皇帝为报仇强娶了我，一看竟是八岁奶娃，气得大喊朕要姜家嫡女。

声明：本篇故事为虚构内容，如有雷同纯属巧合，采用文学创作手法，融合历史传说与民间故事元素。故事中的人物对话、情节发展均为虚构创作，不代表真实历史事件。

皇帝为雪兄长夺妻之恨而强娶了我，几日后，他见了8岁的我目瞪口呆：“朕要的是姜家嫡女！不是这八岁的奶娃！”

大衍三年，冬至。坤宁宫的红烛燃尽了最后一滴蜡泪，凝成一滩死寂的血色。

身着玄黑十二章纹龙袍的天子赵恒，终于踏入了这间他冷落了三日的婚房。

他满身酒气，眼神却如千年寒冰，攥紧的拳头泄露着滔天恨意。

兄长赵弋夺他所爱，他便要娶那女子的亲妹，将这份屈辱千百倍地奉还。

他要让天下人看看，谁才是这万里江山真正的主人。

一把推开寝殿沉重的门，他要见的，是那张与他心上人有七分相似，却注定要一生枯守宫闱的怨怼脸庞。

然而，龙榻之上，那凤冠霞帔之下，露出的却是一张稚气未脱、仅有七八岁光景的脸。

女童正襟危坐，捧着一本与她身形不符的厚重经卷，见他进来，竟连眼皮也未曾抬一下。

赵恒的脚步戛然而在，滔天怒火瞬间化为荒唐的错愕。

01

半月前，一道封后圣旨如惊雷般劈入江州刺史府。

府中上下，愁云惨雾。

“父亲，女儿不嫁！”

正堂之内，姜家大小姐姜婉娥一身素衣，跪在地上，清丽的面容上满是决绝。她刚满十六，正是名动江州的第一美人，亦是圣旨上指名要册封为后的“姜氏嫡女”。

刺史姜文柏脸色铁青，指着女儿的手不住地颤抖：“混账！这是陛下的圣旨！你想让姜家满门抄斩吗？”

姜婉娥抬起泪眼，眼中却无半分惧意，只有一片死灰：“女儿心有所属，此生非齐王殿下不嫁。父亲若逼女儿入宫，女儿宁可以一死全节！”

“你……”姜文柏一口气没上来，险些晕厥过去。

谁人不知，当今天子赵恒与胞兄齐王赵弋早已势同水火。三年前，天子还是太子时，本与姜婉娥青梅竹马，情意相投。岂料齐王横插一脚，用些不光彩的手段博得了姜婉娥的倾心。先帝驾崩后，赵恒登基，第一件事便是将齐王赶去封地，名为就藩，实为放逐。

如今这道婚旨，与其说是恩宠，不如说是一场昭告天下的报复。陛下要娶的，从来不是姜婉娥，而是“齐王心上人的妹妹”这个身份所带来的，对兄长的极致羞辱。

姜婉娥若入宫，此生便是入了活地狱。

姜家若抗旨，明日便是血流成河。

正当满堂陷入死寂的绝望时，一个清脆却异常沉静的童音，从角落里响起。

“姐姐，你想嫁给齐王，是因为他为你写过‘愿我如星君如月，夜夜流光相皎洁’？”

众人循声望去，只见门边的梨花木大圈椅上，坐着一个粉雕玉琢的女童。她正是姜家鲜为人知的二小姐，姜素娥，年方八岁。因自幼体弱，常年养在深闺，不为外人所知。

此刻，她手中捧着一卷书，小小的脸上没有同龄人的天真，只有一双看透世情的眼。

姜婉娥一愣，随即昂起头，带着一丝骄傲：“不错。殿下才情盖世，与我心意相通。”

姜素娥轻轻翻过一页书，声音不大，却字字清晰：“可这句诗，出自南唐后主李煜的宫人手笔。齐王殿下既有‘盖世才情’，又怎会用亡国宫人之语，来许诺姐姐一生？”

一言既出，满室皆惊。

姜婉娥的脸“唰”地一下变得惨白。她从未怀疑过那封情信的真伪，此刻被妹妹当众戳穿，只觉无地自容。那份她引以为傲的“心意相通”，瞬间成了一个天大的笑话。

姜文柏更是震惊地看着自己的小女儿。他从未想过，这个平日里沉默寡言、只知埋首故纸堆的孩子，竟有如此见识与胆魄。

姜素娥合上书卷，从圈椅上滑下，走到姐姐面前，仰起小脸，轻声道：“姐姐，有时候，我们所以为的深情，或许只是别人精心布置的一场局。你若为这场虚假的局赔上性命，那才是最不值得的。”

她的话，如同一盆冰水，兜头浇醒了沉浸在自我感动中的姜婉娥。

然而，就在姜家以为事情尚有转机，可以劝说姜婉娥回心转意时，一个家丁连滚爬带地冲了进来，声嘶力竭地喊道：“老爷！不好了！大小姐……大小姐她留书一封，离家出走了！”

姜文柏眼前一黑，彻底瘫倒在地。

钦差还在府外等候，嫡女却在此时逃婚。这已不是抗旨，而是欺君。

姜家的灭顶之灾，就在眼前。

02

姜家后宅，祖宗祠堂。

香烟缭绕，气氛压抑得能拧出水来。

姜家老夫人，一位头发花白、历经三朝风雨的老人，手持一串佛珠，闭目端坐于太师椅上。她的面前，跪着姜文柏夫妇。

“婉儿的信上，写了什么？”老夫人的声音嘶哑而沉稳，听不出喜怒。

姜文柏双手呈上一封信，声音抖得不成样子：“她……她说去寻齐王殿下了。她说，绝不入宫为妾，玷污了她与齐王的……情意。”

“为妾？”老夫人缓缓睁开眼，浑浊的眸子里闪过一丝锐利的冷光，“陛下下的是封后诏书，到她嘴里，倒成了为妾。好一个‘情意’，好一个不知死活的孙女！”

她将佛珠重重拍在桌上，发出“啪”的一声脆响。

“钦差最多再等一个时辰。一个时辰后，若姜家交不出人，你我，还有这满府上下三百余口，都将是刀下之鬼。”

姜夫人早已哭成了泪人，泣不成声：“老夫人，这可如何是好？要不……要不妾身去向钦差请罪，只求他宽限几日，我们一定把婉儿找回来……”

“愚蠢！”老夫人厉声喝断，“天子之怒，岂是你能承担？你此刻去请罪，只会让姜家死得更快！陛下要的是一个结果，一个能让他羞辱齐王的结果。他要的是‘姜家嫡女’这个名头，至于这个嫡女究竟是谁……”

老夫人的话说到一半，突然顿住了。她的目光，缓缓移向了祠堂门口。

那里，姜素娥正静静地站着。她换上了一身干净的素白襦裙，头发梳得一丝不苟，小小的身影在昏暗的祠堂里，显得格外单薄，却又异常挺拔。

她一直在这里，听着大人们的争吵与哭泣，脸上却无悲无喜。

一个荒唐至极的念头，在老夫人的脑海中电光石火般闪过。

她死死盯着姜素娥，仿佛在看一件稀世珍宝，又像在看一个最后的救命稻草。她的呼吸渐渐急促起来。

“文柏，”老夫人声音发颤，“你过来。”

姜文柏不明所以，膝行到母亲跟前。

老夫人压低了声音，一字一顿地说道：“圣旨上，只写了‘姜氏嫡女’，可曾写明是姜婉娥？”

姜文柏猛地一怔，瞬间明白了母亲的意思。他惊恐地回头看向自己的小女儿，嘴唇哆嗦着：“母亲……您的意思是……可是素娥她……她才八岁啊！”

“八岁又如何？”老夫人的眼中迸射出一种近乎疯狂的决绝，“只要她是姜家的嫡女，只要她能坐上那顶凤轿，姜家就能活！至于她入宫之后是死是活，那便是她的命了！”

这番话，无情到了极点。

姜夫人闻言，如遭雷击，疯了一般扑过来，抱住姜素娥：“不！不可以！老夫人，您不能这么对素娥！她还是个孩子啊！”

姜素娥任由母亲抱着，小手却轻轻拍了拍母亲的后背。她没有哭，也没有闹，只是抬起头，越过母亲的肩膀，静静地看着她的祖母。

那双清澈的眼睛里，没有恐惧，没有怨恨，只有一种超乎年龄的平静。

她轻启朱唇，说了三个字。

“我愿意。”

这三个字，让祠堂内所有的声音都消失了。姜文柏夫妇震惊地看着她，老夫人眼中那疯狂的光芒，也渐渐化为一丝复杂难明的审视。

姜素娥挣开母亲的怀抱，一步步走到老夫人面前，学着大人的模样，端端正正地行了一个万福礼。

“祖母，父亲，母亲。长姐任性，为家族招来祸端。素娥身为姜家女儿，食姜家之米，穿姜家之衣，理应为家族分忧。只要能保全姜氏满门，素娥……愿代姐入宫。”

她的话，说得掷地有声。

那一刻，祠堂里的香烟仿佛都凝滞了。没有人再将她当成一个八岁的孩子。

在姜家生死存亡的悬崖边上，是这个最不起眼的小女儿，用她稚嫩的肩膀，扛起了整个家族的命运。

03

凤驾出江州，一路北上，仪仗煊赫，绵延十里。

姜素娥坐在华贵而逼仄的凤轿之内，身上穿着与她身形完全不符的繁复礼服，头上顶着沉重的珠冠，压得她小小的脖颈都有些酸痛。

轿外是震天的鼓乐与百姓的跪拜山呼，轿内却是一片令人窒息的寂静。

送她上轿时，母亲哭得肝肠寸断，父亲则是一夜白头，避而不见。唯有祖母，将一个锦囊塞入她手中，只说了一句话：“进了宫，万事靠自己。记住，你活着，姜家才能活。”

她捏着那个冰冷的锦囊，小小的手心里沁出了汗。

她知道，从她踏上这顶凤轿开始，她就不再是姜素娥，而是大衍王朝最年轻，也最荒诞的一位皇后。一个用来满足帝王报复欲的，活的祭品。

一路上，负责护送的宫中女官和太监，对她虽执礼甚恭，眉宇间却难掩鄙夷与轻视。他们看她的眼神，就像在看一个即将被送上祭台的羔羊。

这些眼神，姜素娥都看在眼里，却一言不发。

她只是安安静静地坐着，或是看书，或是闭目养神。她小小的身躯里，仿佛住着一个苍老的灵魂，对周遭的一切都漠不关心。

只有在夜深人静时，她才会悄悄打开轿窗的一角，望着窗外飞速倒退的山河与星辰。

她会想起姐姐姜婉娥。那个被爱情冲昏了头脑，天真又愚蠢的姐姐。她不恨她，甚至有些可怜她。姐姐以为自己奔赴的是爱情，却不知那所谓的齐王，不过是另一头更会伪装的饿狼。

她也会想起那个素未谋面的天子，赵恒。一个因为恨，而扭曲了心性的男人。他想看到的，是姜家女人的痛苦和屈辱。

那么，自己就偏不如他所愿。

半月后，车驾抵达京城。

朱雀门缓缓打开，巍峨的宫城如同一头沉默的巨兽，张开血盆大口，等待着将她吞噬。

她被宫人搀扶着，走下凤轿，踏上那冰冷坚硬的汉白玉石阶。前方是太和殿，文武百官分列两侧，黑压压的一片，所有人的目光都聚焦在她身上。那些目光里，有好奇，有探究，有怜悯，更有幸灾乐祸。

因为新后的凤冠垂下的珠帘过于厚重，没有人能看清她的脸。他们只看到一个异常娇小的身影，被包裹在宽大的礼服里，像一个被偷穿了大人衣服的孩童。

她能感觉到，御座之上，有一道如刀锋般锐利的视线，正死死地盯着她。

那就是天子，赵恒。

她没有抬头，只是按照女官的指引，一步一步，走完了那漫长得仿佛没有尽头的丹陛。每一步，都走得异常平稳。

册封大典，繁琐而冗长。

她像一个精致的木偶，任由旁人摆布。当太监那尖细的唱喏声响起，“皇后娘娘千岁千岁千千岁”的山呼声如潮水般涌来时，她只是平静地跪在那里。

她知道，从这一刻起，她的战场，到了。

0at

大典结束，夜幕降临。

姜素娥被送入了坤宁宫。

这座皇后的正宫，富丽堂皇，雕梁画栋，每一处都彰显着无上的尊贵。但这份尊贵，却透着一股陈腐而冰冷的气息。

宫人们为她卸下钗环，换上寝衣，便躬身退下，将这偌大的宫殿，留给了她一个人。

红烛高烧，光影摇曳，将她小小的影子投在墙上，拉得又细又长，像一个孤单的鬼魅。

她知道，皇帝今夜不会来。

这场婚事，本就是一场羞辱。他将她迎入宫中，封为皇后，却又在大婚之夜将她弃之不顾，这本身就是羞辱的一环。他要让全天下都知道，他这位皇后，不过是个有名无实的摆设。

伺候的宫女们在殿外窃窃私语，声音虽小，却一字不落地传入她耳中。

“听说了吗？陛下今夜在乾清宫设宴，召了翰林院的学士们饮酒作诗呢。”

“可不是嘛，把新封的皇后娘娘一个人丢在坤宁宫，这……也太不给面子了。”

“嘘！小声点！你懂什么？陛下恨得是齐王，恨得是姜家！这位娘娘，不过是陛下的出气筒罢了。你看她那身子骨，怕是风一吹就倒了，哪有半分母仪天下的气度？”

“也是，听说才……那么点大，啧啧，真是造孽啊。”

轻蔑的嗤笑声，像针一样扎人。

姜素娥坐在妆台前，看着铜镜里那张稚嫩的脸。她没有生气，只是默默地拿起一把小巧的银梳，一下一下地梳理着自己乌黑的长发。

夜渐渐深了。

一个掌事的大太监走了进来，脸上堆着假笑，声音却毫无温度：“娘娘，夜深了，该安寝了。陛下……陛下今晚不过来了。”

姜素娥放下梳子，回头看了他一眼。

那一眼，很平静，却让那久历宫廷风雨的老太监没来由地心中一凛。那不像一个八岁女童该有的眼神，倒像一位深居简出的老尼，古井无波，深不见底。

“本宫知道了。”她开口，声音清脆，却带着一股不容置喙的威严，“你们也都退下吧，本宫喜静。”

太监一愣，本还想说些“规矩”，但迎上那双眼睛，话到嘴边又咽了回去，只得喏喏地应了声“是”，带着宫人们退了出去。

殿门关上，世界终于彻底安静下来。

姜素娥没有立刻上床，而是走到窗边，推开一扇小窗。

冷风灌了进来，吹得她单薄的寝衣猎猎作响。她却仿佛感觉不到寒冷，只是静静地望着外面那片被宫墙分割得四四方方的夜空。

京城的月亮，似乎比江州的要圆，也更冷。

她从怀中取出祖母给的那个锦囊，打开。里面没有灵丹妙药，也没有保命的信物，只有一张小小的纸条。

纸上，是祖母那苍劲有力的笔迹，只有八个字：

“示之以弱，击之以虚。”

姜素娥将纸条凑到烛火上，看着它化为一缕青烟。

她的小脸上，第一次露出了一丝淡淡的，与年龄极不相符的笑容。

弱，她已经是天下最弱的皇后了。

那么，那个高高在上的皇帝，他最虚的地方，又在哪里呢？

05

一连三日，赵恒都没有踏入坤宁宫半步。

这三日里，整个后宫乃至前朝，都在看姜素娥的笑话。一个八岁的女童皇后，在大婚之夜便被天子厌弃，这无疑是天底下最荒唐的新闻。

各宫的妃嫔们派人送来了各式各样的贺礼，人却一个都未到。那些礼物，不是精巧的拨浪鼓，就是甜腻的麦芽糖，嘲讽之意，昭然若揭。

坤宁宫的宫人们，也从最初的敬畏，渐渐变成了懈怠与轻慢。送来的膳食越来越冷，请安的仪礼也越来越敷衍。

对于这一切，姜素娥都视若无睹。

她每日只是安安静静地待在自己的宫殿里，看书，练字，仿佛外界的一切都与她无关。她从不发怒，也从不抱怨，平静得像一口深不见底的古井。

她的这种态度，反而让那些想看她哭闹出丑的人，感到了一丝莫名的不安。

这日午后，她正在临摹一幅王羲之的《兰亭集序》。她人小，力气也小，笔画虽失之遒劲，却另有一番工整秀逸的气度。

掌事太监林忠，也就是那晚来通传皇帝不来的那位，悄无声息地走了进来。他看着眼前这幅景象，心中愈发觉得这位小皇后深不可测。

“娘娘。”他躬身行礼，态度比前几日恭敬了许多。

“何事？”姜素娥头也未抬，笔尖依旧在宣纸上平稳地游走。

林忠压低了声音：“陛下今晚……会过来。”

姜素娥的笔尖，微微一顿，一滴墨汁在纸上晕开，毁了整幅字。她放下笔，抬起头，静静地看着林忠。

林忠被她看得有些发毛，连忙补充道：“听闻……陛下今日在朝堂上，与齐王一派的御史大夫争执了一番，心情……甚是不悦。奴才斗胆提醒娘娘，今晚万事小心。”

这是在向她示好。

姜素娥看懂了。在这座冰冷的宫城里，一个八面玲珑的太监，绝不会无缘无故地向一个失势的皇后示好。除非，他认为这位皇后，还有翻盘的可能。

她的小脸上露出一丝浅笑，声音软糯：“有劳林总管了。本宫这里有一盒新进的雨前龙井，是家父从江南带来的，总管若不嫌弃，便拿去尝尝吧。”

林忠心中一喜，知道自己这步棋走对了。这位小主子，非但不傻，而且极为聪慧，懂得施恩。他连忙谢恩，小心翼翼地退了出去。

夜，再次降临。

坤宁宫的红烛又一次被点亮。

这一次，姜素娥没有看书，也没有临帖。她只是端端正正地坐在那张巨大的龙凤喜床上，身上穿着大婚那日换下的寝衣，小小的身子陷在柔软的锦被里，更显得娇小玲珑。

她静静地等待着。

等待着那个男人，带着一身的戾气与恨意，来见他复仇的“战利品”。

不知过了多久，殿外传来一阵沉重而杂乱的脚步声。

紧接着，是宫人们惶恐的请安声：“陛下万安——”

“都给朕滚出去！”

一声暴喝，满含怒意。

殿门被“砰”的一声巨响从外面踹开。

一个高大挺拔的身影，裹挟着一身凛冽的寒气与浓烈的酒气，闯了进来。他身着玄黑色的常服龙袍，金线绣成的五爪金龙在烛光下若隐若现，狰狞可怖。

正是天子，赵恒。

他猩红着双眼，环视着这间富丽堂皇却空无一人的外殿，脸上满是暴戾与不耐。他等了三天，就是想看看这个女人被冷落后的绝望与怨恨。他要亲眼欣赏她的痛苦，才能慰藉自己被兄长背叛的锥心之痛。

他一步步走向内殿，每一步都像是踩在人的心上。

寝殿的门虚掩着，他没有丝毫犹豫，一把将门推开。

他要看到的，是一张与他心爱之人有七分相似，却写满了屈辱与不甘的脸。他甚至已经想好了，要如何用最刻薄的言语，去刺穿她的自尊，欣赏她崩溃的模样。

然而，当他看清床上那人的瞬间，他所有的准备、所有的恨意，都在刹那间凝固了。

龙榻之上，凤衾之下，坐着一个粉雕玉琢的女童。她手里捧着一本厚厚的书卷，正歪着小脑袋，看得入神，连他进来都未曾察觉。那身宽大的寝衣穿在她身上，滑稽得像偷穿了母亲的衣裳。

赵恒如遭雷击，呆立在原地。他脑中一片空白，滔天的怒火瞬间被一种更加强烈的、荒谬绝伦的屈辱感所取代。

他猛地冲上前，一把夺过女童手中的书，怒吼出声：“朕要的是姜家嫡女！不是你这八岁的奶娃！”

吼声震得整个宫殿都在嗡嗡作响。

他死死地盯着眼前的姜素娥，那张稚嫩无辜的脸，对他而言，是比任何反抗都更加尖锐的嘲讽。他感觉自己像一个天大的笑话。为了报复兄长，他竟娶了一个连话都说不囫囵的黄口小儿！

极致的愤怒与羞辱之下，他一把抽出了挂在墙上作为装饰的镇宅宝剑。剑身出鞘，发出一声清越的龙吟，森然的寒光瞬间照亮了他扭曲的面容。

他举起剑，剑尖直指床榻上那个小小的身影。

“欺君之罪，当诛九族！”

冰冷的杀意，瞬间笼罩了整个寝殿。他的影子在烛光下拉长，如同一尊索命的修罗，将姜素娥完全笼罩。剑锋的寒芒，映在她那双黑白分明、却依旧不见半分惊慌的瞳孔里。

06

剑锋离姜素娥的眉心，不过三寸。

那冰冷的锐气，激得她额前的碎发无风自动。坤宁宫的宫人们在殿外听得动静，吓得魂飞魄散，却无一人敢冲进来。死亡的阴影，沉甸甸地压在每一个人心头。

然而，预想中的哭喊与求饶并未出现。

在那森然的剑光之下，姜素娥只是缓缓地抬起了眼帘。她没有看那柄能瞬间夺走她性命的利剑，而是直直地望进了赵恒那双燃烧着怒火的眸子。

她的声音，清脆、冷静，甚至带着一丝不符合年龄的悲悯。

“陛下息怒。”

仅仅四个字，让赵恒那高举着剑的手臂，微微一滞。

姜素娥继续说道，声音不大，却字字如钟，清晰地敲在赵恒的心上：“陛下杀我，易如反掌。然素娥一死，姜家满门亦将为欺君之罪所累，尽数伏法。到那时，天下人只会说，陛下为报私仇，错娶小女，恼羞成怒，屠戮功臣满门。”

她顿了顿，小小的身子坐得更直了些，眼中闪过一丝慧黠的光。

“而陛下心头之恨，那个真正该被羞辱的人，却能安坐于封地，看陛下的笑话，嘲笑陛下……连报复，都找错了人。陛下之恨，将再无宣泄之处，反成天下笑柄。请问陛下，这，是您想要的结果吗？”

一番话，如同一柄无形的重锤，狠狠砸在赵恒的心口。

他那被酒精和愤怒冲昏的头脑，瞬间清醒了大半。

是啊，杀了这个女童，除了坐实自己是个笑话之外，还能得到什么？姜家一灭，他与兄长赵弋之间最后的这根用以报复的弦，也就彻底断了。赵弋只会拍手称快，庆幸自己心爱的姜婉娥逃过一劫，顺便嘲笑他这个弟弟愚蠢到被臣子戏耍。

他娶的不是姜婉娥，而是“姜家嫡女”这个身份。如今，这个身份落在了眼前这个八岁的女童身上。错，是姜家犯下的。但这个错误，却阴差阳错地，给了他一个新的、或许是更尖锐的武器。

赵恒握着剑的手，青筋暴起。他死死地盯着姜素娥，企图从她脸上找出一丝一毫的伪装和恐惧。

可是没有。

那张稚嫩的脸上，只有一片坦然。仿佛她谈论的不是自己的生死，而是一盘与她无关的棋局。

这个孩子……不简单。

“当啷”一声，宝剑被他扔回鞘中。

赵恒的怒火并未消散，只是被一种更为阴冷的算计所取代。他缓缓俯下身，高大的身影几乎将姜素E完全笼罩。他捏住她小小的下巴，迫使她抬起头。

“你叫什么名字？”他的声音嘶哑而危险。

“臣妾，姜氏素娥。”姜素娥不闪不避，任由他审视。

“素娥……”赵恒玩味地咀嚼着这个名字，眼中闪过一丝残忍的笑意，“好，很好。你既然有胆子代姐出嫁，想必也做好了承受一切后果的准备。”

他松开手，直起身，居高临下地看着她，像在看一件有趣的玩物。

“从今日起，你就是朕的皇后。朕不但不杀你，还要让你这皇后之位，坐得稳稳当当。”

他的笑容越发诡异：“朕要让天下人都知道，朕对你这位八岁的皇后，宠爱有加。朕要让你的好姐姐，还有朕的好皇兄，日日夜夜看着你们亲手造成的这场闹剧，看着朕是如何‘疼爱’一个本该属于她的位置上的替代品。朕要让他们，悔不当初，寝食难安！”

这番话，比直接杀了她，还要歹毒百倍。

他要将她捧上云端，让她成为一个活的靶子，一把插在齐王和姜婉娥心口的利刃。他要用这份荒唐的“恩宠”，去凌迟那对背叛他的人。

而她，姜素娥，将在这场报复中，被架在火上炙烤，承受来自四面八方的觊觎与敌意。

姜素娥听懂了。她的小手在宽大的袖袍下，悄然攥紧。指甲深深地掐入了掌心，传来一阵刺痛，让她保持着绝对的清醒。

她缓缓从床上滑下，赤着脚踩在冰冷的地毯上，对着赵恒，盈盈一拜。

“臣妾，谢陛下隆恩。”

她的顺从，让赵恒感到一丝意外的乏味。他本以为会看到更多的惊恐和挣扎。

他冷哼一声，拂袖而去，只留下一句冰冷的话语。

“摆驾！回乾清宫！”

殿门重新关上，寝殿内恢复了死寂。

姜素娥缓缓站直身体，走到窗边，看着赵恒的御驾在夜色中远去。

她摊开手掌，掌心是四个深深的月牙形指痕，隐隐渗出血丝。

第一关，她活下来了。

但她知道，真正的棋局，才刚刚开始。她不再是那个可以躲在深闺里看书的女童了。从今往后，她走的每一步，都必须精准计算。因为在这座名为皇宫的棋盘上，一步走错，满盘皆输。

07

天子“宠爱”八岁小皇后的消息，如同一阵春风，一夜之间吹遍了整个皇宫，乃至京城。

翌日清晨，当姜素娥还在睡梦中时，乾清宫的赏赐便如流水般送进了坤宁宫。最上等的蜀锦、东海的珍珠、西域的宝石，还有数不清的精致玩物和珍奇点心，几乎堆满了整个偏殿。

紧接着，赵恒下了一道旨意：皇后年幼，然聪慧好学，特命内阁大学士、太傅张海明，每日入宫，为皇后讲授经史子集。

这一手，玩得极其漂亮。

既彰显了他对皇后的“重视”，又用“年幼好学”这个理由，堵住了所有非议的嘴。谁还能说他荒唐？他这是在为国储才，亲自培养一位未来的贤后。

一时间，宫中风向大变。

前几日还对坤宁宫冷眼相待的各宫妃嫔，立刻换上了最热情的笑脸，亲自带着厚礼前来拜见。她们一口一个“皇后妹妹”，亲热得仿佛是亲姐妹一般。

坤宁宫的宫人们，更是前倨后恭，伺候得无微不至，生怕这位新主子记起他们之前的怠慢。

姜素娥面对这突如其来的众星捧月，却依旧保持着那份超乎年龄的冷静。她彬彬有礼地接待了所有来访的妃嫔，收下了她们的礼物，却从不多言。她只是安静地听着，像一块海绵，默默吸收着这座宫殿里所有或真或假的信息。

下午，太傅张海明依旨前来。

张海明是三朝元老，学问渊博，性格更是出了名的刚正不阿。他本以为这只是一场皇帝为泄私愤而导演的闹剧，心中对这位小皇后并无好感。

然而，第一堂课下来，他便彻底改观了。

他讲《论语》，姜素娥不仅能通篇背诵，更能举一反三，提出一些连他都需深思才能作答的疑问。他讲《史记》，她对其中人物的评断，往往能一针见血，直指核心，其见识之深刻，远超同龄人，甚至不输于许多饱读诗书的成年男子。

一连数日，张海明从最初的敷衍，到中期的惊讶，最后变成了由衷的欣赏与赞叹。他开始真心实意地教导这个天赋异禀的学生，将毕生所学倾囊相授。

而赵恒，也完美地扮演着他“宠后”的角色。

他每日下朝后，都会来坤宁宫坐上一坐。有时是陪姜素娥用膳，有时是检查她的功课。他从不与她谈论朝政，也从不提及姜婉娥或是齐王。他们之间，像是隔着一层看不见的薄冰，客气而疏离。

他看着她小小的手费力地握着毛笔，在纸上写下工整的蝇头小楷。

他看着她捧着一本比她脸还大的史书，看得津津有味。

他看着她与白发苍苍的太傅辩论古今得失，条理清晰，逻辑缜密。

赵恒的心中，渐渐生出一种极其复杂的情绪。他本想将她当成一个工具，一个玩物。可这个工具，却展现出了远超他预期的锋芒。他开始有些看不透她了。

一日，他照例来坤宁宫用晚膳。

膳桌上摆了二十多道菜，其中有一道“冰糖燕窝”。这是赵恒特意吩咐御膳房为她准备的。

姜素娥拿起汤匙，舀了一勺，却没有吃，只是静静地看着。

“怎么？不合胃口？”赵恒淡淡地问道。

姜素娥放下汤匙，抬起头，清澈的眼睛看着他：“陛下可知，燕窝虽好，却性凉。臣妾自幼体弱，太医嘱咐过，不宜多食寒凉之物。陛下日理万机，为国事操劳，想必是忘了。”

她的话说得极为委婉，却让赵恒心中一震。

他确实忘了。或者说，他根本就没在意过。他只是在做一个“宠后”的姿态给别人看，至于她真正的身体状况，他从未关心过。

而她，却用这种方式，不卑不亢地提醒了他。

她不是在抱怨，也不是在撒娇，她只是在陈述一个事实。但这个事实，却像一根针，轻轻刺破了他那层名为“报复”的伪装，让他看到了伪装之下，那个被他忽略的、活生生的人。

“是朕疏忽了。”赵恒沉默了片刻，竟鬼使神差地说了这么一句。他挥了挥手，对一旁的林忠道，“撤下去，以后坤宁宫的膳食，多上些温补的。”

“是。”林忠连忙应道，心中对这位小皇后的敬佩又多了几分。

姜素娥浅浅一笑，重新拿起筷子：“谢陛下体恤。这道‘松鼠鳜鱼’酸甜适口，陛下公务繁忙，想必胃口不佳，尝尝这个正好。”

她用公筷，夹了一块鱼肉，放进赵恒面前的碟子里。

她的动作自然而流畅，仿佛演练了千百遍。

赵恒看着碟子里的鱼肉，又看了看她那张平静无波的小脸，心中那份复杂的感觉，愈发浓烈。

他忽然发现，这场由他主导的报复游戏，似乎正在朝着一个他无法预料的方向发展。而棋盘上那颗最不起眼的棋子，正在悄然改变着整个棋局的走向。

08

转眼，便到了万寿节，天子赵恒的生辰。

这是他登基以来的第一个万寿节，普天同庆，大宴群臣。依照祖制，远在封地的诸侯王，除非有特旨，否则不得擅自回京。但齐王赵弋，却以“为兄长贺寿”为名，上了一道情真意切的奏折，请求回京。

赵恒一眼就看穿了他的心思。

姜婉娥逃婚，投奔齐王府，此事早已不是秘密。赵弋此番回京，名为贺寿，实为试探。他要亲眼看看，京城里是何光景，他这位皇帝弟弟，又是如何处置那场荒唐的婚事。他更要向天下人，尤其是向姜婉公，展现他的“无所畏惧”。

赵恒冷笑一声，朱笔一批：准。

他正愁没有机会，当面羞辱这位好皇兄。

万寿节当晚，太和殿灯火通明，歌舞升平。

赵恒高坐于龙椅之上，身侧，是与他并肩而坐的皇后姜素娥。她穿着一身小号的皇后朝服，头戴九龙四凤冠，小小的身子坐得笔直，虽不言不语，却自有一股不可侵犯的威仪。

百官朝贺，万邦来朝。

当司礼太监高声唱喏“齐王殿下觐见”时，大殿内瞬间安静了下来。所有人的目光，都齐刷刷地投向了殿门口。

赵弋一身亲王蟒袍，丰神俊朗，缓步走入殿中。他确实有几分好皮囊，也难怪能将姜婉娥迷得神魂颠倒。

他目不斜视，径直走到丹陛之下，撩袍跪倒，行三跪九叩大礼。

“臣弟赵弋，恭祝皇兄万寿无疆，圣体康泰。”他的声音洪亮，姿态恭敬，挑不出一丝错处。

“皇兄平身，赐座。”赵恒的语气听不出喜怒，只抬了抬手，示意他坐到亲王席的首位。

赵弋谢恩起身，目光状似不经意地，扫过了龙椅之侧。当他看清那个端坐在皇后位子上，身形娇小得如同玩偶一般的女童时，饶是他城府再深，眼中也忍不住闪过一丝错愕与讥诮。

他早就听闻皇帝弟弟娶了个八岁的奶娃当皇后，今日一见，只觉比传闻中更加荒唐可笑。他几乎能想象得到，姜婉娥若是看到这一幕，会是何等庆幸自己当初的选择了。

赵恒将他的神情尽收眼底，嘴角的笑意越发冰冷。

酒过三巡，歌舞渐歇。

一直沉默不语的姜素娥，忽然从座位上滑了下来。她走到赵恒身边，拉了拉他的龙袍袖子，仰起小脸，用一种天真烂漫的语气问道：“陛下，那位就是齐王皇叔吗？”

她的声音清脆悦耳，在安静的大殿里，清晰地传到了每个人的耳中。

赵恒配合地低下头，温和地笑道：“不错，皇后可有何指教？”

他这句“指教”，用得极有深意。

姜素E眨了眨大眼睛，目光转向赵弋，脆生生地说：“素娥听闻，齐王皇叔文采风流，名满天下。素娥有一事不解，想请教皇叔。”

赵弋没想到这个小皇后会突然发难，但对方只是个孩子，他自然不能失了身份。他站起身，微微躬身，笑道：“皇后娘娘但问无妨，本王知无不言。”

姜素娥的小脸上，满是孩童般的好奇：“素娥的姐姐，名唤婉娥。她本是陛下亲点的皇后，可大婚之前，姐姐却不见了。宫里的人都说，姐姐是去找齐王皇叔了。素娥不明白，这皇宫难道不比王府好吗？姐姐为什么宁愿舍弃后位，也要去找皇叔呢？难道……是皇叔府上，有什么比这凤冠霞帔更吸引姐姐的东西吗？”

她这番话，问得“童言无忌”，却字字诛心！

她没有直接质问姜婉娥私奔，而是用一种孩童的、不解的视角，将整件事摆在了台面上。

——“皇宫难道不比王府好吗？”这是在暗指姜婉娥不知好歹，自甘下贱。

——“舍弃后位”，这是在提醒所有人，姜婉娥是“逃后”，犯的是欺君之罪。

——“有什么比凤冠霞帔更吸引姐姐的东西吗？”这更是将了赵弋一军。他能怎么回答？说他与姜婉娥是真爱？那便是公然承认自己与“逃后”私通，觊觎皇兄的女人。说没有？那岂不是等于当众打了姜婉娥的脸，说她一厢情愿？

一瞬间，整个大殿落针可闻。

所有人的目光，都聚焦在赵弋那张瞬间变得僵硬的脸上。他额上渗出细密的冷汗，怎么也没想到，自己会被一个八岁的女童，逼到如此进退维谷的境地。

他看了一眼龙椅上嘴角含笑的赵恒，又看了一眼面前这个眼神清澈、表情无辜的小皇后，心中陡然升起一股寒意。

这不是什么童言无忌！这是经过精心算计的，最恶毒的羞辱！

他强笑道：“皇后娘娘说笑了。令姐之事，本王……亦是毫不知情。或许，其中有什么误会吧。”

他只能含糊其辞，矢口否认。

姜素娥却不依不饶，她歪着小脑袋，一脸“天真”地追问：“没有吗？可是姐姐的信上，明明写着‘此生非齐王不嫁’呀。难道是姐姐弄错了？还是说……齐王皇叔，根本就不喜欢我姐姐？”

“噗——”

不知是谁，没忍住笑出了声。

赵弋的脸，瞬间由白转红，再由红转青，精彩纷呈。

他感觉自己就像一个被扒光了衣服的小丑，站在舞台中央，接受着所有人的嘲笑。而导演这场好戏的，正是龙椅上的皇帝，和他身边那个看似无害，实则毒如蛇蝎的小皇后！

赵恒终于开了金口，他伸手摸了摸姜素娥的头，语气宠溺地“斥责”道：“皇后，不得无礼。你皇叔乃是长辈，岂容你这般诘问？还不快回座位上去。”

他嘴上说着斥责，脸上却满是赞许的笑意。

姜素娥乖巧地“哦”了一声，对着赵弋福了一福，脆生生地说：“是素娥失言了，请皇叔见谅。”

说完，她便迈着小短腿，哒哒哒地跑回了自己的座位，重新坐好，又变回了那个安静的、漂亮的玩偶。

仿佛刚才那场掀起惊涛骇浪的交锋，与她毫无关系。

赵弋站在殿中，如芒在背。他强撑着坐回席位，只觉得满桌的佳肴都味同嚼蜡。

他知道，这一局，他输得一败涂地。

而赵恒，端起酒杯，遥遥向他一敬，一饮而尽。那眼神中的快意与嘲弄，像一把烧红的烙铁，狠狠地烫在了赵弋的心上。

09

万寿节的这场风波，很快就传遍了京城内外。

齐王赵弋在宴会上被八岁的小皇后当众羞辱，气得当晚就递了折子，称身体不适，请求提前返回封地。赵恒大笔一挥，准了。他要的就是这个结果。

经此一役，姜素E“聪慧善辩”的名声，彻底压过了“八岁女童”的荒唐感。宫中再无人敢小觑这位小皇后，前朝的大臣们，也开始重新审视这位帝王葫芦里卖的药。

赵恒的心情，前所未有的舒畅。

他发现，利用姜素娥这个“武器”，比他预想中任何一种报复方式，都更有效，也更有趣。他甚至开始有些期待，这个小小的身体里，还能给他带来多少惊喜。

然而，平静的日子并未持续多久。

一个月后的一天深夜，当坤宁宫已经落钥，万籁俱寂之时，一个身影，如鬼魅般悄无声息地潜入了姜素娥的寝殿。

来人是林忠。

他脸色惨白，神情紧张到了极点，一见到姜素娥，便立刻跪倒在地，从怀中掏出一个用油纸包裹得严严实实的小东西。

“娘娘，出大事了。”他的声音都在发抖。

姜素娥正在灯下看书，见他这副模样，心中一沉，却并未慌乱。她合上书，示意他起来说话。

“说，何事？”

林忠颤抖着打开油纸包，里面是一只死去的信鸽，鸽子腿上，还绑着一个细细的竹管。

“今夜，奴才手下的一个小火者在御花园的假山后，发现了这只信鸽。看样子，是撞在假山上摔死的。小火者不敢声张，立刻报给了奴才。奴才认得，这是……齐王府专用的信鸽。”

姜素E的瞳孔猛地一缩。

她接过那个小小的竹管，倒出里面一卷被捻得极细的纸条。

展开纸条，上面只有一行字，字迹娟秀，是女子的手笔。

“婉娥危，速救。非齐王所为，另有其人。京郊，烂柯寺。”

这字迹，姜素娥认得，是姐姐姜婉娥的！

她不是在齐王府吗？怎么会身处险境？而且，信上说，并非齐王所为，另有其人！

一个可怕的念头，在姜素娥的脑海中炸开。

她一直以为，姐姐是主动私奔，投靠了齐王。可如果这封信是真的，那就意味着，姐姐当初根本不是离家出走，而是……被人掳走了！

掳走她的人，伪造了她私奔的假象，将她藏在京郊的寺庙里，目的就是为了挑起天子与齐王的矛盾，让姜家不得不送一个“假皇后”入宫，从而引爆一场巨大的皇室丑闻和政治动荡！

这是一场局中局！

天子赵恒以为自己在报复，齐王赵弋以为自己在反击，而他们二人，包括整个姜家，都不过是幕后黑手棋盘上的棋子！

那么，幕后黑手是谁？

是觊觎皇位的宗室亲王？还是手握重兵的封疆大吏？亦或是……对赵恒登基不满的前朝旧臣？

姜素娥只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖。

这张网，织得太大，也太深了。

她抬头看向林忠，目光锐利如刀：“此事，还有谁知道？”

林忠立刻会意，猛地一摇头：“回娘娘，只有奴才和那个小火者。奴才已经将他拘起来了，绝不会走漏半点风声！”

“做得好。”姜素娥赞许地点了点头。这个林忠，确实是个可堪一用的人才。

她拿着那张薄薄的纸条，在烛光下久久地凝视着。

这件事，不能告诉任何人。

告诉姜家，只会让他们自乱阵脚，打草惊蛇。

那么……要不要告诉赵恒？

告诉他，等于承认了姜家从头到尾都在欺骗他，而且是将他玩弄于股掌之上。以他多疑暴戾的性格，会不会一怒之下，将所有的账都算在姜家和她头上？

可若不告诉他，仅凭她一个八岁女童的力量，如何去救姐姐？又如何去对抗那个隐藏在暗处的庞大势力？

烂柯寺……那是一座早已荒废多年的古寺，地处偏僻，鱼龙混杂。对方将姐姐藏在那里，显然是有恃无恐。

这是一个陷阱。

一个专门为她，或者说，为所有关心姜婉娥的人，设下的陷阱。

去，九死一生。

不去，姐姐危在旦夕，而那个幕后黑手，也永远无法被揪出。

姜素娥的小脸上，第一次出现了挣扎与犹豫。

她走到窗边，望着窗外沉沉的夜色，仿佛能看到一张无形的巨网，正在缓缓收紧。

良久，她转过身，眼中已恢复了一片清明和决绝。

她做出了一个，或许会将自己推入万丈深渊的决定。

10

次日，清晨。

乾清宫，御书房。

赵恒刚下早朝，正批阅着堆积如山的奏折。一名内侍通传，皇后娘娘求见。

赵恒有些意外。这还是姜素娥第一次主动来乾清宫找他。他放下朱笔，宣她觐见。

姜素娥独自一人前来，没有带任何宫人。她穿着一身素雅的常服，走进御书房，先是规规矩矩地行了大礼，然后，从袖中取出一样东西，双手呈上。

正是那张从信鸽竹管里取出的纸条。

“陛下，请看。”

赵恒疑惑地接过纸条，展开一看，脸色瞬间大变。

“这是……”

“昨夜，一只齐王府的信鸽，误死在御花园。这是从信鸽上找到的。”姜素娥平静地叙述道，“上面的字迹，是臣妾长姐，姜婉娥的。”

赵恒的目光，在纸条和姜素娥的脸上来回逡巡。他的眼神变得极其危险，像一头被触怒的狮子。

“所以，你在告诉朕，姜婉娥不是私奔，而是被人掳走了？而你们姜家，为了活命，就找了你这个黄毛丫头来顶替，把朕当傻子一样耍了整整两个月？”

他的声音里，压抑着雷霆之怒。御书房内的气压，瞬间降到了冰点。

姜素娥没有辩解，也没有求饶。她只是抬起头，迎着他那能杀人的目光，一字一顿地说道：“是。欺君之罪，臣妾与姜家，万死不辞。但，在陛下降罪之前，臣妾想请陛下想一想，是谁，导演了这一切？”

她上前一步，目光灼灼：“掳走婉娥姐姐，伪造私奔假象，引陛下震怒，逼姜家行险。这一步步，环环相扣，最终的目的，绝不仅仅是让陛下娶错一位皇后那么简单。”

“他们的目的，是想让陛下与齐王彻底反目，让朝堂动荡，让皇权不稳！陛下以为的家事，其实是国事。陛下所以为的报复，其实是落入了别人的圈套！如今，他们又故意放出姐姐的消息，引我们去救。烂柯寺，定然已布下天罗地网。他们等的，或许是臣妾，或许是姜家，但更有可能……是陛下您的人马！”

“一旦我们的人在京郊与身份不明的势力发生火拼，无论结果如何，明日的朝堂上，言官的奏本就会将此事渲染成‘天子为夺兄嫂，派兵于京畿重地私斗’。到那时，陛下将如何自处？又将如何向天下人交代？”

这一番剖析，鞭辟入里，振聋发聩。

赵恒脸上的怒气，渐渐被一种更为深沉的阴鸷所取代。

他不是蠢人。相反，他极为聪明。姜素娥点出的这一切，他瞬间便想通了其中的关窍。

他一直以为自己是棋手，却没想到，自己从一开始，就是别人棋盘上的一颗棋子。这种被愚弄的感觉，比被兄长背叛，更让他感到愤怒和屈辱。

他死死地盯着姜素娥。

这个八岁的女童，再一次让他感到了震惊。她不仅看透了整个棋局，更敢在触怒他之后，如此冷静地向他陈述利弊。这份胆识和智计，绝非常人所能有。

“你想要朕怎么做？”赵恒的声音，已经听不出情绪。

姜素娥知道，她赌对了。

“烂柯寺，我们必须去。但不能以陛下的名义去，也不能以姜家的名义去。”她眼中闪烁着智慧的光芒，“陛下手中，可有一支绝对忠诚，且不为人知的力量？”

赵恒的瞳孔微微一缩。他明白了她的意思。

他确实有这样一支力量。那是先帝留给他，专门用来监察天下、处理一些见不得光的事情的秘密卫队，名为“影卫”。此事，除了他自己，天下无人知晓。

“你想借朕的影卫？”

“不是借，是请陛下动用。”姜素娥纠正道，“此事，已非臣妾一人之事，亦非姜家一家之事，而是陛下与那幕后黑手之间的博弈。臣妾，愿为陛下……执子。”

“你？”赵恒的眉头皱了起来，“你要亲自去？”

“是。”姜素娥的回答，斩钉截铁，“对方的目标，很可能就是我。只有我亲自出现，才能引出那条藏在最深处的毒蛇。而且，婉娥姐姐身陷险境，臣妾于情于理，都必须去。”

她抬起头，小小的脸上，是一种与年龄完全不符的决然。

“请陛下信臣妾一次。给臣妾十二个时辰，再给臣妾十名影卫。臣妾，定会将婉娥姐姐安然带回，并为陛下……揪出那只幕后的黑手。”

赵恒沉默了。

他看着眼前这个娇小的身影，心中百感交集。他从未想过，有一天，他会和一个八岁的女童，商议如此重大的、关乎国本的阴谋。

更未想过，他会从这个女童的眼中，看到比他自己更坚定的信念和勇气。

他以为他娶的是一个耻辱，一个笑话。

却没想到，他得到的，是一个无人能及的、最锋利的盟友。

良久，他从书案的暗格中，取出了一块玄铁令牌，递到她的面前。

令牌上，只有一个字——“影”。

“朕给你二十名影卫，和先斩后奏之权。”赵恒看着她，目光深沉如海，“朕在宫里，等你回来。记住，朕要的，不只是你姐姐，还有……真相。”

姜素娥伸出小手，接过了那块沉甸甸的令牌。

令牌入手冰凉，却仿佛带着一股灼人的热量。

她紧紧握住令牌，对着赵恒，深深一拜。

“臣妾，领旨。”

当她再直起身时，眼中已再无半分稚气，只剩下运筹帷幄的冷静与杀伐决断的锋芒。

一场针对皇权的巨大阴谋，在这一刻，因为一个八岁皇后的介入，悄然转动了命运的齿轮。而紫禁城的最高处，天子与皇后，这对最不可能的盟友，第一次站在了同一条战线上。他们的前方，是深不见底的黑暗，但他们的眼中，却同时燃起了征服这片黑暗的火焰。

【全文完】