曾母暗沙，中国最南端的领土，为何不派兵驻守？能吹填造岛吗？

1953年春天，琼州海峡的木帆船上，年过五旬的林阿叔把手指点在海图最底端，“这里，叫曾母暗沙，是我们的家海。”一句话，勾起船舱里一片惊叹。对许多人来说，那不过是翻书时偶尔掠过的四个字；对见惯风浪的老渔民，却是世代传下的坐标。

沿着这条时间轴向前追溯，两千多年前的秦汉先民已向南远航。留下来的贝壳堆、简牍地名，说明南沙诸礁早被视为“天涯外廓”。唐宋时称“万里石塘”，明清海防图上又写作“沙排”，都是同一个地方——如今被正式命名的曾母暗沙。1947年南京国民政府绘制《南海诸岛位置图》时，才把“沙排”改作今名；那一年，距离马六甲不到百海里的它，被圈进了中国最南国土的坐标轴。

许多人疑惑：从海南榆林军港到曾母暗沙，直线约一千四百公里，比北京到上海还远。为了这片常年沉没水下十余米的礁丘，究竟图什么？答案首先在海图——南海西南隅的曾母盆地，正是我国对接印度洋的重要中继点。货轮穿过马六甲，再向东北一拐，最先遇见的就是这里。谁掌控暗沙，谁就能把手伸向能源海上通道的“阀门”。

然而至今看不到常驻营房，也听不到解放军在礁顶吹号。一九八三年五月二十二日，南海舰队X950、Y832两舰停泊暗沙海面，用锚链吊下一块水泥碑，宣示主权后即刻返航。二〇一〇年再度巡航，海监“83”“81”船携带水晶碑入海，同样未设永久哨所。显而易见，“派兵驻守”并未写进现阶段方案。

关键在“暗”字。曾母暗沙的最高点距海面十多米，平日完全隐没于浪下。它既没有可供直升机落舰的礁盘，也缺乏如赤瓜、渚碧那样的礁顶平台。海底坡陡，珊瑚碎屑堆积不稳，大型工程船难以长时间抛锚。想在这种地貌上摆下钢筋混凝土，那不是“盖房”，而是与海浪硬拧。工程师估算，若强行吹填，投入将是永暑岛的三四倍，且风险更高——一旦台风携巨浪袭来，新填沙体可能瞬间被掏空。

有人提议利用“吹填造岛”技术。道理不难：疏浚船把附近浅滩的沙石、高泥，用长管道喷入圈定海域，再靠重力沉降成陆。我国在渤海、珠三角、舟山群岛都干过类似的事，技术不是门槛。问题是：第一，曾母暗沙周边水深开阔，需构筑超长导管，施工周期难定；第二，需要先建挡浪堤，成本高企；第三，造岛过程必然惊动多方，南海方兴未艾的力量角逐会因此蒙上不确定阴影。与永暑、渚碧等已具条件的浅滩相比，暗沙并非最优先级。

油气资源的诱惑同样绕不开。根据二十世纪九十年代的地震资料，曾母盆地原油地质储量或超过20亿吨，天然气超2万亿立方米，且位处弱风带，勘探窗口期长。可惜地表条件太差，铺设固定钻井平台难度极大，至今仍以物探和小规模试采为主。换句话说，暂未驻军，并不等于搁置开发。当今深水浮式生产系统突飞猛进，一旦时机成熟，海底管线与LNG加注船照样可将能源送往陆地，而不必先把礁顶变成“袖珍小岛”。

有人担忧：既然暂不造岛，会否给邻国留下可乘之机？不可否认，南海风高浪急，口号之外需实力加持。1988年3月的赤瓜礁保卫战、1994年遏止外方插旗的行动，都说明实力与意志缺一不可。正因如此，海空一体、远海远域的快速反应部队成为了现实选项。052D、055大型驱逐舰与运—20空中加油机搭配，对比在礁顶驻上一个连队，效率高得多，也灵活得多。

“真要打起来，我们两个小时就到。”今年初，一位南部战区的舰长在训练间隙如此回应记者。简短一句，算是对外界疑虑的最好注脚。常驻不等于控制，动态掌握才是新范式。

当然，兵力机动之外，法律与外交铺垫必不可少。二〇〇二年，中国同东盟十国签署《南海各方行为宣言》，明确通过谈判处理分歧，暂缓扩大战事。二〇二二年，“南海行为准则”谈判文本进入第二读，维护和平航行成为各国共同表述。确保对话主导权，也是一种战略驻防。

回到历史。二〇一二年六月，国务院批准设立三沙市，把西沙、中沙、南沙海域行政权装进同一张图章。市政府驻永兴岛，离曾母暗沙虽远，但法律链条已然闭合。地方官员不时乘补给船，登舰在暗沙附近抛花圈、测潮汐、慰问渔民。海事、海警船例行巡航，也在电子海图上一次次刷写存在感。

能不能、要不要吹填？放在眼下，更像是战略选择而非能力悬缺。只要曾母暗沙仍隐藏在浪下，中国通过海空力量即可在需要时刻抵达；而真正让人忧心的，并非工程技术，而是周边国家日益密集的勘探船、科研船。利益面前，诱惑永远存在，协议只能减少摩擦，无法根绝试探。对比建岛的巨大投入，持续监控、适时巡航、法律与外交并举，或许更合算。

1947年给暗沙正名，1983年、1994年、2010年投碑立标，2012年行政建制落地，2013年联合编队再度宣誓，时间节点串起一条清晰脉络：中国从未停止对这片海域的实际管理。今天的争议，只是外界对既定事实的迟来应对。

“海是无边的，可疆界不是。”早在清代水师总兵吴立春就对部下这样告诫。曾母暗沙之所以重要，不是因为那里能立多高的旗杆，而是它镶嵌在中国通向世界的咽喉。守咽喉，有时靠礁盘，有时靠舰队；方式可变，权属不移。

因此，暂缓驻兵不代表心无牵挂，搁置造岛也不是技术缺口。真正的考量在于成本、风险、战略灵活度之间的取舍。只要海图还在，军舰常来，法律文书不断更新，这座“看不见的岛”就始终属于中国，哪怕它默默沉在湛蓝之下。