湖南
湘潭在百年前的甲午中日战争中，成为日本觊觎的目标，险些在《马关条约》中被辟为通商口岸。据《光绪朝东华录》（中华书局1958年版）转录的总理衙门批复记载，日方提交的条约草案中明确将湘潭列为通商口岸，清廷令李鸿章“据理力争”；李鸿章与总理衙门的往来电报（收录于《李鸿章全集・电稿三》，中华书局 2008 年版）更详细印证，湘潭与顺天、梧州等一同被纳入日方开埠清单。
▲ 《马关条约》春帆楼签约的情景
清代的湘潭，有着“金湘潭”的美誉，是天下闻名的米市、药都，更是长江中游举足轻重的商贸枢纽，清末容闳在《西学东渐记》中感慨，湘潭是“内地商埠之巨者”。
日本看中的，正是湘潭这份独有的商贸优势。当时的日本，在明治维新后急于向外扩张，甲午战败的中国，成为其掠夺原料、倾销商品的目标。占据湘潭，便意味着打开了湖南乃至整个西南腹地的大门，可以从这里廉价收购湘米、茶叶、矿产等原料，又能将日本的工业品顺着湘江、驿道销往内地，实现其经济侵略的图谋。
1895年3月24日，李鸿章遇刺，子弹击中面部，消息传到欧洲，国际舆论纷纷谴责日本。这一意外让日本政府陷入外交被动，担心列强干涉的他们不得不软化态度。但湘潭最终未被写入《马关条约》，并非仅仅因为这场遇刺，更源于中方谈判代表的据理力争。在国家积贫积弱的背景下，这份抗争或许微弱，却守住了湘潭，让这座湘江边的商贸重镇，免于成为外国势力深入内地的据点。
1895年4月17日，《马关条约》正式签署，新增通商口岸最终定为沙市、重庆、苏州、杭州，湘潭的名字，最终停留在了日方最初提交的和议草案中。
如今的中国，早已不是百年前那个任人宰割的国家，湘潭也早已从昔日的商贸重镇，成长为充满活力的现代化城市。铭记近代中国的苦难与抗争，才能更深刻地懂得今日和平与繁荣的来之不易，才能在新时代的征程上，坚定前行，永不松懈。
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