鲁迅和顾颉刚之间的矛盾造成了鲁迅离开教育事业

顾颉刚和鲁迅原本同属《语丝》杂志，后来二人关系恶化，顾颉刚、傅斯年、罗家伦，苏雪林，凌淑华，陈源等人联合攻击鲁迅并指责其抄袭，只能用从日本学来的中国古典小说历史的研究在大学混饭吃，影响了中国文化的传播。他们这些人都是北京大学新潮杂志的发起人，新潮杂志的顾问是胡适先生，鲁迅的弟弟周作人具体负责杂志的全部工作。钱玄同负责具体指导。这些人和鲁迅的关系原来都是朋友。后来因为别的原因有了隔阂。

据顾颉刚日记分析，他认为鲁迅“妒我忌我”、自己受鲁迅“排挤”，首要原因是他“揭出《小说史略》之抄袭盐谷氏书”。《中国小说史略》是鲁迅学术代表作，1997年顾潮《我的父亲顾颉刚》出版，提出“当时有人认为此种做法有抄袭之嫌，父亲亦持此观点，并与陈源谈及”。此外，顾颉刚与鲁迅所在学术圈子中，本就存在一些学术评判标准和观念差异，这种大环境下也容易点燃矛盾。如当时学术领域对引用他人成果界限界定模糊，也会引发类似争议。

鲁迅和顾颉刚性格差异明显。鲁迅文笔犀利，喜欢直言时弊；顾颉刚相对更专注于学术研究。讲究考据学，必须注重原始证据。两人在思想、观念及学术主张等方面也存在分歧。不同思想观念和学术道路选择，致使他们渐行渐远，言语冲撞不断，最终到剑拔弩张程度。1926年鲁迅因为318惨案辞去了北京女子师范大学讲师，和林语堂到了厦门大学担任教授。顾颉刚也故意到厦门大学应聘。鲁迅只能辞去厦门大学工作。顾颉刚到了厦门大学任教，听到鲁迅经过陈独秀的儿子介绍到广东中山大学担任文学教授，顾颉刚马上辞去了厦门大学教授的职务到中山大学应聘。成为了广东大学中山大学的文学教授，并且联系同学傅斯年，罗家伦，李济，等留学欧美的同学找到朱家华副校长，推荐留学英美的学生到学校担任教授。鲁迅只能辞去当了三个半月的文学教授。回到上海居住，并且结束了自己的教育事业。

在当时复杂的文坛人际关系网络中，顾颉刚、傅斯年、罗嘉伦等留学西方的人关系密切，形成一定群体力量，他们在观点和行动上容易互相影响。看不起鲁迅这样没有经过正规教育文化人。认为他们这些人在先进的大学担任教学工作不能把大学带进世界的先进行列。