明朝灭亡的原因，是因为精英阶层背叛了国家

明朝以八股取士，起初制度尚算严谨，后来几十年却完全背离了祖宗设科的本意。主考官凭八股文章升官，考试也只凭八股取人，竞相追求新奇辞藻、标榜所谓渊源。

父亲教儿子、老师教学生，都是搜罗词藻，埋头写作；名义上叫做文章，一生耗尽精力，却只以剽窃为本事、以博取功名为志向，谁还懂得读书的真正意义？既然不懂读书，钻营之门大开，廉耻之道荡然无存。

官位可以用钱买，政事可以靠贿赂完成，又哪里还会有忠君爱国之心？他们一旦出任地方官，端坐堂上如猕猴，听任胥吏征收赋税。豪强侵吞百姓财物视而不见，百姓流离失所却无人过问。乡绅收受贿赂，操纵官司。差役作奸犯科，暗中受贿成风。朝廷减免赋税的诏令，抵不过部科层层罚责的文书。偶尔生出一点抚恤百姓的念头，也敌不过追逐功名的私心。

于是大批的文人习以为常地残酷麻木，相互仿效。形成了庞大的文官士大夫利益共同体，这个共同体能操控皇权，罢免皇帝拥戴皇帝如儿戏，将皇帝的生死把玩于股掌之中，皇帝生病其实就是一方药剂的事，说死就死了。明孝宗、明武宗都是这般去世的。

建州女真崛起，明朝尚未完全陷入绝境，国家尚大，兵力尚雄，但是却一败涂地，兵败如山倒。一个人口过亿的广土巨足的大国，居然输给一个只有六万战兵的部落城寨蛮夷酋长国。归根结底，最大的罪责全在士大夫。

明朝的士大夫见到金银粮食，争先恐后；谈及修城备荒，便哑口无言。掩饰失败、卖官欺君，各种罪恶，罄竹难书。黄巢之前，皇帝与门阀贵族共治天下。宋以后，皇帝与文人士大夫共治天下。文人士大夫群体在明朝中后期掌控了权力，攫取了足够的利益，但没有承担治理的责任。如同癌细胞一样，把宿主搞挂了。

例如，孔有德的部队粮食不够吃，一名部下偷了一只鸡吃，孔有德不得不将偷鸡的士兵穿箭游街。就是因为偷得鸡是当地东林士大夫王象春家的。最后搞成吴桥兵变，孔有德本来与后金有血仇，也不得不投靠后金。明末，土地、粮食都集中在士大夫手里，在面临内忧外患的时候，结果这些人根本没有尽力支援战局，明军连饭都吃不上。

又例如，苏州拙政园是四大名园之一，名满天下，人人看了都说牛plus。但它是一个是叫王献臣的明朝知县修建的。王献臣最高只当到了一个御史大夫，一个言官而已，不是什么肥缺。这个园子在当年花了三万两白银的建设费，王县官的年俸是50两白银。四大名园其他三个分别是颐和园、避暑山庄、留园。前两个是皇家园林当之无愧，留园是江南大族徐家的园林，本来就是豪富之家，建个园子别人说不得啥。唯独这个拙政园，建设者仅仅是一介县令！

大范围的贪污腐化导致了明朝财政崩溃，财政崩溃的主因就是文官和地主资本集团拒绝交税，导致税负只能传导到底层，然后进入官逼民反、加税派兵镇压的死循环。但凡明廷有钱能养一支足饷且由中央控制的数万人部队，李自成就不可能席卷北方，多尔衮也会被拖死在山海关外。什么农民起义、小冰河期、女真崛起都是表皮溃烂的脓疮，真正的病灶，藏在朝廷的账本里、江南的园林中、士子的八股文下。

掀开大明王朝的棺材板往里看——血管里流的不是朱家血脉，是江南士绅吸饱民脂民膏的脑满肠肥。这个名为"士绅"的阶层，用两百年时间，把大明活活吸干，再亲手埋葬。

明朝的覆灭，究其实质，是士绅集团对华夏文明一场彻头彻尾的背叛，如同恶徒对恩主的反噬。文人士大夫以儒学为幌子，编织起禁锢人心的道德枷锁，凭借特权，无情吸食着民脂民膏，已然成为国家肌体上的毒-瘤，疯狂侵蚀着国家的根基。他们通过财税吸血、道德绑架、背刺卖国，在1644年，完成了中国历史上堪称最为丑恶的变节。如同饿狼一般，疯狂撕咬着奄奄一息的帝国残骸，又似叛徒般，毫不犹豫地将华夏文明的权杖，毕恭毕敬地献给了征服者。

当圣贤书变成生意经，当忠孝节义变成讨价还价的筹码，这个经营了二百年的利益集团，终于把国家给彻底掏空了。一个好端端的王朝活活被士绅集团吃空了五脏六腑。这群满嘴“仁义道德”的既得利益者，才是华夏史上最成功的制度性叛国集团——他们不用刀剑便完成改朝换代，换个皇帝继续当老爷。明朝不是被李自成推翻的，而是被用金匕首背后捅刀子的“自己人”给葬送的。

归根结底，明朝灭亡一点都不神秘。和现在的美国一样：天下最强.政府最穷。没有充饷之银，万历多年不上朝，等于美国政府发不起工资关门大吉。加派辽东三饷，就是美国通胀加息。明朝就是被财团榨干喝尽，然后再踏上一脚，嘴里还要骂骂咧咧，并且鼓动被他们剥削干净的穷人造反，鼓吹自己的高大上和政府的残酷腐败无能，让韭菜和背锅侠斗破苍穹，自己则找个凉快的地方吃瓜，换个国家重复昨天的故事。

终极悖论：养士三百年，养的是一窝白蚁。