

此次，韦伯望远镜清晰捕捉到两条明亮的极光带，直接印证了这种动态机制的存在。

上层大气持续降温

除了极光活动异常，研究团队还发现天王星上层大气正在持续降温。目前测得的平均温度约为426开尔文（约合摄氏153度），进一步证实自20世纪90年代初以来的冷却趋势仍在延续。

研究人员指出，这一发现修正了科学界对“冰巨星”能量平衡机制的认知，也为未来研究太阳系外数量庞大的类巨行星提供了重要参照样本。

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