揭开呕吐恐惧症的真相：那些痛苦的体验是什么样的？

可以肯定地说，没有人喜欢呕吐。虽然这绝不是一种愉快的经历，但我们中的很少有人真正对此多加思考——也许只有在我们喝了太多酒或胃肠炎流行时。

但对于大约2%到7%的人口来说，呕吐引发的 焦虑是如此严重，以至于他们会 不惜一切代价避免它。这种特定的对呕吐的恐惧叫做呕吐恐惧症。尽管关于这种状况的很多方面仍然未知，但研究开始探索它对患者的削弱性影响。

呕吐恐惧症 对每个人的影响不同。对于一些人来说，这种恐惧主要是自己呕吐，而对另一些人来说，则是看到别人呕吐。许多人还会同时经历这两种恐惧。有些人能清楚地说出与他们的恐惧症有关的特定创伤事件，而对于其他人来说，则没有明显的原因。

根据我和我的同事们最近发表的 研究，呕吐恐惧症对一个人的生活影响程度各不相同——从轻微到严重都有。

呕吐恐惧症最常见的特征是回避。患有这种疾病的人通常会避免他们认为可能会呕吐的场合。许多人避免公共交通、拥挤的地方、主题公园、在餐馆用餐或饮酒。有些人甚至会避免说或打字“呕吐”这个词。

这种恐惧和回避甚至会影响到长期的生活决策——一些人因担心晨间呕吐和孩子们容易患的疾病（如肠胃流感）而选择避免怀孕和生育。

这些回避行为不仅会影响社交和工作生活，还可能对身体健康造成影响。例如，一些患有呕吐恐惧症的人限制饮食或避免某些食物——例如肉类，因为他们担心沙门氏菌的风险（这是一种可能导致呕吐的食源性疾病）。这可能导致 营养不良和体重过轻。

研究显示，人们会表现出一些强迫行为，比如洗手和魔法思维（相信某些习惯或特定想法可以阻止呕吐发生）和过度清洁，以避免生病。这些症状与 其他精神疾病 重叠——特别是神经性厌食症和强迫症。这常常导致误诊，患者可能会被转到不专门治疗呕吐恐惧症的地方。

另一种常见且常被忽视的呕吐恐惧症（emetophobia）症状是恶心——大多数人每天都会感到恶心，尽管没有任何潜在的医学问题。由于呕吐恐惧症与对呕吐的过度关注密切相关，通常对身体感觉会更加敏感，这可能会引发焦虑。

日常生活中的一些小事，例如餐后感到过于饱胀或因过多屏幕时间而头痛，都会触发自动反应：“我会生病。”这会形成恶性循环，因为越关注这些感觉的人，越容易将其误解为生病的信号。这反过来又加强并巩固了恐惧。

治疗呕吐恐惧症

由于对呕吐恐惧症的研究较少，导致目前治疗这种情况仍然面临困难。

认知行为疗法（CBT）似乎是迄今为止研究的最有证据支持的治疗方法。这种治疗方法的目标是改变思维方式和行为。对于呕吐恐惧症，这涉及到 改变对呕吐的信念，并通过逐步接触来减少回避行为——比如去那些让人害怕的地方，减少过度洗手。

尽管 一些研究 显示使用认知行为疗法（CBT）治疗呕吐恐惧症有 有希望的结果，但这些研究仅调查了少量参与者。这意味着在进行更大规模的研究之前，我们很难对这种治疗的有效性下定论。

另一个选择是暴露疗法，这种疗法已经在其他恐惧症患者身上经过验证，并显示出 良好的效果。暴露疗法是指在治疗师的帮助下，逐步面对自己害怕的情境，教会大脑这些情况并不危险，从而减少整体的恐惧感。

但值得注意的是，尽管暴露疗法被推荐用于其他恐惧症，只有 6% 的呕吐恐惧症患者愿意尝试这种疗法。这使得暴露疗法对大多数患有这种恐惧症的人来说并不容易接受。

更复杂的是，呕吐恐惧症患者通常会避免去 全科医生诊所和医院，因为他们害怕看到生病的人或感染呕吐病毒。这让他们很难得到可能的帮助。

公众和医生对这种疾病的认识显然需要提高。提高对这种疾病的认识可以帮助减少误诊，让患者知道有可用的治疗方案，并减少误解。

呕吐恐惧症可不仅仅是对呕吐的厌恶。它可以影响生活的各个方面。我们正在进行的研究旨在寻找这种复杂的心理障碍的有效治疗方法。