明代普通女性的真实生存状况是怎样的？

我叫小芳，生在万历年间，江南的一个小城里。打我记事起，我的天地就是家里那几间屋子。爹做点小买卖，娘呢，整天忙前忙后，很少有歇的时候。

小时候我最爱扒在窗户边，看外头的街。我们家挨着市集，每天街上都热闹得很，卖菜的、吆喝的小贩、来往的行人……一到过节就更不用说了。娘跟我说，正月十五会放灯，满街挂着各式各样的灯笼，可好看了。打那时候起，我就天天盼着过元宵节。

娘从小就教我针线活，说女孩子最要紧的就是这个。每天不是纺纱就是织布，手指头常常被针扎破，还得忍着疼继续做。娘总念叨：女子十岁后不出闺门，这些本事啊，一样都不能落下。

爹有时候偷偷教我认几个字，可娘知道了就会说：“女子无才便是德，读那么多书做什么。”但我还是悄悄学会了写自己的名字。这在当时的女孩子里，已经算挺不容易的了。

到了十二三岁，家里对我管得就严起来了。娘常说，好姑娘要“大门不出，二门不迈”。可我哪忍得住啊，还是经常趴在窗口，眼巴巴地望着外头的热闹。

在我们这儿，常能见到夫妻一起开店做生意的。偶尔还能看见几个穿戴讲究、举止文雅的女子，娘说那是“才女”，会写诗会画画。我心里羡慕，但也知道，那样的日子离我太远了。

最让我期待的，还是过年过节。正月十五元宵节，一放灯就是十来天。我虽然不能上街，但趴在窗口，也能看见一片通明热闹。清明那会儿，跟着家人去扫墓，路上总能见到不少打扮得漂漂亮亮的姑娘。娘说，如今的风气比从前开明多了，女孩子出门也比以前方便了。

十五岁那年，爹娘开始张罗我的婚事。明朝的姑娘，十三四岁出嫁的多的是，我这年纪已经算晚的了。

媒婆上门了好几回，每次说的男方都不一样。我呢，一句话也插不上，全凭爹娘做主。最后定下的是做小生意的张家的儿子。

成亲那天，我穿着大红嫁衣，头上戴着沉甸甸的凤冠。按规矩得“哭嫁”，表示舍不得娘家。其实我心里慌得很，哪还顾得上哭——往后的日子会是怎样，我真的一点都不知道。

出嫁前，娘塞给我不少嫁妆：金银首饰、绸缎衣裳，还有些现钱。她拉着我的手说，这些是我自己的“私财”，嫁过去了也归我自己管。这话让我心里踏实了一点。

进了张家，日子全变了。每天天不亮就得起来，先伺候公婆和丈夫吃饭，接着就是一大堆家务。

最主要的活儿还是纺织。那时候棉布生意好，很多女人都靠纺织贴补家用。我整天坐在织机前，梭子来回穿，腰酸背痛是常事。不过能自己挣点钱，心里反倒有点底气。

丈夫待我还行，可我也清楚自己的地位。明朝的律法写明了“夫高于妻”，丈夫打妻子，只要不见伤就不算罪；可要是妻子打丈夫，那是要挨一百棍的。

不过我也觉出来，城里女人的地位，好像确实在慢慢变。丈夫有时还会问问我的想法，特别是在管教孩子的事儿上。

到了中年，我的生活几乎全围着孩子转了。我生了三个孩子，两个儿子一个女儿。

教孩子成了我最重的担子。儿子得读书认字，将来考功名；女儿要学女红，以后嫁个好人家。明朝女孩子读书的机会是多了一点，可像我们这样的人家，女孩儿主要还是学做家务。

这时候我才真正明白，当年娘有多不容易。每天一大家子的吃喝拉撒要管，家务一件不能落，日子还得精打细算地过——不勤俭，这日子就撑不起面子来。

我也开始能偶尔出门走走了。虽然平常还是不能随便上街，但逢年过节，也能出去看看热闹。我最喜欢立春，街上那股欢腾劲儿，让人看着就高兴。

一晃眼，我都五十多岁了。孩子们各自成家，我的日子总算轻省了些，平时就带带孙子孙女。

回头想想，我这一生也算平稳。没遇过什么大灾大难，丈夫虽不是大富大贵，但知道体贴人。我也见过不少苦命的姐妹，有的年纪轻轻就守寡，有的嫁得不好，可那时候的女人，想离也离不成。

如今世道好像越来越开明了，年轻姑娘们的选择，看着比我们那时候多了一点。可我总觉得，“三从四德”是女人的根本，到什么时候都不会变。

有时候我还会想起小时候，趴在窗口看街景的那些日子。那时的我，对外面的世界满是好奇。如今老了，看着孙女们一天天长大，我好像又在她们身上，看见了自己从前的影子。

这就是我一个明朝普通城里姑娘的一辈子。没什么惊天动地，可大多数明朝女人，不就是这么过的么。在规矩里找一点自在，在责任里寻一点价值，凭着自己的双手，撑起一个家，也默默撑着这人世间。