平定太平军后左宗棠便奉命前往西北，拼杀二十年保住中国大量领土

“劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人。”这是唐朝大诗人王维在送别好友元二到安西都护府的时候所写的一首诗。安西都护府大体上就是如今新疆以及中亚的部分地区，治所在龟兹，也就是如今新疆的库车。阳关这个地方，也因此刻画在了中华民族的基因当中。比如说，你走你的阳关道，我过我的独木桥。

那么这里的阳关指的是哪里呢？其实说的就是甘肃敦煌。这里是中原人前往西域的关键要塞。阳关道则指的是通往西域的大道，相当于古代的国道。

其实在近代，中华民族差一点就把阳关以西的领土都给丢了。要不是左宗棠的话，如今的中国人过了敦煌估计就要办签证了。可见左公对华夏的功绩有多大了。

左宗棠收复的领土，远不止166万平方公里

一提到左宗棠，那必然是要讲他收复新疆的故事。其实收复新疆只是他众多功绩中最辉煌的一个，毕竟为华夏民族保住了166万平方公里的土地。其实左宗棠的功绩远不止于此。在收复新疆之前，左宗棠就为了保住华夏领土做了很大的贡献。

太平天国被平定以后，左宗棠原本是要在福建搞船政的。毕竟那时候清廷也意识到了海洋的重要性，打算打造几支强悍的海军力量。李鸿章在北边搞的叫北洋舰队，其实左宗棠在福建搞的，后来被称为南洋水师。

正当他打算大干一场的时候，慈禧太后把他喊去了北京。为什么？因为还有更重要的事情等着他去办，福建船政这一块，则交给了林则徐的女婿沈葆桢来处理，后来的南洋水师就是沈葆桢搞出来的。只不过因为他把经费让给了北洋水师，所以导致南洋水师的规模和历史影响都不及北洋水师。

在太平天国和捻军崛起的时候，西北地区的回民们也掀起了一股反对清王朝，打算搞独立的风波。这些回民与西捻军合作，围攻陕西。这要是被他们办成了，那将来八国联军打过来的时候，慈禧太后都没地方逃了。

同治五年（1866年），左宗棠奉命前往西北，搞定西捻军和回乱。至于东捻军，则交给了李鸿章。至于曾国藩，因为平捻失利，已经失去了统兵权，这或许也是他自保的一种方式。

左宗棠

左宗棠认为，回乱才是整件事最大的不安定因素。但是要搞定回乱，首先得先搞定捻军。当时东捻军被淮军围困在扬州，为了减轻东捻军的压力，攻打陕西的西捻军北上绕过清军，进入山西后，直奔京城而去，最后一直打到了北京郊区的卢沟桥。左宗棠与李鸿章合作，这才在同治七年（1868年）将这股捻军给平息了。

这并不是战争的结束，一切反倒是刚刚开始。因为西北回乱已经愈演愈烈，甭说西出阳关了，当时西安城都有被攻破的危险。

先后克复陕西、宁夏、青海、甘肃等地

从同治七年（1868年）开始，左宗棠的部队进入陕北的延安、榆林一带，开始与当地的回军交战。先后收复了庆阳、泾州等地，也招降了一批回军。

• 第一，搞定马化龙父子，克复宁夏

很多人听说过左宗棠在西北的狠辣手段，其实当时只要不跟着马化龙父子搞事，左宗棠基本不会伤害这些回民。而且，投降左宗棠的回军也能得到左宗棠的重用。唯独那些死扛到底，帮着马化龙父子闹独立的人，才会感受到左宗棠的雷霆之怒。

同治十年（1871年）初，金积堡被攻破，马化龙父子被抓后处死。陕西、宁夏地区的回乱也基本被平定了，但事情远没有就此结束。

西北回乱示意图

• 第二，招降马占鳌，克复甘肃南部

因为回民起义军的领袖非常多，除了宁夏金积堡的马化龙外，还有甘肃河州的马占鳌。处理了马化龙以后，左宗棠挥师西南，开始围攻河州的马占鳌部。

同治十一年（1872年）初期，马占鳌部屡战屡胜，尤其是在新路坡之战中，大败清军，灭了至少17位清军参将以上的军官。

但是，马占鳌在关键时刻却动摇了。为什么？因为有传言，西宁那边的回民起义军已经投降了。势单力薄的马占鳌并没有趁胜追击，而是携得胜之师主动投降了左宗棠。左宗棠大喜，从此马占鳌在左宗棠的帮助下，成为了西北回民的主要领袖。北洋时期著名的西北军阀马步芳，他的爷爷马海晏就是马占鳌的部下。

在伊犁与沙俄对峙

白彦虎逃到新疆以后，开始与进入新疆创业的阿古柏合作。他们之间是有共同话题的，因为他们的信仰是一致的。说到底，收复新疆的过程，就是左宗棠平定回乱的一个尾巴。因为白彦虎部没能彻底被剿除，恰好新疆又被中亚军阀给占了，那左宗棠当然想着一劳永逸，把这些人给一锅端了，顺便收复大好河山。

同治六年（1877年）阿古柏被吓死以后，白彦虎也丧失了斗志。他带着本部人马，抢掠了当地的民众后，一路朝着西边逃窜，在逃到喀什噶尔以后，遭到了清军的围追堵截。最终他只能带着残部逃入了俄国。

白彦虎

白彦虎的影响力颇大，所以俄国不仅将白彦虎安置在了托克马克城，而且还资助他时不时骚扰一下新疆的清军和商队。一直到光绪八年（1882年）白彦虎病逝，俄国都没有答应清朝引渡白彦虎的要求。

之所以如此，主要是因为沙俄憋着一股子气。他们觉得在瓜分伊犁的时候，他们吃亏了。因为同治十年（1871年）沙俄就占领了伊犁全境。到了光绪七年（1881年），清朝却要求沙俄吐出三分之一的伊犁河谷，沙俄肯定不爽了。自然想让白彦虎在边境搞点事情。

要不是左宗棠的大军朝着伊犁进军，其实这三分之一的伊犁河谷，沙俄都未必愿意归还。至少特克斯河流域的2万多平方公里是不可能归还了。所以很多前往新疆旅游的朋友，一定要去特克斯河流域看看，没有左公的丰功伟绩，如今不办签证是看不到这片风光的。

没有左宗棠，西北人都要说俄语

阿古柏在新疆创业的时候，为什么沙俄只占据了一个伊犁？因为他们在同治三年（1864年）刚刚和清朝划定了边界，不可能立马撕毁条约，亲自动手侵略新疆地区。所以沙俄打算让阿古柏来当这个代理人，对付清朝不太容易，未来沙俄想要收拾阿古柏，还不是手到擒来？所以沙俄便放任阿古柏在新疆搞事情，他们在同治十年（1871年）占据伊犁，也算是分了一杯羹。

之所以要分这一杯羹，主要是因为阿古柏也不想成为沙俄手里的刀，因此他主动和英国取得了联系。这事儿触怒了沙俄，为了防止阿古柏集团最后完全倒向英国，沙俄这才占据了伊犁。

从道光二十七年（1847年）到光绪十一年（1885年）这段时间，沙俄大肆入侵中亚地区，先后打下了400万平方公里的土地，征服了浩罕汗国、布哈拉汗国、希瓦汗国等中亚汗国。下一步其实沙俄就是要染指新疆了。

在这个关键时刻，左宗棠出兵收复了新疆，恢复了清朝对新疆的合法统治，这才避免了沙俄像收割中亚那样收割新疆。如果真让阿古柏在新疆创业成功，那这里的人说俄语就是早晚的事情了。毕竟一个阿古柏是根本斗不过沙俄的，而英国在阿富汗以及帕米尔高原已经对沙俄妥协了，大概率他们是不会北上支援阿古柏的。