前言
秦末乱世,英雄并起,项羽以三十一年短暂人生,书写了震古烁今的传奇。他身负国仇家恨起兵,二十五岁于巨鹿破釜沉舟,以五万破四十万秦军;后又以三万骑兵奔袭,击溃刘邦五十六万联军,创下两大军事奇迹。虽终败于垓下、自刎乌江,却凭孤勇气节,成为史上唯一以失败者身份入《史记・本纪》的千古霸王。本文回望其传奇一生,细数惊世战功与悲怆结局,读懂这位 “生为人杰,死为鬼雄” 的西楚霸王。
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一、 五万对四十万的战争奇迹
秦朝末年,天下大乱。陈胜吴广在大泽乡喊出那句 “王侯将相宁有种乎”,点燃了反秦的烈火。
项羽是楚国名将项燕的孙子。爷爷被秦将王翦杀死,楚国随之灭亡。国仇家恨,全压在这个少年心头。
二十四岁那年,项羽跟着叔父项梁在江东起兵。队伍拉起了,仗也打了不少,可项梁在定陶被秦将章邯杀死。叔父死了,楚军士气低落。
这时候,章邯带着秦军北上攻打赵国。赵王被围在巨鹿,眼看就要完蛋。
楚怀王派宋义当主帅,项羽当副将,率军去救赵国。可宋义这个人胆子小,到了安阳就不走了,一停就是四十六天。
外面的天气越来越冷,士兵们又饿又冻。项羽问宋义:秦军那么强,赵国撑不了多久,咱们得赶紧去啊。
宋义不听。他说:让秦军和赵军先打,打完咱们再收拾残局。
项羽火了。这算什么将军?士兵都快冻饿死了,你在这儿等着坐收渔利?
第二天一早,项羽冲进宋义的大帐,一剑砍下了他的脑袋。
将领们都吓傻了。这可是主帅啊,说杀就杀?
项羽对大家说:宋义误国,这是楚王的密令。
有没有密令?谁知道。反正没人敢问。从那一刻起,项羽成了真正的统帅。
渡过漳水之后,项羽做出了那个惊天决定。
把所有的船凿沉,砸碎所有的锅,烧掉所有的营帐,只带三天的干粮。
这是什么意思?
意思是:赢了,咱们活。输了,咱们死。没有第二条路。
五万楚军面对四十万秦军,兵力对比一比八。这仗怎么打?
项羽没废话,直接冲。
他先派英布、蒲将军率两万人渡河,切断秦军粮道。王离的二十万长城军团断了粮食,军心开始动摇。
然后,项羽带着剩下的三万人杀了过去。
《史记》里记载:“楚战士无不以一当十”。什么叫以一当十?就是一个楚军士兵,要同时对付十个秦军。
这仗打了多久?九战九捷。
九次冲锋,九次胜利。秦将苏角被杀,主帅王离被俘,那些在旁边观战的诸侯军,全程 “作壁上观”。他们不是不想帮忙,是不敢。秦军太强了,楚军太疯了。
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等战斗结束,项羽召见各路诸侯。
诸侯们是怎么进来的?“膝行而前,莫敢仰视”。跪着往前挪,头都不敢抬。
就这样,二十五岁的项羽成了诸侯联军的 “上将军”,天下共主。
巨鹿之战是中国军事史上最经典的以少胜多战例之一。项羽开创的 “破釜沉舟” 战术,成为后世兵法教科书上的典范。
有人说,这仗能赢是运气。
运气?五万打四十万,兵力差八倍,哪来那么好的运气?
这是项羽的第一个世界第一:创造了冷兵器时代最悬殊的以少胜多战役纪录。
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二、二万对五十六万的惊天逆转
巨鹿之战已经够离谱了。可项羽还嫌不够,他要再创一个奇迹。
公元前 205 年四月,刘邦趁项羽在山东平叛,纠集了五路诸侯,号称五十六万大军,一路杀向彭城。
彭城是项羽的老巢,西楚的都城。刘邦打的主意很简单:城里没多少守军,刘邦的联军几乎没费什么力气就占领了这座城。
胜利来得太容易了。刘邦飘了。
收其珍宝美人,日置酒高会。什么意思?把项羽的财宝美女都抢了,天天喝酒开派对。
五十六万大军驻扎在彭城周围,刘邦觉得自己稳了。
项羽还在山东,等他赶回来,黄花菜都凉了。
可刘邦低估了项羽的速度。
项羽接到消息后,仅自己带三万精锐骑兵回个救军。三万对五十六万,兵力比接近一比十九。这比巨鹿之战还要悬殊。
刘邦不是没防备,他在彭城北面布置了重兵,就等着项羽从那个方向来。
可项羽偏不。
他带着三万骑兵从鲁地出发,绕到彭城以西的萧县。这条路没人防守,联军根本没想到项羽会从背后插过来。
天还没亮,项羽发动了进攻。
一天之内,联军大败。
三万骑兵,一路向东,直扑彭城。
刘邦的五十六万大军,大部分是步兵,来自各路诸侯,平时各自为政,根本没配合过。骑兵打步兵,本来就有优势。骑兵突袭毫无准备的步兵,那就是屠杀。
从早上打到中午,半天时间,联军全线崩溃,溃兵一泻千里。往东跑的,被赶进了睢水。
《史记》里有一句特别扎心:“睢水为之不流”。什么意思?掉进河里的人太多,河水都被堵住了。
这一仗,联军死伤超过三十万,楚军的战损少得惊人,史书有几个人逃出去。
刘邦自己也被围了,多亏刮起大风吹乱了楚军,才带着几十个人跑了。
五十六万大军,一朝灰飞烟灭。
彭城之战,中国历史上最惊人的骑兵奔袭战,也是兵力对比最悬殊的以少胜多战役。
有人质疑:三万对五十六万,这是吹出来的吧?
但《史记》《汉书》都明确记载,时间、地点、人物、过程,清清楚楚。
这是项羽的第二个世界第一:骑兵奔袭战的巅峰,以少胜多的又一极端案例。
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三、 三十一岁的千古一将
公元前 202 年,乌江。
项羽的十万大军,被刘邦的六十万大军围困在垓下。
四面楚歌,军心涣散。
项羽带着八百骑兵连夜突围,一路向南,最后只剩下二十八骑。
乌江亭长撑着一条小船等他:“江东虽小,地方千里,众数十万人,亦足王也。愿大王急渡。”
项羽笑了。
当年我带着八千江东子弟渡江而西,今天无一人还。我有什么脸面去见江东父老?
他把乌骓马送给亭长,转身步战,杀汉军数百人,身上也受了十几处伤。
最后,他看到了汉军里的一个老熟人 —— 吕马童。
“吾闻汉购我头千金,邑万户,吾为若德。”
然后,自刎而死。
这个结局,很多人觉得窝囊。输了就输了呗,过江再打不行吗?
不行。这就是项羽。
他宁可站着死,不愿跪着活。
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项羽的一生,只有短短三十一年。可这三十一年里,他创造了太多奇迹。
二十四岁起兵,二十五岁巨鹿大胜,二十五岁成为诸侯上将军,二十六岁分封天下,自立为西楚霸王。
三年灭秦,二十五岁称霸。这个速度,放眼中国几千年历史,没有第二个人做到过。
你想想,白起成名的时候多大?四十多岁。岳飞北伐的时候多大?三十多岁。就连被称为 “兵圣” 的韩信,建功立业也是三十岁以后的事。
项羽二十五岁就站在了天下之巅。
更让人唏嘘的是,项羽虽然最后输给了刘邦,可司马迁写《史记》的时候,把他列入了《本纪》。
《本纪》是什么?是帝王专属的传记。
项羽不是皇帝,连王都没当多久。可司马迁认为,他配。
“分裂天下,而封王侯,政由羽出,号为霸王,位虽不终,近古以来未尝有也。”
意思是:项羽分封天下,政令出自他手,号称霸王。虽然最后没能坐稳这个位子,可近代以来从没有过这样的人物。
历史上有多少帝王?几百个。
能被称为 “霸王” 的有几个?只有项羽一个。
这是项羽的第三个世界第一:史上唯一一个以失败者身份被列入帝王本纪的人。
有人说项羽政治幼稚,有人说他刚愎自用,有人说他妇人之仁。
这些说法都没错。鸿门宴上放走刘邦,确实是致命失误。不听范增的话,确实是固执己见。
可历史从来不只是成王败寇那么简单。
刘邦赢了,建立了四百年大汉王朝。可后人提起楚汉争霸,第一个想到的名字,往往是项羽。
项羽三十一年的人生,是剑指秦廷的豪情,是以少胜多的奇迹,亦是宁折不弯的悲歌。他凭神勇创下不朽战功,虽兵败乌江,却以失败者之身载入帝王本纪。无关成败,其孤勇与气节跨越千年,恰如诗句所颂,生为人杰,死为鬼雄,成为后世永远敬仰的千古霸王。
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