苏州钮家巷的状元博物馆里,挂着块乾隆御赐的“钦赐状元及第”匾额,背后藏着个让人费解的人物——潘世恩。这位活了86岁的清代大佬,历经乾隆、嘉庆、道光、咸丰四朝,从状元做到武英殿大学士,生前获封太傅,死后入祀贤良祠,可《清史稿》只给了他八个字:“恪恭保位,才不竟用”。
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说出来你可能不信,潘世恩的起点简直开了挂。16岁童试时,知县出对“范文正天下为任”,他秒对“韩昌黎百世之师”,考官当场断言“这孩子将来必是状元宰相”。25岁参加殿试,乾隆帝亲自把他从二甲拔成一甲一名,直接钦点状元,原因就在于他答的“保泰持盈”四个字,说到了老皇帝心坎里。更玄乎的是,他出生前夜,爷爷梦见玉麒麟落进怀里,所以小名就叫“麟”,妥妥的“天选之子”剧本。
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可这位状元郎的职场之路,也不是一帆风顺。44岁那年,他已经官至吏部尚书,却因为母亲去世丁忧,之后又上书请求留家侍养老父,没亲自进京谢恩,被嘉庆帝怒斥“轻率陈情”,直接降为侍郎,这一闲就是11年 。换别人早心态崩了,潘世恩却在苏州老家过得滋润,每天陪父亲游山玩水、栽花弄草,把“孝”字刻进了骨子里。
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道光朝复出后,潘世恩彻底学乖了。他总结出“慎言慎行”的职场秘诀,不结党、不争论、不冒头,领导说啥就干啥。就这“稳”字诀,让他十年间一路飙升,从侍郎直接升任体仁阁大学士,打破了清代“非协办大学士不授大学士”的惯例,后来还进了军机处,成了道光帝最信任的“老好人”。道光帝不仅赐他圆明园宅邸、黄马褂,还特许他在紫禁城乘轿,80岁大寿时更是御笔题联祝寿。
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别看他平时“不吭声”,关键时候却不含糊。鸦片战争爆发,他力挺林则徐禁烟,直言“严内治方能御外侮” 。后来林则徐被贬,咸丰帝即位后,潘世恩顶着压力第一个推荐林则徐,说他“所居民乐,所去民思”,还引荐了冯桂芬、姚莹等一批有才干的人 。他还奏请开发甘肃、新疆,召民垦种,既解决了边疆粮草问题,又减轻了朝廷军饷负担,实打实做了件利国利民的事。
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更厉害的是潘世恩的治家之道。他立下“诗礼、德善、谦逊、务实”的八字家训,把潘家打造成了吴中望族。整个家族出了1个状元、1个探花、8个进士、16个举人,孙子潘祖荫更是官至工部尚书,还捐赠了国宝大克鼎,堪称“世家典范” 。现在苏州的潘世恩故居,不仅是状元博物馆,还是廉政教育基地,他的家风家训至今仍在影响后人。
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86岁病逝后,潘世恩被赐谥“文恭”,入祀贤良祠。有人骂他“状元宰相全无用”,也有人夸他“三百年第一福气中人”。其实潘世恩的智慧,在于看清了时代的局限:在那个不求有功但求无过的官场,他用“稳”守住了底线,用“善”积累了功德,既保全了自己,又护佑了家族。
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说到底,潘世恩不是没才华,而是懂得在合适的时机收敛锋芒。他的故事告诉我们:职场不一定非要轰轰烈烈,守住本心、行稳致远,同样能活出自己的精彩。这位清代贤良祠里的“低调大佬”,你觉得他是真“躺平”还是真智慧?评论区聊聊你的看法!
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