因涨价0.5元鞠躬致歉,日本通胀困局藏着30年经济隐痛
因为涨价不到0.5元,这家日本公司全体高层竟集体鞠躬致歉。
25年来,他们首次将一款热门冰淇淋价格上调10日元,约合人民币不到0.5元,还为此专门公开发表道歉声明。
在外界看来,这种行为或许有些反应过度,但在日本,这恰恰折射出一种特殊的经济常态——通货膨胀,对许多日本人而言是遥远甚至陌生的概念。
过去30年,日本物价长期停滞不前,这份稳定让一次微小调价,都成了需要诚恳解释的大事件。
然而如今,日元汇率大幅贬值正在打破这种局面,悄然引发日本经济的巨变。
目前日元对美元汇率已跌至近30年最低,这股势头正改变人们习以为常的价格与消费逻辑。日元贬值意味着,从食品杂货到汽油,各类进口商品价格全线上涨;可对海外游客来说,日本反倒成了高性价比的理想旅行地。
面对这场多年罕见的物价压力,如何稳住民生、带领国家渡过难关,成了日本新一届政府最紧迫的课题。前不久高市早苗当选日本首位女首相,日本正站在可能彻底改变整个社会的重大节点上。
日本是如何走到今天这一步的?又能否学会与物价上涨共存?
我们餐桌上最常见的大米,恰恰是日本社会棘手难题的缩影。
在日本人的认知里,超市里鸡蛋和大米的价格仿佛从未变过,物价稳定感早已深入人心。多年来日本大米价格几乎没波动,有时甚至会下跌,可2023年起情况彻底反转,米价一路走高,这种几十年未遇的变化,正打破人们的日常认知。
而且这不是单一品类的问题,能源、交通、住房价格都在上涨。若生活在美国或英国,物价上涨早已司空见惯,但在长期物价平稳甚至走低的日本,这代人对通胀毫无应对经验,冲击也格外强烈。
要知道,日本曾是坐拥领先技术、享誉全球企业的发达国家,为何会陷入如今的境地?答案要从上世纪80年代说起。
历经20年高速发展,当时日本已拥有亚洲最高生活水平,外界普遍认为,日本经济很快会超越美国。可上世纪80年代末,经济泡沫突然破裂,股市与房地产价格暴跌,日本陷入长达十多年的经济低迷。
此后漫长岁月里,通缩、高债务与老龄化,共同拖慢了日本经济脚步。为对抗头号威胁通缩,日本央行开启极端货币宽松政策,长期将利率维持在零甚至负利率水平,还通过大量购买国债向市场注入资金。
这些政策虽让日元大幅贬值,国内经济却反应迟缓:工资没增长,信贷需求疲软,物价依旧低迷,僵局迟迟未破。
直到两股外部力量袭来,才彻底打破沉寂:一是2020年全球疫情封锁带来的经济冲击,二是2022年俄乌冲突引发的连锁反应。
日本是能源进口大国,进口就等同于直接买进通货膨胀,物价开始全面普遍上涨。
即便如此,日本仍维持极低利率,日元持续贬值,反而让通胀进一步加剧。
2023年日本通胀率突破4%,达到央行目标的2倍,局面已不容观望。持续多年的大规模货币宽松实验迎来转折点,日本央行做出历史性调整——自2007年以来首次加息,还取消了长期实施的收益率曲线控制政策。
与此同时,被全球疫情压抑的消费需求开闸释放,到2025年初,日本通胀率已位居七国集团榜首。
物价全面上涨,迫使大小企业重新审视经营计划,原材料、包装等成本持续攀升,还引发了一个根本矛盾:物价涨得快,工资却涨得慢。
不少小企业主坦言,虽想给员工加薪,可成本压力让加薪难如登天。尽管各地最低工资标准有所上调,部分地区甚至接近或赶上平均水平,但涨幅始终追不上物价上涨的速度。表面看工资涨了,实际购买力却在不断下降。
这种收入追不上物价的现实压力,直接反映在近期选举中,成为执政的自民党支持率下滑的重要原因之一。
其实日本并非排斥通胀,反而一直希望出现适度通胀。过去十几年,政策制定者始终在努力摆脱通缩,他们需要的不是过高过快的通胀,而是温和可控的上涨。
理想状态下,适度通胀能形成良性循环:物价小幅上升推动工资增长,工资增长再进一步带动消费。可眼下,这个良性循环还未真正形成。
日本新任首相高市早苗及其团队,面临的核心挑战,就是在社会与经济调整期维持整体稳定。面对基本生活品涨价,政府正通过发放补贴等方式安抚民众情绪、争取理解,可这些措施并非没有代价。
补贴资金依赖发行国债筹集,而日本公共债务规模早已十分庞大,超过国内生产总值的200%,在所有发达国家中债务负担最重。
为抑制通胀,日本央行已开启加息,将基准利率上调至30年来最高水平,这又带来新的难题:利率上升会让政府偿还国债的成本越来越高。同时,央行加息节奏,还会直接影响日元汇率走向,这让关注日本市场的外汇交易员、企业及进出口商,都面临复杂多变的局面。
日本国内的特殊因素,更让问题雪上加霜。日本社会老龄化程度极高,大量老年人依赖的养老金,早已难以覆盖持续上涨的生活成本;与此同时,政府通过税收优惠等政策,鼓励民众将资金投入股市,推动大量资金从银行流向资本市场,这种转变在股市上体现得十分明显——2025年,反映日本主要企业表现的日经指数创下历史新高,若经济能恢复增长,这些公司自然值得投资。
对普通民众而言,通胀早已成为不得不接受的现实,越来越多人开始调整生活方式应对压力。短期内,日本大概率再也回不到过去物价长期停滞的状态。
所以日本通胀背后,真正的考验在于:这个国家能否重现上世纪80年代末的创新与增长活力?还是会走向家庭收入追不上物价、贫富差距持续扩大的未来?甚至可能因此,失去长期以来的社会稳定与民众安全感?
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