SNAP停摆引发食品危机，夏洛特居民如何度日？

凯·索托-帕杰特和他们的妻子甚至没有等着进入丰盛祝福的自取食品银行。

队伍蜿蜒穿过加斯托尼亚一个安静社区的几条街道。这对夫妇花了一些时间四处开车，希望找到一个可以排队的地方，但似乎没有尽头。即使他们找到了排队的地方，索托-帕杰特也确信他们会等上几个小时。

像 丰盛祝福 这样的食品银行在过去几个月里帮助索托-帕杰特和他们的妻子延续了这对夫妇从补充营养援助计划中获得的500美元津贴。但由于政府关门，11月这笔食品券的钱可能不会到来。而这对仍在从今年夏天的车祸中恢复的夫妇，依靠DoorDash的收入和家人的贷款勉强维持生计。

看到索托-帕杰特从小依赖的项目被暂停让人感到害怕。但看到它被联邦政府作为谈判筹码使用则让他们感到愤怒。

“到头来，他们在这里争吵，‘你做了这个。’‘不，你做了这个。’‘不，你做了这个。’我们只是想问，能不能给我们一些食物？”

唐纳德·特朗普总统在7月通过的减税和削减开支法案削减了1万亿美元的医疗补助和SNAP。这让北卡罗来纳州等州面临艰难的选择：每年找到数亿美元来支持SNAP，或者完全削减该项目。

后者是州卫生部门、倡导者和受益者最担心的最坏情况。但当前的政府关门让没有食品券的生活影响的担忧迅速变为现实。

周六，超过143,000名梅克伦堡县居民和140万北卡罗来纳州居民可能会经历他们的SNAP福利暂停。一名联邦法官周五裁定特朗普政府必须在停摆期间继续支付SNAP福利，但尚不清楚这些福利何时会到账或到账的速度。

夏洛特大都市区的食品银行——其中一些已经达到了服务人数的记录——正在准备帮助成千上万的EBT卡用户，他们的每月津贴无法到账。州和地方领导人已经警告了几个月，仅靠非营利组织无法填补因SNAP削减或延迟而造成的巨大缺口。领导人表示，这将造成灾难性的后果。

“将其全部冻结，这在SNAP福利的历史上从未发生过，”Nourish Up的首席执行官蒂娜·波斯特尔说。“我想说，这种情况从来没有发生过。曾经有过延迟和类似事情的威胁。但你说的是数百万美国人。我的意思是，数字如此庞大，甚至很难想象。”

在Care Ring总部的一个隐蔽角落里，带着婴儿的妈妈和为家庭购物的人们在温馨的食品银行货架上挑选。该食品银行于3月开业，作为Nourish Up在梅克伦堡县40个食品银行网络的一部分。

客户需通过推荐才能进入食品银行，可以选择罐装食品，如金宝汤意大利面和肉丸、谷物、一些农产品和必需品——如婴儿奶瓶和Similac。

在过去的七个月中，Care Ring的食品银行已经为超过600个家庭提供了食品。对于那些没有预约前来的客户，工作人员准备了应急食品箱，以确保他们不会空手而回。

在过去几周，食品储藏室的工作人员表示，他们注意到前来求助的人数增加——许多联邦工作人员在政府停摆期间没有工资，而且停摆似乎没有结束的迹象。由于SNAP（补充营养援助计划）出现延误，他们预计访客数量将会增加。

“接下来的几周将真正显示出情况如何，”Care Ring的传播总监詹妮弗·安德鲁斯说。

失去食品补贴不仅会导致人们饥饿，还会对生活的其他领域产生连锁反应，Care Ring的首席执行官特切尔纳维亚·蒙哥马利说。

“食物就是药物，限制获取食物会对慢性疾病产生负面影响。这只会加剧贫困、失业等其他问题，并且会对我们已经非常脆弱的社会保障体系造成压力，”她说。

自政府停摆以来，Nourish Up的食品储藏室网络的访客量增加了20%，主要来自联邦工作人员，波斯特尔说。为了应对SNAP的延误，该组织已订购了额外的拖车装载食品，并呼吁社区捐款以帮助他们购买更多餐食。

去年，Nourish Up创下了喂养164,000人的新纪录——足够让美国银行体育场装满两次。

这项服务对家庭至关重要。但安德rews表示，人们意识到他们提供的服务只是客户真正需求的临时解决方案。通过转介到Nourish Up的食品储藏室项目，客户一年内可以访问其网络中的任何食品储藏室，总共12次。不过，安德rews说，超过这12次访问后，家庭就得自己想办法了。

早在政府关门之前，波斯特尔就警告过失去SNAP将对社区造成的影响。她的组织为每一个人提供食物，而SNAP则能为另外九个人提供食物。

“即使整个非营利部门团结起来，也没有哪个组织能做到这一点。我们没有足够大的超级英雄斗篷来填补联邦政府造成的这场危机的缺口，”她说。

政治游戏

这是政府关门首次影响SNAP的运作，该项目可以追溯到大萧条时期。一些人觉得最脆弱的群体被当作政治游戏中的棋子。

卡门·胡克·奥多姆，北卡罗来纳州卫生与公共服务部的前秘书以及Care Ring的董事会成员，从未想过她会看到SNAP变得脆弱的那一天。她对此感到很难理解。

“对于一个自以为有商业头脑的政府来说，这真是毫无道理，”她说。“如果你看看投资回报和对家庭的经济好处。如果你关心孩子和他们的营养，我相信他们也是在乎的。”

特朗普政府辩称，它无法动用其55亿美元的应急基金来支付11月份的SNAP福利。“底线是，水已经干涸，”美国农业部网站上的一条消息写道。Postel称不动用这些资金的选择是“最为残酷的表现”。

“USDA储备基金中有60亿美元的资金。虽然这不足以覆盖11月份所有的SNAP福利，但这确实能给人们带来希望，”她说。“因此，他们所说的‘水已经干涸’完全不真实。他们把这些资金锁在墙后面，只是看着人们受苦。”

Montgomery将她的董事会形容为“多元董事会”。她说，其成员代表了政治光谱的多个方面。

“我们总能找到达成共识和理解的办法。这并没有影响我们作为一个组织的工作，因为我们在这个社区的共同使命和愿景上保持一致，”她说。“我希望我们的州和联邦政府能够达到类似的理解。这样，我们社区中脆弱的个体和誓言支持他们的非营利组织就不会面临我们认为即将到来的某些损害。”

Soto-Padgett表示，过去几周观看新闻，看到关于SNAP福利和医疗保健的辩论在停摆中进行，令人沮丧。他们说，看到这一切而不觉得自己是政治工具很难。

“这些是人权。这些是人类的基本需求，”他们谈到医疗保健和食物时说。“如果你不在健康上照顾我们，我们可能会死。如果你不喂我们，我们可能会死。与其坐在桌子旁互相瞪着，讨论‘好吧，美国人饿了，他们生病了，我们需要满足这两种需求’，不如说这要么是一个，要么是另一个，我觉得这不公平。”