一个本来应该平静的清晨,华尔街忽然炸开了锅:特朗普在自家社交平台丢出一句话——凯文·沃什,将接管美联储。
第二段突然拉远镜头。美联储掌握着全球最大、最活跃的货币开关,日均处理约5 万亿美元的美元支付,联邦基金利率每抖一下,都能让巴西雷亚尔或韩元跟着打喷嚏。如今,这个阀门交到一位华尔街出身、与特朗普私人交情深厚的人手里,自然引发了市场寒噤:这意味着什么?钱会不会更便宜?通胀会不会被放飞?
第三段,先看人。沃什 55 岁,斯坦福公共政策、哈佛法学,随后摩根士丹利七年投行。学历华丽、实务一把好手,更关键,他早在校园时代就学会“选朋友”。
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他娶的不是普通“青梅竹马”,而是雅诗兰黛家族第三代千金简·劳德。这桩婚姻直接把他送进共和党金主圈,也让他与特朗普家族的电话簿产生交集。
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小布什时代,伯南克准备赴参议院听证,沃什递上整套资料,顺势得到一句“最聪明学生”的背书;不久,小布什签字,35 岁的他成了美联储最年轻的理事,那年美联储资产负债表还不到 1 万亿美元。
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运气并非全部。2008 年金融危机爆发,伯南克开闸放水,沃什最初点头;半年后,他转而担心通胀失控,公开反对进一步量宽。那记“折返跑”让他收获了“思考独立”的标签。
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这标签后来派上大用场。2016 年特朗普首次竞选,他进入竞选团队经济顾问群。那时的特朗普只记住两点:一,要降息;二,要贸易壁垒。沃什彼时还保留传统共和党人信条,对关税持保留意见,于是错失首轮提名。
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被拒绝后,他做了两件事。公开场合,他不再维护美联储独立神话,开始质疑央行“脱离民选机构监督”。私下里,他向保守派智库投出经济论文,支持关税作为谈判筹码。
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今年二月,他的态度定型:如果通胀在三%以下,美联储必须迅速降息,并且允许资产负债表再扩张一万亿美元。市场听到的潜台词是:资金洪水要来,股市先涨再说。
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特朗普需要的正是这种配合度。与其和不听话的鲍威尔周旋,不如换个“自己人”。于是才有了那条突如其来的 TruthSocial 动态——“沃什也许是史上最佳主席。”
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美联储内部却不平静。当前委员会 12 名票委里,有 5 人曾在学术期刊公开批评沃什“政策随风”。倘若他走马上任,他们要么被边缘化,要么集体辞职,机构独立性问题将再被放大。
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此时,美国宏观面并不好看。财政赤字逼近 GDP 的 6%,两年期美债收益率徘徊在 4。8%,而就业市场依旧紧俏。沃什若依从白宫降息,他必须解释为何在充分就业的高通胀尾声仍要放松货币,这是一个技术与政治双险局。
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更大的挑战是资产负债表。伯南克时期美联储持有国债和 MBS 的期限结构偏长,鲍威尔开始缩表后才从 8。9 万亿美元降到 7。4 万亿。沃什若再扩张,操作细节是买短券还是买 MBS?买短券风险低,但对长期利率影响有限;买 MBS 刺激楼市,却会被批评扭曲房地产价格。
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国际层面也紧盯华盛顿。去年 G20 会议,欧洲央行行长拉加德私下抱怨:“美元政策像红绿灯坏了。” 若沃什放水,美元指数下滑,欧元被动升值,欧洲出口雪上加霜。新兴市场更担忧资本回流,利差、汇率双杀。
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有人拿 1979 年的沃尔克交接对比:那时高通胀逼得美国必须痛下决心;而现在,是一位总统想把货币阀门旋到底。两者动机天差地别。
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华尔街已做两手准备。大型对冲基金在利率互换市场埋入“鸽派剧情”期权;买入 VIX 看涨,防止失控的通胀预期引爆股债同跌。交易员把这一策略戏称“沃什双狙”。
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国会的角色也不容忽视。参议院需对提名投票,通过需简单多数。民主党会全票反对,共和党里若有三人倒戈,任命即告流产。关键人物是桑德斯州的柯林斯、犹他州的罗姆尼,以及阿拉斯加的穆尔科斯基,他们过去就痛批过“政治干预货币政策”。
万一投票通过,沃什首场 FOMC 会议时间在四月下旬,他需要发布点阵图、经济前景摘要,同时回答记者提问。若他当场暗示“年内三次降息”,美元指数当日跌超 1%的概率大增;如果他模棱两可,市场会质疑其执行力,债市波动反而放大。
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特朗普赌的,是短期经济提振带来的连任筹码;沃什赌的,是自己能在放水与通胀之间踩好节奏。历史经验却提醒我们:总统对货币权过度染指,往往以高通胀或资产泡沫收场,五十年代的阿根廷、八十年代的巴西都是前车之鉴。
结尾留白。一位熟稔华尔街规则、洞悉政治生态的人即将端坐在世界最重要的货币控制台前,可能写下金融史的新章节,也可能按下不可逆的自毁按钮。下一颗子弹何时射出,没人能准确定价,但所有交易屏幕已经开始闪烁警报。
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