【史话】中国人过年，始于颛顼帝；过春节，始于袁世凯

恭贺2026年新春

现在，元旦被称为“阳历年”，春节则是“阴历年”；在民国之前，中国人没有春节的说法，“元旦”就是过年。究其意思：元、意思为“首”，旦、意思为“日出”，“元旦”的意思就是“首日”。过年那天，就是每年的第一天。

元旦的叫法，源于三皇五帝当中的颛顼（读zhuān xū）。所以，“元旦”一词是中国的文化土产。

《晋书·志》的第七章里有这样的内容：

• 昔伏羲始造八卦，作三画，以象二十四气。黄帝因之，初作《调历》。历代十一，更年五千，凡有七历。颛顼以今之孟春正月为元，其时正月朔旦立春，五星会于庙，营室也，冰冻始泮，蛰虫始发，鸡始三号，天曰作时，地曰作昌，人曰作乐，鸟兽万物莫不应和，故颛顼圣人为历宗也。
  汤作《殷历》弗复以正月朔旦立春为节也，更以十一月朔旦冬至为元首，下至周鲁及汉，皆从其节，据正四时。夏为得天，以承尧舜，从颛顼故也。《礼记》大戴曰虞夏之历，建正于孟春，此之谓也。

看不懂古文也没有关系，重点是其中带下划线的两句，我们来解释一下。

“颛顼圣人为历宗也”，意思是：大圣人颛顼是最早创建我国历法的祖宗。

“颛顼以今之孟春正月为元，其时正月朔旦立春……”，意思是：在颛顼时代，开始以春季的第一个月（也就是正月）为一年的起点，当时的正月初一正好是立春……

2026年来了

冰冻始泮

据称，这是我国文献中，“元”和“旦”两字同时出现的最早记载。用心的人可能会对这个问题感兴趣：颛顼创建历法的这一年究竟是哪一年？那年元旦（也就是正月初一），换算为公历、是哪一天？

有专家专门考究了这个问题。《科学》（上海）杂志在2004年56卷06期上刊登过一篇文章，作者赵永恒与刘高潮按照《晋书》记载的内容“其时正月朔旦立春，五星会于庙，营室也”，根据朔日、立春、五星会聚、五星会聚于天庙（营室）四个条件，利用现代天文学的计算方法进行了天象回推，并找出了能同时满足这四个条件的年代和日期，确定为公元前2807年2月26日。

这个结果是唯一的；从晋朝开始往前推算，一直到公元前5400年，其他的日期，都不能满足上面的条件。因此，颛顼的历法起始日确定为公元前2807年2月26日。

这一天，不仅是阴历的正月初一，而且还是立春节气，相应的物候现象就是“冰冻始泮、蛰虫始发”。这个推算结果很重要，因为它同时也明确了颛顼大帝在世的具体年代。

颛顼是三皇五帝之一。在我国的史书中最早有记载的，第一个世袭制朝代是夏朝，在此之前，是“三皇五帝”。

三皇五帝是历史学专家对中国上古时期所有部落首领或部落联盟首领的概括性简称，并不是真的有三五个皇帝。其中的三、五数字，只是像“三番五次”的用法一样，代表多数、不是确指。

三皇五帝时代，又称“上古时代”、“远古时代”或“神话时代”。在那个时期，部落首领带领我国的先民创造了中华上古文明。后世从上古的部落首领中，找出了一些最具代表性的，把他们追尊为三皇五帝（三皇在前、五帝在后，接下来是夏商周）。

近现代的一些考古，发现了大量与这一时期对应的文化遗址，证明三皇五帝时期确实存在。就三皇而言，有前三皇、中三皇、后三皇之分；三皇为天皇、地皇、人皇。

三皇五帝

皇字是个会意字，由上部的日和下部的土组成，描述的是“东方红，太阳升”的意境（一说是，皇字上半部是象征威仪的冠冕，下半部是象征权力的斧子）。

前三皇因太过久远，已不可考究。中三皇中的天皇发明了数字、天干地支等。中地皇敲定了日、月、星三辰，并将日照时间命名为昼，把月照时间命名为夜，一昼夜为一日、三十日为一月，以十二地支为计算十二月为一岁。中人皇，开始了分治九州，今中国为赤县神州。

三字经中有“自羲农，至黄帝。号三皇，居上世”，将伏羲、神农、皇帝定为三皇。这三皇是后三皇。但并不是后三皇的唯一说法。

《尚书大传》记载，燧人氏发明了钻木取火，所以以火纪，火属阳，托于天，所以遂皇为天皇。

人皇为伏羲。《白虎通》云“谓之伏羲者何。古之时未有三纲、六纪，民人但知其母，不知其父，能覆前而不能覆后，卧之言去言去，起之吁吁，饥即求食，饱即弃余，茹毛饮血而衣皮苇。于是伏羲仰观象于天，俯察法于地，因夫妇正五行，始定人道，画八卦以治下。治下伏而化之，故谓之伏羲也。”

世传女娲与伏羲为兄妹，这是大谬。出土《战国楚帛书·乙篇·第一节》记载，伏羲为华胥氏之子，女娲为虔娓（qián wěi）之子（子表示后代，非男子），这就否定了他们是兄妹通婚的传说。

伏羲与女娲夫妻为华夏人乃至人类文明开创了无限功绩，被尊称为人类始祖，共同尊为人皇。

传说中的伏羲、女娲

颛顼大帝

后地皇为神农氏，其功绩在于，亲尝百草、发明医药学，教人种植、发明农业。

和三皇相比，五帝就为大家熟悉很多了。帝也是一个会意字，是顶端带利刃的木柄武器（一说，是光芒四射的太阳）。五帝一般说的是黄帝、颛顼（zhuān xū）、帝喾（kù）、唐尧、虞（yú）舜。

神农氏管治后期，中原各部族互相攻伐，战乱不止。黄帝乘时而起，打败不同的部族，形成炎帝、黄帝、蚩尤人鼎足而立局面。黄帝居中原。炎帝在西方，居太行山以西。蚩尤是九黎君主，居东方。

炎帝与蚩尤争夺黄河下游地区失败后，向黄帝求救。黄帝与蚩尤多次交战，终于在涿鹿将蚩尤擒杀，统一中原。

颛顼本名乾荒，号高阳氏，是黄帝之孙，昌意之子。又称黑帝或玄帝，在流传下来的上古神话传说中，颛顼是主管北方的天帝。他始自穷桑（山东日照两城镇），迁都于商丘，后居于帝丘（今河南濮阳）。

帝喾，姬姓，名俊（一作夋），15岁受封为辛侯，30岁受禅即位，号高辛氏。《史记·五帝本纪》：帝喾高辛者，黄帝之曾孙也。高辛父曰蟜极，蟜极父曰玄嚣，玄嚣父曰黄帝。自玄嚣与蟜极皆不得在位，至高辛即帝位。高辛于颛顼为族子。

尧，姓伊祁，名放勋，古唐国(今山西临汾尧都区)人。中国上古时期部落联盟首领。帝喾之子，母为陈锋氏。十三岁辅佐兄长帝挚，封于陶地（今山西晋中平遥）。十五岁改封于唐地，号为陶唐氏。十八岁，尧代挚为天子，定都平阳。尧立七十年得舜。尧从父亲帝喾那里继承帝位，并开创了“禅让制”的先河。

舜，传说姓姚，名重华，字都君。出生地在姚墟，治都蒲阪（今山西省运城市永济）。受尧的“禅让”、成为有虞氏首领。

夏禹

一般认为颛顼的生活年代为公元前2342-公元前2245年。而根据颛顼制历法的时间推算，给出的结论和这个时间相差500年。在距今近5000年的前2807年，我国就把阴历正月初一当作一年开始的“元旦”。

颛顼的历法在后来尧舜时期以及夏朝都一直在沿用，再往后、一度各自为政。商朝的殷历，以腊月（十二月）为正月；周朝的周历，以冬月（十一月）为正月。殷正（殷历正月）和周正、夏正，合称“三正”。

秦始皇统一了中国后，曾以阳春月（十月）为正月，即十月初一为元旦。直到汉朝，从汉武帝时代起，实行太初历，规定孟喜月（元月）为正月，把孟喜月的第一天（夏历的正月初一）称为元旦。

此后大约二千年间，除了王莽和魏明帝时一度改用殷正，武则天和唐肃宗一度改用周正外，其他的都用的是夏正。夏正一直沿用到了清朝末年。

历代皇朝在元旦时，都要举行庆贺、典仪、祈祀等活动，如：祭诸神、祭先祖，写门对、挂春联，书写福字、舞龙灯。民间也会进行很多欢庆活动，诸如：祭神佛、祭祖先、贴春联、放鞭炮、守岁、吃团圆饭以及“社火”等。这就是中国最盛大的传统节日，“过年”。

1911年，辛亥革命推翻了满清统治。1912年中华民国成立时，担任临时大总统的孙中山，为表明与世界接轨、与封建时代划清界限的态度，上任后即宣布废除阴历（旧历）、采用阳历(公历)，并以1912年1月1日为“大中华民国元年元旦”。

在那个时候，元旦和新年是一个意思，孙大临时总统这么宣布，就意味要让民众在1月1日过年。这个决定并没有得到民间的响应。1913年，袁世凯经选举，当选民国总统。

古时过年图

过年

当时的内务总长朱启钤向袁提交了一份关于四时节假的报告，拟定将阴历元旦设为春节、端午设为夏节、中秋设为秋节、冬至设为冬节。最终，袁世凯只同意了将阴历元旦确定成全国性节日；同时，为了“行夏正，所以顺农时；从西历，所以便统计”，就把阴历的正月初一叫作“春节”，把公历的1月1日称为“元旦”，开始实行。

蒋介石上台后，曾经宣布废除旧历和禁过旧年；但最后不了了之。1949年9月27日，第一届中国人民政治协商会议期间，决定建立中华人民共和国的同时，决定采用世界通用的公元纪年法，即阳历。

为区别农历和阳历两个新年，并鉴于农历二十四节气中的“立春”恰在农历新年的前后，因此新中国把农历一月一日改称为“春节”，阳历1月1日定为新年的开始、称为“元旦”。

此后，春节和元旦一并列入法定节假日。