美国惊现“功能性文盲”危机！超过一半成年人读不懂六年级课文

导读：如果超过一半的成年人都不具备深度阅读能力，那我们谈论AI还有什么意义？我们正在见证美国社会的新时代分层，美国正在分裂为两个“认知上”的阶层——能够持续阅读的人和无法深度阅读的人。而后者，未来将成为被算法和人工智能统治的阶层。

短视频和人工智能，正在加速撕裂美国社会的基本认知结构，导致美国国民整体认知能力的系统性退化。

这不是危言耸听，而是正在发生的事实，有数据为证。

另一个交叉验证的数据来自调研机构YouGov。其2025年的调查显示，40%的美国人去年一本书也没读。这个数字在过去十年里持续恶化。即便在那些读书的人里，分化也极其严重：排名前19%的人，贡献了全美国82%的阅读量。

其中，年轻人（也就是所谓的Z世代）情况最糟。18至29岁的美国年轻人阅读量，在所有年龄段中垫底。

这些数据描绘出一个在认知能力上迅速断裂的社会。

问题是，这重要吗？不读书，就不能通过看视频、听播客获取信息吗？

核心问题并非是信息获取渠道的改变，而是认知能力的训练方式被彻底颠覆。阅读长篇书籍和刷短视频，看似都是在“接收信息”，但对大脑的塑造却是两个完全相反的过程。

而短视频的机制则完全相反。它通过高频次的强刺激，在几十秒内就提供一次多巴胺的即时奖赏。它不需要你思考，只需要你被动接收。算法会精准地喂给你最让你舒适、最符合你既有观点、最能激发你情绪的内容。它训练的不是专注和思考，而是期待下一个刺激的浮躁和对即时满足的依赖。久而久之，大脑的“专注肌肉”会严重萎萎缩，再也无法适应阅读书籍这种“低刺激、高回报”的活动。

当一个社会超过半数的人，其认知模式被短视频重塑后，会发生什么？

首先，是社会共识的瓦解。很多复杂的公共议题无法被简化成60秒的视频。理解这些议题需要阅读背景资料，分析数据，权衡利弊。

当大部分人失去这种能力时，他们只能依赖被简化、被情绪化包装的口号和标签来做判断。这为民粹主义和政治极化提供了最肥沃的土壤。

人们不再基于事实和逻辑进行讨论，而是基于情绪和圈子归属感互相攻击。这很好地解释了我们今天看到的美国政治现状。

是社会阶层固化的加剧。美国正在形成一个“永久性的下层阶级”。这个阶级划分的标准，不再仅仅是财富，更是认知能力。

能够进行深度阅读和复杂思考的人，将掌握设计AI、制定规则、管理复杂系统的权力，他们会成为社会的顶层。

而那些只能消费短视频和AI生成摘要的人，将彻底失去向上流动的可能，他们甚至无法胜任需要阅读技术手册的蓝领工作，比如修理一台暖通空调。正如一位教育从业者所担忧的：“如果连说明书都看不懂，蓝领工作要怎么做？”

这种认知鸿沟，在教育领域已经显现得淋漓尽致。越来越多的美国大学生入学时，根本不具备大学水平的阅读和写作能力。大学教授Leah Frazier无奈地表示，她的学生会直接告诉她，感觉自己“越来越笨”。学生们会十分抗拒自己阅读教科书，甚至连老师提供的PPT摘要都懒得看。

人工智能看似是解决问题的工具，实际上却在加剧认知退化。

如果AI替你完成了最辛苦的脑力劳动，也同时剥夺了你大脑成长的机会。这就像一个人想练出肌肉，却雇了另一个人去替他举铁。

长此以往，AI会像一个认知拐杖，让越来越多的人丧失独立行走的能力。

社会将进一步分化为两类人：一类是能够提出正确问题、使用AI作为强大工具来创造价值的人；另一类则是把AI当成认知替代品，思想完全被AI塑造和引导的人。前者是AI的主人，后者是AI的奴隶。

但这种观点是错误的。它混淆了“技能”和“能力”的区别。计算是技能，可以被工具替代。但通过读写训练出来的逻辑思维、抽象思维和批判性思维，是底层的核心能力，无法被替代。

当短视频横扫底层民众的时候，美国的一些精英已经意识到了这个问题的严重性。

摩根大通在一项对超过100位亿万富翁的调查中发现，“阅读”是这些顶尖成功人士最普遍的共同习惯。从比尔·盖茨到奥巴马，无一例外。

纽约大学斯特恩商学院的教授Alison Taylor直言，深度思考能力正在成为一种“奢侈品”，是金钱买不到的终极身份象征。

在一些顶尖的私立学校和富裕家庭，对孩子使用手机和社交媒体的时间有极其严格的限制。而在贫困家庭，手机和iPad则成了最廉价的“电子保姆”。这种基于阶级的“数字消费分化”，正在从童年时期就开始固化认知能力的差距。

那么，出路在哪里？

这不是一个可以通过技术封堵来解决的问题。试图禁止短视频或AI，就像试图阻挡潮水一样徒劳。真正的解决之道，在于重新认识和强调“深度工作”与“认知训练”的价值。

对个人而言，这意味着要像规划健身一样，有意识地规划自己的“认知锻炼”。每天划出固定的、不受打扰的时间进行深度阅读，这是性价比最高的自我投资。

在一个人人都在追求信息“广度”和“速度”的时代，专注于“深度”本身，就构成了一种核心竞争力。

纽约大学商学院的一些课堂强制实行“无屏幕”政策，就是一种有益的尝试，它强迫学生回到纸笔和大脑思考的传统模式中，这在今天看来，反而是一种激进的创新。

对于整个社会，需要重新建立一种共识：一个人的价值，不仅在于他能消费多少信息，更在于他能创造多少有深度的思想。一个社会的强大，也不仅在于其科技有多发达，更在于其公民的平均认知水平有多高。

美国正在经历的这场认知危机，对我们来说也是一个重要的警示。短视频的流行和AI技术的普及，同样在深刻地影响着我们。

我们不能把这一切的后果简单地归咎于技术本身，技术是中性的，但它会放大我们自身的选择。

这场由短视频和AI共同驱动的社会撕裂，其核心是一场关于“专注力”的战争。

谁能守住自己的专注力，谁就能在下一个时代掌握主动权。未来不属于那些拥有最多信息的人，而是属于那些能够深度处理信息、并从中创造出新知识的人。

而这一切的基础，始于一个最简单、也最困难的动作：打开一本书，然后专注地读下去。