在美加F-35战斗机军购项目上,美国摆出“强买强卖”的态度,让加拿大陷入两难境地。
据《环球时报》报道,加拿大广播公司(CBC)1月27日报道称,美国驻加拿大大使皮特·霍克斯特拉警告称,如果加拿大不推进购买88架美制F-35战斗机的计划,北美防空司令部(NORAD)的相关安排将作出调整,美国将派更多战斗机、更频繁地进入加拿大领空。
近期,美加两国龃龉不断,两国关系出现不断下行的趋势。特朗普曾多次扬言要得到格陵兰岛,特朗普政府还多次声称加拿大应成为美国“第51个州”。而加拿大总理卡尼在达沃斯世界经济论坛年会上,不点名批评美国政策破坏世界秩序。此外美国国务院官员会见加拿大分离势力的消息还在加国内引发强烈反应。当地时间1月29日,加拿大总理卡尼表示,希望美国尊重加拿大主权,与阿尔伯塔省毗邻的不列颠哥伦比亚省省长则将分离势力的这一举动称为“叛国罪”。
在这种背景下,美国“强买强卖”F-35战斗机的消息也引发讨论,为何加拿大不想继续买F-35战机?
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加拿大为何不想多买F-35了?
加拿大之所以不想继续购买美国F-35战斗机主要有两个原因:一是太贵了;二是美加关系不断恶化。
上世纪80年代,为了替代老旧的CF-104等战斗机,加拿大从美国引进了F/A-18战斗机(加拿大将其命名为CF-18),总共订购了138架,包括98架单座机和40架双座机。1982年10月,加拿大空军迎来了其历史上第一种第三代战斗机——两架CF-18正式移交给驻扎在艾伯塔省的410作战训练部队中队。CF-18战斗机的技术水平与F/A-18A/B基本相当,配备AN/APG-73平板缝隙的脉冲多普勒雷达,拥有9个外挂架,可携带“响尾蛇”近距格斗空空导弹、“麻雀”中距空空导弹(后期改进型可携带AIM-120主动雷达制导的中距空空导弹)执行空中拦截任务。在对地攻击方面,可携带“小牛”空地导弹和激光制导炸弹以及无制导炸弹,具备一定的精确打击能力。
服役后,CF-18曾用于拦截苏联飞机,冷战结束后,还多次参与北约的军事行动。1991年,加拿大将26架CF-18战斗机参加海湾战争,部分CF-18战机被部署在卡塔尔的多哈地区,执行巡逻、对地攻击等任务。这也是自朝鲜战争以来加拿大军队首次参加战斗行动。1999年3月至6月间,加拿大在意大利的阿维亚诺部署了18架CF-18,这些战机参加了空对地和空对空的任务。
进入新世纪后,加拿大空军认为服役了20余年的CF-18战斗机“年事已高”,到了需要将战机替代计划提上议事日程的时候。而加拿大是F-35项目最早的参与国之一,深度参与了F-35全球产业链。1997年,加拿大投入了1000万美元加入“联合攻击战斗机(JSF)” 项目的“概念示范”阶段;2002年又投了1.5亿美元参与系统开发和验证;2006年正式成为“三级合作伙伴”。
在这种情况下,引进F-35战斗机是外界意料之内的事情。2010年,当时加拿大保守党哈珀政府首次明确提出,计划采购65架F-35A战斗机,用于全面替换老旧的CF-18机队。但看似顺理成章的事情,没想到事后会遭遇一波三折——党派博弈、民意取向、财政压力、美加关系等因素不断扰动替换计划的推进。
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由于未经过招标就选择F-35战机在程序上引发加拿大国内的质疑,加上隐瞒长期运维成本,争议加剧。2011年,加拿大总审计长披露,65架F-35A战斗机的30年全生命周期成本高达约212亿美元,远超预期,这一采购计划被暂停。为了弥补CF-18机队老化带来的战力缺口,加拿大一方面从澳大利亚购入25架老旧F/A-18C/D战斗机作为过渡方案;另一方面对现有的CF-18进行延寿和升级,以适应新的作战环境。
2015年,加拿大自由党特鲁多政府上台后,正式终止F-35战斗机采购计划,然后在2017年启动了“未来战斗机能力项目”(FFCP)公开招标,并向全球多家军工企业发出邀请,美国洛·马F-35A、波音的F/A-18E/F Block3、欧洲“台风”、法国“阵风”、瑞典的“鹰狮”E战斗机等机型参加竞标。经过一番角逐,F-35战斗机与“鹰狮”E战斗机两款机型进入最后的竞标。加拿大当时给出的预算是160亿加元(约120亿美元,单价不超过1.36亿美元),但后面又增加至190亿加元(约139亿美元)。
根据加拿大媒体的报道,在竞标中,F-35在军事能力方面获得了95%的评分,综合各项总分为57.1分(满分60分)。相比之下,“鹰狮”E战机在军事能力方面获得了33%的评分,综合各项总分为19.8分。2022年,F-35A在竞标中胜出。2023年,加拿大政府宣布将投入190亿加元采购88架F-35战斗机,首批战斗机拟于2026年初交付。
然而,当外界以为这笔军购尘埃落定的时候,时间进入2025年,美国总统特朗普上任后宣布对加拿大发动贸易战,并威胁将加拿大成为美国“第51个州”,羞辱、逼迫盟国更是常有的事情,一系列的举动也让F-35A战斗机这笔军购再生波折。2025年3月,美国对加拿大的威胁激怒了加拿大,加总理马克·卡尼已要求国防部长比尔·布莱尔重新审查采购美国F-35战斗机的交易——加拿大空军确实需要F-35,但是否所有战斗机都必须是F-35,还要考虑其他选项。
去年11月,加拿大工业部长梅拉妮·乔利曾表示,如果洛·马公司不改善相关合同给加拿大带来的经济效益,政府正在考虑将其大部分机队替换为“鹰狮”战斗机。
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诱惑背后的隐忧
加拿大的“变卦”让瑞典萨博公司看到了机会,向加拿大提出了一揽子方案:向加拿大提供“鹰狮”战斗机同时还提供“全球眼”空中预警机,不仅价格远低于F-35,而且还可以在加拿大本土建设“鹰狮”战斗机的生产工厂和零部件工厂,并且承诺转让相关知识产权,未来还允许加逐步实现战斗机零部件的本土化供应,相关零部件可出口至其他国家此外,萨博公司还助力加拿大提升战斗机研发、升级与维护能力,将加拿大打造为“鹰狮”E战斗机全球范围内的制造与维护保障基地。这个方案确实挺有吸引力,不仅采购成本大幅降低,还可进一步带动本土航空产业发展,促进就业。
在萨博公司的方案中,加拿大可保留正在生产的16架F-35战斗机,用于承担高强度作战、北约联合作战等任务,同时采购72架“鹰狮”E战斗机,并搭配6架“全球眼”空中预警机,承担日常巡逻、北极监视、海上安全保障及低强度作战等常规任务,组建起高低搭配、优势互补的混合机队。萨博的数据显示,72架“鹰狮”E战斗机采购成本约为43.2亿加元(约31.7亿美元),远低于继续采购72架F-35战斗机的成本,能够有效缓解加拿大国防预算压力。
“鹰狮”E战斗机是“鹰狮”C/D的改进型,是一款全天候、单发、多用途中型战斗机,整体水平达到四代半水平(国内划分为三代半战斗机),“鹰狮”E尺寸有所变大,增加了机体内的航空燃油携带量和外挂点数量,最大起飞重量从14吨增至16吨,为了适应机体增大,换装推力更大的 F414G发动机,此外,全新的航电系统,包括 ES-05“渡鸦”有源相控阵雷达、红外搜索与跟踪系统(IRST)、数字化座舱、先进电子战系统(EW)和人工智能辅助决策系统。机载武器方面,“鹰狮”E可携带多种类型的精确制导弹药,包括“流星”中距空空导弹、IRIS-T近距格斗空空导弹、美国AIM-120中距空空导弹,GBU系列激光制导炸弹、瑞典RBS-15F ER增程反舰导弹和德国“金牛座”远程巡航导弹,具备较强的空战和对地/海攻击能力。
另外,加拿大的民调也支持选择萨博公司的战机。民调公司EKOS在去年12月发布的一项调查显示,高达72%的加拿大受访者支持将“鹰狮”战斗机纳入本国空军机队的考虑范围。这一数据反映出,相当一部分加拿大民众对完全依赖美国装备持有保留态度。
对于加拿大来说,瑞典萨博公司的方案确实很有诱惑力,但背后也有让加拿大难以言表的“痛”。首先“鹰狮”E战斗机毕竟是四代半水平战斗机,性能上无法与具备隐身能力的F-35A相提并论。随着五代机的扩散和六代机的出现,“鹰狮”E很可能在未来5年后就要面临落后于时代的情况。此外,加拿大空军长期装备美式战斗机,虽然“鹰狮”E战斗机属于北约体系内战机,但在后勤保障、与美军互操作等方面还是存在不小的区别。另外,“鹰狮”E战斗机的一些核心系统,比如发动机依赖于美国,美国一旦做点“小动作”,很可能就影响其战斗力的维持。
而且加拿大前期也为F-35项目投入了不少“真金白银”,本国不少企业已经嵌入F-35战机供应链。据统计,目前已有110家加拿大企业参与F-35A;项目生命周期将为加拿大贡献15万个高级工作岗位;截至目前已与加拿大签订了20亿美元合同。如果现在转向瑞典萨博,那么现有产业将受到很大的冲击。而“鹰狮”E战斗机项目落地需要时间,如何平衡现有产业和未来新项目很考验加拿大政府。
另外,如果减少采购F-35,还可能进一步恶化美加关系,动摇两国数十年建立的防务一体化根基。加拿大在北极防务、军工生产等关键领域高度依赖美国,如果选择“鹰狮”E战斗机,那么与北美防空司令部相关的一系列防务合作安排都将面临重新评估和调整,背后的隐性成本和政治成本也是加拿大需要考虑的地方。
综上所述,政治、经济和战机本身等多方面因素让加拿大在新战机选择上陷入两难的境地,未来加拿大会如何抉择,可以拭目以待。
来源:澎湃新闻
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