成为母亲新使命：随着我们进入“探索新纪元”，科学家称人类夫妇可能很快在太空生育

据英媒2月4日报道，在太空生育这一想法听起来或许像是最新科幻大片的情节。但随着我们进入“探索新纪元”，科学家表示，这即将成为现实。在一篇新论文中，一组国际专家称，关于地球之外生殖健康的讨论必须成为首要任务。他们表示，随着人类将注意力转向火星等长期任务，“人类在太空生育的问题已不再是理论性的，而是迫切的现实问题”。

据专家称，目前对于人类在太空的男女生育能力，以及胚胎和婴儿在零重力环境下的发育情况，都知之甚少。令人担忧的是，他们预测太空辐射可能会使新生儿出现极其严重的发展异常，导致其身体可能无法适应地球的重力。

“随着人类在太空的存在不断扩大，生殖健康不能再成为政策盲点，”该研究资深作者、美国国家航空航天局研究科学家法蒂·卡鲁亚博士说。“迫切需要开展国际合作，填补关键的知识空白，并制定伦理准则，保护职业和私人宇航员，并最终在人类迈向地球之外的持续存在时保障人类安全。”

这篇论文的九位作者包括生殖健康、航空航天医学和生物伦理学领域的专家。他们认为，由于围绕太空生育设定界限的窗口正在迅速关闭，因此迫切需要采取行动。“尽管人类太空飞行活动已有65年多，但对于太空环境对人类生殖系统在长期任务中的影响，我们仍知之甚少，”这篇发表在《生殖生物医学在线》杂志上的综述写道。

“长时间在太空可能对男女宇航员的生殖功能构成潜在危害，包括暴露于宇宙辐射、重力改变、心理和身体压力以及昼夜节律紊乱。”研究团队表示，目前的证据表明，短期任务不会显著改变男性生育能力，因为有两名阿波罗号宇航员在太空飞行后育有子女。

另一方面，火星任务将涉及更高水平的辐射暴露，这可能“损害睾丸功能、未来生育能力以及后代的健康”。与此同时，从40名女宇航员那里获得的数据表明，她们的怀孕率和相关并发症与地球上同龄女性相当。然而，随着女性长期任务变得更加普遍，“了解太空飞行对地球之外的生殖内分泌、激素、怀孕和辅助生殖技术的影响至关重要，”研究团队表示。

专家们在论文中表示，长期太空探索可能涉及将卵子、精子或胚胎从地球运送到其他星球。其中一种方法可能包括冷冻干燥卵子或精子，以便日后用于体外受精（IVF）。
“在国际空间站上用于生物实验的各种设备，与地球上体外受精实验室中的设备相当，”他们补充道。

他们认为，太空飞行和体外受精的发展轨迹相似。他们表示，体外受精“将在未来人类太空探索中发挥关键作用”。“50多年前，两项科学突破重塑了人们认为在生物学和物理学上可能的事情——首次登月和首次人类体外受精证明，”国际体外受精倡议公司的临床胚胎学家贾尔斯·帕尔默说。

“现在，半个多世纪过去了，我们在本报告中指出，这些曾经独立的革命正在一个实际且尚未充分探索的现实中碰撞。”“太空正在成为工作场所和目的地，而辅助生殖技术已经高度先进，越来越自动化且广泛可及。”研究团队表示，月球仍是了解生命在低重力环境下如何运作的最直接、最实际的试验场。

“它可以作为受控、符合伦理且精心设计的生殖研究的天然跳板，有朝一日可能使在火星上持续生存成为可能，”他们表示。去年，京都大学的研究人员表明，小鼠的卵子和精子细胞能在太空中存活并产生健康的后代。

与此同时，荷兰生物技术初创公司太空生育联合公司已将首个用于体外受精和胚胎处理的微型实验室送入轨道。“人类正稳步迈向常规太空旅行时代，月球和火星定居点的愿景正从科幻小说转变为商业野心，”研究人员表示。

“随着太空任务时间越来越长，机组人员构成越来越多样化，从数周延长至数月，最终至数年，了解生育和生殖风险不仅变得相关，而且至关重要。”

（原文标题：Mission to motherhood: Human couples could soon give birth to babies in SPACE as we enter a 'new era of exploration', scientists claim）