地球转动了46亿年，到底是什么动力在支撑？会有停下来的一天吗？

地球诞生于大约46亿年前，自从地球诞生开始，就一直在转动，如今已经转动了46亿年。

地球质量达到60万亿亿吨，这么重的质量，能够一直转动长达46亿年之久，背后到底有什么力量在支撑？会有停下来的那一天吗？

简单来讲，地球转动46亿年之久，在转动的过程中并不需要任何力量，只是一种惯性作用。

牛顿惯性定律告诉我们，力并非物体运动的原因，而是改变物体运动状态的原因。也就是说，物体的运动并不一定需要外力作用，只要地球诞生的时候在运动，考虑到地球质量很大，惯性自然会很大，而且太空中几乎是真空环境，即便没有任何外力作用，地球也可以凭借惯性一直转动到今天。

所以，问题就演变为：地球诞生时为什么会转动？

简单讲，因为太阳诞生时就一直在转动，根据角动量守恒，太阳只是把自己的角动量分配给了太阳系八大行星，其中当然也包括地球。

那么，太阳诞生时为什么会转动呢？我们需要穿越到大约46亿年前，重温太阳诞生时的狂暴场面。

太阳诞生之前，是一片星际云。由于温度和密度的不平衡，某个区域的星际云分析密度更高，质量更大，自然引力也就更大，会吸引周围更多的星际云分子。

虽然一开始这个过程并不明显，吸引星际云会让自身的质量变得越来越大，引力也会更大，更大的引力意味着吸引周围物质的速度会越来越快，就像滚雪球那样，星际云不断向某个方向聚集，速度越来越快。

随着质量的不断变大，星际云核心区域的温度和压强自然变得越来越高，一旦来到某个临界值，就会引发宇宙中的一个大事件：核聚变，宣告恒星的诞生。

这里要强调一下，周围的物质不断向中心聚集的过程，并不是完美平衡的，并不是一条直线朝着中心聚集。由于引力，密度和温度的差异，再加上彼此之间的相互剧烈碰撞，一定会发生旋转。

这就意味着，太阳诞生的过程，其实就是不断旋转的过程，在星际云的中心形成太阳，而周围是很大的吸积盘，也算是太阳诞生过程中剩下的“边角料”。

而太阳诞生之后，开始凭借其强大的引力慢慢塑造周围的边角料，这些边角料最终会形成八大行星和其他小型天体，在整个过程中，太阳会把自己旋转的角动量分配给八大行星。

这就是地球自转的原动力所在。自从地球诞生之后，就一直凭借惯性转动到今天，根本不需要其他任何力量。

那么，地球最终会停止转动吗？

理论上是会的，但实际上地球根本等不到那一天的到来，具体怎么回事呢？

理论上分析，地球最终会被月球潮汐锁定。何为潮汐锁定？

潮汐锁定是一种天文现象，指的是一种天体的一面永远朝向另一个天体。为什么会出现这种现象呢？

打个比方就知道了。这就像我和你之间有一个吸引力，但是我前胸受到的吸引力与后背受到的吸引力是不一样的，这就会导致每天像是有人在牵扯我，慢慢会让我的自转和公转同步，这就是潮汐锁定。

拿地球和月球来讲，月球就已经被地球潮汐锁定了，意味着月球的一面永远朝向地球，另一面永远背对地球。为什么会出现潮汐锁定呢？

这与引力的大小与距离有关，月球不同部位与地心的距离是不一样的，所受的地心引力自然也是不同的，由此就会产生潮汐力。月球会出现很大的应变，朝向和背向月球的那两侧会形成潮汐隆起。

在月球自转的过程中，地球引力就会把月球潮汐隆起部分往反方向拉拽，结果导致月球的自转速度逐渐变慢，自转周期逐渐延长，直至最终与公转周期完全相同，产生潮汐锁定的现象。

由于地球质量比月球大，因此月球先被地球潮汐锁定。而在月球潮汐力的作用下，地球的自转速度其实也在变慢，只是变慢的速度没有月球变慢得那么快罢了。地球刚诞生时，自转速度非常快，自转一周只需要大约4小时，而如今需要24小时。

像冥王星和卫星卡戎就是潮汐锁定最好的例子，由于冥王星和卡戎的质量相差并不大，看上去并不像卡戎围绕冥王星旋转，而是两者围绕彼此共同旋转，因此，冥王星和卡戎早就实现彼此的潮汐锁定了，也就是说冥王星锁定了卡戎，而卡戎也锁定了冥王星。

理论上分析，终有一天，月球也会实现对地球的潮汐锁定，地球的一面也会永远对着月球。但这一天只会发生在非常遥远的未来，百年之后才会发生。考虑到太阳的寿命只有50亿年了，因此地球可能等不到这一天的到来了。

其实除了月球之外，太阳也一直试图对地球形成潮汐锁定，只不过太阳的潮汐锁定发生在月球的潮汐锁定之后。这是为什么呢？

虽然太阳的质量更大，但距离地球更远，而引力与质量成正比，与距离的平方成反比，计算下来，月球对地球的潮汐力更大，因此月球会率先对地球实现潮汐锁定！