古希腊和古罗马的书长什么样？

来源:参考消息网

参考消息网2月4日报道澳大利亚“对话”网站1月1日刊登题为《古希腊和古罗马的书长什么样？》的文章，作者是西澳大利亚大学古典文学和古代史讲师康斯坦丁·帕内盖尔斯，内容编译如下：

如果你在古代去一家书店，会是怎样的景象？

你不需要去想象。生活在公元2世纪的古罗马作家奥卢斯·杰利乌斯为我们描述了他在书店的种种奇遇。在一段文字中，他描述了他与一位诗人朋友在逛罗马一家书店时的一次偶遇：“我碰巧和诗人尤利乌斯·保卢斯一起坐在西吉拉里亚的一家书店里……那里有一部昆图斯·法比乌斯·皮克托尔所著的《编年史》在出售。抄本保存完好，无疑年代久远。书店老板坚称书中没有错误。”杰利乌斯随后告诉我们，他们坐在那里时，又有一名顾客进来。新来的顾客与书店老板意见不一致。他抱怨自己在书中发现了一个错误。书店老板说这是不可能的。然后那位顾客拿出证据证明书店老板是错的。

文字的起源

这类故事能让我们了解古希腊和古罗马时代普通人是如何获取和阅读书籍的。但如果我们读了这类故事，或许会想要了解更多。书籍和文字是如何产生的？书籍又是如何写出来和制作出来的？

在古代，许多人认为文字是由神或英雄人物发明的。例如，古埃及人认为，智慧之神托特是第一个创造符号来代表说话声音的人。

文字的起源的确是个谜。我们尚不清楚文字何时出现，也不清楚是谁创造了文字。

最早的文本之一是一块木板，经放射性碳定年法测定，其年代早于公元前5000年。这块木板被称为迪斯皮利奥木板，因为它是在希腊迪斯皮利奥的一处新石器时代湖畔聚落遗址中发现的。木板上刻有奇特的线性符号。这些符号尚未被破译，但大多数学者认为它们是一种文字。

世界各地很早就出现了文字的证据。在美索不达米亚和埃及，最古老的文本，如乌鲁克的基什石灰石板和赫拉康波里斯的纳尔迈调色板，可以追溯到公元前3000年之前。在印度河河谷，至今仍未被破译的哈拉帕文字大约出现在同一时期。在中国，大汶口文字也可以追溯至公元前3000年左右。

早期文字最有趣的方面之一是存在着各种各样的不同形式。例如，已知最早的希腊语文本是用线形文字B写的，这种文字大约在公元前1500年至公元前1200年使用，直到1952年才被破译。线形文字B不是字母表，而是由80多个不同符号组成的音节表。音节表是一种书写系统，每个符号代表一个音节。

到公元前8世纪左右，大多数希腊人开始使用字母表而不是音节表。与音节表不同，字母表中每个字母代表一个元音或辅音。希腊人很可能是通过与腓尼基商人的交流，根据腓尼基人的字母表改编了他们的字母表。腓尼基字母表只有22个字母，学起来比线形文字B的80多个音节符号容易得多。

我们的英语字母表来自罗马人，他们在公元前8世纪和公元前7世纪通过希腊人从腓尼基人那里得到了他们的字母表。

书籍的起源

古时候人们用许多不同的东西作为书写材料。

罗马作家老普林尼(公元23年至公元79年)告诉我们，世界上最早的人类习惯在棕榈叶上写字，然后在某些树的树皮上写字。后来，折叠的铅片开始用于书写官方文件，然后是亚麻布片或蜡板，用于书写私人文件。

然而，古代地中海地区最流行的书写材料是莎草纸(papyrus)，英语“paper”这个词就是从“papyrus”演化来的。

制作莎草纸，你需要获取纸莎草的茎髓部分，把它切成细长的条，然后压在一起。干燥后，就形成一张薄薄的纸片，可以在上面书写。

莎草纸通常被制作成纸卷。这些纸卷可以很长，一些最奢华的埃及莎草纸卷长达10多米，比如最近发现的瓦齐里莎草纸卷，记载了《亡灵书》的部分内容。

卷成卷的莎草纸被放在架子上或盒子里，莎草纸卷轴上贴着标签，便于识别其中的内容。希腊剧作家亚历克西斯(大约公元前375年至公元前275年)在他的戏剧《林努斯》中，让一个角色告诉另一个角色如何在一堆卷轴里翻找，找到他想要的：“去吧，随意从那里抽出一卷莎草纸，然后阅读……根据标签，安静地、从容地研读。那里有俄耳甫斯、赫西奥德、科伊里洛斯、荷马、厄庇卡耳摩斯以及各类散文论著……”

现存最古老的莎草纸文本是所谓的《梅勒日记》，这是一个名叫梅勒的人写的日志，他是法老胡夫统治时期吉萨大金字塔建造期间的一名监工。这份莎草纸文本可追溯至公元前2600年左右，记录了梅勒和他的由大约200名工人组成的团队每天是如何运石头和做其他工作的。

古代如何写书

如果你生活在古希腊或古罗马，想写一本书，你会怎么做？

首先，你要购买莎草纸或莎草纸卷来书写。如果买不起，就只能在已有的莎草纸的背面或页边空白处书写。

如果你手头没有莎草纸，那么你就只能在其他材料上书写。据希腊历史学家第欧根尼·拉尔修说，哲学家克里安提斯“由于没钱买莎草纸，就把讲稿写在牡蛎壳和牛的肩胛骨上”。

其次，你需要墨水。在古代，墨水有很多种。普通的黑色墨水是由燃烧树脂或沥青产生的烟灰混合植物胶制成的。买来的通常是粉末状的墨粉，使用前需要用水调和。

第三，你需要笔。笔是用芦苇制成的，削笔尖需要用到小刀。如果写错了，可以用湿海绵擦掉。

现在你需要的所有材料都有了。不过，你不用亲自在莎草纸上写。如果你愿意，可以请一位抄写员把你的话记下来。

希腊演说家狄奥·克里索斯托(大约公元40年至公元110年)甚至建议作者不要亲自动笔：“写作时我建议你不要亲自动手，或者只偶尔为之，而应当口述给秘书记录。”

如果你在写作时需要查阅其他书籍，可以请朋友寄给你，或者请书商为你制作抄本。在埃及俄克喜林库斯发现的一份公元2世纪用希腊文书写的莎草纸文献中，作者就曾请求朋友帮他找到所需的书籍并制作抄本。否则，你就得去图书馆，但当时亚历山大、罗马和雅典最好的图书馆可能离你很远。

当你完成书稿初稿后，需要进行修订和校对。然后，你可以请抄写员制作多份抄本，并将这些抄本分发给朋友和书商来出版这本书。

所有这一切完成后，你的书就面世了。或许像奥卢斯·杰利乌斯这样的人会在顾客盈门的罗马书店里偶然发现它。说不定他还会买下它。（编译/王海昉）