阿尔忒弥斯2号火箭燃料测试中检测到氢气泄漏，评估对发射的影响

简 要

1月31日晚，美国宇航局正式启动了阿尔忒弥斯2号的“湿式彩排”，这是一项为期两天的演练，旨在演练实际发射前的关键程序和操作。其中最重要的操作或许是加注燃料—将超过70万加仑（265万升）的低温液氢 (LH2) 和液氧 (LOX)推进剂注入阿尔忒弥斯2号的太空发射系统（SLS）火箭。

但遇到了燃料泄漏问题，那么是否可以如期发射？

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SLS是美国宇航局计划用于将阿尔忒弥斯计划的宇航员送上月球的猎户座飞船的火箭。它是目前世界上运载能力最强的现役火箭，高达约100米，由两个固体燃料助推器和四个燃烧液氧液氢燃料的主发动机提供动力，起飞时可产生约360万公斤的推力。

“阿尔忒弥斯2号”湿式试飞的目标是今晚美国东部时间晚上9点进行模拟发射。燃料加注作业计划在发射前约10小时开始，即美国东部时间上午11点左右。

毕竟，给巨型火箭加注燃料可不是件容易的事—尤其当推进剂之一是液氢时，液氢的分子非常微小。正如我们在阿尔忒弥斯1号的湿式彩排中所见，液氢可以从极小的裂缝中泄漏出来。

完成初步燃料补给后，团队进入“补充”阶段，该阶段的重点是保持燃料箱满载，作为倒计时模拟的一部分，目标是在2月3日美国东部时间晚上9点发射。到那时，SLS的核心级已经完成了液氢燃料的加注，这启动了补充阶段，旨在补充因蒸发而损失的燃料。

氢气泄漏已经不是第一次了，“阿尔忒弥斯1号”原计划于2022年初发射，但多次试飞过程中发现氢气泄漏，导致发射时间大幅推迟。最终，一切顺利：“阿尔忒弥斯1号”于2022年11月发射升空，成功将一艘无人驾驶的猎户座飞船送入月球轨道并返回地球。

“阿尔忒弥斯2号”任务意义重大。它将搭载四名宇航员——美国宇航局的里德·怀斯曼、维克托·格洛弗和克里斯蒂娜·科赫，以及加拿大航天局的杰里米·汉森——进行一次大约10天的绕月飞行，最终返回地球。这将是自1972年12月阿波罗17号任务以来，人类首次载人登月任务（统称）。

困扰阿尔忒弥斯1号任务的液氢泄漏问题集中在尾部服务桅杆脐带缆（TSMU）的接口处，该缆线将推进剂从移动发射塔输送到火箭。
根据NASA的最新消息，今天湿式试飞中发现的两处泄漏也发生在TSMU接口处。但任务团队迅速排除了故障并继续进行任务。

测试比原计划晚了大约45分钟才开始，但起初看起来进展顺利，超冷的液氧和液氢燃料被泵入太空发射系统火箭的第一级燃料箱。不久之后，氢气也按计划开始流入火箭的第二级。

但当第一级氢气罐加注到约55%时，在连接发射台燃料管线和SLS火箭第一级的脐带板处检测到了泄漏。短暂暂停后，工程师恢复了燃料供应，但在燃料罐加注到约77%时再次切断了燃料供应。

尽管燃料加注过程遇到了一些小问题，例如在SLS尾部服务桅杆脐带处发现少量氢气泄漏，但NASA工程师评估认为，随着倒计时的进行，泄漏量仍在安全范围内。任务最新进展显示，在继续排除泄漏故障的同时，其他推进剂加注工作均正常进行。

核心级液氧含量已接近90%，临时低温推进级（ICPS）也正在积极进行燃料加注。

经过进一步讨论，他们决定继续推进，并假设一旦水箱注满并进入补水模式（此时流量降低），泄漏就会减少。

今天的活动始于燃料补给团队短暂停止低温液氢加注以进行故障排除，但随后顺利完成了液氧加注。

实际发射预计最早也要到2月8日进行阿尔忒弥斯2号任务的发射，发射地点为佛罗里达州肯尼迪航天中心（KSC）的39B发射台。具体时间取决于燃料加注测试的成功与否。