立春，赶着马年奔过来

宋一叶

虽然知道今年是丙午马年，然而，究竟何时为马年，却众说纷纭，各执一端……

当公历2026年元旦钟声刚刚响起，有人说，马年开始了！于是，朋友圈里发祝福马年的短信、视频，争先恐后，满屏亮眼；

当立春的鞭炮“噼哩啪啦”响起，有人说，马年到了！

当大年初一打开大门拜年时，有人说，马年来了！

概括起来，关于生肖更替，存在三种说法或争议：

“元旦说”。元，谓“始”，凡数之始称为“元”；旦，谓“日”。在我国历史上，，“元旦”一般指农历“正月一日”。从1949年起，中华人民共和国规定公历1月1日为元旦，被称为“阳历年”“新历年”或“公历年”。可见，公历“元旦”不能与农历春节同日而语、相提并论，更不可作为生肖更替、岁首分界的依据。

“立春”说。汉武帝太初元年（公元前104年）颁布《太初历》，以立春节气为年首。此时，太阳到达黄经315°，标志着北半球日照开始增加，气温逐渐回升，正是万物复苏、阴阳交替之时。因此历代官方历书都以立春为干支纪年的分界点。《史记·天官书》中有“立春日，四时之始也”的记载，唐代僧一行编制的《大衍历》则系统将二十四节气与干支纪年结合，使立春为岁首制度化。清代《协纪辨方书》明确指出：“生肖之说，以立春为界。”民国时期命理学家袁树珊在《命理探原》中也强调：“凡立春后生人，方属新生肖。”

“春节说”。农历正月初一是以月相变化（朔日）为基础，通过置闰法调整以保持与太阳年的基本同步。清朝时，明确将正月初一作为官方新年。中华人民共和国印发的《农历的编算和颁行》明确规定，也将农历生肖年从正月初一起算，但民间一直坚持以立春为生肖更替的传统，从而导致农历与干支历、官方与民间并行不悖的双轨制长期混用，也许，这正体现了中华文化“多元一体”的包容性，彰显了中华传统文化的丰富表达与魅力所在。

生肖更替究竟何时起？翻阅史料，追溯历史，在1975年湖北云梦睡虎地出土的秦简《日书》中已有“子，鼠也”等记载，是迄今发现最早将地支与动物相配的文献。商代后期，古人将十天干与十二地支两两相配，形成六十甲子循环，形成了干支纪年的雏形。至东汉王充的《论衡》，十二地支已与十二种动物完全相对应，如“寅，木也，其禽虎也……午，马也”，即马与地支“午”对应。

中华传统文化就像一条河流，在尊重传统文化的同时，应尽量保持个体生命的灵动与自由。生肖更替究竟以立春为界，还是以正月初一开始？或许，北京民俗博物馆展板上那段话，是对生肖文化的最好诠释：“传统干支纪年以立春为始，民间春节以正月初一为庆”。所以，确切地说，作为每年二十四节气中的第一个节气的立春，是生肖更替的岁首。

何时为马年？立春是开端。其实，生肖更替的起始界限，并没有标准答案，就像一面多棱镜：天文学家会说，从黄道刻度315度的立春算起；史学家说，从简牍年谱的朱笔批注时算起；而农民说，从土壤中升腾的第一缕暖气算起；母亲说，从新生的娃穿上大红的肚兜算起……

有位哲人说：“时间是人类创造的刻度，而生命自有其节律。”生肖不仅仅是纪年符号，更是流淌在文化血脉中的时间哲学。它的开端或起点，不在泛黄而皱褶的历书上，而在文明记忆被唤醒的一瞬间。在追逐效率的今天，仍然需要一颗辨识立春初候“东风解冻”的细腻心，一份“岁始春来”的真挚情怀。

“立春，赶着马年跑过来”，猛然，朋友一句看似不经意的话把我惊醒。我赶忙查看日历，农历丙午马年（公历2月4日）立春。倏忽，抬眼远望，立春的阳光正穿过云隙，在草地上、花丛间、绿树里，洒下一缕缕色彩斑斓的光影。

无论立春为马年，还是正月初一为马年，其实，在我心里，不！在我们所有人心里，那翘首以待的马年，早已马不停蹄地来了！像朱自清《春》笔下“像刚落地的娃娃”“像小姑娘”“像健壮的青年”，或坐着马儿，或赶着马车，呼朋引伴、活蹦乱跳地跑来了……

“人间多胜日，马上又春风”。哦，马年春来早。我恍然醒悟，是该发朋友圈祝福马年了。我衷心祝福诸君亲友：“春到福来”“马到成功”“马年大吉”，一路蹄疾步稳、高歌猛进！