刑部侍郎心里藏着秘密，他家娘子上京城成婚认错了人

声明：本篇故事为虚构内容，如有雷同纯属巧合，采用文学创作手法，融合历史传说与民间故事元素。故事中的人物对话、情节发展均为虚构创作，不代表真实历史事件。

刑部侍郎心里藏着秘密，他家娘子上京城成婚认错了人，他觊觎娘子的美貌，就将错就错了

夜深，官邸静谧。刑部侍郎沈砚立在床前，一双审过无数卷宗、判过无数生死的眼，此刻只专注地描摹着枕上熟睡的容颜。烛火摇曳，在他清俊却深沉的脸上投下变幻的光影。

他此生最得意之作，不是办过的任何一件惊天大案，也不是御前奏对时滴水不漏的缜密，而是眼前这个唤他“夫君”的女人。

一个偷来的美梦。

他的指尖轻轻拂过她温润的脸颊，带着一丝连自己都未察觉的颤抖。苏晚卿在梦中嘤咛一声，似是感受到了他的触碰，嘴角弯起一抹甜腻的弧度。

这弧度，像是一根淬了蜜的针，扎进沈砚的心里，又甜又痛。他知道，这梦有多美，戳破它的那一刻，就有多残酷。而他，正亲手将那根戳破梦境的针，一点点磨得锋利。

第一章 认错

景泰二年的暮春，京城。

柳絮纷飞，如一场下不尽的鹅毛雪，黏在茶楼的雕花窗棂上，也黏在苏晚卿略带薄汗的额角。她已在“一品居”的雅间里坐了足足一个时辰，面前那杯碧螺春，从热气袅袅，喝到了人走茶凉。

心中不免有些忐忑。

她是从江南苏州府来的，父亲是苏州织造局的一个小小主事，靠着些人情门路，为她寻了京中一门亲事。对方是吏部主事陆文舟，据说家世清白，为人温和，且与父亲有旧。临行前，父亲只给了她一封信物，和一句语焉不详的描述：“文舟贤侄，年约二五，身形挺拔，面貌俊朗，届时会在一品居门前，手持一卷《南华经》等你。”

可她从午时等到申时，也没见到什么手持《南华经》的陆主事。

就在苏晚卿几乎要以为自己被骗了，准备起身离去时，雅间的门“吱呀”一声被推开了。

一个身着石青色常服的年轻男子走了进来。他身形确实挺拔，肩宽腰窄，行走间自有一股沉稳的气度。他逆着光，面容有些模糊，但那双眼睛却亮得惊人，像两口深不见底的古井，只一眼，就仿佛能将人的魂魄吸进去。

苏晚卿的心猛地一跳，脸颊瞬间飞上两抹红霞。她慌忙站起身，福了一礼，声音细若蚊蚋：“敢问……可是陆公子？”

男子似乎愣了一下，那双深邃的眼眸在她身上停驻了片刻。苏晚卿被他看得有些不自在，下意识地绞着手中的丝帕。她今日特地穿了件新裁的樱草色襦裙，梳了灵巧的垂挂髻，自问并无不妥之处。

“姑娘是？”男子的声音比她想象中要低沉许多，带着一种奇特的、仿佛能安抚人心的磁性。

“小女苏晚卿，从苏州而来，家父……家父与陆公子有约。”她说着，紧张地递上了那封作为信物的书信。

男子的目光落在信封上，那上面写着“陆文舟贤侄亲启”几个字。他没有立刻去接，视线却又重新回到了苏晚卿的脸上。

那是一张怎样明媚的脸啊。眉如远山含黛，目似秋水横波，琼鼻樱口，不施粉黛也自有一种天然的清丽。尤其是那双眼睛，带着江南水乡特有的湿润与懵懂，像一只受惊的小鹿，让人无端生出几分怜惜与……占有欲。

京城多贵女，或端庄，或明艳，却都少了这份未经雕琢的纯然。

男子沉默了。这短暂的沉默，在苏晚卿听来却漫长如一个世纪。她几乎要以为自己真的认错了人，尴尬得无地自容。

就在这时，他终于伸出了手。那是一双骨节分明、干净修长的手，接过信封时，指尖无意中擦过了她的手背，带来一阵微凉的战栗。

他没有拆信，只是将信拢在袖中，然后抬眸，那双深沉的眼眸里，此刻竟漾开了一丝极淡的笑意，像是冰封的湖面裂开了一道缝隙。

“让苏姑娘久等了。”他缓缓开口，声音依旧低沉，却仿佛默认了那个身份，“外面风大，坐下说话吧。”

苏晚卿高悬的心，终于落回了原处。她松了口气，重新落座，偷偷打量着眼前的“陆文舟”。他与父亲形容的“为人温和”似乎有些出入，他太过沉默，气场也太过强大，让人不敢直视。但那份俊朗，却是有过之而无不及。

“陆公子……公务繁忙？”她小心翼翼地找着话题。

“嗯。”他淡淡应了一声，亲自提起茶壶，为她续了水，“刑部最近有桩旧案要复核，耽搁了些时辰。”

刑部？苏晚卿有些疑惑，父亲不是说他在吏部吗？但转念一想，京官调动频繁，许是自己消息滞后了。她便不再多想，只觉得眼前这人虽冷淡，却很体贴。

而她没有看到，在她低头饮茶的瞬间，对面男子眼中一闪而过的复杂光芒。

他叫沈砚，官拜刑部左侍郎。

今日来这茶楼，本是为了暗中观察一个案子的线人。却不想，阴差阳错，被一个从天而降的江南美人，错认成了自己的表弟，吏部主事陆文舟。

陆文舟是什么德性，沈砚一清二楚。一个仗着家里有点底子，在衙门里混日子，下了值就流连于秦楼楚馆的纨绔子弟。前些日子的确听他说起，姑母为他定了一门亲，女方不日即将抵京。

原来，就是眼前这个叫苏晚卿的姑娘。

看着她那张未经世事的纯净脸庞，沈砚几乎可以想见，她若是嫁给了陆文舟，不出三年，这双清澈的眼眸便会被京城的污浊和丈夫的凉薄消磨殆尽。

一个念头，如毒蛇般毫无征兆地从心底钻了出来。

就这么……将错就错吧。

他，沈砚，三十年来循规蹈矩，步步为营，从未行差踏错。他是天子倚重的“法刀”，是百官畏惧的“活阎王”。可这一刻，对着这个认错了人的姑娘，他第一次生出了逾矩的渴望。

他想要她。想把这朵江南水乡滋养出的娇嫩花朵，摘下来，藏进自己的府邸，让她只为自己一人盛开。

这个念头一生根，便疯狂滋长。

“苏姑娘初来京城，想必舟车劳顿。”沈砚的声音里听不出任何波澜，“此地人多眼杂，不便久留。我已经备好了住处，先安顿下来，我们再从长计议。”

苏晚卿乖巧地点点头：“全凭陆公子安排。”

走出茶楼，一辆青帷马车早已等在路边。沈砚亲自为她打起车帘，护着她上了车。马车平稳地驶入京城繁华的街道，苏晚卿掀开一角车窗，看着外面与江南截然不同的景象，心中充满了对未来的憧憬。

她不知道，从她认错人的那一刻起，她的未来，就已经被身边这个男人，彻底扭转到了另一条截然不同的轨道上。

第二章 错嫁

马车没有驶向吏部主事陆文舟那座位于城西、略显寒酸的小宅院，而是径直穿过数条主街，停在了一座气派非凡的府邸门前。

府门上悬着黑漆金字牌匾，上书“沈府”二字。

苏晚卿在车里看得分明，心中又是一阵疑惑：“陆公子，这里是……”

“这是我的一处宅子。”沈砚的声音平静无波，仿佛在说一件再寻常不过的事，“我如今暂住于此。你一个未出阁的姑娘，直接住进陆家，于礼不合，也容易引人非议。先在这里安顿，最为妥当。”

他这番话说得合情合理，苏晚卿那点疑虑顿时烟消云散。她只觉得这位“陆公子”思虑周全，心中又添了几分好感。

沈府的管家沈安早已得了吩셔，带着一众仆妇在门口恭候。见到沈砚扶着一位年轻貌美的姑娘下车，虽心中惊异，面上却不敢有丝毫表露，只恭敬地行礼：“大人回来了。”

“这是苏姑娘，”沈砚淡淡吩咐，“先带她去‘晚晴苑’住下，一切用度，都按主母的规制来。”

“主母”二字一出，不仅苏晚卿霞飞双颊，连老管家沈安都猛地一震，随即了然，躬身应道：“是，老奴明白。”

晚晴苑，是沈府里最精致幽静的一处院落，种满了珍奇花草，显然是被人精心打理过的。苏晚卿一踏进去，便喜欢上了这里的雅致。

接下来的几日，沈砚以“筹备婚事，需避嫌疑”为由，并未与她过多见面。只着人送来各种绫罗绸缎、珠钗首饰，吃穿用度，无一不是顶尖的好东西。苏晚卿虽出身小官之家，也看得出这些东西远非一个六品主事能轻易负担。

她心中感激“陆文舟”的体贴与大方，却也隐隐有些不安。

这份不安，在三日后达到了顶峰。

那日，沈砚派人来传话，说已请了钦天监择定吉日，就在七日之后，宜嫁娶。

一切都太快了。快得像一场梦。

苏晚卿觉得不妥：“这……这是否太过仓促？我家中长辈尚未抵京，连媒人也……”

来传话的嬷嬷笑着说：“苏姑娘有所不知，我们公子在朝中颇有脸面，特地请了礼部的王尚书大人亲自做媒。至于您的家人，公子已派人八百里加急送信回苏州，一来一回，正好能赶上您回门。公子说了，他倾慕姑娘已久，一日也不想再等。”

这番滴水不漏的话，将一个急于娶得美娇娘的痴情男子形象描摹得淋漓尽致。苏晚卿一个涉世未深的姑娘家，如何能抵挡？她满心都是被珍视的甜蜜，那点不安，早就被抛到了九霄云外。

而此刻，刑部衙门的值房内。

真正的吏部主事陆文舟，正一脸谄媚地给沈砚倒茶：“表哥，您找我？”

沈砚端起茶杯，用杯盖轻轻撇去浮沫，眼皮都未抬一下：“听说姑母为你定了一门亲事？”

陆文舟顿时眉开眼笑：“表哥消息真灵通！是苏州织造局苏主事的女儿，听说是个一等一的美人儿！约好了前几日在一品居相见，谁知我那天跟几个同僚喝多了，给忘了个一干二净！等我想起来再去，人早走了。我估摸着是气着了，这两日正愁着怎么赔罪呢。”

沈砚放下茶杯，发出一声轻响。他抬起眼，目光冷冽如冰：“一个连自己终身大事都能忘的人，吏部‘考功司’的差事，你怕是也担不起来。”

陆文舟脸上的笑容瞬间僵住，冷汗涔涔而下。谁不知道他这位表哥是刑部左侍郎，皇帝面前的红人，为人更是铁面无私。他在吏部考功司这个肥缺上能待着，全靠着沈砚这层关系。

“表哥，我错了！我……我就是一时糊涂！”

“那女子，你打算如何？”沈砚不动声色地问。

“我……我这就派人去找！找到了好好跟人姑娘赔罪！”陆文舟急道。

“不必了。”沈砚淡淡道，“一个无媒无聘、孤身入京的女子，说不定早就被歹人拐了去，或是自知失约，无颜见你，自己回乡了。这京城之大，你上哪去找？”

他顿了顿，语气里带上一丝不容置喙的威严：“这件事，到此为止。你若还想在吏部待下去，就当没这门亲事。我会让姑母再为你另择佳偶。”

陆文舟虽心有不甘，但一边是素未谋面的美人，一边是自己的前程，孰轻孰重，他还是分得清的。他连连点头哈腰：“是是是，全听表哥的！一个乡下女子，不值当的！”

打发走了陆文舟，沈砚独自在值房坐了许久。窗外暮色四合，他的脸隐在阴影里，看不出情绪。

他用最快的速度，以雷霆之势，斩断了苏晚卿与过去的最后一丝联系。他动用了自己所有的权力和人脉，为这场谎言编织了一件天衣无缝的外衣。礼部尚书是他恩师，钦天监监正欠他一个人情，就连苏家的信，也早已被他的人中途截下，换成了一封报喜的家书。

七日后，沈府张灯结彩，宾客盈门。

苏晚卿头戴凤冠，身披霞帔，在一片喧天的锣鼓和恭贺声中，被喜娘牵着，拜了天地，入了洞房。

红烛高烧，帐暖春宵。

当沈砚一身喜服，带着微醺的酒意推门而入，挑开她盖头的那一刻，苏晚卿看到了他眼中那毫不掩饰的惊艳与痴迷。

“晚卿，”他低声唤着她的名字，声音沙哑，“你今天……真美。”

苏晚卿羞得垂下眼眸，心中却如灌了蜜一般甜。她觉得，自己是天底下最幸运的女子。

她嫁给了一个位高权重、英俊深情、并且将她视若珍宝的夫君。

只是，她从未想过，这场盛大婚礼的背后，藏着一个足以颠覆她人生的弥天大谎。她的夫君，从始至终，都不是她以为的那个人。

第三章 疑云

婚后三月，苏晚卿的日子过得如同诗画一般。

沈砚虽公务繁忙，但只要一回府，便会陪在她身边。他会手把手教她写字，她的字带着江南女子的娟秀，而他的字则风骨峭峻，力透纸背。他会陪她在院中赏花，为她讲解那些她叫不出名字的奇花异草的来历。他从不纳妾，后院清净得只有他们二人。

府里的下人都说，大人自从娶了夫人，那张万年冰封的脸，都时常能见到笑意了。

苏晚卿也渐渐习惯了沈砚的沉稳与内敛。她发现，他并非真的冷漠，只是不善言辞。他的爱，都藏在那些细枝末节里。她夜里偶感风寒，他会整夜不睡地守着；她随口说一句想吃哪家的点心，第二日那家的点心便会准时出现在桌上。

她觉得自己嫁对了人。这个叫“陆文舟”的男人，比她想象中还要好上千百倍。

然而，再完美无缺的梦，也总有被现实的棱角硌到的时候。

这日，一封从苏州寄来的家信，送到了苏晚卿手中。是父亲的亲笔信。信中除了询问她在京中的生活，还照例关心了一下“女婿”的情况。

信的末尾，父亲写道：“文舟贤婿素爱斗蟋蟀，颇有雅趣。吾知京城此风更盛，特意寻来一只江南‘墨将军’，已托商队不日送达。望贤婿喜爱。”

苏晚卿看着信上“斗蟋蟀”三个字，愣住了。

她与沈砚成婚三月，从未见他有过这种爱好。他是个极为自律且严谨的人，闲暇时不是读书便是练字，偶尔会去靶场射箭，但绝非沉迷玩乐之辈。斗蟋蟀这种在文人雅士看来略显“不务正业”的消遣，怎么看都与他沾不上边。

她拿着信，心里泛起一丝小小的涟D。

傍晚，沈砚从刑部回来，见她神色有异，便柔声问道：“怎么了？可是身子不适？”

苏晚卿摇摇头，将信递了过去：“是爹爹的信。他说……给你寻了只好蟋蟀，不日便要送来。”她抬起眼，小心翼翼地观察着他的表情，“夫君，你……喜欢斗蟋蟀吗？”

沈砚接过信，目光扫过那一行字，眼神微不可察地一凝。

但他面上却不动声色，甚至还露出了一丝无奈的笑意：“岳父大人有心了。那是我年少时不懂事的顽劣爱好，早已不碰了。没想到岳父还记着。”

他的解释天衣无缝，语气自然得仿佛那段“顽劣”的过往真的存在过。

“原来是这样。”苏晚卿顿时释然了。是了，谁还没有过年少轻狂的时候呢？他如今身居高位，自然与以往不同。

沈砚见她信了，心中暗暗松了口气，伸手将她揽入怀中，温声道：“怎么？怕我玩物丧志，不理你了？”

苏晚卿脸一红，在他怀里轻轻捶了一下：“我才没有。”

这个小小的插曲，就这么被沈砚轻描淡写地揭了过去。

但怀疑的种子，一旦种下，便很难彻底根除。

几日后，苏晚卿在整理沈砚的书房时，无意中发现了一个上了锁的紫檀木盒子。那盒子做工精巧，却被随意地塞在书架的最底层，落了些灰尘。

她一时好奇，便拿了出来。锁是普通的铜锁，她试着用一根发簪拨弄了几下，竟“咔哒”一声打开了。

盒子里面，没有金银珠宝，只有几样零碎的旧物。一枚半旧的玉佩，几封信，还有一个小小的、画着鬼脸的竹蜻蜓。

她拿起那几封信，信封上的字迹很潦草，收信人写的是“陆文舟”。而信的内容，大多是些狐朋狗友邀约喝酒听曲的闲话，言辞轻浮，与沈砚平日里交往的那些朝中重臣截然不同。

最让她心惊的，是其中一封信里写道：“文舟吾兄，听闻你那从江南来的小娘子就要到了？可别忘了咱们的赌约，若是拿不下，你那匹汗血宝马可就归我了！”

苏晚卿的指尖瞬间变得冰凉。

汗血宝马……赌约……这信里轻佻浮浪的“陆文舟”，和自己那个沉稳端方、不怒自威的夫君，真的是同一个人吗？

她又拿起那枚玉佩，玉佩的成色一般，上面刻着一个“舟”字。

她坐在冰冷的地板上，脑子里乱成一团。

她想起父亲信中提到的“斗蟋蟀”，想起这些信件里的“赌约”，再想起他偶尔对吏部一些人事任免的精准评判……

一个荒谬而可怕的念头，不受控制地冒了出来。

有没有可能……

她不敢再想下去。

就在这时，房门被推开，沈砚走了进来。他看到散落一地的信件和脸色煞白的苏晚卿，一向平静的眼眸里，第一次出现了清晰的慌乱。

“晚卿，你……”

苏晚卿抬起头，眼中含着泪水，声音颤抖地举起那枚刻着“舟”字的玉佩：“夫君，这到底……是怎么回事？”

她多希望，他能像上次一样，给她一个完美的解释。

第四章 祸起

沈砚看着苏晚卿含泪的眼，和她手中那枚属于陆文舟的玉佩，心中剧震。

他预想过无数次谎言被揭穿的场景，却没料到会是以这样一种方式，被这些他早已遗忘在角落的、属于另一个人的旧物，撕开了一道口子。

然而，他毕竟是沈砚。在短暂的慌乱之后，他迅速恢复了镇定。他缓缓走过去，蹲下身，轻轻握住她冰冷的手。

“晚卿，你听我解释。”他的声音一如既往地沉稳，带着安抚人心的力量，“这些，都是我年少时的荒唐事。”

他拿起那枚玉佩，眼中露出一丝恰到好处的自嘲：“我表字‘文舟’，年少时，也曾与一些纨绔子弟为伍，行过不少糊涂事。这玉佩，便是那时所刻。至于这些信……”他看了一眼，“都是些早已断了来往的酒肉朋友。成家立业，身在官场，这些过往，我羞于再提，便将它们锁了起来，原想找个机会烧掉，没想到被你翻了出来。”

“表字‘文舟’？”苏晚卿怔住了。这个解释，似乎……也说得通。一人有名有字，再正常不过。

“我名砚，字文舟。”沈砚看着她的眼睛，一字一句，清晰而笃定，“岳父大人与我有旧，但那已是多年前的事。他老人家习惯叫我表字，信中自然也就这么写了。”

他的目光太过真诚，他的解释太过合理，苏晚

卿心中的惊涛骇浪，渐渐平息下来。是啊，谁没有过去呢？他如今待自己这般好，自己又何必去纠结那些早已尘封的往事。

“对不起，夫君，”她有些愧疚地低下头，“我不该乱翻你的东西。”

沈砚将她拥入怀中，轻轻拍着她的背，心中那块高悬的巨石，终于缓缓落下。

“傻瓜，我们是夫妻，没有什么你不能看的。”他柔声道，“只是这些不堪的过往，我不想污了你的眼。”

他一边安抚着她，一边将那些信件和玉佩重新收回盒子。当晚，他当着苏晚卿的面，将那个紫檀木盒投入了火盆。

看着跳跃的火苗吞噬掉那些证据，沈砚的眼中闪过一丝冷意。他知道，这次侥幸过关，但隐患并未根除。陆文舟，就是那个随时可能引爆的隐患。

他必须想个办法，让陆文舟彻底从他们的生活中消失。

机会，很快就来了。

秋日，朝廷清查“官仓陈粮案”，京畿附近数个官仓皆有巨额亏空。天子震怒，责令三法司会审，刑部为主。而沈砚，正是此案的主审官。

案子查到一半，线索指向了户部，又从户部牵扯到了负责官员功绩考评的吏部考功司。有人为了掩盖罪行，在官员的考评档案上做了手脚。

而负责管理那些档案的，正是吏部主事，陆文舟。

沈砚坐在刑部大堂之上，看着卷宗上出现的名字，嘴角勾起一抹无人察觉的、冰冷的弧度。

他不动声色，继续深挖。很快，陆文舟收受贿赂、篡改考功记录的证据被一一呈了上来。桩桩件件，铁证如山。

这日，沈砚的老师，时任礼部尚书的王振铎，私下找到了他。

“子静（沈砚的字），我听说，官仓案，牵扯到了你那位表弟？”王尚书忧心忡忡。

“老师明鉴，国法之前，没有亲疏。”沈砚神色平静。

王尚书叹了口气：“我知你为人。但陆家于你毕竟有恩，你姑母那边……你若秉公办理，怕是不好交代。此事可有转圜余地？”

沈砚为老师续上茶，淡淡道：“蛀虫蠹国，若不剜除，必成心腹大患。学生深受皇恩，不敢徇私。至于姑母那边，学生自会去请罪。”

王尚书看着自己这个得意门生，见他意志坚定，便不再多言，只道：“你心中有数便好。只是要小心，狗急了也会跳墙。”

沈砚微微颔首：“学生明白。”

他当然明白。他要的，就是让陆文舟这只狗，急到跳墙。

他故意放出风声，说刑部已经掌握了陆文舟的全部罪证，不日即将捉拿归案。

消息传到陆文舟耳朵里，他当即吓得魂飞魄散。他深知自己这位表哥的手段，一旦落到他手里，绝对没有好下场。

他像一只无头苍蝇，四处求告，却处处碰壁。谁都知道沈砚是皇帝面前的红人，谁敢在这个时候去触他的霉头？

绝望之下，陆文舟的脑中，突然闪过了一件被他遗忘了许久的往事。

那个从苏州来的、据说美貌无双、却又无故失踪的未婚妻。

他猛地想起来，当时沈砚表哥特地找他，让他不要再追查此事。当时他只当表哥是为他前程着想，可现在想来，处处透着蹊跷。

一个大活人，怎么会凭空消失？

一个疯狂的念头在他心中成型。他派人去查沈砚成婚的日期，又去打听沈夫人的来历。

当所有线索都汇集到他手中时，陆文舟呆住了。

沈砚成婚，就在他那未婚妻抵京后不久。而那位名动京城的沈夫人，不多不少，也姓苏，也来自苏州！

天底下哪有这么巧的事！

所有的碎片，在这一刻，拼凑出了一副令他惊骇欲绝的图景。

他的表哥，那个道貌岸然的刑部侍郎，竟然偷走了他的新娘！如今，还要置他于死地！

巨大的震惊和愤怒，瞬间冲垮了陆文舟的理智。

他知道，这是他唯一的救命稻草。他要揭穿沈砚的伪善面具，他要让他身败名裂！

他跌跌撞撞地冲出家门，只有一个念头——去沈府，找到那个女人，把一切都捅出来！

他要让沈砚知道，他陆文舟，不是任人宰割的羔羊！

第五章 对峙

夜色如墨，沈府门前的两盏灯笼，在寒风中摇曳，光晕惨淡。

陆文舟状若疯魔，衣衫不整，头发散乱，一双布满血丝的眼睛死死盯着那块“沈府”的牌匾。巨大的羞辱和濒死的恐惧，让他像一头被逼入绝境的野兽。

他冲上前去，用尽全身力气，狠狠地擂响了那扇朱漆大门。

“咚！咚！咚！”

沉闷的敲门声在寂静的夜晚里显得格外刺耳，惊起了屋檐下栖息的寒鸦。

门房被这架势吓了一跳，从门缝里探出头来，见是陆文舟，认出是自家大人的表弟，但见他这副模样，也不敢擅自开门，只陪着小心道：“陆主事，这么晚了，您有何事？我家大人还未回府。”

“滚开！”陆文舟一把推开门房，疯了一样往里闯，“让沈砚滚出来见我！让他滚出来！”

府里的下人被这动静惊动，纷纷围了上来，却又不敢真的上前阻拦。

内院里，苏晚卿刚刚沐浴完，正坐在窗边，对着烛火看一卷新得的画册。听到前院传来喧哗，她微微蹙眉，唤来贴身丫鬟绿萼：“前面出了何事，如此吵闹？”

绿萼出去打探了一圈，回来时脸色有些发白：“夫人，是……是陆主事，他像是喝醉了，在前院大吵大闹，非要见大人。”

“陆主事？”苏晚卿放下画册，有些疑惑。她知道夫君有个不成器的表弟在吏部任职，但从未见过。她想了想，说道：“夫君不在，总不能让他在外面闹得人尽皆知，丢了沈家的脸面。你去请他到前厅奉茶，我稍后便去看看。”

她毕竟是沈府主母，有责任出面处理。

苏晚卿披上一件外衣，简单整理了一下仪容，便在丫鬟的簇拥下，朝着前厅走去。

她刚走到连接内外院的月亮门，就看到一个身影踉踉跄跄地朝这边冲来，嘴里还不停地咒骂着。

“沈砚！你这个伪君子！卑鄙小人！你抢我妻子，还要夺我性命！我跟你拼了！”

苏晚卿的脚步，猛地顿住了。

抢……抢他妻子？

她还没来得及细想这话里的意思，陆文舟已经冲到了她面前。他看到了苏晚卿，先是一愣，随即，那双疯狂的眼睛里迸发出一种奇异的光彩，混杂着惊艳、嫉妒和滔天的恨意。

“你……你就是苏晚卿？”他死死地盯着她，一步步逼近。

苏晚卿被他癫狂的样子吓得后退了一步，强自镇定道：“我是。你是陆主事？你深夜闯我府邸，意欲何为？”

“意欲何为？”陆文舟发出一阵凄厉的、如同夜枭般的笑声，“我意欲何为？我倒要问问你，苏晚卿！你本该是我的妻子！是我陆文舟明媒正娶的妻子！你为何会在这里？为何会成了他沈砚的女人！”

“轰”的一声，苏晚卿的脑子里像是有什么东西炸开了。

她呆呆地看着陆文舟，嘴唇翕动，却一个字也说不出来。

本该是……他的妻子？

那些被她强行压下去的疑点，瞬间全部涌上了心头。父亲信中的“斗蟋蟀”，那个刻着“舟”字的玉佩，那些轻浮的信件……所有的一切，在这一刻，都有了合乎逻辑却又无比残酷的解释。

是她认错了人。

从一开始，就错了。

她要嫁的人，是眼前这个状若疯癫的陆文舟。

而那个她爱了三个月、敬了三个月、给了她无尽温柔与尊重的夫君……是个骗子。一个偷走了她人生的骗子。

冰冷的寒意从脚底直冲天灵盖，让她浑身僵硬，如坠冰窟。

就在这时，府门外传来了一阵急促的脚步声。

沈砚回来了。

他刚踏入府门，就看到了这令他肝胆俱裂的一幕——陆文舟指着他脸色惨白的妻子，而他的妻子，正用一种他从未见过的、破碎而绝望的眼神看着自己。

他最担心的事情，以最惨烈的方式，发生了。

陆文舟见沈砚出现，更是状若癫狂。他一把抓住苏晚卿的手腕，将她拽到自己身前，像举着一面盾牌，对着沈砚嘶吼：“沈砚！你看到了吗！她本该是我的！你这个窃贼！”

苏晚卿手腕吃痛，惊呼一声。

沈砚的眼神瞬间变得无比骇人，那是一种混杂着杀意与恐慌的眼神。他没有看陆文舟，他的目光死死锁在苏晚卿苍白如纸的脸上。

就在这一刻，苏晚卿忽然挣脱了陆文舟的手，她没有跑向沈砚，而是踉跄地后退了几步，看着眼前这两个男人，她的世界天旋地转。她用尽全身力气，声音嘶哑而颤抖，问出了那句足以将三人同时推入深渊的话：

“所以……我的夫君，到底是谁？”

第六章 崩塌

苏晚卿的问话，像一柄无形的重锤，狠狠砸在沉寂的夜色里。空气仿佛在这一瞬间凝固了，只剩下三个人粗重或压抑的呼吸声。

陆文舟因为她的挣脱而一愣，随即被她话语里的巨大悲怆所震慑，那癫狂的嘶吼卡在喉咙里，一时竟没能发出声音。

而沈砚，他的心在那一刻，被狠狠地剜了一下。

他没有回答那个问题。因为任何回答，都是一把指向苏晚卿的刀。他只是死死地盯着她，眼中翻涌着他从未有过的情绪——悔恨、恐惧，还有一丝乞求。他多希望，她能像往常一样，走到他身边，哪怕是质问他，也好过现在这样，将他与陆文舟并列，划为两个陌生的选项。

但苏晚卿没有。她站在那里，像一尊即将碎裂的玉像，目光从沈砚的脸上，缓缓移到陆文舟的脸上，又移回来。她在用自己的眼睛，去辨认，去分辨，去撕开那张她曾经无比迷恋的、名为“夫君”的画皮。

“回答我！”她的声音陡然拔高，带着一丝歇斯底里的尖锐。

是陆文舟先开了口，他像是找回了武器的士兵，带着一种残忍的快意，指着沈砚，对苏晚卿喊道：“他？他是刑部左侍郎沈砚！我的表哥！一个为了得到你，不惜欺瞒哄骗、冒名顶替的伪君子！苏晚卿，你睁大眼睛看清楚，我，陆文舟，才是你爹给你定下的丈夫！”

他生怕苏晚卿不信，从怀里掏出一封皱巴巴的信：“这是你爹给我的信物！你看看！上面写得清清楚楚！”

那封信，苏晚卿认得。那是她当初递给沈砚的那封。原来，他竟是从陆文舟那里偷来的。

真相如同一盆兜头浇下的冰水，让她从里到外，凉了个透彻。

她缓缓地、艰难地转过头，看向沈砚。那个她同床共枕了百余日的男人。那个教她写字、为她描眉、将她捧在手心里的男人。

他的脸上，血色尽褪。面对苏晚卿那双盛满了质问与破碎的眼眸，沈砚第一次感到了无力。他所有的权谋，所有的心计，在这一刻都变得苍白而可笑。

他没有否认。

在她的目光下，任何辩解都是对她更深的伤害。

他缓缓地、清晰地开口，声音沙哑得像是被砂纸磨过：“他说的……是真的。”

六个字。

没有解释，没有借口，只有最赤裸、最残忍的承认。

苏晚卿的身体晃了晃，几乎站立不稳。绿萼连忙上前扶住她。她看着沈砚，眼中最后一点光亮，也彻底熄灭了。

原来，所有的恩爱缠绵，都建立在一个谎言之上。她不是他的妻，只是他巧取豪夺来的一个战利品。她的幸福，她的甜蜜，她所有对未来的憧憬，都只是一个精心编排的笑话。

“为什么？”她喃喃地问，像是在问他，又像是在问自己。

“因为我第一眼见到你，就想让你做我的妻子。”沈砚看着她，眼中是毫不掩饰的、近乎偏执的占有欲，“我不能把你让给任何人，尤其是他。”他瞥了一眼陆文舟，眼神里的轻蔑与厌恶，毫不掩饰。

“哈哈哈！”陆文舟狂笑起来，“说得真是冠冕堂皇！沈砚，你不过就是个觊觎美色的小人！你以为你赢了吗？今天我就要让你身败名裂！强占臣妻，欺君罔上！我要去告御状！我要让你死无葬身之地！”

他叫嚣着，转身就要往外冲。

“站住。”沈砚的声音陡然转冷，那种属于刑部侍郎的、浸透了血与法的威压，瞬间笼罩了整个院子。

几个不知何时出现的黑衣护卫，如同鬼魅般挡在了陆文舟面前。

陆文舟脸色一变：“沈砚，你要干什么？杀人灭口吗？”

沈砚没有理他，他只是看着苏晚卿，一字一顿地说道：“晚卿，你先进去。这里，交给我。”

他的声音里，带着一丝不容置喙的命令。

但苏晚卿只是木然地摇了摇头。她看着沈砚，眼神空洞得可怕。“交给……你？”她凄然一笑，笑声里满是嘲讽，“沈大人，你还想骗我到什么时候？我们之间，还有什么‘我们’可言吗？”

她向后退了一步，与他拉开距离，那个动作，像一把刀，插进了沈砚的心口。

“我不是你的晚卿，”她清晰地说道，“我是苏晚卿。一个被你骗了婚的傻子。”

说完，她不再看他一眼，转身，决绝地走回了内院。那背影，单薄，却又无比坚定，仿佛要将过去那一百多个日夜，彻底斩断。

沈砚伸出手，想要抓住什么，却只抓到了一片冰冷的空气。

他的心，随着她的背影，一寸寸地沉了下去。

他转过头，看向陆文舟，那双深不见底的眼眸里，此刻只剩下冰冷的、毫不掩饰的杀意。

“你，该死。”

第七章 倾覆

苏晚卿将自己锁在了“晚晴苑”。

她拔下了头上所有的珠钗，褪去了那身华美的衣裳，只穿着一身素白的寝衣，静静地坐在冰冷的地上。曾经让她觉得雅致温馨的房间，此刻看来，每一件物品都像是在无声地嘲笑着她的愚蠢。

那张他亲手为她挑选的梳妆台，那些他送给她的首饰，甚至连窗外那几株他说是为她而种的白茶花，都成了谎言的罪证。

她没有哭。巨大的震惊与背叛，已经抽干了她的眼泪。她的脑子里一片空白，又像是一团乱麻。

沈砚。陆文舟。

夫君。骗子。

这两个截然不同的身份，在她脑海中反复交织，撕扯着她的神智。她回想着过去三个月的点点滴滴，试图从那些温情脉脉的表象下，找出哪怕一丝欺骗的痕

迹。

可她找不到。

他对她的好，是真的。他看她时眼中的痴迷，是真的。他在她生病时无微不至的照顾，也是真的。

可这一切，都始于一个卑劣的谎言。

这份爱，就像一座建立在流沙之上的华美宫殿，无论多么坚固，多么绚烂，从根基起，就是错的。如今，地动山摇，一切都在无可挽回地崩塌。

门外，传来绿萼焦急的敲门声：“夫人，您开开门啊！您不吃不喝，身子会熬不住的！”

她充耳不闻。

不知过了多久，外面传来了沈砚的声音，低沉而压抑：“晚卿，开门。我们谈谈。”

苏晚卿闭上了眼睛。谈？还有什么可谈的？谈他是如何处心积虑地设下骗局，还是谈她是如何一步步走进他的陷阱？

她没有回应。

门外的沈砚，在静默了片刻后，也没有再强求。脚步声渐渐远去。

而此刻的前院，早已恢复了平静。陆文舟被沈砚的护卫牢牢控制住，嘴里塞着布团，动弹不得。

沈砚坐在主位上，面沉如水。管家沈安站在一旁，大气都不敢出。

“大人，这……如何是好？”沈安忧心忡忡。此事一旦传出去，对大人的声誉乃至仕途，都是毁灭性的打击。

沈砚没有说话，他只是用手指轻轻敲击着桌面，一下，又一下，极有规律。这是他思考时的习惯。

良久，他才开口，声音冷得像冰：“官仓一案，陆文舟贪赃枉法，证据确凿。即刻将所有卷宗证物封存，天亮之后，直接呈送大理寺和都察院会审。”

沈安一惊：“大人，您这是……”

“我，”沈砚抬起眼，眼中是从未有过的决绝，“要亲自审他。”

他不仅不打算掩盖，反而要将此事彻底闹大。他要用国法，堂堂正正地将陆文舟钉死在罪人的柱子上。他要让所有人都知道，陆文舟，是一个不折不扣的罪犯，一个烂泥扶不上墙的废物。

他要让苏晚卿知道，她没有嫁给陆文舟，是她的幸运。

这是他此刻唯一能做的，一种笨拙而残忍的“正名”。

第二日，天还未亮，刑部侍郎沈砚以“官仓案”为由，正式将吏部主事陆文舟收押下狱的消息，便传遍了京城。

紧接着，沈砚亲自上了一道奏疏，向天子请罪。

但他的罪，请得极有技巧。他只说，自己因未能及时察觉表弟陆文舟的贪腐行径，有失察之罪，愧对圣恩。至于那桩桃色纠纷，他一字未提。

他很清楚，贪腐是国法，是天子最痛恨的；而男女情事，是家事，只要不闹到御前，便有转圜的余地。他要做的，就是抢在陆文舟开口之前，将此事的性质，从“强占臣妻”的丑闻，死死地钉在“秉公执法”的铁案上。

天子看了奏疏，又看了三法司连夜会审呈上来的、陆文舟贪赃枉法的铁证，龙颜大怒。非但没有怪罪沈砚，反而夸他“大义灭亲，国之良臣”，并下令彻查此案，绝不姑息。

陆文舟被关进了刑部大牢。他本想在公堂之上，将沈砚的丑事全部抖出来。

可他面对的主审官，正是沈砚。

大堂之上，沈砚一身绯色官袍，端坐堂上，面无表情。他看着阶下形容狼狈的陆文舟，眼中没有一丝亲情，只有冷漠的法度。

“堂下罪官陆文舟，你可知罪？”

“沈砚！你这个伪君子！”陆文舟嘶吼道，“你别得意！我要告诉皇上，你抢了我的妻子！”

“啪！”惊堂木重重落下。

“公堂之上，不得喧哗！”沈砚的声音冷如玄铁，“本官现在审的，是你贪墨官仓钱粮，收受贿赂，篡改考功。桩桩件件，人证物证俱在。你若再敢咆哮公堂，休怪本官大刑伺候！”

陆文舟还想再骂，两旁的衙役立刻上前，用刑具堵住了他的嘴。

接下来的审讯，成了一场彻头彻尾的碾压。沈砚逻辑缜密，步步紧逼，将陆文舟的罪行一一剖开，让他无从辩驳。

陆文舟彻底绝望了。他发现，在沈砚一手掌控的刑部大堂里，他连开口说出真相的机会都没有。他所有的挣扎，都像是落入蛛网的飞蛾，只能让那张名为“法网”的巨网，收得越来越紧。

短短三日，案子审结。陆文舟罪证确凿，被判斩监候，秋后处决。家产抄没，家人流放三千里。

消息传遍京城，人人都在称颂沈侍郎的铁面无私，却无人知晓，这桩铁案背后，还掩盖着一桩怎样的风流秘事。

沈砚赢了。他用最干净利落的手段，铲除了唯一的威胁，保住了自己的官位和名声。

可当他拖着疲惫的身体，回到那座冰冷的府邸，回到“晚晴苑”紧闭的门前时，他知道，自己输得一败涂地。

他赢了天下，却输了她。

第八章 赎罪

陆文舟的案子尘埃落定，京城的风波渐渐平息。

但沈府的冰封，才刚刚开始。

苏晚卿依旧将自己锁在房里。她不哭不闹，也不再绝食，只是沉默。她会按时吃饭，但送进去的饭菜，永远只动一半。她会看书，但丫鬟进去收拾时，发现那书页一天都未曾翻动过。

她像一个精致的人偶，失去了灵魂。

沈砚每天都会来。他不像一开始那样敲门，也不说话，只是在门外静静地站一会，然后将一份亲手做的、或是从京城各处寻来的小食，放在门口的台阶上，再默默离开。

有她爱吃的杏仁酪，有新上市的马蹄糕，有雨后新摘的茉莉花茶。

但那些东西，苏晚卿从未碰过。第二天，它们会原封不动地被下人收走。

沈砚也不气馁，日复一日，风雨无阻。

他知道，她心里的那扇门，比眼前这扇要厚重千百倍。他用谎言筑起了那堵墙，如今，只能用时间和耐心，一寸一寸地去磨。

除了送吃食，他还做了一件事。

他将沈府的地契、房契，连同他名下所有的田产、商铺的契书，以及一沓厚厚的银票，都装进了一个锦盒里。

然后，他写了一封信。

那是一封极长的信。他坐在书房里，写了整整一夜。从他孤寂的童年写起，写到他如何在官场中如履薄冰，步步为营；写到他那一日在茶楼里，第一眼看到她时的惊艳与心动；写到他如何在那一瞬间，被心魔攫住，做出了那个荒唐的决定。

他没有为自己辩解，只是陈述。他剖开了自己那颗看似强大、实则孤寂的内心，将所有的阴暗、渴望、挣扎和爱慕，都赤裸裸地摊开在纸上。

他写下了他对陆文舟的鄙夷，和他坚信自己能给她更好生活的自负。也写下了他每日每夜，被谎言折磨的恐惧与愧疚。

信的最后，他写道：

“晚卿，此生骗你，是我沈砚一生之罪，万死难辞。然爱你，亦是我此生唯一真心。我知你不信，亦不配你信。锦盒之内，是我半生所有。你若欲离去，它们可保你此生衣食无忧，无人敢欺。你若……你若愿给我一个赎罪的机会，我便用我的余生，来偿还欠你的真实。去留，皆在你。我沈砚，听凭处置。”

他将信和锦盒一起，放在了晚晴苑的门口。

这一次，他没有立刻离开，而是在门外，从清晨坐到了日暮。

屋内的苏晚卿，其实听到了他放下东西的声音。她没有动。她能想象出，那又是什么讨好她的玩意儿。可她不稀罕。

然而，随着时间的流逝，门外那份固执的沉默，却像水滴一样，开始穿凿她冰封的心。

绿萼进来送饭时，终于忍不住小声说：“夫人，大人他……在外面坐了一天了。天都黑了，秋夜凉，这么下去……”

苏晚卿的睫毛，轻轻颤动了一下。

她终于起身，走到了门口。透过门缝，她看到那个在朝堂上呼风唤雨的男人，此刻只穿着一件单薄的常服，孤零零地坐在冰冷的石阶上。背影萧瑟，带着一种她从未见过的脆弱。

她的心，没来由地一疼。

鬼使神差地，她打开了门。

沈砚听到声音，猛地回头，看到她的那一刻，眼中先是迸发出巨大的惊喜，随即又变得黯然和忐忑。他站起身，嘴唇动了动，却不知该说什么。

苏晚卿没有看他，只是弯腰，拿起了那个锦盒和那封信。

然后，当着他的面，她将锦盒推了回去。

“这些，我不要。”她的声音，是多日来的第一次开口，沙哑，却清晰。

沈砚的心，沉到了谷底。她不要，是要离开的意思。

然而，苏晚卿却没有转身就走。她捏着那封信，看着他，缓缓地说道：“沈砚，你欠我的，不是这些死物。”

她顿了顿，一字一句，仿佛用尽了全身的力气。

“你欠我的，是一个真相，和一个选择的权利。”

第九章 选择

沈砚怔怔地看着她，一时没有明白她话里的意思。

苏晚卿深吸一口气，那双沉寂了多日的眼眸里，终于重新燃起了一丝光亮， albeit a cold one.

“你信里说，你觉得你比陆文舟好，你能给我更好的生活。”她的声音平静得可怕，“我不否认。嫁给你这三个月，我过得很好。你位高权重，英俊儒雅，体贴入微。比起那个贪赃枉法、沉迷酒色的陆文舟，你确实是更好的选择。”

沈砚的眼中闪过一丝希望。

“但是，”苏晚卿话锋一转，那丝希望瞬间被掐灭，“这个选择，应该由我来做。而不是你，用欺骗的手段，替我做了决定。”

她捏紧了手中的信：“你剥夺了我知晓真相的权利，剥夺了我自己选择人生的权利。你把我当成一个没有思想、没有意志的物件，看到喜欢，就设计抢了过来。沈砚，这才是你对我最大的伤害。”

她的每一句话，都像一把锋利的刀，精准地扎进沈砚最痛的地方。

他无从反驳。

因为她说的是对的。他的爱，从一开始就充满了高高在上的傲慢和自以为是的掠夺。他以为给了她最好的，却从未问过她愿不愿意。

“所以，”苏晚卿看着他，目光前所未有的坚定，“现在，我要把这个选择权，拿回来。”

她将那封信，递到他面前：“从今天起，你不再是我的夫君。我也不再是沈夫人。我，是苏晚卿。”

沈砚的心，彻底凉了。

“你可以住在这座府里，住在晚晴苑。”苏晚卿继续说道，条理清晰得让他心惊，“我会把你当成一个……房主。而我，是一个无处可去的借住者。我们之间，没有夫妻情分，只有主客之别。”

“晚卿……”沈砚的声音干涩。

“别这么叫我。”苏晚卿打断他，“请叫我苏姑娘。”

她看着他瞬间惨白的脸，心中没有快意，只有一片荒芜的悲凉。

“沈大人，你若真的想赎罪，就请答应我这个要求。给我时间，也给你自己时间。让我以一个清醒的、独立的‘苏晚卿’的身份，重新认识你，也重新认识我自己。让我自己来决定，我的未来，到底要走向何方。”

她顿了顿，补充道：“当然，我随时可以离开。你之前说的，还作数吗？若我离开，你能保证我下半生衣食无忧，无人敢欺？”

“作数！”沈砚毫不犹豫地回答，声音里带着一丝恐慌，“我所说的一切，都作数。”

“好。”苏晚卿点点头。

她给了他一个机会，一个看似公平，实则无比残酷的机会。

她将他们的关系，推倒重来，归于原点。

从那一天起，沈府的氛围变得无比怪异。

苏晚卿搬出了主卧，住进了晚晴苑的西厢房。她不再接受沈砚任何的馈赠，每日的饭食，都让绿萼去大厨房取最普通的份例。她开始管账，不是以主母的身份，而是像一个被聘请的女账房，将府里每日的开支记录得清清楚楚。

她每天都会走出晚晴苑，在府里散步，看书，甚至会去厨房，研究一些新的菜式。她不再是那个被圈养在后宅的娇弱花朵，她的身上，重新焕发出了生命力。只是，那份生命力，是属于她自己的，与沈砚无关。

而沈砚，开始了漫长的、看不到尽头的赎罪之路。

他遵守着她的规则，克制地称呼她“苏姑娘”。他每天依旧会去看她，但不再踏入晚晴苑的院门，只是远远地站着，看她在窗下读书，或是在廊下侍弄花草。

他不再送那些名贵的礼物，而是学着去做一些实在的事情。他发现她看账本时烛火不够亮，便亲自去库房寻了最好的羊脂白烛送去。他见她爱研究菜谱，便搜罗了许多江南风味的食谱给她。他甚至会在下朝后，脱下官服，亲自去后院的菜地里，锄地浇水，只因听丫鬟说，苏姑娘想吃自己种的新鲜蔬菜。

那个高高在上的刑部侍郎，在苏晚卿面前，卑微到了尘埃里。

所有人都看在眼里。府里的下人，从一开始的惊愕，到后来的同情，再到最后的敬佩。他们敬佩这位苏姑娘的清醒与坚韧，也敬佩他们家大人那份执着的深情。

转眼，冬去春来。

京城外的桃花开了。苏晚卿提出，想去城外走走。

沈砚立刻安排了马车。他没有与她同乘，而是自己骑着马，像个护卫一样，不远不近地跟在车旁。

桃林下，落英缤纷。

苏晚卿站在树下，看着漫天飞舞的花瓣，许久没有说话。

沈砚就站在她身后不远处，安静地陪着她。

“沈砚，”她忽然开口，叫了他的名字。

沈砚心中一震，快步上前：“我在。”

苏晚卿转过身，看着他。这几个月，他清瘦了许多，眉宇间总是带着一丝挥之不去的疲惫和忧郁，但看着她的眼神，却依旧专注而炙热。

“如果，”她轻声问，“当初在一品居，你没有冒名顶替。你会怎么做？”

沈砚没想到她会问这个。他沉默了很久，认真地思考着。

然后，他郑重地回答：“我会等你和陆文舟的婚事告吹。然后，我会亲自去苏州，登门拜访，三书六礼，明媒正娶。我会告诉你，我叫沈砚，官拜刑部左侍郎。我想娶你为妻。”

苏晚卿看着他，眼中有什么东西，在悄悄融化。

她要的，就是这个答案。一个尊重她，将她视为平等个体的答案。

她轻轻地笑了。那是这几个月来，她对他露出的第一个，发自内心的笑容。

“那现在，也不晚。”

第十章 归心

沈砚几乎以为自己听错了。

他愣在原地，看着苏晚卿脸上那如春日桃花般绚烂的笑容，一时竟不知该作何反应。那笑容，他已经太久太久没有见过，久到他以为此生再也无缘得见。

“晚卿……你……”他的声音因为激动而微微颤抖。

苏晚卿的笑容里带上了一丝狡黠，她学着他之前的样子，纠正道：“沈大人，请叫我苏姑娘。”

沈砚一怔，随即明白了她的意思。他脸上露出了一个比哭还难看的笑容，带着几分狼狈，几分欣喜若狂，郑重地对她拱手作揖，深深一拜。

“苏姑娘。”他哑声道，“是在下……唐突了。”

她笑了。这一次，是彻底释然的笑。

他们之间的那堵冰墙，在这一刻，终于彻底消融。不是被他的权势财富所融化，不是被他的卑微讨好所磨平，而是在他终于懂得尊重与平等的那一刻，由她亲手推倒。

回去的路上，沈砚依旧骑马跟在车旁。但他的脊背，挺直了许多，眉宇间的阴霾一扫而空，整个人都焕发出一种前所未有的光彩。他时而看看前面缓缓行驶的马车，时而看看天边的云，只觉得这世间万物，都变得可爱起来。

而车厢里的苏晚卿，掀开车帘，看着那个在马上英姿勃发的男人，心中一片宁静。

她知道，她做出了自己的选择。

她选择的，不是那个高高在上的刑部侍郎，也不是那个犯了错卑微赎罪的男人。她选择的，是眼前这个，懂得了如何去爱，如何去尊重一个人的，真正的沈砚。

回到沈府，一切似乎都没变，但一切又都变了。

苏晚卿依旧住在晚晴苑，但她不再将沈砚拒之门外。他可以进来喝杯茶，与她说说话。他们谈天说地，从诗词歌赋，聊到朝堂趣闻。沈砚发现，他的晚卿，远比他想象中更聪慧，更有见地。她对很多事情，都有着自己独到的看法。

而苏晚卿也发现，褪去了“完美夫君”和“卑劣骗子”这两层极端的外衣后，沈砚是一个更立体、更真实的人。他有他的抱负与坚持，也有他的脆弱与不安。他会在谈到某个棘手的案子时眉头紧锁，也会在看到她种的花开了的时候，露出孩子气的笑容。

他们的关系，像是在春天新发的嫩芽，带着雨后的清新，缓慢而坚定地生长着。

一个月后，苏晚卿的生辰到了。

沈砚没有准备什么盛大的宴席，也没有送什么奇珍异宝。他只是在晚晴苑的小厨房里，亲手为她下了一碗长寿面。

面是他亲手和的，浇头是他精心炒的。卖相算不上多好，但当那碗热气腾腾的面被端到苏晚卿面前时，她的眼眶，还是忍不住红了。

“尝尝？”沈砚有些紧张地看着她。

苏晚卿点点头，拿起筷子，轻轻挑起一根，送入口中。味道……其实很一般，甚至有点咸。

但她却笑着说：“很好吃。”

这是她吃过的，最好吃的一碗面。

吃完面，沈砚从怀里拿出一个小盒子，递给她。

苏晚卿打开一看，里面不是什么名贵的首饰，而是一枚小小的、用沉香木雕刻的印章，上面用极秀丽的阳文，刻着两个字——“晚卿”。

“这……”

“以后，你可以用它来盖你的藏书，你的画作，或是……你的账本。”沈砚看着她，眼神温柔而郑重，“苏晚卿这个名字，不该只存在于婚书上，它应该被印在你所有喜欢的东西上。”

苏晚卿再也忍不住，眼泪簌簌地落了下来。

他终于懂了。他终于懂了她想要的，从来不是沈夫人的头衔，而是作为“苏晚卿”这个独立个体的存在与尊重。

她抬起泪眼，看着眼前的男人，轻声唤道：“沈砚。”

“嗯？”

“我爹说，当初与你有旧，是因为你年少时，曾救过落水的他。他还说，你当时告诉他，你字‘文舟’。”

沈砚一愣，随即苦笑：“是。那是我第一次，也是唯一一次，用陆文舟的名字，去做一件好事。”或许从那时起，冥冥之中，就注定了这场错位的缘分。

苏晚卿擦干眼泪，将那枚印章紧紧握在手心，然后，她主动伸出手，握住了他的。

“沈砚，”她看着他的眼睛，一字一句，清晰而坚定，“我，苏晚卿，愿嫁你为妻。你，可愿娶我？”

沈砚的呼吸，在这一刻停滞了。

他反手紧紧握住她的手，仿佛要将她揉进自己的骨血里。他单膝跪地，仰头看着她，眼中是失而复得的狂喜和珍重。

“我，沈砚，愿娶苏晚卿为妻。一生一世，绝无二心。”

没有盛大的婚礼，没有喧闹的宾客。只有一轮明月，两颗归于平静与真实的心。

他们的故事，始于一场荒唐的欺骗，却终于一份清醒的深情。沈砚用半生的循规蹈矩，换来了一次惊世骇俗的逾矩；又用后半生的温柔与尊重，赎回了那个被他偷来的梦。

【历史升华】

在那个父母之命、媒妁之言的时代，婚姻往往是两个家族的结合，而非两个个体的相爱。个人的意志与情感，在森严的礼教与宗法制度下，显得微不足道。沈砚的“将错就错”，既是源于人性深处最原始的占有欲，也是对这种僵化婚配制度的一次极端反叛。他以欺骗始，却以深情终，其间的挣扎与转变，折射出人性本身的复杂。而苏晚卿从一个被动接受命运安排的弱女子，到最终敢于推翻一切、重掌选择权的独立女性，她的觉醒，更是那个时代里一抹极为罕见的光亮。这个故事，虽为野史传奇，却也探讨了一个永恒的主题：真正的爱，不是占有与控制，而是尊重与成全。即便是在最不自由的年代，一颗追求真我与真爱的心，依然能冲破桎梏，找到属于自己的归宿。