西方关于中国的谣言,很多人以为是“偏见”。我看更像一门可复制的工业流水线。只要能刺激情绪,真相就只剩装饰品。
关键在于,谣言不是随机出现的。它背后有明确的产业链,甚至有“超级节点”。
鲁伯特·默多克,就是典型之一。
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默多克不是美国人起家。1931年出生在澳大利亚,后来却能把美国、英国、澳大利亚的政客“拿捏”得明明白白。
他干的不是新闻,是权力。新闻只是他的工具,选票只是他的筹码,政客只是他的客户。
他牛津毕业,二十多岁父亲去世回去接手报业。很多人酸他“靠爹”,但他爹留下的报纸当时销量一般。
默多克真正的硬实力,是把“黄色新闻”做成爆款机器。标题党、猎奇、暴力、丑闻,这套东西他玩得炉火纯青。
纽约时报前执行主编罗森塔尔直接给他贴了个标签,称他是“坏分子”。这评价狠,但很精准。
因为默多克的套路就是,专门报道下流、丑陋甚至暴力的内容。正常媒体人受不了,辞职的辞职,走人的走人。
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但市场呢?市场疯了。读者用脚投票,销量像坐火箭。于是他开始收购地方报纸,扩张像野蛮生长。
更夸张的是,他旗下媒体为了刺激消费者,甚至不惜假造骇人新闻、捏造访谈记录。
谣言为什么总能赢?因为它天然更“好卖”。越离谱越上头,越上头越赚钱,越赚钱越有人做。
他在澳大利亚的扩张很快进入“垄断级别”。研究称,默多克新闻集团拥有全澳大利亚约65%的印刷读者群。
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很多人看到这数字只会感叹“媒体大亨”。我看到的是另一层含义,他已经不是媒体人,是能改写政治生态的力量。
为什么会怕?因为他能用媒体影响民意,能炒作丑闻让政客“政治性死亡”。顺从的政客被捧上天,不顺从的被狠狠干烂。
这就不是监督权力了,这是媒体成为权力本身。所谓“民主社会”的制衡,直接被资本化的舆论机器反向吞噬。
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特恩布尔的故事更说明问题。外媒称,他问新闻集团执行主席为何持续反对他,被告知是默多克长子授意的计划。
目的很明确,损害领导人地位,让他在2019年选举中失败。特恩布尔无奈地说,澳大利亚最强政治行为者不是党派,是新闻集团。
这种结构下,谁还敢认真谈政策?最后比拼的不是治理能力,是谁能“过媒体审美”。
然后默多克去了英国。先后收购《世界新闻报》《太阳报》,这两家什么调性?八卦、猎艳、煽动。
《太阳报》著名的“三版女郎”,它甚至在50周年时还自我点赞,说这个决定改变了英国报纸和社会。
而《世界新闻报》最后因为巨大窃听丑闻停刊,甚至非法入侵王室电话系统。你以为这只是八卦?错,这是权力工具的“黑箱能力”。
更关键的,是它能直接左右选举。NBC提到,《太阳报》当年发行量高达1100万,帮助撒切尔夫人赢得连续三届人气。
选举日1979年5月3日,《太阳报》头版整版社论力挺保守党,宣称只有投保守党才能终止骚乱。
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这就是舆论动员。它不是报道事实,而是下达指令。对普通选民而言,情绪被点燃,判断被替代。
撒切尔夫人也“回报”了默多克。卫报称她需要新闻界支持,于是支持默多克竞购《泰晤士报》和《星期日泰晤士报》。
成功收购后,默多克用《太阳报》的利润反哺《泰晤士报》,完成从小报到严肃媒体的“舆论矩阵”。
这招太狠。左手用小报煽动情绪,右手用大报提供“权威背书”。一个负责点火,一个负责盖章。
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还有更敏感的交易。英国交叉所有权规定,报业公司不得持有电视公司超过20%股份。
但1990年默多克试图并购拿到50%,按理是非法。内政大臣在议会也承认非法性。
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战争决策这种国家大事,媒体老板能参与到这种程度。所谓“民主”,到底是人民做主,还是媒体寡头做主?
接着是美国。默多克如何成为美国人?他用1976年收购的《纽约邮报》为里根1980年大选代言。
然后里根政府迅速批准他的美国公民身份申请。因为美国联邦通讯委员会有门槛,不是美国人不能买电视台。
身份一到手,法律还得继续改。纽约时报介绍,原来规定同一市场不能同时拥有电视台和报纸。
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默多克已经有《纽约邮报》和《波士顿先驱报》,按规不能扩张。结果里根政府给他免了限制。
媒体资本+政策豁免=合法垄断。别再跟我讲“自由竞争”,在权力面前,规则是可以定制的。
随后老布什允许电视网络自营黄金档节目,使默多克大捞一笔。模式就固定了,用媒体换政策,用政策养媒体。
到了特朗普时期,福克斯电视台几乎成了“特朗普专属频道”。福克斯为特朗普争议政策站队。
甚至为了攻击希拉里,邀请炒作“希拉里与外星人不正当关系”的人当嘉宾。你看,离谱不离谱不重要,有流量就行。
而在对华叙事上,福克斯一轮接一轮甩锅、抹黑。这里就把标题的问题接上了。
西方为什么充斥中国谣言?因为在这套体系里,谣言是利润点,是选举动员工具,是党争武器,也是资本跟政府交易的筹码。
更有意思的是,默多克对中国并非一开始就敌意拉满。他曾经把中国视为“最渴望得到的市场之一”。他对中国是“孜孜不倦地献殷勤”。1993年他投资数亿美元购入香港星空传媒。
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后来到2005年还想与地方卫视合作。多次尝试都失败。原因也不复杂,他那套“黄暴谣+政治交易”的玩法在中国行不通。
于是他开始“转向”。表面上是助攻特朗普,实质上是夹带私货,是抢占市场失败后的怨气甚至愤恨。
默多克式反华,并不完全来自意识形态冲突,而是资本扩张受挫后的反噬。
因为他的核心理念是通过媒介控制思想,进而操纵政府,让个人凌驾法律。这与中国的治理逻辑天然冲突。
我们不可能允许一个外部媒体寡头,用舆论去绑架公共决策,更不可能允许他把中国当成可被“收编”的市场。
所以他失败是注定的。不是中国不开放,而是中国不可能对“用谣言做生意”的模式开放。
那未来会怎样?西方对华谣言不会消失,反而会更“专业化”。
原因很简单,第一,西方内部政治撕裂加剧,需要外部议题转移矛盾。第二,媒体平台算法更偏爱情绪内容。第三,产业链成熟可复制。
但中国也不是被动挨打。我们能做的,是更系统地拆解叙事、输出事实、强化国际传播的可信度与稳定度。
更重要的是,国内读者要形成免疫力。看到“爆炸性标题”先问一句,信源是谁,利益链在哪,证据在哪里。
西方的所谓民主,并不天然更高明。这套默多克的故事,恰恰提醒我们,很多时候民主被包装成商品,舆论被垄断成武器。
当媒体巨鳄能让政客害怕、能让法律让路、能把战争沟通当成日常通话,那种制度自信,其实经不起推敲。
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站在中国视角,我们必须清醒,外部叙事战从来不是“误解”,而是长期博弈。
也必须自信。因为至少有一点,默多克那套在中国不好使。这不是偶然,这是制度与底线决定的。
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