《大汉时代（西汉篇）》（29）霍光辅政：昭宣中兴的肱骨之臣

汉武帝晚年穷兵黩武，加之巫蛊之祸搅动朝野，西汉王朝一度陷入国力空虚、民生凋敝的危局。后元二年，汉武帝驾崩，年仅八岁的汉昭帝刘弗陵即位，帝国的重担落在了大司马大将军霍光肩上。这位历经武帝、昭帝、宣帝三朝的重臣，以沉稳果决的执政手腕稳定朝局、休养生息，一手托起昭宣中兴的盛世根基，成为西汉中后期无可替代的肱骨之臣。

霍光出身不凡，是名将霍去病的异母弟，凭借兄长的举荐入宫侍奉汉武帝，二十余年谨小慎微、未尝有过，深得武帝信任。武帝临终前，钦定霍光与金日磾、上官桀、桑弘羊共同辅政，而霍光位居首辅，手握军政大权，成为帝国实际的掌舵人。面对主少国疑、宗室觊觎、权臣相争的复杂局面，霍光首先确立了稳定为先的执政纲领，一改武帝晚年的严苛征伐，推行轻徭薄赋、与民休息的核心国策，削减边防屯戍，减免百姓赋税，开放官营苑囿让贫民耕种，快速修复因长期战争受损的社会经济。

辅政之路并非一帆风顺，朝堂内部的权力斗争迅速激化。上官桀父子联合桑弘羊、燕王刘旦，勾结鄂邑长公主，构陷霍光、图谋废立，企图取而代之。年仅十四岁的汉昭帝洞悉阴谋，坚定维护霍光，君臣同心挫败叛乱，诛杀上官桀、桑弘羊等人，赐死燕王刘旦，彻底清除朝堂内患。此次事件后，霍光独掌大权，却并未滋生篡逆之心，反而进一步整顿吏治，选用贤能，废除苛法，安抚流民，让西汉的政治秩序重回正轨。

元平元年，汉昭帝英年早逝，因无子嗣，皇位继承再次引发动荡。霍光力排众议，先废黜行为荒淫的昌邑王刘贺，再迎立汉武帝曾孙刘病已即位，是为汉宣帝。这一废一立，尽显霍光的政治魄力与公心，既避免了昏君乱国，又延续了汉室正统，为王朝稳定守住了底线。汉宣帝即位后，霍光归政于帝，却依旧参与核心决策，君臣相辅相成，将休养生息的政策推向深入。

在霍光辅政的二十余年间，西汉社会实现了全面复苏。农业生产稳步恢复，粮食储备日渐充盈，物价平稳回落，百姓安居乐业；对外缓和与匈奴的关系，减少边境战事，巩固西域统治，设立西域都护府，将西域正式纳入大汉版图；吏治层面整顿贪腐、提拔循吏，宽刑慎罚，化解社会矛盾，终结了武帝晚年的动荡危局，开启了政治清明、经济繁荣、国力强盛的昭宣中兴。

地节二年，霍光病逝，汉宣帝与太后亲自为其送葬，以帝王之礼厚葬，将其比作西汉开国功臣萧何。尽管霍光家族后世因骄纵不法招致灭族之祸，但霍光本人辅政匡国、安定汉室的功绩，被永久载入史册。他以忠诚与才干稳住了西汉的江山社稷，用休养生息的仁政重塑了帝国生机，是昭宣中兴最核心的缔造者，也是西汉历史上举足轻重的辅政名臣，为大汉王朝的延续与兴盛立下了不世之功。