完 我是被王爷亲手送进地牢的，罪名是谋害他的心上人。上

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我是被王爷亲手送进地牢的，罪名是谋害他的心上人。

毒打、水刑、烙铁……暗卫每次来报王妃受刑情况，他都只问：“她认罪了吗？”

直到暗卫颤抖跪地：“王妃在地牢快死了，救吗？”

正在批阅公文的手猛然顿住，一滴浓墨砸在“江南静养”的奏报上。

他愣住，眼底第一次出现慌乱：“她……不是在江南静养吗？”

第一章 碎玉

除夕夜，上京城。

鹅毛大雪纷纷扬扬，将整座肃王府裹成一片冰冷的素白。暖阁内却春意融融，鎏金狻猊香炉吐着清雅的苏合香，丝竹管弦之声隔着厚重的锦帘透进来，已然模糊不清。

沈青漓跪在光可鉴人的金砖地上，脊背挺得笔直。一身王妃品级的正红宫装，此刻却显不出半分尊荣，只衬得她脸色愈发苍白，如同窗外被积雪覆盖的玉兰。发间那支赤金点翠衔珠凤钗微微晃动，垂下细密的金流苏，在她眼前划开一片迷离的光晕。

她的目光，定定落在几步之外。

她的夫君，大梁肃王萧决，正侧身坐在铺着白虎皮的紫檀木榻上。一个穿着月白云锦襦裙的女子柔若无骨地依在他身侧，指尖拈着一颗晶莹的葡萄，正小心翼翼喂到他唇边。女子眉眼精致如画，带着三分病态的娇弱，正是萧决心尖上的人，柳如漪。

萧决就着柳如漪的手吃了葡萄，目光却未从手中的书卷上移开分毫，仿佛榻边还跪着的沈青漓，不过是地上一抹无关紧要的影子。

暖阁里炭火烧得极旺，沈青漓却觉得一股寒气从膝盖骨缝里钻进来，沿着脊椎一路蔓延到头顶，四肢百骸都冻得僵硬。她已经跪了整整一个时辰。

终于，萧决翻过一页书，淡淡开口，声音听不出喜怒：“可知错？”

沈青漓喉头哽了哽，指甲深深掐进掌心，疼痛带来一丝清醒。“妾身不知，何错之有。”每一个字，都像是从冰碴子里滚过。

“不知？”萧决终于抬起眼。那是一双极为好看的眼，轮廓深邃，眼尾微挑，本该是多情的模样，此刻却只剩下深潭般的寒冽。“如漪昨日从你院里回来，便心悸昏厥，太医查出她所用茶点中，掺了能诱发心疾的雷公藤。人证物证俱在，你还敢狡辩？”

“妾身没有做过！”沈青漓猛地抬起头，眼底泛起血丝，却竭力维持着最后一丝属于肃王妃的体面，“昨日柳姑娘来访，妾身以礼相待，奉上的茶点与妾身所用并无二致。那碟桂花酥，妾身也吃了半块，为何妾身无事，偏偏柳姑娘用了便中毒？王爷明鉴！”

“你的意思，是如漪自己服毒，陷害于你？”萧决嘴角勾起一抹极淡的弧度，似是嘲讽，“她为何要陷害你？拿自己的性命玩笑？”

为何？沈青漓心口像被钝刀狠狠割了一下，鲜血淋漓。为何？自然是为了你这颗从不曾偏向我的心，为了这肃王妃之位！

这些话在舌尖滚了千百遍，却终是化作一口腥甜，硬生生咽了回去。说了又如何？他从来不信。他的心，自三年前柳如漪“病逝”、自己奉旨嫁入王府冲喜那日起，就裹上了一层坚冰，而她沈青漓，从未有能力将之焐热分毫。

“妾身……无话可说。”她垂下眼，盯着金砖上繁复的莲花纹样，声音干涩，“但凭王爷处置。”

“处置？”萧决放下书卷，修长的手指在白虎皮上轻轻叩击，每一下，都像敲在沈青漓的心尖上。“谋害侧妃，依律当诛。念你乃陛下赐婚，本王给你一个机会。”

他顿了顿，目光如冰刃刮过沈青漓的脸：“交出王妃金印，自请下堂，迁居西郊别院静思己过。本王可留你性命，全了皇家颜面。”

暖阁内霎时寂静。只有炭火偶尔爆出的“噼啪”声，格外清晰。

柳如漪倚在萧决身侧，闻言眼底迅速掠过一丝得意，随即化作盈盈泪光，怯怯地扯了扯萧决的衣袖：“王爷……姐姐或许只是一时糊涂，妾身如今也无大碍，求王爷从轻发落，莫要伤了与姐姐的夫妻情分。”她声音娇软，字字恳切，却像毒针，一根根扎进沈青漓早已千疮百孔的心。

夫妻情分？沈青漓几乎要笑出声来。她与萧决，何曾有过半分情分？有的，不过是她痴心妄想三年，换来的一地狼藉和彻骨冰寒。

她缓缓抬起手，伸向发间。那支赤金点翠衔珠凤钗，是王妃册封之日，内廷所赐，象征着她的身份与荣辱。指尖触到冰凉的金钗，她猛地用力，拔了下来。刹那间，挽起的长发如墨瀑般倾泻而下，披散在肩头身后，衬得她毫无血色的脸，竟有种惊心动魄的决绝。

“金印乃陛下所赐，妾身无权交割。”她声音不高，却字字清晰，在暖阁中回荡，“王爷若认定妾身有罪，大可上奏天听，请旨废黜。或依国法家规，将妾身送官究办。但让妾身自请下堂，背负污名，幽禁别院……”

她抬起头，直视萧决那双深不见底的眼眸，仿佛要用尽毕生力气，看清那里面是否还有一丝一毫旧日痕迹。然而，什么都没有。只有冰冷的厌恶，和不耐烦的审视。

心，终于沉到了底，碎成了齑粉。

“……恕难从命。”她一字一顿。

萧决的脸色，终于彻底沉了下来。那层淡漠的假面碎裂，露出底下锋利的怒意。“冥顽不灵。”他吐出四个字，仿佛带着冰碴，“你以为，顶着王妃的名头，本王就奈何你不得？”

他不再看她，转而对着暖阁外沉声道：“来人。”

厚重的锦帘被掀开，两名身着玄色劲装的侍卫无声步入，带来一股外面的寒气。

“王妃沈氏，品行不端，谋害侧妃，证据确凿。”萧决的声音没有一丝波澜，像是在宣读一道与己无关的判词，“即日起，褫夺其王妃冠服，打入地牢，严加看管，等候发落。”

侍卫应诺，上前便要架起沈青漓。

“我自己走。”沈青漓推开侍卫的手，用尽力气站起身。跪得太久，双腿早已麻木，针扎般的刺痛传来，她身形晃了晃，却死死撑住，没有倒下。

她最后看了一眼萧决。他已然重新拿起了书卷，柳如漪依偎过去，小声说着什么，他微微颔首，侧脸在烛光下显得格外温柔——那是她穷尽三年，也未曾得到过的温柔。

沈青漓转过身，挺直脊背，一步一步，走向那扇通往风雪和未知黑暗的锦帘。手中那支金钗，被握得死紧，钗尖刺入掌心，温热的液体渗出，沿着指缝滑落，滴在鲜艳的红裙上，晕开一朵暗色的花，转瞬又被更浓重的红色吞噬。

经过柳如漪身边时，她脚步微不可察地顿了一下。余光里，柳如漪正巧抬眼望来，那眼中哪里还有半分娇弱泪光，只剩下毫不掩饰的讥诮与胜利者的傲慢，以及一丝……阴冷的快意。

原来如此。

沈青漓闭了闭眼，再睁开时，眸中只剩一片枯寂的荒原。她迈出暖阁，凛冽的风雪瞬间扑面而来，卷走了身上最后一丝暖意，也卷走了她心里最后一点渺茫的希冀。

碎玉，尚可听个响动。

而她沈青漓这块“玉”，被他亲手摔碎时，竟是这般悄无声息。

身后，暖阁的锦帘落下，隔绝了所有的光影与温度，也彻底隔绝了她和他之间，那本就脆弱不堪、如今更是彻底断裂的……所谓夫妻缘份。

风雪更急，很快便掩盖了她离去的足迹。

第二章 寒狱

地牢入口在王府最偏僻的西北角，隐蔽在一座假山之后。侍卫推开沉重的生铁牢门，一股混杂着霉烂、血腥和排泄物恶臭的阴湿气息猛地冲出，呛得沈青漓胃里一阵翻腾。

沿着陡峭的石阶往下，光线迅速暗淡，只有墙壁上间隔甚远的火把，投下跳跃昏黄的光，将人影拉得扭曲变形。石阶湿滑，沈青漓脚步虚浮，几次险些摔倒，却被身后的侍卫毫不留情地推搡着。

终于下到最底层。这里比上面更加阴冷，寒气无孔不入，像冰冷的蛇钻进衣衫，贴着皮肤游走。两侧是粗铁栅栏隔开的囚室，大多空着，少数几间里蜷缩着黑影，听到脚步声，发出些微窸窣响动，或几声有气无力的呻吟。

最里面一间，铁门敞开。侍卫将她粗暴地推了进去。

“砰”一声巨响，铁门在身后合拢，落锁的声音在幽闭的空间里显得格外刺耳。

囚室狭小，不过方丈之地。地上铺着潮湿污浊的稻草，角落里放着一个散发臊臭的木桶。四壁是坚硬冰冷的岩石，渗着水珠，在火光映照下泛着诡异的光。唯一的光源，是走廊上一支火把透过栅栏缝隙漏进来的微弱光亮。

沈青漓靠在冰冷的石壁上，缓缓滑坐在地。掌心的伤口被汗水一浸，刺痛传来，她摊开手，借着微弱的光线，看着那支染血的金钗。曾经象征着无上尊荣，如今却成了她可笑执念的见证，和刺破现实的凶器。

她握紧金钗，尖利的钗尾再次刺入伤口，更深的疼痛让她混沌的头脑清醒了片刻。

谋害柳如漪？简直荒谬。昨日柳如漪突然来访，言辞恳切，说要与她修好，共侍一君。她虽不信，却也依礼接待。那碟桂花酥，是柳如漪带来的，说是江南新到的式样，请她品尝。她吃了一块，柳如漪也吃了一块。她吃的半块无事，柳如漪却中了毒？

除非……那毒，本就在柳如漪触碰过的那半块上，或者，她根本就是事后服毒！而萧决，问也不问，查也不查，仅凭柳如漪一面之词和那所谓的“人证物证”，就定了她的罪。

不，不是定罪。他根本不需要证据。他只是在等一个机会，一个可以名正言顺将她这碍眼的“肃王妃”抹去的机会。柳如漪的毒，不过是递到他手里的一把刀。

三年了。她以为时间能融化坚冰，以为默默守候能换来一丝回眸。她打理王府，孝顺太妃，甚至在朝堂风波中，动用了母家不便言说的力量，暗中替他周旋。她做得小心翼翼，从不邀功，只怕伤了他骄傲的自尊。可原来，在他眼里，她所做的一切，或许都比不上柳如漪一滴眼泪，一声娇嗔。

地牢深处不知何处传来水滴声，嗒，嗒，嗒……规律而冰冷，像是生命在一点点流逝。

沈青漓抱住膝盖，将脸埋了进去。没有眼泪。眼泪早在这三年漫长的冷待和一次次失望中流干了。只剩下无边无际的疲惫，和一种近乎麻木的钝痛，从心脏的位置蔓延开来，侵蚀着每一寸骨头缝。

不知道过了多久，也许是一个时辰，也许是一整天。地牢里没有昼夜。

走廊尽头传来脚步声，不是狱卒那种沉重拖沓的步子，而是利落稳健。沈青漓抬起头。

一个高大的身影停在栅栏外，玄衣墨发，几乎与黑暗融为一体。是萧决身边的暗卫首领，墨影。他脸上覆着半张银色面具，露出的下颌线条冷硬，眼神如古井无波，手中提着一个食盒。

“王爷吩咐，给王妃送饭。”墨影的声音和他的眼神一样，没有温度。他打开栅栏下方的小窗，将食盒推了进来。

食盒很精致，紫檀木雕花，与这污秽的地牢格格不入。沈青漓没动。

墨影似乎也不在意她是否会用，送完食盒，便转身欲走。

“墨影。”沈青漓忽然开口，声音沙哑得厉害。

墨影脚步顿住，没有回头。

“他……真的信了柳如漪的话？”她问，明知不该问，徒惹羞辱，可心底那丝不甘，像濒死的火星，还要挣扎着跳动一下。

墨影沉默了片刻。走廊火把的光在他银色面具上跳跃。“王爷只信他看到的。”他的回答，模棱两可，却又无比清晰。

看到的？看到柳如漪的眼泪，看到所谓的证据，看到她沈青漓“拒不认罪”的“顽固”。

沈青漓低低笑了一声，充满了自嘲。“是啊，他只信他愿意信的。”她顿了顿，看着墨影挺拔冷漠的背影，“你会把我的话，带给他吗？”

“属下只负责护卫王爷安全，传递王爷命令。”墨影说完，不再停留，身影很快消失在走廊拐角。

沈青漓收回目光，看向那个食盒。她终于伸出手，打开。上层是两样还算精致的菜肴，下层是一碗白米饭。饭菜早已凉透，油腻凝结。

她拿起筷子，夹起一口菜，慢慢放进嘴里。冰冷的，带着地牢特有的腐朽味道。她机械地咀嚼，吞咽。胃里一阵抽搐，她却强迫自己吃下去。

不能死。至少，不能这样不明不白地死在这里。

她要活着。活着看这真相，究竟能埋藏多久；活着看柳如漪，能得意到几时；活着看萧决……会不会有哪怕一丝的后悔。

尽管她知道，这希望渺茫得如同风中残烛。

饭菜很凉，很难下咽。但她一口一口，吃得异常缓慢而坚定。直到食盒见底。

她将空了的食盒推到一边，重新抱膝坐好。地牢的寒气越来越重，单薄的王妃宫装根本无法抵御。她开始微微发抖，牙齿不受控制地打颤。

时间一点点流逝，仿佛没有尽头。就在她以为这一夜就要在寂静和寒冷中熬过去时，走廊尽头再次响起脚步声。

这一次，不止一人。

铁门上的锁链哗啦作响，门被打开。四名穿着王府侍卫服色、但面目陌生的壮汉走了进来，眼神凶狠，带着毫不掩饰的恶意。其中一人手里拎着一根浸过水的牛皮鞭，另一人端着一盆冷水。

沈青漓的心，骤然沉了下去。

“王爷有令，”为首的那个咧嘴一笑，露出一口黄牙，“王妃娘娘骨头硬，需要好好松松骨。免得……忘了自己的身份，和犯下的罪过。”

“你们想干什么？”沈青漓扶着墙壁，艰难地站起身，声音因寒冷和恐惧而微颤，却竭力维持着镇定，“我是陛下亲封的肃王妃！即便有罪，也需经三司会审，岂容你们私自动刑！”

“王妃？”那侍卫嗤笑一声，“进了这地牢，哪还有什么王妃！兄弟们，王爷说了，只要留一口气就行。动手！”

话音未落，那浸水的皮鞭已挟着风声，狠狠抽了过来！

“啪！”

第一鞭落在肩头，单薄的衣衫瞬间破裂，皮开肉绽。火辣辣的剧痛骤然炸开，沈青漓闷哼一声，踉跄着撞在石壁上，眼前一阵发黑。

紧接着，第二鞭，第三鞭……鞭影如毒蛇，从四面八方落下。她无处可躲，只能蜷缩起身体，用手臂护住头脸。鞭子抽在背上、腿上、手臂上，每一次落下都带走一片布料，留下一道狰狞的血痕。冰冷的地牢空气灼烧着伤口，痛楚加倍袭来。

她咬紧了牙关，不肯发出惨叫。鲜血从嘴角渗出，是咬破了口腔内壁。指甲深深抠进掌心旧伤，试图用更尖锐的疼痛来转移注意力。

不知抽了多少鞭，持鞭的侍卫似乎也累了，停了下来，喘着粗气。

“泼醒她！”另一人端起那盆冷水。

“哗啦——！”

冰冷刺骨的水当头浇下，瞬间浸透了破烂的衣衫和新鲜的伤口。盐分? 不，不只是水，里面似乎掺了盐！盐水渗入皮肉翻卷的鞭伤，像无数烧红的钢针同时扎了进去！

“啊——！”沈青漓终于控制不住，发出一声短促而凄厉的痛呼，身体猛地痉挛起来，不受控制地抽搐。

“啧，还以为多硬气呢。”侍卫啐了一口，“这才刚开始呢。王爷吩咐了，每日‘伺候’着，直到王妃娘娘肯认罪画押为止。”

每日……沈青漓趴伏在潮湿污浊的稻草上，浑身湿透，伤口在盐水的刺激下突突跳痛，每一次呼吸都牵扯着背部的伤，带来更剧烈的痛苦。眼前阵阵发黑，意识开始模糊。

不，不能晕过去……晕过去，就真的任人宰割了。

她死死睁着眼，盯着地面上浑浊的水渍，那里倒映着跳跃的火光，扭曲晃动，如同她即将坠入的无边地狱。

“今日就到这里。”侍卫的声音像是从很远的地方传来，“明日咱们再来‘问候’王妃娘娘。哦，对了，这饭菜，是给听话的人的。既然娘娘不听话，那就免了吧。”

食盒被一脚踢翻，残羹冷炙泼洒一地，混入泥水血污之中。

脚步声远去，铁门重新关上，落锁。

地牢重归死寂，只剩下沈青漓压抑的、破碎的喘息声，和水滴单调的嗒嗒声。

冷，刺骨的冷。痛，噬心的痛。

鲜血从无数伤口渗出，染红了破碎的红衣，在身下汇聚成小小的一滩，又被冰冷的地面迅速吸走温度。

沈青漓的意识在黑暗的边缘挣扎。她想起了很多年前，江南的烟雨，外祖父慈祥的笑脸，母亲温柔的抚慰。想起了初入王府时，那个站在廊下、身披阳光却眉眼冷峻的萧决。想起了自己曾小心翼翼捧出的一颗心，是如何被他视如敝履，践踏成泥。

为什么……

意识彻底沉入黑暗前，她仿佛又看到了墨影那双古井无波的眼睛。

他会来吗？会把这里发生的一切，告诉萧决吗？

萧决……会知道吗？

或许，他知道了，也只会冷冷地问一句：“她认罪了吗？”

一滴冰冷的泪，终于混着血水，从眼角滑落，无声无息地没入肮脏的稻草中。

第三章 墨痕

肃王府，听雪轩。

这里是王府书房所在，亦是萧决平日处理政务、见心腹僚属之处。轩外遍植青松翠竹，即便在隆冬，也保持着苍郁之色，此刻被厚厚积雪覆盖，更显清冷肃穆。

轩内，银霜炭在巨大的紫铜暖炉里烧得正旺，驱散了严冬寒意。博古架上陈列着古籍珍玩，多宝格里放着各地官员的奏报文书。空气中弥漫着清冽的松墨香气，与暖阁中甜腻的苏合香截然不同。

萧决端坐在宽大的紫檀木书案后，手执朱笔，正在批阅一份来自江南的加急密报。他身着玄色暗银云纹常服，玉冠束发，侧脸在灯下显得棱角分明，专注的神情让他褪去了面对沈青漓时的冰冷戾气，显露出属于上位者的沉稳与威严。

只是那微微蹙起的眉心，泄露了一丝不易察觉的烦躁。

“王爷，”书房角落的阴影里，墨影无声显现，单膝跪地，“地牢那边……”

萧决笔尖未停，甚至连眼皮都未抬一下，只淡淡问：“她认罪了吗？”

墨影面具后的嘴唇抿了抿，声音依旧平稳无波：“未曾。王妃……受了鞭刑，泼了盐水，昏厥一次，狱卒按例停了饮食。”

“鞭刑？”萧决笔下顿了顿，一滴朱砂红墨在“江南道观察使奏报风调雨顺”的“顺”字上晕开一小团，略显刺目。但他很快恢复如常，继续批写，语气听不出喜怒，“谁动的手？本王只说让她‘清醒清醒’。”

“是外院巡守的赵四等人，声称奉了王爷口谕。”墨影答道，“手法……有些过了。”

“过了？”萧决终于放下笔，向后靠进椅背，揉了揉眉心。烛光在他深邃的眼眸中跳动，明暗不定。“墨影，你觉得本王狠心？”

墨影低头：“属下不敢妄议。”

“你跟着本王多年，有什么不敢说。”萧决扯了扯嘴角，笑意未达眼底，“沈青漓……她仗着是陛下赐婚，仗着沈家那点余荫，在府中跋扈也不是一日两日了。此次竟敢对如漪下毒，若非发现及时……”他眼底掠过一抹冷厉，“留她一命，已是看在沈老太傅和皇家体面上。”

墨影沉默。王妃跋扈？这三年来，他冷眼旁观，那位王妃在府中谨小慎微，对上孝敬太妃，对下也算宽和，何来跋扈之说？至于下毒……证据看似确凿，却未必没有疑点。但这些话，他不能说。暗卫的第一要则，是服从，而非质疑。

“继续看着她。”萧决重新拿起一份公文，“每日回报。她何时肯低头认错，画押供述，刑罚何时止。另外，盯紧沈家那边的动静。沈老虽致仕，门生故旧仍在，别让他们生出什么事端。”

“是。”墨影应下，身形微动，似乎欲言又止。

“还有事？”萧决敏锐地察觉。

“王妃……问属下，王爷是否真的信了柳侧妃的话。”墨影最终还是说了出来，尽管知道这可能会引来不快。

萧决闻言，嗤笑一声，带着毫不掩饰的讥讽：“她倒是会问。信与不信，重要吗？事实摆在眼前。墨影，你何时也学会替人传话了？”

“属下知错。”墨影立刻请罪。

“罢了。”萧决挥挥手，目光重新落回公文上，不再看墨影，仿佛刚才的对话只是无关紧要的插曲，“去吧。记住，没有本王的命令，任何人不得探视，不得传递消息。包括……西院那位。”

西院，住的是萧决的生母，已故老肃王的继妃，如今的肃王太妃。太妃对沈青漓这个儿媳，虽谈不上多亲厚，但至少表面维持着平和。

“是。”墨影不再多言，身影悄无声息地融入阴影，消失不见。

书房里重归寂静，只有朱笔划过纸张的沙沙声，和炭火偶尔的噼啪。

萧决批完手头那份江南春耕筹备的奏报，展开下一份。这是江南道监察御史的密折，详细禀报了各州府官员近况、地方治安、乃至一些豪门大户的动向。其中提到，江宁府沈氏祖宅一切如常，沈家几位在籍的子弟安分守己，未见异动。沈老太傅深居简出，偶尔与旧日门生书信往来，无非诗词唱和，感慨岁月。

他的目光在“沈氏”二字上停留了片刻。

沈青漓的母家，江南清流领袖，诗书传家。沈老太傅曾是帝师，门生遍天下，虽已致仕还乡，余威犹在。当初父皇将沈青漓指婚给他，一是因他“克妻”之名太盛，需要一位家世清贵、福泽深厚的女子冲喜；二来，未必没有借此安抚清流，平衡朝局之意。

这桩婚姻，从一开始就掺杂了太多算计。他对沈青漓，自然难有真情。更何况，他心中早已有了如漪。那个在他最落魄失意时，给予他温暖和慰藉的女子。

想到柳如漪，萧决冷硬的神色微微缓和。昨日她中毒昏迷，脸色惨白如纸，气息微弱的样子，至今想起仍让他心头发紧。太医说，再晚一刻，恐就回天乏术。他不敢想象，若失去如漪……

而罪魁祸首，竟是他名义上的王妃！妒妇！毒妇！

萧决眼中戾气重生。必须让沈青漓认罪。只有她认了罪，他才能上奏朝廷，名正言顺地处置她，或废或囚，才能彻底绝了后患，也能给如漪一个交代。否则，沈家那边，朝廷那边，总归麻烦。

至于地牢里的刑罚……他吩咐时，确实只说“让她清醒清醒，吃点苦头”，没想过用如此酷烈的手段。但赵四那些人，惯会揣摩上意，下手重些也不意外。沈青漓若早点服软，何至于此？

他甩开心头那一丝莫名的滞涩，强迫自己专注于政务。还有太多事情要处理：北境戎狄似有异动，兵部的粮草调度需加紧；朝中几位皇子对储位虎视眈眈，他虽无意卷入，却也不得不防；江南盐税亏空案，牵连甚广，需小心处置……

时间在寂静中流逝。窗外天色由沉黑转为深蓝，又渐渐透出熹微的晨光。萧决处理完最后一份紧急公文，搁下笔，揉了揉有些发涩的眼睛。

“王爷，”书房外传来贴身内侍德安小心翼翼的声音，“卯时三刻了，您该歇息片刻，稍后还要入宫。”

“嗯。”萧决应了一声，起身活动了一下僵硬的肩颈。目光不经意扫过书案一角，那里放着几封已批复的普通奏报，最上面一封，正是昨日江南道关于沈家的那份。

他随手拿起，又看了一眼。“江宁府沈氏祖宅一切如常……”一切如常。沈家没有动作，是尚不知情，还是……另有打算？

不知怎的，沈青漓在地牢里那句“我是陛下亲封的肃王妃”忽然在耳边响起，清晰得刺耳。还有墨影转述的那句问话：“他……真的信了柳如漪的话？”

萧决眉头再次蹙起，心头没来由地一阵烦乱。他将那份奏报丢回原处，仿佛那是什么烫手的东西。

“德安，”他扬声唤道。

“奴才在。”

“去地牢传话，”萧决的声音听不出情绪，“告诉沈氏，若肯认罪，本王可免她后续刑罚，给她一个体面。若仍执迷不悟……明日便不是鞭刑那么简单了。”

“是。”德安躬身应下，迟疑了一下，“王爷，那今日的刑罚……”

“照旧。”萧决吐出两个字，转身走向内室，准备更衣入宫。玄色的衣摆划过冰冷的地面，没有一丝留恋。

德安不敢多言，悄声退下，匆匆往地牢方向去了。

听雪轩重归安静。晨曦透过窗棂，在书案上投下斑驳的光影。那滴晕在“顺”字上的朱砂红墨，已然干涸凝固，像一滴陈旧的血，碍眼地留在那里。

而那份关于江南沈家“一切如常”的奏报，静静地躺在光影之外，等待着或许永远不会被再次翻阅的时刻。

地牢深处，新一天的折磨，即将开始。

第四章 旧影

鞭伤在冰冷的夜里反复灼痛，每一次昏睡都是短暂的解脱，随即又被更尖锐的疼痛刺醒。沈青漓不知道自己捱了多久，时间在地牢里失去了意义，只有无尽的黑暗和周期性的酷刑。

铁门再次被打开时，她甚至连抬起眼皮的力气都快没有了。依旧是赵四那伙人，脸上带着残忍而兴奋的表情，仿佛折磨这位曾经的王妃，是他们枯燥狱卒生涯中最大的乐趣。

“王妃娘娘，昨日的‘开胃小菜’，味道如何？”赵四踢了踢地上气息奄奄的沈青漓，见她没反应，啧了一声，“看来是没尝够味儿。王爷有令，今日给娘娘换道‘硬菜’。”

两个狱卒上前，粗暴地将她从地上拖起，架到囚室中央。那里不知何时立起了一个木架，上面垂着铁链。

沈青漓心头一紧，是刑架。

她被铁链锁住手腕，吊了起来。脚尖勉强能沾到一点地面，整个身体的重量都挂在手腕上，刚刚结痂的鞭伤被撕裂，鲜血再次渗出，顺着小臂蜿蜒流下。

“王爷说了，娘娘什么时候想明白，肯认罪画押，就什么时候放下来。”赵四绕着刑架走了一圈，手里摆弄着一把通体乌黑、巴掌大小的铁尺。

那铁尺看似平常，但沈青漓知道，那叫“戒方”，打在骨头上，不伤皮肉，却能痛入骨髓，是专门用来对付嘴硬的囚犯的。

“我没有……下毒。”沈青漓从干裂的唇间挤出几个字，声音微弱却清晰。

“还嘴硬！”赵四脸色一沉，抡起戒方，狠狠敲在她小腿胫骨上。

“呃——！”沈青漓身体猛地一颤，一股钻心的剧痛从骨头里炸开，眼前瞬间漆黑，冷汗唰地冒了出来。她死死咬住下唇，尝到了更浓的血腥味。

一下，两下，三下……戒尺落在小腿、膝盖、手臂的骨头上。那是一种与鞭笞截然不同的痛苦，钝重而深入，仿佛骨头一寸寸被敲裂。沈青漓的意识在剧痛的浪潮中浮沉，几乎要碎裂。她开始控制不住地痉挛，铁链哗啦作响。

不知打了多少下，赵四停了下来，喘着粗气。“泼水！”

冰冷的盐水再次浇下，刺激着新旧伤口，也让她稍微清醒了一些。她浑身湿透，长发凌乱地贴在脸上、脖颈上，破碎的红衣几乎遮不住身体，露出大片青紫瘀伤和狰狞血痕，狼狈不堪，哪还有半分王妃的仪态。

“认不认？”赵四揪住她的头发，迫使她抬起头。

沈青漓涣散的目光努力聚焦，看着眼前这张扭曲的脸，缓缓地，极其缓慢地，摇了摇头。

“妈的！”赵四啐了一口，眼中凶光毕露，“给脸不要脸！看来不动真格的，你是不知道什么叫王府规矩！”

他松开手，对旁边一个狱卒示意：“去，把‘红莲’请来。”

红莲？沈青漓混沌的脑子里闪过一丝疑惑，随即变成更深的恐惧。她听说过，那是烧红的烙铁……

不，不要……

狱卒很快端着一个炭盆进来，盆中炭火烧得正旺，一把铁质烙铁插在其中，头部已被烧得通红，隐约能看到扭曲的莲花图案。

炽热的气息扑面而来，与地牢的阴冷形成诡异对比。

赵四戴上厚布手套，握住烙铁的木柄，将它从炭火中抽出。通红的烙铁在昏暗的光线下发出令人心悸的红光，滋滋地冒着白烟。

“王妃娘娘，这‘红莲’印，专治各种不服。”赵四拿着烙铁，一步步走近，热浪灼烤着沈青漓的脸，“印在身上，可是一辈子的记号。您这细皮嫩肉的……现在认罪，还来得及。”

沈青漓瞳孔紧缩，身体因极致的恐惧而僵硬。烙印……那是比死更可怕的屈辱！是要将她永远钉在耻辱柱上！

“我……没有……”她声音抖得不成样子，却还是不肯吐出那两个字。

“好！有骨气！”赵四狞笑，通红的烙铁猛地朝着她裸露的肩头按了下去！

“啊——！！！”

凄厉到不似人声的惨叫猛地冲出喉咙，在地牢狭窄的空间里撞出绝望的回响。皮肉烧焦的滋滋声和刺鼻的焦糊味同时弥漫开来。难以想象的剧痛如同火山爆发，瞬间吞噬了沈青漓所有的意识。她眼前一黑，头无力地垂了下去，彻底昏死过去。

身体依旧被铁链吊着，像一个破败的傀儡。

赵四收回烙铁，满意地看着她肩头那个焦黑狰狞、边缘皮肉翻卷的莲花烙印。“晕了？这么不经事。”他探了探沈青漓的鼻息，虽然微弱，但还有。“泼醒！”

又一盆冷水浇下。

沈青漓剧烈地咳嗽着，从昏迷中被强行拉回。烙印处的疼痛如同活物，啃噬着她的神经，每一次呼吸都带来撕裂般的痛苦。她连惨叫的力气都没有了，只能发出困兽般嗬嗬的喘息，眼泪混合着冷汗和血水，狼狈地流了满脸。

“今日就到这吧。”赵四似乎也觉得差不多了，示意狱卒解开铁链。

沈青漓像一滩烂泥般滑落在地，蜷缩成一团，不住地颤抖。肩头的烙印火烧火燎地痛，全身的骨头也像散了架，没有一处不疼。

赵四等人扬长而去，铁门重新锁上。

黑暗、冰冷、剧痛、绝望……层层叠叠将她淹没。沈青漓躺在污秽的稻草上，意识模糊。恍惚间，她仿佛又回到了三年前，那个也是寒冷的冬天。

那时，她还是江南沈家备受宠爱的外孙女，因母丧，被外祖父接回江宁老宅抚养。外祖父是名满天下的大儒，对她却从不拘束，任她在书海和山水间自在成长。她记得老宅后园那片梅林，冬日花开时，冷香沁脾。记得表兄表姐们带着她泛舟秦淮，听曲赏灯。记得外祖父握着她的手，教她写字，温声说：“我们青漓，以后要嫁一个知你、懂你、护你一生的君子。”

君子……萧决是吗？

她第一次见到他，不是在京城肃王府，而是在江宁的寒山寺。那年她随外祖父去寺中听主持讲经，偶遇了陪同某位皇室宗亲南下游历的萧决。他那时还未封王，只是不起眼的皇子之一，独自站在寺后一株古松下，望着远处浩渺的江面，侧影孤寂而萧索，与周围的热闹格格不入。

许是察觉了她的目光，他转过头来。那双眼睛，深如寒潭，却又带着一种难以言喻的、仿佛受伤幼兽般的警惕与疏离。只一眼，她便愣住了。并非因为他俊美无俦的容貌，而是那种孤独感，莫名击中了她的心。

后来才知道，他的生母位份低微且早逝，他在宫中处境艰难，此次南巡，也是被排挤的结果。外祖父与他交谈几句，回来感慨：“此子胸有丘壑，眼神清正，可惜锋芒过露，易折。”

不知为何，他那双孤独的眼睛，就刻在了她心里。再后来，京城传来消息，他被封为肃王，却接连“克死”两位未婚妻，名声狼藉。宫中欲为他选妃冲喜，无人敢应。一道出乎所有人意料的旨意，落在了远在江南、与他仅有一面之缘的沈青漓头上。

外祖父震怒，沈家族人反对。她却跪在外祖父面前，说：“我愿意。”

为什么愿意？或许，是为了寒山寺松树下那个孤独的背影。她天真地以为，自己可以用温暖，融化他眼中的寒冰。

如今想来，何等可笑。

她带来的不是温暖，是令他厌恶的枷锁。她试图靠近，换来的只有更深的冷漠和防备。柳如漪的出现，更是彻底击碎了她所有不切实际的幻想。那个据说在他最落魄时陪伴过他、后来因“病”离开、如今又“奇迹般”归来的女子，才是他心上的白月光，窗前的明月。

而她沈青漓，什么都不是。甚至连“下毒”这样的罪名，他都懒得深究，便急不可耐地将她打入这暗无天日的地狱。

肩上的烙印灼痛刺骨，提醒着她现实的残酷。

一滴泪，混着血污，滑入肮脏的稻草。沈青漓闭上眼，意识再次模糊。

这一次，她好像闻到了江南梅林的冷香，听到了外祖父慈祥的呼唤：“青漓，回家……”

家……回不去了。

外祖父若知道她在此受尽折辱，该有多心疼？沈家……会为她讨公道吗？或许会，但那需要时间。而她现在，可能已经没有时间了。

萧决……你会来看我吗？看到我这样，你可有一丝……后悔？

地牢深处，水滴声依旧，嗒，嗒，嗒……像是生命最后的倒计时。

昏沉中，她仿佛又看到了墨影。他站在栅栏外，沉默地看着她，那双总是无波的眼眸深处，似乎有什么东西，极快地闪了一下。

是怜悯吗？

还是……别的什么？

她已无力分辨，沉入了更深的黑暗。

第五章 余烬

身体像一块被撕裂后又投入冰水中的破布，每一寸都在叫嚣着疼痛，尤其是肩头那处烙印，如同永不熄灭的炭火，持续灼烧着她的神经。沈青漓在地牢污秽的稻草上不知昏睡了多久，或许只是片刻，又或许是一两个时辰。没有光，没有时间，只有无边的黑暗和痛楚。

再次被沉重的开门声惊醒时，她连动一下手指的力气都几乎消失。是送饭吗？还是新一轮的刑罚？

进来的人脚步声很轻，与赵四那伙人的粗暴截然不同。她费力地掀开沉重的眼皮，模糊的视线里，看到一个熟悉的高大身影停在栅栏外——是墨影。

他依旧提着那个紫檀木食盒，沉默地打开小窗，推了进来。食盒里飘出一点温热的气息，是粥的香味。

沈青漓没有动，只是看着他。墨影也看了她一眼。尽管隔着面具，她似乎能感觉到，他的目光在她肩头那片被破烂衣衫勉强遮盖、却仍能看出焦黑轮廓的烙伤上停留了一瞬。

“王爷……今日问什么？”她开口，声音嘶哑干涩得如同破旧风箱。

墨影顿了顿，声音平板无波：“王爷问，王妃可认罪了。”

果然。沈青漓嘴角扯出一个极淡、极苦的弧度。每一次刑罚之后，他问的，永远只有这一句。

“你告诉他，”她闭上眼，深吸一口气，冰冷的空气刺痛肺腑，“沈青漓……无罪可认。”

墨影沉默。没有立刻离开。

地牢里安静得可怕，只有她微弱断续的呼吸声。

“值得吗？”墨影忽然问，声音很低，仿佛只是自言自语，却清晰地传入沈青漓耳中。

沈青漓睫毛颤了颤，没有睁眼。“什么……值得？”

“如此硬扛。”墨影的声音依旧没什么起伏，但沈青漓却听出了一丝极淡的……不解？“认罪，或许能少受些苦。”

少受些苦？沈青漓想笑，却牵动了脸上的伤，变成一声痛苦的抽气。认了罪，便是坐实了毒害侧妃的罪名，不止是她，整个沈家都将蒙羞。外祖父一生清誉，怎能因她而毁？更何况，她根本没做过！凭什么认？

“清白……比苦痛重要。”她一字一顿，说得异常艰难，却异常坚定。

墨影又沉默了片刻。“饭菜趁热用。”他没再说什么，转身离去。

脚步声远去。沈青漓缓缓睁开眼，看着那个食盒。挣扎着，用尽全身力气，一点点挪过去。打开食盒，上层是一碗还温热的粳米粥，熬得稀烂，旁边还有一碟看起来清淡的酱菜。下层……她微微一怔，竟有一小瓶金疮药，和一小卷干净的细白棉布。

是墨影放的？他一个暗卫，怎会有这些？还是……萧决的授意？

不，不可能。萧决恨不得她立刻认罪伏法，怎会给她送药？多半是墨影自己的行为。他竟敢违背萧决的命令，私下给她伤药？

沈青漓心中涌起一丝极其微弱的暖意，随即又被更深的冰冷覆盖。一点伤药，改变不了什么。她的伤在皮肉，更在骨血，在心上。

但活着，总比死了好。死了，就真的什么都说不清了。

她颤抖着手，拿起那瓶金疮药，拔开塞子，浓郁的药味散开。她咬紧牙关，反手艰难地去够肩头的烙伤。药粉撒在焦黑翻卷的皮肉上，带来一阵尖锐的刺痛，她闷哼一声，额上渗出冷汗。简单处理了最严重的烙伤，又胡乱往其他鞭伤上撒了些药粉，然后用棉布艰难地缠绕了几下，算是包扎。

做完这一切，她已经虚脱得快要再次昏过去。勉强喝了几口温热的粥，冰冷的身体似乎找回了一丝微不足道的暖意。她靠在冰冷的石壁上，保存着所剩无几的体力。

她知道，明天，刑罚还会继续。赵四那伙人不会放过她。而萧决，只会隔着一道道宫墙和府院，听着墨影不带感情的回报，冷冷地问：“她认罪了吗？”

绝望，如同这地牢里的黑暗，浓稠得化不开。但心底最深处，那一点名为“不甘”的火焰，却还在微弱地跳动。她不能就这样认输，不能就这样带着污名死去。

沈青漓的目光，落在角落那支被她遗忘了许久的赤金点翠衔珠凤钗上。金钗沾满了污秽，但钗身依旧坚硬，钗尖依旧锋利。

一个极其大胆，甚至可以说是疯狂的念头，如同黑暗中滋生的藤蔓，悄然爬上了她的心头。

如果……如果她“死”了呢？

不是真的死，而是让萧决，让所有人，都以为她死在了地牢里。那么，这场针对她的迫害，是不是就会暂时停止？她或许能争得一线喘息之机，或许……能有机会查明真相？

这个念头一旦生出，便迅速生根发芽。她打量这间囚室，铁门坚固，栅栏粗壮，唯一的通风口在高处，狭小无比。逃出去，难如登天。但“死”……或许可以谋划。

如何“死”得逼真？她现在的身体状况，离真正的死亡也不远了。若能再加重一些，或许就能骗过狱卒，骗过……墨影？甚至骗过萧决？

风险极大。很可能假死变成真死。但继续留在这里，日日酷刑，她同样撑不了多久，而且最终难逃一死，还要背负恶名。

搏一把！

沈青漓的心脏因这个大胆的计划而剧烈跳动起来，牵扯着伤口阵阵作痛。她强迫自己冷静，开始细细思索。地牢守卫换班的时间？赵四用刑的规律？墨影每日前来的大致时辰？还有，如何制造“死亡”的迹象？

她需要机会，也需要……一点点运气，或许，还需要一点点来自外部的、意想不到的“帮助”。

沈青漓的目光，再次落在那支金钗上。或许，它可以派上用场，不只是作为伤己的利器。

接下来的两日，成了真正的人间地狱。赵四变着花样折磨她，除了常规的鞭打、吊刑，又用了夹棍、针刑。沈青漓的十指被夹得血肉模糊，指甲脱落，身上被细长的钢针扎了无数小孔，虽不致命，却痛苦万分。她始终咬紧牙关，除了无法控制的痛呼，不曾求饶，更不曾认罪。

但她的身体，确实到了极限。高烧反复，伤口溃烂化脓，意识时常模糊。狱卒送来的冰冷馊饭，她几乎无法下咽，全靠那每日一顿的、不知是墨影有心还是无意留下的温热米粥吊着一口气。

墨影每日都来，送饭，问话，离去。他看到她日益严重的伤势和衰弱的生命体征，面具后的眉头越皱越紧。回报给萧决时，他的措辞也发生了一些微妙的变化。

“王妃高烧不退，伤口溃烂。”

“王妃今日仅饮水少许，言语已不甚清晰。”

“王妃气息微弱，恐……支撑不了几日。”

然而，书案后的萧决，每次听到，只是笔尖稍顿，然后依旧是那句：“她认罪了吗？”

得到否定的答案后，便不再言语，仿佛那只是一个无关紧要的数字增减报告。

直到这一日。

墨影像往常一样，在傍晚时分来到听雪轩外求见。今夜王爷在暖阁陪柳侧妃用膳，他本该去暖阁外回话，但犹豫了一下，还是先来了书房。他有种不太好的预感。

“王爷，”墨影跪在书房冰冷的地面上，声音比往日更低沉了几分，“地牢来报，王妃……情形很不好。今日受刑时呕了血，昏迷后至今未醒。额头烫得厉害，气息……时有时无。狱医看了，说……怕是就这两日了。”

萧决正在批复一份关于北境军粮的紧急公文，闻言，手中朱笔蓦地一停。

就这两日？

那个总是穿着红衣，在他面前努力挺直脊背，眼神倔强的女子……就要死了？

他眼前不知为何，忽然闪过一些破碎的画面：大婚当日，她顶着沉重的凤冠，却对他露出一个羞涩而明亮的笑容；某次宫宴归来，她在马车里困得点头，却强撑着说“不困”；还有那次他感染风寒，她彻夜守在门外，被他厉声赶走时，眼中瞬间熄灭的光……

这些画面一闪而逝，快得抓不住。随即被柳如漪苍白柔弱的脸取代。如漪差点死在她手里！这个毒妇，死不足惜！

萧决压下心头那一丝莫名的滞涩，冷声道：“装死避刑，倒是她的做派。让狱医仔细看着，别让她轻易死了。本王要的，是她的认罪书。”

墨影抬头，面具后的眼睛直视萧决：“王爷，属下亲眼所见，王妃伤势极重，高烧昏迷，并非作伪。恐……等不到认罪了。”

“等不到？”萧决放下笔，目光锐利地射向墨影，“墨影，你今日话多了。”

墨影心头一凛，立刻低头：“属下知错。只是……”

“没有只是。”萧决打断他，语气不容置疑，“看好她。另外，柳侧妃那边，加派人手护卫，绝不能再出任何差池。”

“……是。”墨影不再多言，躬身退下。

走出听雪轩，冰冷的夜风一吹，墨影才发觉自己后背竟出了一层薄汗。他抬头望向地牢的方向，那片被黑暗笼罩的角落，仿佛一只沉默的巨兽，正在吞噬着什么。

他想起今日在地牢看到的景象：那个曾经明艳骄傲的王妃，如今像一片枯萎的落叶，蜷缩在肮脏的稻草上，脸色灰败，嘴唇干裂出血，肩头的烙伤溃烂流脓，散发着难闻的气味。呼吸微弱得几乎感觉不到。狱医摇头，说高烧入腑，外伤感染，药石罔效，除非立刻得到最好的救治，否则……油尽灯枯。

王爷他……真的不在乎吗？

墨影握紧了拳，又缓缓松开。他是暗卫，只需要服从命令。

然而，当他再次踏入地牢，走到那间囚室前时，却看到沈青漓不知何时醒了过来，正靠在墙边，用一种异常清醒，甚至带着一丝决绝的眼神看着他。

她的手里，握着那支金钗。钗尖，正对着自己颈间脆弱的脉搏。

墨影脚步顿住。

沈青漓看着他，因为高烧而泛着不正常红晕的脸上，露出一抹极淡、极诡异的笑容，声音轻得如同耳语，却带着令人心悸的力量：

“告诉萧决……他想要的认罪书，我死……也不会给。”

“还有……替我问他一句……”

她顿了顿，眼中最后一点光亮，如同风中残烛，明明灭灭。

“寒山寺的松涛……他还记得吗？”

话音未落，她握着金钗的手，毫不犹豫地，朝着自己的脖颈，狠狠划了下去！

第六章 惊澜

“住手——！”

墨影的厉喝与身体反应几乎同步，玄色身影如鬼魅般掠过栅栏缝隙——那缝隙对常人而言狭窄，于他这等顶尖暗卫却并非不可逾越。指尖灌注内力，精准地弹在沈青漓持钗的手腕上。

“叮”一声轻响，金钗脱手飞出，撞在石壁上，又滚落在地，沾满尘土。但锋利的钗尖已然划破了沈青漓颈侧的皮肤，一道细细的血线渗出，在白得透明的肌肤上显得触目惊心。

沈青漓本就虚弱至极，这一下反击耗尽了墨影巧劲，却也震得她手臂发麻，本就摇摇欲坠的身体再也支撑不住，软软地向后倒去。

墨影已然抢入囚室，在她头颅撞上冰冷石壁前，伸手托住了她的后背。触手之处，单薄的衣衫下是嶙峋的骨头和滚烫的温度。她在他臂弯里轻得像一片羽毛，气息微弱紊乱，颈间的血痕虽不深，却因她极差的状况而显得分外危险。

“你……”墨影面具后的眉头紧紧拧起，一时竟不知该说什么。训斥她的莽撞？还是质问她那句话的含义？寒山寺的松涛？

沈青漓半阖着眼，意识因为高烧和刚才的激动而更加模糊，但嘴角那抹诡异的笑却未散去，声音几不可闻：“你……拦我……做什么？让我……死了……干净……”

墨影没有回答，迅速出手封了她颈边几个穴道止血，又探了探她的脉息。脉象浮乱微弱，时有时无，确是危殆之兆。他不再犹豫，将人轻轻放平，转身快速清理了一下她颈间的血迹，又检查了一下肩头和其他伤口。溃烂流脓，高烧不退，必须立刻处理。

他看了一眼栅栏外，地牢甬道寂静无人，赵四那伙人今日用刑后似乎也懒得再来查看。他沉吟一瞬，从怀中取出一个比之前那瓶更好的白玉小瓶，倒出两粒清香扑鼻的丹丸。这是他随身携带的保命丹药，极为珍贵。他捏开沈青漓的嘴，将丹药塞了进去，又运起一丝内力，助她化开药力。

做完这些，他站起身，看着地上奄奄一息的女子。寒山寺……王爷……松涛……

这句话，像一颗投入深潭的石子，在他心中激起了连他自己都未曾预料的涟漪。他跟随萧决多年，深知王爷心中有一处禁忌，关于江南，关于一段模糊的过去，似乎与一位女子有关。王爷从未明言，但每次江南来的奏报，他批阅时总会格外沉默。柳侧妃的出现，似乎填补了那段空白，可眼前这位王妃……

墨影眼神复杂。他本不该多事，暗卫最忌牵扯主家私情。但沈青漓那句带着血泪的质问，和她濒死也要划清界限的决绝，让他无法再像之前那样，仅仅做一个传声筒。

也许，王爷需要知道更多。不仅仅是她是否认罪。

他弯腰捡起那支沾血的金钗，入手冰凉沉重。犹豫片刻，他将金钗纳入怀中。然后，他最后看了一眼气息似乎因丹药而略微平稳了一点的沈青漓，身形一闪，已出了囚室，重新将栅栏恢复原状，仿佛从未有人进去过。

听雪轩。

萧决刚处理完最后一份公文，正准备起身去暖阁。柳如漪派人来请了两次，说炖了滋补的汤品。他心中有些烦闷，地牢里那个女人顽固的形象和墨影那句“恐等不到认罪了”交替在脑中浮现。

就在这时，墨影去而复返，直接跪在了书房中央，气息比往日急促了一丝。

“王爷。”墨影的声音带着一种罕见的紧绷。

萧决抬眸：“何事？”

“王妃……方才在地牢，试图用金钗自戕。”墨影沉声汇报。

“自戕？”萧决瞳孔微缩，随即冷哼一声，“以死相胁？她以为这样本王就会心软？”

“并非胁迫。”墨影抬起头，面具后的眼睛直视萧决，一字一顿，“王妃说，‘他想要的认罪书，我死也不会给’。”

萧决脸上掠过一丝怒意，但更多的是一种被彻底违逆的冰冷。“不知死活。”

“还有，”墨影顿了顿，从怀中取出那支赤金点翠衔珠凤钗，双手呈上，“王妃让属下，问王爷一句话。”

萧决的目光落在那支熟悉的金钗上。那是王妃册封的象征，他曾见她戴过几次，在宫宴上，在年节时，总是端庄得体，却也疏离。此刻金钗沾满污迹，还带着一丝未擦净的血痕，在烛光下显得格外刺眼。

“什么话？”他听到自己的声音，比想象中更干涩。

墨影清晰地说道：“王妃问——‘寒山寺的松涛，他还记得吗？’”

“哐当——！”

萧决手边的青玉镇纸被猛地带落，砸在坚硬的金砖地面上，发出一声脆响，裂成几块。而他本人，仿佛被一道无形的惊雷劈中，整个人僵在椅中，脸上的血色瞬间褪得干干净净，只余下一片骇人的苍白。

寒山寺……松涛……

尘封的记忆闸门被这句轻飘飘的话悍然冲开，汹涌的往事呼啸而至，几乎要将他淹没。

不是柳如漪。

是江南，寒山寺，暮春时节。他因得罪权贵，被变相放逐，陪同一位不得势的皇叔南下游历，实则饱受冷眼。心中郁结，独自在寺后古松下徘徊。江风浩荡，松涛阵阵，仿佛能涤荡世间一切烦忧。就在那时，他察觉到了一道目光。

转过头，看到一个穿着浅碧色衣裙的少女，站在不远处的回廊下，正望着他。彼时阳光正好，透过松针洒在她身上，她眉眼清澈如江南烟雨，带着一丝好奇，一丝不易察觉的关切，就那么安安静静地看着他，仿佛看了很久。

他那时心情极差，又戒备心重，只冷冷瞥了她一眼，便转回头去。但那张清澈的脸庞，那双眼眸，却莫名印在了心里。后来听皇叔提及，才知道那是致仕的沈老太傅的外孙女，随祖辈来寺中听经。

只是一面之缘，他甚至不知道她的名字。后来京城局势变化，他匆匆北归，再后来，卷入夺嫡风波，经历生死，那段江南时光，包括松涛下的惊鸿一瞥，都被他深埋心底，渐渐模糊。直到……柳如漪出现。

柳如漪说，她曾在江南与他有过一面之缘，对他一见倾心，后来因家中变故离开，如今辗转回来寻他。她说起江南风物，说起寒山寺的松涛……他那时刚经历大挫，心灰意冷，柳如漪的温柔陪伴和那些“共同记忆”，成了他灰暗世界里唯一的光。他自然而然地，将记忆中那个模糊的碧衣少女，与柳如漪重叠在了一起。

可现在……沈青漓问他，还记得寒山寺的松涛吗？

沈青漓……沈老太傅的外孙女……

难道……

一个可怕的、令他浑身血液几乎冻结的猜想，如同毒蛇般钻入他的脑海。

“王爷？”墨影看着萧决骤然剧变、仿佛瞬间被抽空所有力气的脸色，心中那不详的预感达到了顶点。

萧决猛地回过神，胸膛剧烈起伏，眼神是从未有过的慌乱和惊骇，甚至带着一丝恐惧。他死死盯着墨影，声音因为极度紧绷而变调：“她……她现在怎么样？！”

墨影被他眼中骇人的神色惊得心头一凛，立刻回答：“属下已用丹药暂时护住心脉，但伤势过重，高烧不退，伤口大面积溃烂感染，情况……万分危急。狱医断言，若无及时有效救治，恐怕……撑不过明日。”

撑不过明日……

“轰”的一声，萧决只觉得脑子里有什么东西炸开了。那个总是穿着红衣，试图靠近他，却被他一次次推开、冷待、乃至如今打入地狱的女子……可能就是松涛下的那个人？而她现在，要死了？死在他亲手下令建造的牢笼里，死在他默许甚至纵容的酷刑之下？

不！不可能！

“备马！去地牢！立刻！马上！”萧决猛地站起，因为动作太急，带翻了身后的椅子。他也顾不上了，踉跄着就要往外冲，声音嘶哑得破了音，“传太医！把宫里最好的太医都给本王找来！快——！！”

“王爷！”墨影急声道，“地牢阴湿，是否先将王妃移出……”

“对！移出来！移到哪里？哪里最近？快！”萧决已然失了方寸，平日里的冷静睿智荡然无存，只剩下无边无际的恐慌，像一只无形的手扼住了他的喉咙，让他几乎窒息。

“西院旁的空置暖阁可暂用，离此地牢最近，也便于太医诊治。”墨影迅速建议。

“就那里！快去！”萧决一边吼，一边已经自己冲出了书房，甚至来不及披上大氅，就这么单衣冲入了寒冬深夜的凛冽风雪之中。

墨影不敢耽搁，立刻传令下去，整个肃王府因为王爷突如其来的、前所未有的暴怒和慌乱，瞬间被惊醒，陷入一片兵荒马乱。

太医被连夜从府邸拽起，王府侍卫飞奔去请。地牢方向，数名暗卫随着墨影疾驰而去。

萧决深一脚浅一脚地踩在积雪中，冰冷的风雪扑打在脸上，却丝毫感觉不到冷，只觉得心口像破了一个大洞，嗖嗖地往里灌着寒风，冻得他四肢百骸都在颤抖。

寒山寺的松涛……沈青漓……柳如漪……

如果……如果真的是他弄错了……

那个他恨之入骨、百般折辱的“毒妇”，那个他认定骄横跋扈、心思恶毒的沈家女，可能才是他心底那抹朦胧白月光……

而他捧在心尖、呵护备至的如漪……

萧决不敢想下去，只觉得一股腥甜猛地涌上喉头，又被他死死咽了回去。脚步更快，几乎是在雪地里狂奔。

青漓……沈青漓……

你千万……千万不能死！

等我！

风雪呼啸，淹没了王府夜的寂静，也仿佛要淹没他心中那越来越清晰、却也越来越令人绝望的惊涛骇浪。

第七章 错骨

地牢的阴寒湿气，在深夜仿佛凝成了实质的冰针，刺入骨髓。往日里，这寒意属于沈青漓，今夜，却让匆匆赶来的萧决第一次体会到了什么叫如坠冰窟。

当他跟着墨影，几乎是跌撞着冲下最后一级石阶，踏入那充斥着霉烂与血腥味的底层时，眼前的景象让他猛地刹住了脚步，瞳孔骤然紧缩成针尖。

昏暗跳跃的火把光下，那个被粗铁栅栏围困的方寸之地，污秽不堪的稻草上，蜷缩着一团几乎看不出人形的暗影。破碎的红衣早已看不出原本颜色，被血污、脓液和泥垢浸染得肮脏板结，勉强覆在瘦骨嶙峋的身体上。长发纠结披散，遮住了大半张脸，露出的下颌和脖颈处，皮肤是不正常的潮红与灰败交织，颈侧一道新鲜的血痕虽已凝住，却依旧刺眼。

更触目惊心的是，那裸露的肩头，一个焦黑狰狞、边缘皮肉翻卷溃烂的莲花烙印，在昏黄光线下散发着令人作呕的腐臭气息。而她的手腕、脚踝，甚至透过破烂衣衫的缝隙，能看到无数青紫瘀伤、皮开肉绽的鞭痕、以及一些形状怪异的红肿和细密血点。

她就那样无声无息地蜷在那里，胸口几乎看不到起伏，像一具被遗弃的、破败的玩偶。

这就是……沈青漓？

这就是他萧决明媒正娶、却冷待了三年的王妃？

这就是……可能曾在寒山寺松涛下，给过他惊鸿一瞥慰藉的女子？

萧决只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，四肢瞬间冰凉麻木，心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，用力撕扯，痛得他眼前阵阵发黑，几乎站立不稳。喉头再次涌上腥甜，他死死咬住牙关，才没有当场呕出来。

怎么会……这么严重？

墨影每日回报，只说“用了刑”、“伤重”、“高烧”，可从未说过……是这般炼狱般的景象！这哪里是用刑？这分明是凌虐！是要活活将人折磨致死！

“王……王爷？”旁边传来狱卒赵四颤抖的声音。他显然是被人从睡梦中叫醒，匆匆赶来，看到王爷亲临，又见王爷这般骇人神色，早已吓得魂飞魄散。

萧决缓缓地、极其缓慢地转过头，看向赵四。那双总是深邃淡漠、或冰冷含怒的眼眸，此刻赤红一片，翻涌着滔天的暴戾、悔恨，以及一种近乎毁灭的疯狂。他一字未说，但那眼神，已经让赵四腿一软，“扑通”跪倒在地，磕头如捣蒜。

“王、王爷饶命！奴才……奴才是按规矩办事啊！是王爷您吩咐……让王妃娘娘‘清醒清醒’……奴才……啊！”

他的话没能说完。

萧决甚至没看清是怎么动作的，只听“咔嚓”一声令人牙酸的脆响，赵四的脖颈以一个诡异的角度歪向一边，脸上的惊恐永远凝固，瞪大的眼睛里还残留着难以置信。他甚至没来得及发出一声完整的惨叫，身体便软软瘫倒在地，气绝身亡。

旁边的其他狱卒和随后赶来的侍卫，全都骇然屏息，扑通跪倒一片，瑟瑟发抖，头都不敢抬。地牢里死寂一片，只有火把燃烧的噼啪声，和……角落里那微弱得几乎听不见的破碎呼吸声。

萧决看也没看赵四的尸体，仿佛只是随手碾死了一只臭虫。他的全部注意力，都锁在那个角落的身影上。

“青……漓？”他开口，声音嘶哑干涩得厉害，带着自己都未曾察觉的小心和颤抖。他慢慢走过去，铁栅栏的门早已被墨影打开。

他蹲下身，想要伸手去触碰，指尖却在距离她脸颊寸许的地方停住，微微发抖。他竟不敢碰她。怕一碰，这微弱的呼吸就断了；怕一碰，眼前这惨烈到极致的景象，就变成了再也无法挽回的现实。

“太医呢？！太医怎么还没来！！”他猛地扭头，朝着跪了一地的人嘶吼，声音里的暴怒和恐慌再也无法掩饰。

“回、回王爷，已经去请了，马上就到！”有侍卫战战兢兢地回答。

萧决深吸一口气，强迫自己冷静。现在不是发怒的时候，救她，必须立刻救她！他不再犹豫，小心翼翼地伸出手，想要将她抱起来。可手刚一碰到她的身体，即便隔着破烂的衣衫，也能感觉到那滚烫得不正常的体温，以及……瘦得硌手的骨头。

他心口又是一阵剧痛，动作放得极轻极柔，仿佛对待一件稀世易碎的瓷器。可当他的手臂穿过她的颈后和膝弯，试图将她抱起时，沈青漓似乎被这触碰惊动，极其微弱地抽搐了一下，干裂渗血的嘴唇里溢出一声破碎的、带着无尽痛苦的呻吟。

“嗯……痛……”

这声微弱的呻吟，像一把烧红的钝刀，狠狠捅进了萧决的心脏，然后反复搅动。痛？她该有多痛？这遍布全身的伤，这溃烂的烙印，这持续的高烧……

“没事了……青漓，没事了，我带你出去，带你去看太医……”他哑着声音，像是在安抚她，更像是在安抚自己那几乎要崩溃的神经。他稳稳地将她抱起，轻得几乎没有重量。起身时，他看到了滚落在稻草里的、那支他曾见过的赤金点翠衔珠凤钗，钗身沾满污血。

他脚步顿了顿，对墨影道：“捡起来。”

然后，他不再停留，抱着沈青漓，大步流星地朝地牢外走去。步伐又急又稳，胸膛却因为剧烈的心跳和翻腾的情绪而起伏不定。

走出地牢，凛冽的寒风夹杂着雪花扑面而来。萧决下意识地将怀中的人更紧地往怀里护了护，用自己微薄的体温和宽阔的肩背，试图为她挡住风雪。玄色的大氅早已有眼色的侍卫递上，他接过，严严实实地裹住她，只露出一张惨白潮红交织、布满细汗的小脸。

西院旁边的暖阁早已被匆忙收拾出来，炭火烧得极旺，温暖如春。萧决将沈青漓小心翼翼放在铺了厚厚锦褥的床榻上，动作轻柔得不可思议。他从未如此伺候过人，此刻却无师自通，生怕弄疼了她半分。

太医几乎是前后脚赶到，来的正是太医院最擅外伤和热症的两位院判。见到榻上沈青漓的惨状，两位老太医也倒吸一口凉气，但不敢多问，立刻上前诊视。

把脉，察看伤口，翻看眼睑舌苔……越是检查，两位太医的脸色越是凝重。

“王爷，”张院判收回手，与李院判对视一眼，脸上是掩饰不住的沉重和为难，“王妃娘娘伤势……实在太过沉重。外伤遍体，多处溃烂感染，尤以肩头烙伤为最，已然伤及筋骨。更兼寒气入体，高烧不退，脉象浮散无力，心脉微弱……这，这已是油尽灯枯之兆啊！”

油尽灯枯……

四个字，像四把重锤，狠狠砸在萧决心口，砸得他眼前金星乱冒，耳中嗡嗡作响。他身形晃了晃，猛地抓住张院判的手臂，力道之大，几乎要捏碎老者的骨头，赤红的眼睛死死盯着他：“本王不管用什么药！不管付出什么代价！必须救活她！必须！听见没有？！如果她有事，本王要你们太医院陪葬！”

他声色俱厉，状若疯魔，哪里还有半分平日冷静自持的肃王模样。

张院判疼得龇牙咧嘴，却不敢挣脱，连声道：“王爷息怒！王爷息怒！老臣等定当竭尽全力！只是……王妃娘娘身体损耗太过，寻常汤药恐难起效，需得先用金针刺穴，护住心脉元气，再以极品参茸之药强行吊命，辅以外伤清创祛腐生肌之药……过程凶险万分，且……即便能暂时稳住，日后能否康复，也全看王妃娘娘自身的意志和造化了……”

“那就快施针！快用药！还等什么！”萧决松开手，几乎是吼出来的。

两位太医不敢再耽搁，立刻打开药箱，取出金针，准备施救。萧决被请到外间等候，他虽心急如焚，却也知不能干扰太医救治，只能像一头困兽般，在外间焦躁地来回踱步，目光死死盯着内室的门帘。

墨影悄无声息地跟了进来，手中捧着那支清洗干净、却依旧能看出划痕和曾经血污痕迹的金钗，还有一碗刚煎好的参汤。“王爷，钗在此。参汤已备好，太医施针后可用。”

萧决目光落在那支金钗上，眼神复杂至极。他接过金钗，冰冷的金属触感却让他指尖发烫。就是这支钗，她差点用它结束自己的生命，也用它，问出了那句石破天惊的话。

“寒山寺……”他喃喃低语，猛地看向墨影，眼神锐利如刀，“三年前，本王在江南寒山寺，你是否随行？”

墨影点头：“是。属下当时奉命在暗处护卫。”

“那你可曾见到……”萧决的声音再次紧绷起来，“见到一个穿着浅碧色衣裙的少女？在寺后古松下？”

墨影沉吟片刻，似乎在回忆。当时王爷心情极差，屏退了左右，独自在寺后散心，他确实在远处暗中警戒。似乎……是有那么一个少女，在回廊下站了一会儿，望着王爷的方向。但因距离和角度，他并未看清具体容貌，只记得那抹清新的碧色。

“属下似乎有印象，有一位穿着碧色衣裙的姑娘曾在附近，但未曾看清面容。”墨影如实回答。

碧色衣裙……沈青漓那时，穿的正是碧色！而柳如漪……萧决仔细回想，柳如漪从未说过她当日穿什么颜色的衣服，只含糊提起过寒山寺的景致和他当时落寞的神情。

难道……

一个更可怕的联想窜入脑海：柳如漪是如何知道寒山寺细节的？她出现得那般“恰好”，在他最失意时，带着“共同记忆”抚慰他……如果，她根本不是那个人，而是从别处得知了这段往事，故意冒充……

那她中的毒……

萧决猛地握紧了拳，金钗尖锐的尾端刺入掌心，带来清晰的痛感，却比不上心头那翻江倒海的惊怒和恐惧的万分之一。

如果真是这样……那他这三年来，究竟做了什么？

他错把鱼目当珍珠，捧在手心呵护备至。

却将真正的明珠弃如敝履，打入泥沼，践踏成尘，甚至……亲手推向死亡！

“噗——”急怒攻心，加上连日疲惫和巨大的精神冲击，萧决再也压制不住，一口鲜血猛地喷了出来，溅在光洁的地面上，点点猩红刺目。

“王爷！”墨影大惊，上前欲扶。

萧决抬手制止了他，用手背擦去嘴角的血迹，眼神却变得异常可怕，那是一种混合了极度悔恨、暴怒、以及一丝濒临崩溃的疯狂的森寒。

“墨影，”他声音沙哑，却带着一种令人不寒而栗的平静，“去查。三年前寒山寺前后所有细节，柳如漪的来历，她出现的经过，还有……王妃中毒那日，所有相关人证物证，给本王重新彻查！一丝一毫都不许遗漏！”

“是！”墨影领命，立刻转身离去。

萧决独自站在外间，听着内室隐约传来的太医低语和器物轻响，目光再次投向手中金钗，又透过门帘缝隙，看向内室榻上那个模糊的身影。

青漓……

求你，一定要撑住。

给我一个机会……一个赎罪的机会。

哪怕你要我的命来换。

风雪敲打着暖阁的窗棂，呜咽如泣。

第八章 烬余

金针颤巍巍地刺入数个紧要穴位，沈青漓毫无血色的身体几不可察地抽搐了一下，随即又归于沉寂，只有胸膛那微弱到几乎感觉不到的起伏，证明她还顽强地存着一口气。两位太医轮流施针，额角都渗出了细密的汗珠，神情凝重专注，不敢有丝毫分神。

参汤被小心地、极其缓慢地喂了进去，多数顺着嘴角流出，只有少部分被吞咽下去。太医又用了王府珍藏的百年老参切片，含在她舌下吊命。

时间一点点流逝，窗外的天色由沉黑转为墨蓝，又透出熹微的晨光。整整一夜，暖阁内灯火通明，无人敢合眼。

萧决始终站在外间，像一尊凝固的雕像，只有紧握的拳头和赤红眼底的细微波动，泄露着他内心的惊涛骇浪。掌心的伤口早已结痂，那点疼痛微不足道，真正煎熬他的是胸腔里那颗如同被放在油锅里反复煎炸的心脏。

每一次内室传来太医低声的商议或叹息，都让他的神经绷紧到极致；每一次看到侍女端着染血的水盆或换下的污浊绷带出来，都让他眼前发黑，几欲晕厥。

他从未如此刻般清晰地意识到，他可能永远失去她。

那个他厌恶了三年、冷落了三年、最后亲手推入绝境的女子，原来早已在不知何时，以一种他拒绝承认的方式，牵动了他的心神。只是那牵动被偏见、被算计、被另一个女人的谎言所掩盖，扭曲成了厌憎和狠厉。

如今，真相如同被剥开的洋葱，辛辣刺目，一层层显露，每一层都让他痛悔难当，窒息绝望。

如果她死了……他这余生，该如何自处？

“王爷，”张院判拖着疲惫的步伐从内室出来，脸色比昨夜稍缓，但依旧沉重，“王妃娘娘心脉暂时稳住了，高烧也退下去少许，但……并未脱离危险。外伤感染太甚，尤其是肩头烙伤，腐肉需尽快剔除，否则脓毒入血，神仙难救。只是娘娘此刻身体太过虚弱，剔腐剜肉之苦，恐……”

“恐承受不住，是吗？”萧决的声音嘶哑干涩。

“是。”张院判低头，“且即便熬过清创，后续恢复亦是漫长凶险，风寒入肺，脏腑受损……老臣只能说，尽力而为。”

尽力而为……多么苍白无力的保证。

萧决闭了闭眼，再睁开时，眼底只剩下孤注一掷的决绝：“清创，必须做。用最好的麻沸散，用最好的止血药，用最好的伤药。你们需要什么，尽管开口，本王倾尽所有也会寻来。只要……能让她少痛一点，活下来的机会大一点。”

“是，老臣这就去准备。”张院判躬身退下。

萧决慢慢走到内室门口，隔着珠帘，看向榻上。沈青漓依旧昏迷着，脸上不正常的潮红退去一些，显出更加惨白的底色，眼窝深陷，唇无血色，脆弱得仿佛一碰即碎的琉璃美人灯。曾经那双明亮倔强的眼睛紧闭着，长睫在眼下投出淡淡的青影。

他一步步走近，在榻边缓缓坐下。颤抖着手，极其轻柔地拂开她额前被冷汗濡湿的碎发。指尖触及她冰凉皮肤下微弱跳动的脉搏，才觉得自己的心脏也重新开始了跳动。

“青漓……”他低声唤她，声音里带着前所未有的温柔和痛楚，“对不起……是我错了……是我瞎了眼，蒙了心……”

“你一定要醒过来……给我一个机会，让我补偿你，好不好？”

“寒山寺的松涛……我记得。我一直都记得……”他握住她冰凉的手，指尖小心翼翼避开她手上那些夹伤和针孔，将那支清洗干净的金钗轻轻放入她掌心，“你的钗，我帮你找回来了。等你好了，我重新为你绾发，戴最好的钗环……”

他絮絮低语，说着那些他从未对她说过，甚至从未想过会对她说的话。榻上的人毫无反应，只有微弱断续的呼吸，证明她还活着。

不知过了多久，张院判带着器械和药箱再次进来，准备清创。萧决不得不退到外间，听着里面隐约传来的器械碰撞声，和太医偶尔低沉的指令，他坐立难安，仿佛那每一刀都割在自己心上。

突然，内室传来一声极其微弱、却痛苦到极致的呻吟，像是从灵魂深处挤压出来的。

“呃啊……”

是麻沸散效果不足，还是痛楚太甚？

萧决猛地站起，就要往里冲，被李院判拦住：“王爷不可！此刻最忌干扰！”

他僵在原地，双手死死抠住门框，指甲断裂渗出鲜血也浑然不觉。那一声呻吟如同魔咒，在他耳边反复回响，提醒着他，她正在承受怎样非人的痛苦，而这痛苦，归根结底，是他带给她的！

不知煎熬了多久，内室的门终于再次打开。张院判一脸疲惫，几乎虚脱，但眼中有一丝如释重负：“王爷，腐肉已剔除，伤口也重新上药包扎了。过程……还算顺利。娘娘意志坚韧，撑过来了。”

撑过来了……

萧决紧绷的神经骤然一松，踉跄了一下，几乎站立不住。他哑声道：“多谢。”

“王爷折煞老臣了。”张院判忙道，“接下来便是按时换药，精心护理，用温补之药慢慢调理，切忌再受风寒刺激。若能安稳度过七日，便有五成把握。”

五成……依旧悬于一线，但总比油尽灯枯要好。

萧决点点头，挥挥手让太医下去休息开方。他重新走入内室，浓重的血腥气和药味扑面而来。沈青漓肩头裹着厚厚的洁白纱布，隐隐有血色渗出。她依旧昏迷着，但眉宇间那挥之不去的痛苦似乎淡去了一丝，呼吸虽然微弱，却比之前平稳了些许。

他在榻边守了一会儿，直到天际大亮，德安进来小声提醒：“王爷，您一夜未眠，又吐了血，需得休息片刻。朝中……今日还有大朝会。”

朝会？萧决此刻哪里还有心思去管什么朝会。但他知道，自己不能倒下。青漓还需要他，王府内外，还有无数眼睛盯着，柳如漪那边……真相未明之前，也不能打草惊蛇。

他必须撑住。

“嗯。”他应了一声，最后深深看了沈青漓一眼，对侍立在一旁、眼圈通红却强打精神的侍女沉声道：“好生照顾王妃，有任何情况，立刻来报。若再出半点差池……”后半句未尽之言，让侍女们齐齐打了个寒颤，慌忙应下。

萧决转身离开暖阁，背影依旧挺拔，却透着一种深沉的疲惫和孤寂。

他没有回听雪轩，而是直接去了书房。墨影早已等候在那里，手中拿着一份刚写就的密报。

“王爷，”墨影将密报呈上，“初步查证，三年前寒山寺香客记录中，确有沈老太傅携家眷到访的记录，日期与王爷在寺时间吻合。寺中一名洒扫僧人回忆，曾见沈家一位小姐在寺后停留。至于柳侧妃……”

他顿了顿，继续道：“属下查了她的来历。她自称是江宁富商柳家之女，因家道中落投奔远亲。但属下派人暗访江宁，柳家确有此人，但据其旧仆所言，柳家小姐自幼体弱，甚少出门，更未曾离开过江宁。且柳家败落是在五年前，柳小姐三年前便已染病身亡，有坟茔为证。”

萧决接过密报，手指收紧，纸张发出不堪重负的声响。果然……柳如漪是假的！她冒用了柳家小姐的身份！

“还有，”墨影的声音更冷了几分，“王妃中毒那日，属下重新询问了当时在场的丫鬟仆役。有一名负责茶水的粗使丫头战战兢兢透露，柳侧妃身边的贴身大丫鬟春杏，曾在王妃院中的小厨房附近鬼鬼祟祟出现，时间正好在点心送出之前。另外，太医验出毒性的那半块桂花酥上，除了王妃和柳侧妃的痕迹，还有一道极淡的、不属于她们二人的脂粉香气，与春杏惯用的香粉一致。”

“春杏……”萧决眼中杀意凛然，“人呢？”

“属下已将其秘密控制，她起初嘴硬，用了些手段后，已招供。”墨影语气平静，说出的内容却令人心惊，“是柳侧妃指使她，将毒药抹在自己会碰到的那半块点心上，事后服下少量引发毒性，嫁祸王妃。毒药来源，是柳侧妃从一个游方郎中处重金购得。”

“游方郎中？”萧决追问。

“属下顺着线索去查，那郎中已不知所踪。但春杏交代，柳侧妃似乎并非第一次接触此人，此前还曾让他配制过一些令人虚弱、乃至产生幻觉的药物。”

令人虚弱、产生幻觉的药物……萧决想起，柳如漪刚回王府那段时间，自己偶尔会感到疲惫恍惚，当时只以为是政务繁忙，如今想来……

他猛地将手中密报拍在书案上，胸膛因暴怒而剧烈起伏。好一个柳如漪！好一个处心积虑、毒如蛇蝎的女人！不仅冒名顶替，设计陷害青漓，竟还敢对他下手！

“王爷，是否立刻拿下柳侧妃？”墨影问。

萧决强迫自己冷静下来。拿下柳如漪容易，但她背后是否还有人指使？那个游方郎中是谁？她冒充柳家女接近自己，到底有何图谋？仅仅是为了荣华富贵，还是另有更深的目的？

“先不要打草惊蛇。”萧决的声音冰冷彻骨，“加派人手，严密监视柳如漪和她身边所有人的一举一动，监听所有往来消息。那个游方郎中，继续追查。另外……”

他看向墨影：“王妃重伤之事，对外严格保密，只说她旧疾复发，需要静养，任何人不得探视。尤其是柳如漪那边，更要封锁消息。”

“是。”墨影领命。

“还有，”萧决的目光落在书案一角，那里放着昨日那份江南道监察御史关于沈家“一切如常”的奏报，此刻看来，无比讽刺。“以本王名义，修书一封给沈老太傅，言辞恳切，告知……王妃不慎感染风寒，病势沉重，本王心忧如焚，已延请名医诊治，请老太傅宽心。措辞要斟酌，既不能透露地牢之事，也要让沈家感受到本王的‘关切’和‘重视’。”

这封信，既是安抚可能已经听到风声的沈家，也是他试图弥补的第一步。尽管这弥补，在沈青漓遭受的苦难面前，显得如此苍白可笑。

“是，属下立刻去办。”

墨影退下后，萧决独自坐在书房里，清晨的阳光透过窗棂，照亮空气中飞舞的微尘，却照不进他眼底深沉的黑暗和悔恨。

他错得离谱，错得荒唐。

如今真相初现，却已付出如此惨烈的代价。

青漓，你是否还能给我一个赎罪的机会？

而那个将他玩弄于股掌之间的毒妇……他定要让她付出千百倍的代价！

萧决缓缓握紧拳头，骨节发出咯咯轻响，眼中翻涌的，是比地牢更深沉的酷寒与杀意。

第九章 窥伺

暖阁成了肃王府里最安静，也最戒备森严的所在。除了两位太医和萧决指定的几名绝对忠心的侍女，任何人不得随意进出。煎药、换药、擦身、喂食，所有事宜都在极小的范围内谨慎进行，消息被严密封锁。

沈青漓大部分时间都在昏睡，偶尔会因为伤口的剧痛或梦魇而发出细微的呻吟，眉头紧蹙，冷汗涔涔。每当这时，守在一旁的侍女便会用温热的帕子轻轻擦拭她的额头，或者按照太医的嘱咐，用特制的药油轻轻按摩她痉挛的四肢。萧决只要不忙，便会过来，有时坐在榻边，一坐就是大半日，握着她的手，沉默地看着她苍白消瘦的容颜，眼底是化不开的痛楚和悔恨。

她颈间那道自戕的划痕结了暗红的痂，肩头裹着纱布，每日换药时，都能看到那被剔去腐肉后留下的狰狞创口，粉红的新肉在努力生长，过程缓慢而痛苦。身上的鞭伤和瘀青在最好的伤药调理下逐渐褪色，但那些深可见骨的伤痕和夹棍、针刑留下的印记，恐怕会伴随她很久，很久。

七日之期，如同在刀尖上行走，每一天都过得惊心动魄。高烧反复了几次，伤口也出现过红肿发热的感染迹象，好在太医随时调整药方，精心护理，总算一次次有惊无险地熬了过来。

第七日傍晚，张院判再次仔细诊脉后，终于对萧决露出了这些天来第一个稍微轻松些的表情：“王爷，王妃娘娘脉象虽仍虚弱，但已趋平稳，热毒渐退，伤口也开始收口。最危险的关头，算是过去了。接下来便是漫长的将养，需格外精心，切忌劳神动气，饮食也要清淡温补，慢慢调理亏损的元气。”

过去了……

萧决悬了七日的心，终于稍稍落回实处一点。他看向榻上依旧昏睡的沈青漓，她今日气色似乎好了一点点，虽然依旧苍白，但那种死灰般的绝望气息淡去了少许。

“有劳两位院判。”萧决郑重道谢，又吩咐德安备上厚礼。他知道，若非这两位医术精湛又尽心竭力的老太医，沈青漓恐怕真的撑不过来。

太医退下后，暖阁内只剩下侍女轻柔走动的细微声响和沈青漓平稳的呼吸声。萧决轻轻为她掖了掖被角，指尖拂过她消瘦的脸颊，低声道：“青漓，你赢了。你活下来了。所以，也要快点醒过来，好不好？”

床上的人，依旧没有回应。

但萧决相信，她能听见。她的意志那般坚韧，能从那样的地狱里挣出一线生机，也一定能从漫长的昏睡中醒来。

就在他准备起身离开，去处理积压的政务时，外间传来侍女刻意压低却难掩焦急的声音：“王爷，柳侧妃来了，说听闻王妃姐姐病重，心中担忧，特来探望，还带了亲手炖的补汤。”

柳如漪？

萧决眼神骤然一冷。他封锁消息，就是不想让这个女人靠近青漓半步。她竟自己找上门来了？是真心“担忧”，还是想来探听虚实，或者……想再下毒手？

他起身，走出内室。暖阁外厅，柳如漪正盈盈立在那里，一身月白绣折枝梅的锦缎袄裙，外罩银狐裘披风，衬得她弱柳扶风，楚楚可怜。手中果然提着一个精致的红漆食盒。她身后只跟着一个低眉顺眼的丫鬟，并非平日常见的春杏。

见到萧决出来，柳如漪眼睛一亮，随即泛起盈盈水光，上前一步，娇声道：“王爷，妾身听说姐姐突发急症，病势汹汹，心中实在难安。姐姐往日虽对妾身有些……误会，但毕竟姐妹一场，妾身岂能坐视不理？这是妾身亲自守着炉火炖了四个时辰的燕窝雪蛤羹，最是滋补润肺，求王爷让妾身进去看看姐姐，侍奉汤药，略尽心意。”

她言辞恳切，神情真挚，若非萧决早已窥破她的真面目，恐怕又要被她这副纯良无害的模样骗过去。

萧决心中厌恶翻腾，面上却不动声色，甚至露出一丝恰到好处的疲惫和缓和：“你有心了。只是青漓病体沉重，太医吩咐需绝对静养，不能见风，更不能劳神。你的心意，本王替她领了。这补汤，留下便是，待她好些再用。”

柳如漪眼中极快地闪过一丝失望和探究，但很快掩饰过去，换上更加担忧的神情：“姐姐病得这般重吗？连见一面都不能？王爷，您也要保重身体，瞧您都憔悴了。”她说着，便想上前，似要为他整理衣襟，目光却不由自主地往内室的方向飘去。

萧决侧身避开她的触碰，语气淡了几分：“无妨。太医正在里面施针，不宜打扰。你先回去吧，等青漓好些，你再来看她。”

话已至此，柳如漪再不甘，也不敢硬闯。她只好将食盒递给旁边的侍女，又殷切嘱咐了几句，这才一步三回头，依依不舍地离去。

走出暖阁院子，穿过月洞门，确定身后无人跟随，柳如漪脸上那副柔弱担忧的表情瞬间消失，取而代之的是一片阴冷的焦躁和狐疑。

沈青漓到底怎么样了？是真的突发急症，还是……地牢里的事情发了？王爷的态度，似乎有些微妙，不像从前那般对她全然信任、有求必应了。还有春杏，已经两天没露面了，问起来只说犯了错被罚去浆洗房，可她派人去浆洗房找，却根本没见到人！

难道……王爷察觉了什么？

不，不可能。她做得天衣无缝，沈青漓那个蠢女人百口莫辩，王爷当时那么震怒……可王爷为何没直接处死沈青漓，反而将她移出地牢，还封锁消息，严加看护？

柳如漪心中警铃大作。不行，她必须弄清楚沈青漓的真实状况，也必须尽快联系上那个游方郎中，拿到下一步的指令。主子那边，已经有些不耐烦了。

她定了定神，拢了拢披风，朝着自己居住的漪澜院走去。背影依旧窈窕，步态依旧袅娜，却透出一股隐隐的、不安的戾气。

暖阁内，萧决看着柳如漪离去的方向，眼神冰冷。

“德安，”他唤道。

“奴才在。”

“把那个食盒拿去，仔细查验。”萧决吩咐，“查清楚里面到底有什么。另外，派人盯紧漪澜院，她见了什么人，说了什么话，传递了什么消息，一字不漏，给本王记下来。”

“是。”

萧决重新走回内室，在沈青漓榻边坐下。他握住她微凉的手，低声道：“青漓，那个害你的女人，很快就会付出代价。你再等等，等我处理好一切，等你醒来……”

他的声音很轻，却带着不容置疑的决心。

床榻上，沈青漓的睫毛，似乎极其轻微地颤动了一下。

窗外，暮色渐合，王府华灯初上，将这片寂静的暖阁笼罩在一片温暖的晕黄光晕里。然而在这宁静之下，暗流汹涌，一场真正的风暴，正在悄然酝酿。

第十章 微光

意识仿佛在无边的黑暗深海中沉浮了很久，很久。周围是冰冷和剧痛交织的混沌，偶尔有破碎的光影和声音掠过，却抓不住，辨不清。像是溺在水中，拼命想向上挣扎，身体却沉重得不听使唤，只能不断下沉。

不知从什么时候开始，那无处不在的、撕裂般的疼痛，似乎减轻了一些，变成一种绵长而钝重的酸痛，附着在四肢百骸。冰冷的寒意也被一股稳定的暖意驱散，那暖意来自身下柔软干燥的床褥，来自包裹着身体的轻薄暖被，甚至……来自掌心那一点被紧紧包裹的、温热坚实的触感。

是谁？

她费力地想要思考，眼皮却重若千钧。

耳边时而传来极轻的脚步声，碗勺碰撞的细微叮当，还有压低了的、女子轻柔的说话声：“该换药了……”“参汤温好了……”“出汗了，擦一擦……”

不是地牢。不是赵四那伙人粗嘎恶毒的嘲骂，不是鞭子破空的声音，不是烙铁灼烧皮肉的滋滋作响，也不是墨影那平板无波的“王爷问，王妃可认罪了”。

这里……是哪里？

她死了吗？还是……得救了？

得救？谁会救她？萧决吗？不，他恨不得她死。那是外祖父？沈家来人了？

各种念头纷乱地闪过，却理不出头绪。身体依旧疲惫得连动一根手指都困难，但那股求生的本能，和对现状的茫然，让她不甘心就这样沉溺在黑暗里。

她集中起涣散的精神，对抗着沉重的眼皮，一点，一点，向上掀开。

首先映入眼帘的，是头顶浅杏色绣着缠枝莲纹的帐幔，布料柔软，带着淡淡的、阳光晒过的温暖气息，还有一丝清雅的药香。不是地牢污浊腥臭的稻草，不是冰冷的石壁。

她极其缓慢地转动眼珠，视线还有些模糊。房间很宽敞，陈设清雅，紫檀木的家具，多宝格上放着书卷和瓷瓶，窗边小几上摆着一盆叶色翠绿的兰草。窗纸透进明亮的天光，看样子是白天。

这里……像是某个精心布置的卧房。但不是她熟悉的、肃王妃正院那种端丽华贵的风格，这里更素净，也更温暖。

她尝试动了动手指，一阵酸麻传来，同时感觉到自己的右手似乎被什么握着。她微微偏头，朝床边看去。

模糊的视线逐渐清晰。

一个穿着玄色常服的身影，坐在床边的矮凳上，背脊微微佝偻，头低垂着，似乎睡着了。他的一只手，正紧紧地、却又异常轻柔地包裹着她的手。那是……萧决？

沈青漓的心脏猛地一缩，几乎要停止跳动。是梦吗？还是她又产生了幻觉？萧决怎么会在这里？还握着她的手？他应该在他的暖阁里，陪着柳如漪，或者在他的听雪轩，冷冷地批阅着关于她“罪证”的公文，等待着墨影回报她是否认罪的消息……

她下意识地想抽回手，这个动作牵动了肩头的伤，一阵尖锐的刺痛传来，她控制不住地闷哼出声：“呃……”

这声音很微弱，却立刻惊动了床边的人。

萧决猛地抬起头，眼底有着明显的血丝和疲惫的青色，但在看到沈青漓睁开的眼睛时，那些疲惫瞬间被一种巨大的、几乎将他淹没的惊喜和难以置信取代。

“青漓？你醒了？”他的声音沙哑得厉害，带着小心翼翼的试探，仿佛怕声音大一点，就会惊散这场美梦。他握着她的手不自觉地收紧了些，却又立刻放松力道，生怕弄疼她。

真的是他。

沈青漓看着眼前这张熟悉又陌生的脸。依旧是俊美无俦的轮廓，只是眉宇间没有了往日的冰冷疏离，或是面对她时的厌恶不耐，取而代之的是一种她从未见过的、复杂的情绪——惊喜、歉疚、痛楚，还有一丝……她看不懂的、近乎卑微的祈求。

她张了张嘴，想说话，喉咙却干涩灼痛，只发出一点气音。

“水……水……”萧决立刻会意，连忙松开她的手，起身去倒水。他的动作甚至有些慌乱，碰倒了旁边的空药碗，也顾不上扶，快速从温着的茶壶里倒出一杯温水，又试了试温度，才小心地端过来。

他想扶她起来，又不敢轻易挪动她的身体，手足无措的样子，哪里还有半点肃王平日的威仪沉稳。

沈青漓看着他这般模样，心中非但没有暖意，反而升起一股冰冷的荒谬感。这算什么？在她濒死之际，施舍一点怜悯？还是……柳如漪又有了新的算计，需要他来做戏？

萧决见她眼神空洞地看着自己，并不喝水，心中刺痛，语气放得更加轻柔，带着哄劝：“青漓，喝点水，润润喉。你昏迷了好多天，刚醒，不能着急。”

他将杯沿轻轻凑到她干裂的唇边。

温水滋润了火烧火燎的喉咙，带来一丝清凉。沈青漓就着他的手，小口抿了几下，便摇了摇头，不肯再喝。目光转向他，带着深深的戒备和疏离，还有一丝挥之不去的痛楚。

“这……是哪里？”她问，声音依旧嘶哑微弱。

“是西院的暖阁，离地牢近，方便太医诊治。”萧决放下水杯，重新坐下，想再去握她的手，却被她轻轻躲开。他的手僵在半空，眼底的光黯淡了一瞬，缓缓收回。

“地牢……”沈青漓重复着这两个字，身体不受控制地微微颤抖起来，那些黑暗恐怖的记忆如潮水般涌上，鞭打，水刑，烙印，夹棍，针刺……还有颈间自戕时冰冷的触感和决绝的念头。肩头的伤疤，身上的疼痛，都在提醒她那些非人的遭遇。

萧决看到她眼中的恐惧和颤抖，心像被无数细针同时扎透，痛得无法呼吸。他恨不得时光倒流，恨不得那些刑罚都落在他自己身上！

“对不起……青漓，对不起……”他语无伦次...