这款20年前的二战游戏，为何至今仍是难以超越的神作？

最近几年即时策略RTS游戏重新回归人们的视线，无论是《帝国时代2》这样的陈年老酒，还是《风暴之门》这样的全新势力，都将这个历史悠久的玩法以全新面貌展现给新老玩家，RTS玩法诞生至今已有超过三十年历史，这其中经典作品数不胜数，相信每个小伙伴都有自己心目中的最爱，本期我们要聊的这款神作，对RTS发展有着承前启后价值，尽管已是20年前的游戏，时至今日仍然有大量爱好者重温回顾，这就是《英雄连》。（Company of Heroes）

时间回到本世纪初，以《命令与征服》、《帝国时代》、《星际争霸》等为代表的传统RTS，经历数年辉煌之后，发展进入到死胡同，玩家需要照顾资源生产、部队组建、移动战斗等多个方面，对操作要求极高，逐渐成为少数骨灰粉丝的最爱。与此同时以《使命召唤》为代表的“电影化叙事体验”游戏开始成为玩家关注的焦点，传统RTS偏重大场面表现，缺少针对个体的展现手段，这个特点也进一步影响了市场竞争力。

然而就是在这样不利的大环境下，有家公司却选择了逆势而上，来自加拿大的Relic由于开场动画是一颗水雷，所以被玩家俗称“水雷社”，团队专注于RTS玩法的创新改良，首部作品《家园》（Homeworld）大胆采用三维空间战斗，优秀的品质赢得了业界关注，之后推出的《战锤40K 战争黎明》（Warhammer 40K Dawn of War），采用了占领节点产出资源和小队作战体系，为之后的作品打下了良好基础。

2006年9月12日，《英雄连》正式发售PC版，为了开发本作，水雷社从零开始设计出Essence引擎，可以实现多种特殊图形效果，包括高动态范围光影、先进的着色器效果、法线贴图等，同时对当时流行的开放物理引擎Havok进行了改进，最终实现了远超以往RTS游戏的逼真效果：建筑物的部分可以被手榴弹、炸药包或迫击炮摧毁；坦克可以撞穿墙体或其他障碍物；爆炸会产生碎片，烟雾也会收到风吹影响；炮击步兵单位会将其抛至空中，地上留下弹坑，侥幸生存的也会落上满身泥土。2007年5月29日，水雷社发布了升级补丁，加入了新的DX10渲染模式，地形效果和光照阴影再次得到提升，这也成为了首款支持DX10的商业游戏，众多先进技术的加持，为良好游戏体验打下了坚实基础。

游戏采用了玩家耳熟能详的二战故事背景，单人模式共有15个任务，玩家将扮演欧洲西线战场的美军，体验根据真实历史改编的多场战役，包括诺曼底登陆、卡昂战役、瑟堡战役、眼镜蛇行动、吕蒂希行动、法莱斯包围战等。关卡中大量使用沉浸式电影镜头提升临场感，特别是很多场景从过场动画视角无缝切换到玩家操作，这种真实体验是以往游戏作品，尤其是RTS玩法中非常罕见的。

《英雄连》对传统RTS进行了彻底改良，之前的众多作品，玩家需要在资源采集上投入大量精力，谁的效率更高就能获得更多资源，从而拥有更多部队单位，虽然有部分单位属性克制关系，但“兵海战术”始终是主流，最终是用户鼠标点击速度和准度的比拼，非常适合电竞比赛，但对普通玩家来说门槛较高，同时极度依赖鼠标也使得这种玩法难以拓展到主机和触摸屏等广泛平台。

本作中玩家的核心体验围绕着移动、交战、占领等现实中战场操作展开，你需要控制地图上的特定节点，控制的点越多获得的资源也越多，这就相当于现实中不断推进我方战线。占领的同时控制点之间需要相互连接，任何未连接的控制点都无法产生资源，这实际上模拟了现实中的补给线，多个点位形成了我方势力网，你可以通过精心布置，占领敌方控制点，从而切断补给线，减少敌方资源获取。

游戏中设计了人力、弹药、燃料三种资源，只要占领控制点即可自动获取，无需生产农民工人，也无需满地图找矿山。人力是招募所有单位必需的；弹药用来升级单位使用特殊能力；燃料用来购买坦克等车辆、建造基地设施、进行全局升级。占领控制点后你可以选择花费人力建立观察哨，获得40%产量提升并增强防御力，通过牺牲短期资源换取长期收益。

传统RTS中常见的单位占领建筑形成固定火力点的玩法，这次得到彻底进化，步兵单位可以占领建筑，对于轻武器有不错的防护力，但面对火焰喷射器等专门攻击室内的武器则是灭顶之灾，前面提到的建筑物可被破坏，如果用坦克集中火力攻击底部位置，部分损毁后整栋建筑也会随之倒塌，普通民用建筑被摧毁后无法修复。战场上你可以建设兵营、车辆库、坦克库等生产设施，还有小型碉堡方便驻防，医疗站很有意思，他们可以在战场上找到那些濒死的士兵背回去，达到一定数量就会白送一支步兵小队。

本作中设计了多种类型的战斗单位，以小队形式操作，总兵力数量相比传统RTS明显减少，且各自特色优缺点鲜明，攒一波兵无脑A过去是不行的。游戏中地形有着重要作用，以步兵为例玩家首先要掌握不同的防护效果，鼠标移动到小队时，会看到不同颜色的盾牌标志：绿色盾牌状态闪避和防御各+50%，此时单位躲避在砖石、沙袋等掩体后；黄色盾牌状态闪避+50%，通常是指只能遮挡视线的灌木、草堆等；红色盾牌状态则要承受双倍伤害，一般出现在部队趟水过河，也就是《孙子兵法》里提到的“客绝水而来，勿迎之于水内，令半济而击之，利”，游戏中要尽量避免；无盾牌状态是标准地形没有加成。

游戏中所有的武器射击效果都是真实计算弹道，特别是火炮等间接瞄准远程火力，需要提前进行视野和移动预判等操作，才能准确命中。载具的射击判定更加真实，步兵轻武器无法对坦克造成伤害，需要使用专门的反坦克武器或埋地雷，正面射击坦克的装甲伤害极低，从侧方后方攻击弱点才是正解，前面提到的各种地形掩护，也会降低目标暴露的范围，从而提高命中难度。战场上你还可以缴获敌人的武器为己所用，特别是那些本方没有的好货，包括德军的MG42机枪、20毫米战防炮、六管火箭炮、88毫米“反一切炮”等，这些武器火力强大且生产成本高昂，经常成为狙击手的目标。

《英雄连》中设计了盟军和德军两大阵营，每个阵营除了众多特色单位外，还各有三种流派可以选择，享受不同的支援能力，类似现代作品中的指挥官效果。盟军中步兵流派以防御和步兵支援为核心，允许玩家更快地训练步兵和建造防御设施，使用重型火炮，并召唤增援；空降流派以空中支援为核心，允许玩家投放伞兵，呼叫侦察机和P-47火力支援；装甲流派以以车辆和装甲支援为核心，拥有更高效的车辆生产和野战维修，还有M26重型坦克和谢尔曼火箭炮。德军中防御流派以炮兵和防御为核心，基地建筑提供步兵防御加成，玩家可以呼叫火箭弹幕和部署88炮；闪电战流派以速度和进攻为核心，玩家经济效率更高，还有风暴突击兵和虎式坦克；心理战流派以精神力量和大杀伤武器为核心，玩家更容易让对方崩溃，还有V1导弹和虎王坦克。

水雷社在多人对战模式也下了大工夫，玩家可以通过局域网或互联网进行2-8人对战，还开发了Relic Online在线平台，内置自动匹配和排名等新系统。对战主要采用胜利点控制玩法，玩家需要占领地图上多个胜利点，根据双方占领情况各自的分数会不断减少，一方点数耗尽即告失败，很像现在的《战地》游戏，传统的摧毁敌方所有建筑的获胜方式依然保留。

《英雄连》发售后获得广泛好评，IGN评分9.4，GameSpot评分9.0，Eurogamer、GameSpy、GameRadar等媒体更是直接给出满分，此外也是很多平台评选出的2006年最佳游戏，2011年6月IGN推出了“100部最优秀的现代游戏”，本作排名第51，时至今日在MC评分仍然高达93%，是有史以来评分最高的RTS游戏。除了自身表现优异外，其众多创新玩法也影响了同类作品，例如微软在2009年3月推出的《光环战争》（Halo Wars），通过简化资源采集、小队操作、英雄单位等特色，取得了260万套销量成绩，让RTS延续了生命力，游戏中很多地方都可以看到《英雄连》的影子。

水雷社之后给《英雄连》推出了《抵抗前线》（Opposing Fronts）、《勇气传说》（Tales of Valor）两部资料篇，增加了新的阵营和任务，很多爱好者也制作了大量非官方MOD，利用其完善的玩法引擎还原不同题材的战争。如今官方版本以合集形式发售，除了Steam外，还移植到Switch和App Store，移动端玩家也可以通过改良的操作方式，体验这款经典名作的魅力。随着众多厂商不断的创新改良，RTS未来一定会有更好的发展，《英雄连》这瓶陈年老酒，也会持续散发浓厚香味。

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