国公允我携儿女离去，三年后主母皆生女儿，前夫跪我绣坊哀求认回

声明：本篇故事为虚构内容，如有雷同纯属巧合，采用文学创作手法，融合历史传说与民间故事元素。故事中的人物对话、情节发展均为虚构创作，不代表真实历史事件。

主母有孕后，国公总算开口允我带走亲生儿女，我默然接受；谁知三年后，主母每胎皆是千金，昔日夫君跪在我绣坊外哀求我携子认回国公府

大周，承德二十二年，秋。

晸国公裴衍祯，当朝天子之表弟，御赐金吾卫上将军，此刻正着一身云缎朝服，跪在长安东市一家绣坊的门前。

冰冷的雨水混着泥泞，浸透了他织金蟒纹的袍角，昔日里足以令百官俯首的威仪，此刻被冲刷得荡然无存。

长街两侧，百姓们撑着油纸伞，窃窃私语，目光如针，刺在他僵直的脊背上。

坊内二楼，一扇雕花木窗半开半掩。

沈玉薇立于窗后，素手捻着一根银针，目光平静地落在楼下那道狼狈不堪的身影上，宛如在看一幅与自己毫不相干的雨中残荷图。

三年前，正是这个男人，在新妇有孕之后，将她与一双儿女逐出府门。

他当时说：“玉薇，你我缘分已尽。”今日，他跪在这里，又是为了什么缘分？

第一章 弃妇

三年前，同样是一个秋日，只是那一日的日光，明媚得有些刺眼。

晸国公府的后花园里，金桂飘香，满地碎金。

沈玉薇正牵着三岁的儿子明安，教他辨认花木。女儿清儿尚在襁褓，由乳母抱着，在不远处的回廊下晒着暖阳。一派岁月静好，却被一阵急促而喜悦的脚步声打碎。

“夫人！大喜啊！苏夫人她……她有喜了！”

来报信的是主母苏氏身边的大丫鬟，脸上是压不住的兴奋。

沈玉薇的心，在那一瞬间沉了下去，像一块坠入深潭的石头，连一丝涟漪都未曾泛起。

她只是淡淡地“嗯”了一声，松开了明安的手，理了理儿子微乱的衣角，声音平稳得听不出一丝波澜：“知道了，去回禀国公爷，说我晚些时候便去道贺。”

丫鬟一愣，似乎没料到她会是这般反应。

在她的想象里，这位被国公爷从寒微之时便娶进门的结发妻子，纵然如今失了宠爱，面对主母有孕这等大事，也该有些失态才是。

可沈玉薇没有，她甚至还对丫鬟微微一笑，那笑容温婉依旧，却看得人心里发寒。

当晚，裴衍祯来了她的“玉薇院”。

他依旧是那副俊朗挺拔的模样，一身墨色常服，眉眼间带着一丝不易察觉的疲惫，以及一种如释重负的轻松。

他没有坐，只是站在堂中，目光扫过屋内的陈设，那些都是他们新婚时，他亲手为她挑选布置的。

“你也听说了吧。”他先开了口，语气平淡，像是在说一件与她无关的公事。

沈玉薇正在灯下为明安缝制冬衣，闻言，她停下手中的针线，抬起头，静静地看着他：“是，恭喜国公爷，贺喜国公爷。”

她的平静让裴衍祯有些不悦，他皱了皱眉：“苏氏身子弱，太医说，这一胎需得静养，万不可受半点惊扰。”

“国公爷放心，妾身省得。自会约束下人，也会看顾好明安和清儿，绝不会让他们去前院吵嚷。”沈玉薇垂下眼睑，继续穿针引线，细密的针脚落在柔软的布料上，不乱分毫。

裴衍祯沉默了片刻，似乎在斟酌措辞。最终，他还是说出了那句早已盘算好的话：“玉薇，你带着明安和清儿，搬出去吧。”

空气仿佛凝固了。

乳母抱着清儿，吓得退到了角落，连大气都不敢出。

沈玉薇的指尖微微一顿，针尖刺破了指腹，一滴殷红的血珠沁了出来，染红了雪白的棉布。她将手指含入口中，吮去血迹，再抬起头时，脸上依旧是那副波澜不惊的神情。

“为何？”她问。

“苏氏如今是国公府的主母，她腹中的，将是我的嫡子。”裴衍祯的声音冷硬如铁，“明安虽是我的长子，终究是庶出。我不想日后府中因嫡庶之争，闹得家宅不宁。你离开，对所有人都好。”

“对所有人都好？”沈玉薇轻轻重复着这句话，嘴角勾起一抹极淡的、近乎嘲讽的弧度，“国公爷所谓的‘所有人’，可包括明安和清儿？”

裴衍祯避开了她的目光，从袖中取出一张房契和一沓银票，放在桌上：“这是东市的一处两进宅院，还有五千两银子，足够你们母子三人衣食无忧。从此以后，你我之间，再无瓜葛。明安和清儿，也只当没有我这个父亲。”

他做得何其决绝，断得何其干净。

沈玉薇看着那张房契，良久，才缓缓站起身。她没有哭，也没有闹，只是走到裴衍祯面前，替他理了理微皱的衣领，动作轻柔得如同他们初识之时。

“衍祯，”她轻声唤着他的名字，这是她嫁给他后，私下里对他的称呼，“你可还记得，你当年赴京赶考，盘缠散尽，是我当了母亲留下的遗物，为你凑足的路费？”

裴衍祯的身子一僵。

“你可还记得，你初入官场，受人排挤，是我彻夜不眠，为你分析局势，謄写文书？”

他的喉结滚动了一下，眼神里闪过一丝复杂的情绪。

“你可还记得，你沙场征战，身负重伤，是我衣不解带，守了你七天七夜，从鬼门关把你拉了回来？”

每一句话，都像一根针，扎进裴衍祯的心里。他想开口说些什么，却发现喉咙干涩，一个字也吐不出来。

沈玉薇的手指从他的衣领滑落，她退后一步，福了福身子，声音恢复了往日的疏离与客气：“国公爷的恩典，妾身领了。明日一早，我便带孩子们离开。”

她答应得太快，太干脆，反而让裴衍祯准备好的一肚子说辞都堵在了胸口。他看着她平静的面容，心中竟莫名地生出一丝烦躁。

“如此……甚好。”他最终只能从牙缝里挤出这几个字，然后拂袖而去，背影没有丝毫留恋。

待他的脚步声彻底消失在院外，沈玉薇才缓缓走到窗边，推开了窗。夜风吹了进来，带着桂花的冷香。她看向花园的一角，那里种着一株不起眼的草药，是她从家乡带来的，名叫“凤隐草”。传说此草无毒，却能调理女子体质，只是极难养活。

她看着那株在夜色中轻轻摇曳的凤隐草，眸色深沉如海。

第二日，天还未亮，一辆简朴的马车便停在了国公府的侧门。沈玉薇一手牵着懵懂的明安，一手抱着熟睡的清儿，在几个下人同情又鄙夷的目光中，头也不回地踏出了那座曾困了她七年的华美牢笼。

马车驶过朱红色的高墙，她没有回头。

只是在马车转过街角，即将看不见国公府的飞檐之时，她怀中的清儿忽然醒了，发出了细弱的哭声。沈玉薇轻轻拍着女儿的背，低声哼唱着童谣。

歌声婉转，却带着一丝无人能懂的萧索。

第二章 素心

长安东市，寸土寸金。

裴衍祯给的宅子位置尚可，闹中取静。只是到底比不得国公府的宏伟，显得有些局促。沈玉薇却很满意，她遣散了跟来的下人，只留了一个忠心耿耿的老妈子张妈妈帮忙照看孩子，自己则开始动手收拾。

她将前院的厅堂改成了铺面，挂上了一块亲手题字的匾额——“素心坊”。

坊中只卖一样东西：苏绣。

这是她的家传手艺，也是她安身立命的根本。当年若不是为了裴衍祯，她或许早已是江南小有名气的绣娘。如今重拾旧艺，虽有些生疏，但那份刻在骨子里的灵气与专注，很快便回来了。

起初的日子是艰难的。长安城里最好的绣品都出自宫里的绣坊，或是江南名家之手。一家名不见经传的小店，很难引人注目。

沈玉薇不急不躁。她每日天不亮便起床，研磨颜料，劈丝走线。她的绣品，与市面上流行的艳丽富贵不同，多取法于山水花鸟，意境清雅，配色淡然。一幅《寒江独钓图》，只用了寥寥数种墨色丝线，便将江面的萧索与渔翁的孤寂绣得淋漓尽致，仿佛能听到风雪的声音。

渐渐的，开始有识货的文人雅士光顾。他们惊叹于绣品的风骨，更折服于绣娘的才情。素心坊的名气，就这么一点点地在长安城的上流圈子里传开了。

三年时间，倏忽而过。

素心坊已经成了长安城里一处独特的风景。许多官家夫人、小姐都以能求得沈玉薇一幅绣品为荣。她不再是那个依附于国公府的弃妇沈氏，而是人人敬称一声的“沈掌柜”。

岁月似乎格外厚待她，三十出头的年纪，眉眼间非但没有风霜之色，反而因着心境的平和与事业的滋润，更添了几分从容淡雅的风韵。

明安已经六岁了，被她送去了城中最好的私塾。孩子聪慧懂事，眉眼间颇有几分裴衍祯的影子，但性子却随了她，沉静内敛。他知道家里的变故，却从不追问，只是每日放学后，便会乖巧地坐在母亲身边，帮她理一理丝线，或是读几页书给她听。

女儿清儿也三岁了，粉雕玉琢，正是最可爱的年纪。她不像哥哥那般安静，常常绕着绣架跑来跑去，咯咯的笑声是这间清雅绣坊里最动听的音符。

沈玉薇以为，日子就会这样一直平静地过下去。直到那一天，张妈妈从外面采买回来，脸上带着几分神秘又幸灾乐祸的神情。

“夫人，您猜我今儿听到了什么？”张妈妈一边放下菜篮，一边压低了声音，“国公府那位苏主母，上个月又生了，还是个千金！”

沈玉薇正在绣一幅并蒂莲，闻言，手中的针顿了一下。

“听说啊，这已经是第三个了。”张妈妈凑得更近了，“国公爷的脸都绿了。苏夫人进门这三年，肚子是争气，可一胎一胎，生的全是女娃。外面都在传，说国公府这是……这是阴盛阳衰，断了香火的兆头呢！”

沈玉薇没有说话，只是继续低头刺绣。那并蒂莲的花瓣，一针比一针细密，一针比一针鲜艳。

张妈妈见她不为所动，又道：“还有人说，当初国公爷不该把您和……和小少爷赶出府。明安少爷可是国公府的长子，也是唯一的儿子。现在好了，嫡子盼不来，唯一的儿子又不在身边，这不是自作自受吗？”

“张妈妈。”沈玉薇终于开口，声音不大，却带着不容置喙的威严，“别人的家事，我们不要议论。仔细隔墙有耳。”

张妈妈讪讪地住了口，心里却依旧为自家夫人不平。

送走了张妈妈，沈玉薇独自坐在绣架前，看着那幅即将完成的并蒂莲，久久没有动弹。

三年来，她刻意不去打听国公府的任何消息，却总有各种传闻钻进她的耳朵。她知道，苏氏第一胎生了个女儿时，裴衍祯虽然失望，但尚能安慰自己来日方长。第二胎又是个女儿时，他的脸色已经很不好看。如今，是第三个了。

她比任何人都清楚裴衍祯对子嗣的执念，尤其是对嫡子的渴望。那是他巩固自己地位、延续家族荣耀的基石。如今，这块基石却迟迟未能奠定。

他会怎么做？

沈玉薇的目光落在窗外，院子里，明安正在教清儿认字，兄妹俩的笑声清脆悦耳。

她知道，裴衍祯很快就会想起他们。想起他还有一个儿子，一个被他亲手抛弃的儿子。

果不其然，数日后，一辆低调的马车停在了素心坊门前。从车上走下来的，是国公府的总管，王安。

王安是府里的老人，算是看着沈玉薇嫁进门的。此刻再见，他脸上的神情颇为复杂，恭敬中带着几分尴尬。

“沈……沈掌柜。”他躬身行礼，连称呼都改了。

“王总管稀客。”沈玉薇正在柜台后算账，头也未抬，“不知总管大人光临小店，有何贵干？”

王安干笑两声，从身后下人手中接过一个精致的锦盒：“国公爷……国公爷念着小少爷和小姐，特意让老奴送些新制的糕点和玩具来。”

沈玉薇这才放下手中的账本，抬眼看向他，目光清冷：“有劳国公爷费心了。只是我这两个孩子，吃惯了粗茶淡饭，怕是消受不起国公府的金贵点心。王总管还是请回吧。”

她的拒绝，干脆利落，不留一丝余地。

王安的脸涨成了猪肝色，他没想到沈玉薇会如此不给情面。他张了张嘴，还想再说些什么，却被沈玉薇一个眼神堵了回去。

那是一个平静到极点的眼神，却又像一面镜子，照出了他所有的窘迫和来意。

王安最终只能狼狈地带着东西离开。

他走后，明安从后院探出小脑袋，轻声问道：“娘，那个人是谁？”

“一个不相干的人。”沈玉薇朝儿子招招手，将他揽入怀中，柔声道，“明安，记住，我们现在的生活，很好。谁也不能来打扰我们。”

明安似懂非懂地点了点头，将脸埋在母亲的怀里。

沈玉薇抱着儿子，心中却是一片冰冷。她知道，这只是一个开始。裴衍祯的试探，绝不会就此停止。一场她早已预料到的风暴，正在悄然逼近。

第三章 裂痕

王安的无功而返，显然在裴衍祯的意料之外。

接下来的一个月，国公府的“礼物”开始以各种名目，源源不断地送往素心坊。时鲜的果蔬，名贵的布料，给孩子们的文房四宝和精巧玩具，甚至还有两名手脚麻利的丫鬟。

沈玉薇一概不收。送来的东西，原封不动地退回；送来的人，客客气气地请走。她用一种沉默而坚决的态度，在素心坊与晸国公府之间，划下了一道清晰的界限。

裴衍祯的耐心，正在被一点点消磨。

朝堂之上，关于他后继无人的流言蜚语愈演愈烈。几个政敌甚至在早朝时，明里暗里地拿此事攻讦他，说他治家不严，恐难当大任。天子虽然没有明说，但看向他的眼神里，也多了几分审视。

内宅之中，苏氏因为连生三女，本就心虚气短，如今更是终日以泪洗面，疑神疑鬼，将整个国公府搅得乌烟瘴气。她视沈玉薇母子为眼中钉，肉中刺，时常在裴衍祯耳边吹风，言语间充满了对明安的忌惮。

这一切，都像一根根绳索，将裴衍祯越勒越紧。

他开始变得暴躁易怒，往日的沉稳荡然无存。他迫切地需要一个儿子，一个能堵住悠悠众口、稳固他地位的儿子。

于是，他想起了明安。想起了那个眉眼像他，性子却沉静得不像话的长子。

这天下午，素心坊来了一位不速之客。

那是一位穿着华贵的妇人，珠翠环绕，正是晸国公府如今的主母，苏氏。

她来的时候，沈玉薇正在后院指导绣娘们劈线。听到下人通报，她只是淡淡地点了点头，将手中的活计做完，才不紧不慢地来到前堂。

苏氏坐在店里最好的那张花梨木椅子上，仪态万方，脸上挂着得体的微笑。她身后跟着四五个丫鬟婆子，将不大的店铺挤得满满当当。

“妹妹，许久不见，风采依旧啊。”苏氏一见她，便亲热地开口，仿佛她们是相交多年的闺中密友。

沈玉薇不行礼，也不接话，只是平静地看着她：“苏夫人大驾光临，有失远迎。”

一声“苏夫人”，瞬间将两人之间的距离拉开。

苏氏脸上的笑容僵了一下，但很快又恢复如常：“妹妹何必如此生分。说起来，我们也是姐妹一场。今日我来，是奉了国公爷的命，想请妹妹和……和明安，回府小住几日。”

“不必了。”沈玉薇回答得斩钉截铁，“我这里生意忙，走不开。明安也要读书，耽误不得。”

“妹妹这是说的哪里话。”苏氏的语气里带上了一丝劝诫的意味，“你一个女人家，带着两个孩子，在外面抛头露面，终究不是长久之计。国公爷心里，一直都是惦记着你们的。你看，他知道你辛苦，特意让我送来这个。”

说着，她身边的丫鬟捧上一个锦盒。打开来，里面是一支光华流转的赤金凤钗，钗头衔着一颗鸽子蛋大小的东珠，贵气逼人。

这是当年裴衍祯送给沈玉薇的定情信物，后来被她留在了国公府，并未带走。

“物归原主，也算了却国公爷一桩心事。”苏氏的笑容里，带着胜利者的炫耀和施舍。

沈玉薇的目光落在那支凤钗上，眼神里没有一丝波澜。她仿佛在看一件与自己毫无关系的死物。

“苏夫人说笑了。”她缓缓开口，声音清冷如玉石相击，“当年我离开国公府时，便说过，从此与国公府再无瓜葛。这支凤钗，是我当年不要的东西，如今，自然也不会再要。还请苏夫人，从哪里拿来的，便放回哪里去吧。”

她顿了顿，目光直视着苏氏，一字一句地说道：“也请苏夫人转告国公爷。我沈玉薇虽是一介妇人，却也懂得‘好马不吃回头草’的道理。他若真念着一丝旧情，便请不要再来打扰我们母子三人平静的生活。否则……”

她没有说下去，但话语里的威胁之意，却让在场的所有人都感到一阵寒意。

苏氏的脸色终于变了。她没想到沈玉薇竟如此油盐不进，软硬不吃。她本以为，自己屈尊降贵亲自前来，又拿出这等信物，沈玉薇就算不感恩戴德，也该有所动容。

可她错了。眼前的这个女人，早已不是三年前那个逆来顺受的弃妇。她的脊梁，比任何人想象的都要挺直。

“你……你别不识抬举！”苏氏终于撕下了伪善的面具，声音尖利起来，“你以为你是个什么东西？不过是国公爷不要的女人！若不是看在明安的份上，你以为国公爷会多看你一眼？我告诉你，明安是国公府的血脉，他必须认祖归宗！这由不得你！”

“哦？”沈玉薇挑了挑眉，嘴角勾起一抹冷笑，“苏夫人这是要明抢了？光天化日之下，在天子脚下，强抢民子？我倒想看看，明日的御史台，会递上怎样一本奏疏。是弹劾晸国公治家无方，纵容悍妻，还是弹劾苏大人教女无德，嚣张跋扈？”

苏氏的父亲是当朝礼部尚书，最重名声。沈玉薇这句话，正好戳中了她的软肋。

她的脸一阵红一阵白，气得浑身发抖，却一个字也说不出来。

就在这时，放学的明安从外面走了进来。他看到店里剑拔弩张的气氛，看到那个盛气凌人的华服贵妇，小小的眉头皱了起来。他没有说话，只是快步走到沈玉薇身边，紧紧地牵住了她的手。

那是一种无声的保护和支持。

苏氏看到明安，眼睛里闪过一丝嫉恨。这个孩子，就是她这三年来挥之不去的噩梦。她深吸一口气，强压下怒火，换上一副自以为和蔼的笑容：“你就是明安吧？长得真俊。我是……我是你父亲的妻子，你应该叫我一声母亲。”

明安抬起头，清澈的眼睛看着她，一字一句，清晰地说道：“我只有一个母亲。”

童言无忌，却字字诛心。

苏氏的脸，彻底垮了。她再也待不下去，狠狠地瞪了沈玉薇一眼，带着她的人，灰溜溜地走了。

一场风波，看似平息。

但沈玉薇知道，苏氏的失败，只会引来那个更难对付的人。

果然，傍晚时分，当她准备关店门时，一顶玄色软轿停在了门口。

轿帘掀开，走下来的，是裴衍祯。

他换了一身便服，褪去了朝堂的威严，却依旧带着一股迫人的气势。他看着沈玉薇，眼神复杂，有愤怒，有无奈，还有一丝他自己都不愿承认的……悔意。

“玉薇，”他开口，声音沙哑，“我们谈谈。”

沈玉薇没有让他进门，只是站在门口，平静地看着他：“国公爷，我与你，早已无话可谈。”

裴衍祯的眼中闪过一丝怒意，但他强行压了下去。他知道，硬来是没有用的。

他放缓了语气，几乎是带着一丝恳求：“我知道，当年是我对不住你。但明安是我的儿子，是国公府唯一的血脉。我不能让他流落在外，顶着一个商贾之子的名声。让他回来，我保证，会给他最好的前程，让他承袭我的爵位。至于你，我可以在府里给你一个名分，让你……”

“不必了。”沈玉薇打断了他，“国公爷的爵位，我们母子高攀不起。明安姓沈，他将来是素心坊的少东家，不是什么国公府的世子。我的儿子，我自己会教养，不劳国公爷费心。”

“你！”裴衍祯的怒火终于压抑不住，“沈玉薇，你不要敬酒不吃吃罚酒！你真以为，凭你一个女人，能护得住他吗？”

他的声音压得很低，却充满了威胁：“长安城里，不太平。若是哪天，明安放学的路上，出了什么意外……到那时，你哭都来不及！”

这句话，如同一把淬毒的匕首，狠狠地刺进了沈玉薇的心脏。

她的脸色瞬间变得惨白，一直紧握的拳头，指甲深深地陷入了掌心。她可以不在乎自己的荣辱，却不能不在乎儿女的安危。

裴衍祯见她神色动摇，知道自己的威胁起了作用。他上前一步，想要抓住她的手，却被沈玉薇猛地避开。

她抬起头，眼中是彻骨的寒意和一丝绝望的疯狂：“裴衍祯，你敢动我儿子一根汗毛，我沈玉薇发誓，定会让你整个国公府，为他陪葬！”

那眼神，让久经沙场的裴衍祯，竟也感到了一丝心悸。

他知道，他把她逼到了绝境。

而一个被逼到绝境的女人，什么事都做得出来。

第四章 棋局

裴衍祯的威胁，像一根毒刺，扎在了沈玉薇的心头。

那一夜，她彻夜未眠。她坐在油灯下，看着身旁熟睡的明安和清儿，心中翻江倒海。她不怕穷，不怕苦，甚至不怕裴衍祯的权势，但她怕，怕自己没有足够的能力保护好一双儿女。

她第一次对自己这三年来的选择，产生了一丝动摇。

接下来的几天，长安城里“不太平”的预兆，开始应验。

先是给素心坊供应上等蚕丝的江南丝绸商，突然单方面断了货，说所有的丝都被官家定了。沈玉薇派人去打听，才知道是兵部以筹备军需为名，将整个长安城的丝绸都纳入了管制。而兵部尚书，正是裴衍祯的门生。

紧接着，京兆府的衙役三天两头上门，一会儿说接到举报，素心坊偷税漏税，要查封账本；一会儿又说店铺的梁柱有隐患，勒令停业整改。

街面上的地痞流氓，也开始在素心坊门口聚集，他们不闹事，就是阴阳怪气地骚扰客人，让许多原本想进店的夫人小姐望而却步。

素心坊的生意，一落千丈。

张妈妈急得嘴上起了燎泡，几次三番地劝沈玉薇：“夫人，咱们斗不过国公爷的。要不……要不就服个软吧。为了小少爷和小小姐，您就受些委屈，回府去吧。”

沈玉薇只是沉默不语。

她知道，这不是简单的逼迫，这是一场无声的战争。裴衍祯在用他手中的权势，一点一点地收紧绞索，要将她这三年来苦心经营的一切，彻底摧毁。他要让她明白，离了他，她什么都不是。

然而，沈玉薇的应对，却再次出乎了所有人的意料。

丝绸断了货，她便拿出自己珍藏多年的绝品丝线，宣布素心坊暂时只接最高端的定制，每一件都由她亲手绣制，价高者得。消息一出，那些真正懂得苏绣精髓的世家贵妇，反而趋之若鹜。一件绣品的价格，比得上过去一个月的流水。

京兆府来找茬，她便拿出当初盘下店铺时，与牙行签订的所有文书，上面清清楚楚地写着房屋结构已经过官府验收。至于税款，素心坊每一笔账都记得清清楚楚，报税单据齐全，让衙役们翻了三天三夜，也找不出半点错处。

地痞流氓来骚扰，她不报警，也不驱赶。她只是让明安每日在店门口，朗读《圣贤训》和《大周律》。稚嫩的童声，一字一句，清晰地念着“礼义廉耻”、“王法昭昭”。那些地痞们本就是收钱办事，被一群看热闹的百姓指指点点，又听着这扎耳朵的圣贤书，几天下来，自己都觉得脸上无光，灰溜溜地散了。

沈玉薇就像一块礁石，任凭风浪如何拍打，她都岿然不动。

她的坚韧，让裴衍祯感到震惊，也让他更加烦躁。他发现，自己引以为傲的权势和手段，在这个女人面前，竟然显得如此笨拙和无力。

他开始反思，三年前，自己是不是真的做错了？

他记忆中的沈玉薇，温婉、顺从、才华横溢，是他最得力的贤内助。可他从未真正看懂过她。她的温婉之下，是铮铮的傲骨；她的顺从之中，是洞察世事的智慧。

而他，亲手将这样一块璞玉，丢弃了。

这天，他正在书房为朝堂之事烦心，苏氏又哭哭啼啼地来了。

“国公爷，您可要为我做主啊！”她一进门就跪下了，“外面都传疯了，说我善妒，容不下庶长子，才逼得沈氏母子离府。还说我……说我命中无子，是个不祥之人。再这样下去，我还有什么脸面活在世上？”

裴衍祯听得心烦意乱，猛地一拍桌子：“够了！整日哭哭啼rice，除了会给本公添乱，你还会做什么？”

苏氏被他吼得一愣，眼泪汪汪地看着他，满脸的委屈和不敢置信。自她嫁入国公府，裴衍祯从未对她如此疾言厉色。

“我……我还不是为了国公府的颜面，为了您的前程？”她抽泣着说，“那个沈玉薇，她就是个狐狸精！她就是想借着儿子，拿捏您，好回到国公府来！您可千万不能上了她的当啊！”

“住口！”裴衍祯厉声喝道，“她若真想回来，还会等到今天？我三番五次请她，她何曾点过一次头？你若有她一半的聪慧和骨气，本公也不至于如此烦心！”

这句话，像一把刀，插进了苏氏的心里。她最怕的，就是裴衍祯拿她和沈玉薇做比较。

她呆呆地看着裴衍祯，忽然发出一阵凄厉的冷笑：“好，好，好！原来在你心里，我始终比不上那个贱人！裴衍祯，我算是看透你了！你根本不爱我，你娶我，不过是为了我父亲在朝中的势力！”

说完，她哭着跑了出去。

书房里，只剩下裴衍祯一人。他疲惫地靠在椅背上，闭上了眼睛。

苏氏的话，虽然刺耳，却也点醒了他。他当初执意要娶苏氏，扶她为主母，的确有借重苏家势力的考量。而他之所以那么决绝地赶走沈玉薇，除了嫡庶之争的顾虑，何尝没有一丝“新人换旧人”的薄情与自私？

他以为自己掌控着一切，却不成想，三年之后，自己竟被逼到了如此狼狈的境地。

一个念头，在他脑中越来越清晰：他必须把明安接回来，不惜一切代价。

这不是为了所谓的父子之情，而是为了他的权位，他的未来，为了整个晸国公府的百年基业。

他睁开眼，眼中闪过一丝决绝。

既然软硬兼施都不管用，那便只剩下最后一条路了。

他要亲自去，放下他所有的骄傲和体面，去求她。

他就不信，人心都是肉长的。他一个堂堂的国公，做到这个地步，她沈玉薇，还能铁石心肠到何种地步？

第五章 跪求

秋雨，连绵不绝，将整个长安城都笼罩在一片湿冷的雾气之中。

裴衍祯最终还是来了。

他没有坐轿，也没有带随从，就那样一个人，穿着一身足以彰显他身份的华贵朝服，一步一步，走到了素心坊的门前。

他站在雨中，任由冰冷的雨水打湿他的头发和衣衫，目光执着地望着绣坊二楼那扇紧闭的窗户。

他知道，她就在那里看着。

长街上的行人，很快便注意到了这个奇怪的男人。当他们认出这竟是当朝的晸国公时，所有人都惊呆了。窃窃私语声，像潮水一般，从四面八方涌来。

“那不是晸国公爷吗？他怎么站在这里淋雨？”

“你还不知道？这家素心坊的掌柜，就是三年前被他赶出府的结发妻子！”

“哦哦哦，想起来了！听说国公府的新主母，连生了三位千金，国公爷至今无子。怕是后悔了，想来接回原来的儿子吧？”

“啧啧，早知今日，何必当初呢？真是活该！”

这些议论，一字不落地传进裴衍祯的耳朵里。他的脸火辣辣地疼，像是被人当众扇了无数个耳光。他这辈子，从未受过如此的羞辱。

他的指甲深深地嵌入掌心，骄傲与理智在脑中激烈地交战。有好几次，他都想拂袖而去。

可是一想到宗祠里长老们失望的眼神，想到朝堂上政敌们幸灾乐祸的嘴脸，想到自己岌岌可危的未来，他所有的退路，都被堵死了。

他深吸一口气，然后，在所有人的惊呼声中，缓缓地，屈下了他那高贵的膝盖。

“砰”的一声。

晸国公裴衍祯，跪在了素心坊门前的泥水里。

整个长街，瞬间陷入了一片死寂。所有人都被眼前这一幕惊得说不出话来。

一个国公，向一个被他抛弃的女人下跪。

这简直是闻所未闻的奇闻。

“玉薇……”

他的声音，在雨声中显得有些嘶哑，带着一丝连他自己都未曾察觉的颤抖。

“我知道错了。”

“这三年来，我没有一天不在后悔。我不该赶你走，更不该……不该不要明安和清儿。”

“看在我们夫妻一场的情分上，看在孩子们的份上，你回来吧。”

“国公府不能没有你，更不能没有明安这个继承人。”

他一句一句地说着，将自己的尊严，彻底踩在了脚下。

二楼的窗后，沈玉薇静静地站着。她将楼下的一切，都看得清清楚楚，听得明明白白。

张妈妈在一旁，早已看得目瞪口呆，继而泪流满面：“夫人……国公爷他……他都做到这个份上了。您就……就原谅他吧。”

沈玉薇没有说话。

她的手，轻轻抚摸着窗棂上冰冷的雕花。

她等这一天，已经等了整整三年。

从她被赶出府门的那一刻起，她就在心里，为裴衍祯布下了这个局。她知道他的野心，知道他对子嗣的执念，更知道他薄情寡义的本性。

她料定苏氏生不出儿子。

因为，三年前她离开国公府时，送给苏氏的那份“贺礼”，便是她亲手培植的“凤隐草”。此草混在其他的安胎药里，无色无味，连最高明的太医也查不出来。它不会伤及母体，唯一的功效，便是让服下它的女人，十有八九，只会诞下女婴。

这是她的报复，也是她的棋局。

如今，棋局已到收官之时。裴衍祯，这颗最重要的棋子，已经如她所愿，走到了绝境。

她看着楼下那个跪在泥水中的男人，心中没有一丝快意，也没有半分怜悯，只有一片冰冷的平静。

他不是在忏悔，他只是在权衡利弊。他跪的不是她，而是他自己的权欲和未来。

这样的男人，不值得原谅。

但是，明安和清儿需要一个名正言顺的身份，一个能让他们挺直腰杆活下去的未来。她苦心经营三年，为的，也正是这一刻。

她缓缓转身，不再看楼下的景象。她走到绣架前，拿起一根丝线。那丝线，是她用最复杂的工艺染成的，深沉的暗红色，宛如干涸的血迹。

她对着空无一人的房间，嘴角终于勾起了一抹极淡、极冷的笑容。

那笑容里，凝结了三年的筹谋，三年的隐忍，三年的寒霜。

她轻声，吐出了两个字。

沈玉薇对着空无一人的房间，嘴角终于勾起了一抹极淡、极冷的笑容。那笑容里，凝结了三年的筹谋，三年的隐忍，三年的寒霜。她轻声，吐出了两个字：“开门。”

然而，当张妈妈颤抖着手打开那扇门，门外跪着的裴衍祯抬起头，看到的却不是他期盼的沈玉薇。一个六岁的孩子撑着一把小小的油纸伞，站在门槛内，静静地看着他。

是明安。

孩子清澈的眼眸里，没有孺慕，没有胆怯，只有一种不属于他这个年纪的审视与平静。

他看着自己的亲生父亲，缓缓开口，问出的第一句话，却让裴衍祯瞬间如坠冰窟……

第六章 条件

“你，就是那个抛弃了我和娘亲，还想来抢走妹妹的人吗？”

明安的声音不大，却像一记重锤，狠狠地砸在裴衍祯的心上。他愕然地抬头，看着眼前这个与自己眉眼有七分相似的儿子，一时间竟不知该如何作答。

他预想过沈玉薇的冷漠，预想过她的质问，却从未想过，会是自己的儿子，用这样一句话，来迎接他的“忏悔”。

雨水顺着他的脸颊滑落，分不清是雨，还是别的什么。

“明安，我……”他张了张嘴，喉咙里像是堵了一团棉花，“爹爹……爹爹是来接你们回家的。”

“家？”明安的小脸上露出一丝困惑，随即又变得无比坚定，“这里就是我的家。有娘亲，有妹妹，还有张奶奶。我们的家，不需要一个会赶走家人的人。”

说完，他不再看裴衍祯，转身回了屋里，小小的背影，决绝得像极了他的母亲。

门，被重新关上了。

裴衍祯跪在原地，如同一尊石像。儿子的话，比长街上所有人的指指点点加起来，都更让他感到羞辱和刺痛。

他知道，这是沈玉薇的安排。她没有亲自出面，而是让儿子来给了他最沉重的一击。

他没有起身，依旧跪在那里。他知道，自己若是此刻走了，便前功尽弃，再无转圜的余地。

这一跪，便是一天一夜。

晸国公当街跪求弃妇的消息，像长了翅膀一样，传遍了整个长安城。第二天早朝，御史台的奏本堆成了小山，弹劾他失德失仪，有损国体。天子震怒，下旨令他闭门思过。

裴衍祯，被逼到了悬崖边上。

第二天黄昏，雨停了。素心坊的门，终于再次打开。

这一次，走出来的是沈玉薇。

她换了一身素净的衣裙，未施粉黛，神情平静地看着跪在地上，形容狼狈的裴衍祯。

“国公爷请起吧。”她的声音，听不出喜怒。

裴衍祯挣扎着想要站起来，却因为跪得太久，双腿麻木，一个趔趄，险些摔倒。

沈玉薇没有去扶他，只是静静地看着。

“想让我和孩子回府，可以。”她缓缓开口，“但我有三个条件。”

裴衍祯的眼中，瞬间燃起了希望的光芒：“你说，别说三个，就是三十个，我也答应。”

“第一，”沈玉薇伸出一根手指，声音清冷，“我要你以国公府正妻之礼，八抬大轿，从正门，将我重新迎回国公府。我要让全长安的人都知道，我沈玉薇，不是被你召之即来挥之即去的妾室，而是你晸国公府唯一的女主人。”

裴衍祯一愣。这意味着，他必须休了苏氏，或者将其降为妾。无论是哪一种，都等于是在打礼部尚书苏家的脸。

他咬了咬牙：“好，我答应你。”

“第二，”沈玉薇继续说道，“明安必须被记入宗祠，立为世子。他日后的婚配、前程，皆由我一人做主，你不得干涉。清儿的嫁妆，必须是国公府年收入的一半，并以地契、商铺的形式，提前划归到她的名下。这些，都要请宗正寺和御史台的官员共同见证，立下文书，任何人不得更改。”

这个条件，更是苛刻到了极点。这几乎是将国公府未来的财产权和继承权，都交到了沈玉薇母子手中。

裴衍祯的额头渗出了冷汗，但他看着沈玉薇那双不容置喙的眼睛，知道自己没有讨价还价的余地。

“……好。”他艰难地吐出这个字。

“第三。”沈玉薇的目光，终于有了一丝温度，但那温度，却是冰冷的，“苏氏，我不会让她死，也不会让她离开国公府。她要留在府里，亲眼看着我的儿子成为世子，亲眼看着我的女儿风光大嫁。她要日日向我请安，恭恭敬敬地，称我一声‘姐姐’。我要她活着，活在她自己亲手制造的痛苦里，日日煎熬，求生不得，求死不能。”

最后这个条件，充满了毫不掩饰的恨意与残忍。

裴衍祯听得心头发寒。他看着眼前的沈玉薇，忽然觉得无比陌生。这还是那个温婉贤淑的女子吗？这三年的岁月，究竟把她变成了一个怎样的人？

他不知道，这三年来，每一个午夜梦回，她是如何从被抛弃的噩梦中惊醒；他也不知道，每一次看到儿女懂事得让人心疼的模样，她的心，是如何被仇恨的火焰灼烧。

“怎么？国公爷做不到吗？”沈玉薇冷笑一声，“做不到，那便请回吧。我素心坊虽然小，却也能为我们母子遮风挡雨。”

“不！”裴衍祯脱口而出，“我答应，我全都答应你！”

他知道，自己已经没有回头路了。

沈玉薇点了点头，脸上露出一丝满意的神情。她转身回屋，声音从门内飘来：“三日之后，我会在家中，等国公爷的迎亲队伍。”

门，再次关上。

裴衍祯站在原地，夕阳的余晖将他的影子拉得很长。他赢回了儿子和未来，却感觉自己输掉了一切。

他不知道的是，沈玉薇回到屋中，做的第一件事，便是走到后院，将那株养了多年的“凤隐草”，连根拔起，扔进了火盆。

火光跳跃，将她的脸映得明明灭灭。

棋局已定，棋子，便再无用处了。

第七章 归巢

三日后，长安城上演了一场百年难遇的奇景。

晸国公府的仪仗，从街头排到了街尾，吹吹打打，好不热闹。八抬大轿，全副执事，完全是迎娶正妻的最高规制。

而这支队伍的目的地，不是哪家高门贵府，而是东市的一家绣坊。

裴衍祯亲自骑着高头大马，身着喜庆的红色礼服，脸上却看不出半分喜色。他来到素心坊门前，按照礼制，下马，叩门，高声喊道：“我，裴衍祯，恭迎夫人沈氏，回府归宗。”

百姓们围得里三层外三层，议论纷纷，指指点点。

门开了，沈玉薇身着凤冠霞帔，在明安和清儿的搀扶下，缓缓走出。她没有盖盖头，一张清丽的面容，平静无波，坦然地接受着所有人的注视。

她上了花轿，轿帘落下，隔绝了外界的一切。

队伍浩浩荡荡地回到国公府。正门大开，府中下人，分列两旁，齐齐跪下，高呼：“恭迎夫人回府！恭迎世子回府！”

苏氏穿着一身素色衣衫，卸去了所有珠钗，脸色惨白地跪在人群的最前面。当沈玉薇的轿子经过她身边时，她死死地咬着嘴唇，几乎要咬出血来。

裴衍祯做到了他的承诺。他以雷霆手段，将苏氏降为侧室，理由是“无子且善妒”。苏尚书虽然暴跳如雷，但在裴衍祯拿出了几封苏氏与外男通信的（伪造）书信后，也不得不捏着鼻子认了。毕竟，比起女儿失德，只是被降为侧室，已经是最好的结果了。

沈玉薇的回归，在国公府掀起了滔天巨浪。

她没有像苏氏担心的那样，一回来就开始清洗和报复。恰恰相反，她表现得极为大度和从容。她安抚了府中惶恐不安的下人，对各处管事的工作一一过问，奖惩分明，短短数日，便将一度混乱的后宅，打理得井井有条。

她的手段，比苏氏高明了不知多少倍。苏氏靠的是威吓和赏赐，而她，靠的是规矩和人心。

她唯一的要求，便是每日清晨，苏氏必须来她的院中请安。

第一次请安时，苏氏满脸不甘，跪在地上，半天不肯开口。

沈玉薇也不催，只是悠闲地喝着茶，仿佛在欣赏窗外的风景。一旁的明安，则大声地朗读着《孝经》。

“……夫孝，天之经也，地之义也，民之行也。”

稚嫩的童声，在寂静的房间里回荡，每一个字，都像一记耳光，扇在苏氏的脸上。

最终，苏氏还是屈服了。她从牙缝里挤出三个字：“给……姐姐……请安。”

“妹妹快起来吧。”沈玉薇这才放下茶杯，亲自扶起她，笑容温婉，“以后都是一家人，不必如此多礼。”

她的笑容，在苏氏看来，比魔鬼还要可怕。

从此，这成了国公府每日清晨固定上演的一幕。沈玉薇用最温柔的方式，对苏氏进行着最残忍的凌迟。

而裴衍祯，则将所有的精力，都放在了培养明安身上。他亲自教儿子读书习武，将自己毕生的经验倾囊相授。他对这个失而复得的儿子，寄予了厚望，也充满了愧疚。

只是，明安对他，始终保持着一种客气而疏离的距离。他会恭敬地叫他“父亲”，会认真地完成他布置的功课，但他的眼神里，永远没有一个儿子对父亲该有的亲近和孺慕。

他心里，只认一个亲人，那就是他的母亲，沈玉薇。

第八章 暗流

沈玉薇在国公府的地位，日益稳固。

她不仅把后宅管理得滴水不漏，甚至开始有意无意地，向裴衍祯展露她在政事上的敏锐嗅觉。

一次，裴衍祯为一桩棘手的漕运贪腐案而烦恼，彻夜在书房叹气。沈玉薇只是在给他送宵夜时，看似不经意地说了一句：“我听说，涉案的几位官员，都喜欢去城南的一家古玩店。那家店的东家，是户部侍郎的小舅子。”

一句话，点醒了梦中人。裴衍祯循着这条线索查下去，果然挖出了一个巨大的贪腐网络，一举扳倒了几个政敌，在天子面前大获赞赏。

从那以后，裴衍祯开始习惯于在遇到难题时，与沈玉薇商议。他震惊地发现，这个被他冷落了多年的妻子，其见识和谋略，竟丝毫不输于他麾下的任何一个谋士。

他开始重新审视她，也开始真正地依赖她。

这天晚上，他处理完公文，来到沈玉薇的房中。她正在灯下，教清儿做女红。温馨的烛光，将母女俩的侧影映在墙上，恬静而美好。

裴衍祯的心，忽然被一种久违的温暖触动了。

他走过去，从身后轻轻环住沈玉薇，将头埋在她的颈窝，声音低沉而充满悔意：“玉薇，这些年，是我错了。是我有眼无珠，错把鱼目当珍珠。你……你还能再给我一次机会吗？”

沈玉薇手中的针，停住了。

她没有推开他，也没有回应他，只是淡淡地说道：“国公爷，夜深了，明日还要早朝，早些歇息吧。”

她的语气，客气得像是在对待一个外人。

裴衍祯的身子一僵，他知道，有些东西，一旦破碎了，就再也无法复原。他可以赢回她的身，却永远赢不回她的心了。

而另一边，被彻底架空的苏氏，并没有就此认命。

她看着沈玉薇风光无限，看着裴衍祯对她言听计从，看着明安被确立为世子，嫉妒的毒火，日夜焚烧着她的心。

她决定，铤而走险。

她通过贴身丫鬟，秘密联系上了宫里的一个远房亲戚——在御药房当差的一个小太监。她花重金，买通了他，得到了一种无色无味的慢性毒药。

她要让沈玉薇，在不知不觉中死去。只要沈玉薇死了，明安和清儿便成了没娘的孩子，不足为惧。到那时，凭着父亲的势力和自己年轻的身体，她不信自己不能再生一个儿子，夺回属于自己的一切。

一个雨夜，她趁着厨房给沈玉薇炖燕窝粥的机会，让心腹丫鬟，将毒药下了进去。

一切都进行得神不知鬼不觉。

当那碗燕窝粥被端到沈玉薇面前时，苏氏的心，提到了嗓子眼。

沈玉薇拿起汤匙，正要送入口中。

忽然，门外传来一阵急促的脚步声。

“夫人，不可！”

冲进来的是张妈妈，她脸色煞白，手里还抓着一个瑟瑟发抖的小丫鬟。

“夫人，这个小贱人，是苏侧夫人院里的！老奴刚才看到她鬼鬼祟祟地在厨房外张望，便抓来一问，她全招了！这粥里……有毒！”

“哐当”一声，沈玉薇手中的汤碗，掉在地上，摔得粉碎。

第九章 反噬

整个国公府，都被这突如其来的变故，搅得天翻地覆。

裴衍祯闻讯赶来时，脸色铁青得可怕。他看着地上的碎瓷和那个跪地求饶的小丫鬟，再看看面无血色的沈玉薇，一股滔天的怒火，直冲头顶。

“把苏氏给我带过来！”他怒吼道。

苏氏被带到时，还在假装镇定，矢口否认。

“国公爷，冤枉啊！一定是这个贱婢，受了沈玉薇的指使，故意来陷害我的！”她哭喊着，试图做最后的挣扎。

沈玉薇冷冷地看着她，一言不发。

直到裴衍祯命人请来了府中的供奉大夫，从那碗打翻的粥渍里，验出了剧毒“牵机引”的成分。这种毒，发作极慢，中毒者只会日渐消瘦，最后在睡梦中悄然死去，极难察觉。

人证物证俱在，苏氏再也无法抵赖。

她瘫软在地，面如死灰。

“为什么？”裴衍祯走到她面前，眼神里充满了失望和厌恶，“我留你在府中，好吃好喝地供养着你，你为何还要如此歹毒？”

苏氏抬起头，忽然疯狂地大笑起来：“为什么？裴衍祯，你还有脸问我为什么？你把我从正妻之位上拉下来，让我日日向那个贱人下跪请安，受尽羞辱！你把我当成什么了？你毁了我的一生，我做鬼也不会放过你们！”

她状若疯癫，指着沈玉薇，尖声叫道：“都是你！都是你这个贱人！是你毁了我的一切！我诅咒你，诅咒你不得好死！你的儿子，你的女儿，都会不得好死！”

“啪！”

一个响亮的耳光，狠狠地甩在她的脸上。

出手的，不是裴衍祯，而是沈玉薇。

这是她回到国公府后，第一次失态。

“你可以骂我，可以恨我，但你千不该，万不该，诅咒我的孩子。”沈玉薇的声音，冷得像冰，“苏氏，你以为你输在哪里？你输在，你从来只爱你自己。而我，可以为我的孩子，付出一切。”

她说完，转身对裴衍祯说道：“国公爷，此事，我不希望闹大。家丑不可外扬，传出去，对国公府的名声，对明安的前程，都没有好处。”

裴衍祯一愣，没想到她会如此顾全大局。

“那依你之见……”

“把她送到城外的家庙吧。”沈玉薇淡淡地说道，“青灯古佛，了此残生。这对她，对我们，都是最好的结局。”

将一个犯下谋害主母大罪的侧室，送去家庙，而不是送官或者直接处死，这在任何人看来，都是一种仁慈到近乎软弱的处置。

但裴衍祯看着沈玉薇的眼睛，却读懂了她真正的用意。

死，对苏氏来说，是一种解脱。

而活着，日日夜夜面对着冰冷的佛像，忏悔自己的罪过，回忆自己曾经的荣华与如今的凄凉，那才是真正的，无间地狱。

这个女人，她的心，比他想象的，还要狠。

苏氏被连夜送走了。一场足以颠覆国公府的风波，就这样，被沈玉薇轻描淡写地，化解于无形。

经此一事，裴衍祯对沈玉薇，再无半分怀疑，只剩下敬畏和依赖。他将府中大权，悉数交予她手，自己则一心扑在朝堂和对明安的教导上。

国公府，似乎终于迎来了久违的平静。

只是，没有人知道，那个指认苏氏的小丫鬟，在事后领了一大笔赏钱，被送出府后，悄悄地回到了城中一处隐秘的宅院。

而那座宅院的主人，正是沈玉薇用素心坊赚来的钱，置办下的私产。

从始至终，这都是她自导自演的一出戏。

她要的，不仅仅是苏氏的倒台，更是通过这件事，彻底掌控裴衍祯的心，让他对自己再无防备。

她做到了。

她站在窗前，看着院中与清儿玩耍的明安，脸上露出了久违的，发自内心的笑容。

她的孩子们，终于有了一个安稳的未来。

第十章 凤鸣

一晃又是两年。

明安已经长成了翩翩少年，在国子监里，学业出众，颇有乃父之风。清儿也出落得越发亭亭玉立，琴棋书画，样样精通，是长安城里有名的才女。

晸国公府在沈玉薇的打理下，声望日隆。而裴衍祯，在妻子的辅佐下，官运亨通，已然是朝中举足轻重的人物。

夫妻二人，相敬如宾，在外人看来，是一对恩爱和睦的典范。

只有他们自己知道，那层客气的冰霜，从未真正融化过。裴衍祯无数次地试图靠近，换来的，都只是沈玉薇礼貌而疏离的微笑。

他渐渐地也习惯了。或许，这就是他该付出的代价。

这日，沈玉薇正在房中看账本，宫里忽然来了人。

来的是皇后身边最得宠的女官，传皇后口谕，召晸国公夫人沈氏，即刻入宫觐见。

裴衍祯得知消息，也有些意外。沈玉薇虽然是国公夫人，但与宫中并无深交，皇后为何会突然召见她？

沈玉薇却很镇定。她换上一身合乎规制的诰命服，从容地跟着女官，入了宫。

坤宁宫内，茶香袅袅。

当朝皇后，是出了名的贤德，却也有一桩最大的心事——她入主中宫十余年，只诞下了一位公主，至今无子。而宫中其他妃嫔，也鲜有皇子出生。天子的子嗣，一直单薄。

皇后屏退了左右，只留下心腹，和蔼地拉着沈玉薇的手，与她话家常。从衣食住行，到子女教育，聊得十分投机。

聊了许久，皇后才看似无意地提起：“本宫听闻，夫人曾以一手绝妙的苏绣，名动长安。不知可否让本宫，开开眼界？”

沈玉薇心中了然。

她从袖中取出一幅早已备好的手帕，呈了上去。

那手帕上，绣的不是花鸟，也不是山水，而是一幅“麒麟送子”图。那麒麟，绣得活灵活现，栩栩如生，仿佛下一刻就要从帕子上跃出一般。

皇后看着那幅绣品，眼睛瞬间就亮了。她摩挲着那细密的针脚，久久不语。

“夫人这手艺，真是巧夺天工。”半晌，皇后才开口，语气里带着一丝试探，“本宫听说，国公爷也曾为子嗣之事烦忧，但自从夫人回府，国公府便人丁兴旺，福泽绵延。不知夫人……可有什么秘方？”

真正的目的，终于来了。

沈玉薇微微一笑，不卑不亢地答道：“回禀娘娘，妾身并无什么秘方。只不过，妾身懂一些调理身体的草药之法。子嗣之事，讲究天时地利人和，男子固然重要，女子的身体，更是孕育生命的根本。若是……若是土壤本身出了问题，再好的种子，也难以发芽。”

她的话，点到即止。

皇后是何等聪明的人，立刻就听出了弦外之音。她的眼中，闪过一道精光。

“土壤……出了问题？”她喃喃自语，随即紧紧地握住了沈玉薇的手，“沈夫人，你……你可愿意，帮本宫一把？”

沈玉薇缓缓跪下，垂首道：“能为娘娘分忧，是妾身的福分。”

走出坤宁宫时，天色已晚。

宫灯将她的影子，在青石板路上拉得长长的。

沈玉薇抬起头，看着深邃的夜空。她知道，从今天起，她的人生，将不再仅仅局限于国公府的后宅。

一张更大的棋盘，已经在她面前，缓缓展开。

当年，她用一株“凤隐草”，搅动了国公府的风云。

如今，她要用她的智慧和手段，在这波诡云谲的深宫之中，为自己，也为她的孩子们，谋一个更加不可动摇的，万世基业。

这盘棋，她才刚刚开始下。

第十一章 暗香

坤宁宫内，一盏琉璃灯罩着摇曳的烛火，将皇后的侧影投在明黄色的帐幔上，显得有些寂寥。她指尖捻着那方“麒麟送子”的手帕，目光穿透绣样，落在虚空中的某一点，良久未动。

“王嬷嬷，”她忽然开口，声音在静谧的宫室里显得格外清晰，“你觉得，这位晸国公夫人，是个怎样的人？”

侍立在侧的老嬷嬷是皇后的心腹，闻言上前一步，恭声道：“回娘娘，老奴瞧着，这位夫人行事沉稳，言语得体，是个有大智慧的。只是……”

“只是什么？”皇后追问。

王嬷嬷斟酌着词句，压低了声音：“只是老奴觉得，她那份从容之下，藏着一股子寒气。不像寻常后宅妇人，倒像是……像是在刀尖上行走惯了的。”

皇后闻言，非但没有疑虑，反而嘴角勾起一抹意味深长的笑意：“若是寻常妇人，本宫还不敢用她。只有这样的人，才压得住宫里那些妖魔鬼怪，也只有这样的人，才配与本宫联手。”她将手帕轻轻放在妆台的锦盒里，眼神陡然变得锐利起来，“去，将本宫私库里那支‘南海明珠步摇’取来，明日送到国公府去，就说是本宫赏给清儿小姐的。另外，传话给太医院的刘院判，让他往后多去国公府走动走动，就说……国公夫人身子矜贵，需得好生调理。”

王嬷嬷心中一凛，立刻明白了皇后的用意。赏赐是拉拢，派太医，既是示好，也是一种监视。帝后之家，从无真正的信任。

“是，老奴这就去办。”

与此同时，晸国公府的马车正平稳地行驶在回府的路上。车厢内，沈玉薇闭目养神，脑中却在飞速地复盘着今日与皇后见面的每一个细节。皇后的急切，皇后的试探，以及她最后那句“帮本宫一把”时，眼底深处一闪而过的杀意。

宫中的水，比她想象的还要深。皇后所求的，绝不仅仅是一个儿子那么简单。她要的，是借由一个“嫡子”，彻底巩固她在前朝后宫的地位，将那些蠢蠢欲动的妃嫔及其背后的家族势力，一举铲除。

而自己，就是她选中的那把刀。

沈玉薇对此心知肚明。她并不介意当一把刀，只要这把刀，能为自己和孩子们，劈开一条通往权力顶峰的血路。

马车在国公府门前停稳，张妈妈早已带着下人提着灯笼在门口等候。

“夫人，您可算回来了。”张妈妈迎上来，脸上带着几分焦急，“国公爷已经在书房等了您快一个时辰了。”

沈玉薇点了点头，并未直接去见裴衍祯，而是先回了自己的院子，看望已经睡下的明安和清儿。她俯下身，为儿子掖好被角，又轻轻抚了抚女儿柔软的头发，眼神中那份算计与冰冷，才被温情所取代。

做完这一切，她才换了一身家常的素色衣裙，款步走向书房。

书房的灯火通明。裴衍祯坐在案后，手中拿着一卷书，却一个字也未看进去。他听到脚步声，立刻抬起头，目光中带着探寻与关切：“如何？皇后召你入宫，所为何事？”

“娘娘只是许久未见臣妾，召去说了些家常话。”沈玉薇走到他身边，很自然地为他续上一杯热茶，茶雾氤氲，模糊了她脸上的神情。

裴衍祯皱了皱眉，他显然不信这个说辞：“玉薇，你我之间，不必如此。宫中规矩森严，皇后日理万机，岂会无故召见一个外臣的妻子闲话家常？你若有难处，定要告诉我，我……”

“国公爷是在担心我吗？”沈玉薇打断了他，抬起眼，静静地看着他。

她的目光平静如水，却让裴衍祯心中一滞。他想说是，却又觉得这两个字在他们之间显得如此苍白无力。他避开她的视线，端起茶杯，低声道：“你是国公府的主母，是明安和清儿的母亲，你的安危，关系到整个国公府。我自然……会担心。”

他终究还是没有说出那个“我”字。

沈玉薇心中掠过一丝微不可查的失望，随即又恢复了平静。她本就不该对他抱有任何幻想。

她不再隐瞒，将皇后为子嗣烦恼，以及向她求助调理身体之法的事情，大致说了一遍，只是隐去了其中更深层的交易与默契。

即便如此，裴衍祯听完，脸色也变得凝重起来。

“糊涂！”他将茶杯重重地放在桌上，茶水溅出几滴，烫在他的手背上，他却浑然不觉，“宫闱之事，岂是你能掺和的？皇嗣更是国本，自古以来，多少人因为牵扯其中而家破人亡，你难道不知？此事万万不可答应！”

他的反应，比沈玉薇预想的还要激烈。

“我已经答应了。”沈玉薇的语气依旧平淡，却带着不容置喙的决断。

“你！”裴衍祯猛地站起身，在书房中来回踱步，眉宇间是压抑不住的焦躁，“玉薇，这不是在国公府的后宅，行差踏错一步，便是万丈深渊！你可知，如今宫中盯着后位和太子之位的，有多少双眼睛？你插手进去，就是将自己，将我们整个国公府，都放在了火上烤！”

“我知道。”沈玉薇缓缓站起身，走到他面前，替他抚平了衣襟上的褶皱，动作轻柔得如同多年前的某个夜晚，“可国公爷，你难道不明白吗？我们早已身在火炉之中，无路可退了。”

她的声音很轻，却字字诛心。

“明安是你的长子，如今又是世子。你官居高位，圣眷正隆，早已是许多人的眼中钉。他们动不了你，便会从明安身上下手。他日后要承袭爵位，要入主朝堂，若是没有一个强有力的靠山，你以为他能走多远？今日我们若能助皇后诞下嫡子，那未来，明安便有了储君这个天下最稳固的靠山。这盘棋，我们不得不下。”

裴衍祯怔住了。他看着眼前的女人，忽然发现，她的眼光，看得比他更远，也更狠。他考虑的是如何避险，而她，考虑的是如何迎着风险，去博取那泼天的富贵与权势。

“可是……万一失败了呢？”他艰涩地开口。

沈玉薇的嘴角，勾起一抹清冷的弧度。她凑到他耳边，吐气如兰，说出的话却让裴衍祯浑身一震。

“国公爷放心，不会失败的。”她轻声说，“因为妾身知道，这宫里，究竟是谁，在用一株无形的‘凤隐草’，断了皇上的子嗣，也断了大周的国运。”

第十二章 投石

裴衍祯的瞳孔骤然收缩，他猛地抓住沈玉薇的手腕，力道之大，几乎要将她的骨头捏碎。他死死地盯着她，眼中充满了震惊、怀疑，以及一丝深藏的恐惧。

“你……你说什么？你再说一遍！”他的声音因为激动而变得嘶哑，书房内温暖的空气仿佛瞬间被抽干，只剩下令人窒息的冰冷。

沈玉薇吃痛地蹙了蹙眉，却没有挣扎。她任由他抓着，目光迎上他，清澈而坚定：“国公爷没有听错。宫中有人，用与当年妾身对付苏氏同样的法子，在阻碍皇嗣的诞生。”

这个秘密，太过骇人。

裴衍祯的呼吸变得粗重，他下意识地环顾四周，仿佛这书房的墙壁之后藏着无数双耳朵。他松开沈玉薇的手，快步走到门口，亲自确认门窗都已关好，才重新走回来，压低了声音，一字一顿地问：“你怎么知道？此事非同小可，你若没有十足的把握，这话传出去，就是灭族的大罪！”

“我没有十足的把握，但我有七成的推断。”沈玉薇揉了揉自己发红的手腕，神色恢复了惯常的平静。她走到书案前，取过一张白纸，用沾了清水的毛笔，在上面写下了一个人的名字。

水迹很快便会干涸，不留痕迹。

裴衍祯凑过去一看，当看清那两个字时，他的脸色瞬间变得惨白。

“是她？怎么可能是她？”他失声低语，满脸的不敢置信。

纸上写的，是“贤妃”。

贤妃林氏，是当朝丞相林如海的独女，入宫五年，圣宠不衰。她为人温婉贤淑，从不参与宫斗，在朝野上下的名声极好。更重要的是，她是唯一一个为皇上诞下皇子的妃嫔——只可惜，那位二皇子天生体弱，三岁时便夭折了。自那以后，贤妃便缠绵病榻，终日礼佛，不问世事。

这样一个与世无争的女子，怎么会做出如此大逆不道之事？

“国公爷，您想错了。”沈玉薇仿佛看穿了他的心思，“正因为是她，才最有可能。”她将那张白纸凑到烛火上，看着它化为灰烬，才缓缓道来。

“其一，凤隐草此物，极为罕见，培育之法更是秘不外传。妾身的母亲，祖籍便是江南。而贤妃娘娘的母亲，与家母是同乡，甚至算得上是闺中密友。家母的医术和这些偏方，贤妃的母亲，知道的不会比妾身少。”

“其二，二皇子夭折，对外说是天生体弱，可我曾听闻，二皇子在夭折前，曾误食过一种江南特有的糕点，那糕点里的一味辅料，若与凤隐草的药性相冲，便会成为致命的剧毒。当时所有人都以为是意外，可若不是意外呢？”

“其三，也是最重要的一点。贤妃看似与世无争，可她的父亲林丞相，却是野心勃勃。如今朝中，您的风头正盛，隐隐有与他分庭抗礼之势。若皇后诞下嫡子，国本稳固，您作为国戚，地位将更加不可动摇。反之，若皇上子嗣凋零，林丞相便可顺理成章地提出，过继宗室之子，由他来辅佐。到那时，这大周的天下，究竟是姓周，还是姓林，就未可知了。”

沈玉薇的分析，如同一把锋利的解剖刀，将一团看似祥和的迷雾，层层剥开，露出底下血淋淋的真相。

裴衍祯听得脊背发凉。他从未从这个角度去思考过朝堂的局势。他一直以为林如海只是个贪恋权位的权臣，却没想到，他的野心，竟是整个江山。

“可……可这都是你的猜测。”他依旧觉得难以置信，“凤隐草无色无味，极难察觉。她是如何做到，让整个后宫的妃嫔都……”

“熏香。”沈玉薇吐出两个字，“凤隐草晒干磨成粉末，混在特制的熏香之中，日日焚烧，药性便会不知不觉地侵入肌理。贤妃自己缠绵病榻，从不用香，又因为失了爱子，性情孤僻，极少与其他妃嫔往来，自然不会受到影响。而她唯一诞下的二皇子，恐怕也是在她不知情时，被她母亲，也就是林丞相夫人，用同样的法子，算计了进去，造成了体弱的假象，只为博取皇上的怜惜与信任。”

一环扣一环，滴水不漏。

裴衍祯彻底说不出话来了。他看着沈玉薇，眼神复杂到了极点。他忽然觉得，自己从未真正认识过这个与他同床共枕多年的女人。她的心思之缜密，手段之狠辣，城府之深沉，都远远超出了他的想象。

“那你打算怎么做？”他终于接受了这个可怕的事实，声音干涩地问。

“投石问路。”沈玉薇走到窗边，推开一条缝隙，夜风灌了进来，吹动了她的发丝。

“明日，皇后娘娘赏赐的步摇便会送到府上。我会借着谢恩的名义，再次入宫。我会带去两样东西。一样，是为皇后娘娘调理身体的药方，这药方，明面上是固本培元，实则，是解凤隐草药性的良药。”

“另一样，”她顿了顿，眼中闪过一丝寒光，“是一盒我亲手调制的熏香。我会‘无意’中，让这盒香，落入贤妃的眼中。那香里，加了一味‘龙涎香’。龙涎香本身无碍，但它有一个特性，便是能将凤隐草的药性，催发到极致。若贤妃心中无鬼，便不会在意。若她心中有鬼，必然会想方设法，毁了这盒香。”

裴衍祯倒吸一口凉气。

这一招，实在是毒辣。沈玉薇这是要逼着贤妃自己露出马脚。

“此事风险太大。”他沉声道，“一旦被林家察觉，他们会不惜一切代价反扑。”

“所以，我需要国公爷的帮助。”沈玉薇转过身，目光灼灼地看着他，“从今日起，您要在朝堂之上，处处针对林丞相。将他的党羽，一个个地剪除。您要让他自顾不暇，没有精力来关注后宫的这点‘小小风波’。我要让所有人的目光，都集中在你们前朝的争斗上，而我，则在他们看不见的地方，为皇后，也为我们自己，扫清所有的障碍。”

这是她第一次，明确地向他提出“合作”的请求。

裴衍祯看着她，看着她眼中那不输于任何男子的野心与光芒，沉默了许久。

最终，他缓缓地点了点头。

“好。”他只说了一个字，却重如千钧，“玉薇，从今往后，你我……才是真正的夫妻。”

他说的，不是床笫之欢的夫妻，而是权力棋局上，最亲密的盟友。

沈玉薇微微一笑，那笑容里，终于有了一丝真切的暖意。她知道，从这一刻起，裴衍祯这颗最重要、也最不可控的棋子，终于被她牢牢地握在了手中。

第十三章 惊蛰

翌日清晨，坤宁宫赏赐的队伍便浩浩荡荡地来到了晸国公府。

为首的王嬷嬷亲自将那支光华璀璨的“南海明珠步摇”交到沈玉薇手中，又传达了皇后对清儿小姐的喜爱，以及让太医院刘院判常来府上为夫人请脉的“恩典”。

沈玉薇谢恩之后，当即便表示要亲自入宫，向皇后娘娘叩谢天恩。

一切都如计划般进行。

第二次入宫，沈玉薇依旧是那副从容淡雅的模样。她先是在坤宁宫，将那张精心准备的药方呈给了皇后。

皇后身边的御医看过后，确认方子上的药材皆是温补之物，并无不妥。皇后心中大定，对沈玉薇的态度也愈发亲厚。

“沈夫人有心了。”皇后握着她的手，亲切地说道，“本宫乏了，你便代本宫，去各宫走动走动，也替本宫看看几位妹妹。尤其是贤妃妹妹，她身子一直不好，你又是懂药理的，替本宫多关心关心她。”

这是早就商量好的说辞。

沈玉薇领命，带着张妈妈，捧着一个精致的紫檀木食盒，向贤妃所居的“长春宫”行去。

长春宫的位置有些偏僻，院内种满了翠竹，显得格外清幽，也透着一股子挥之不去的冷清。宫人们见到沈玉薇，脸上都带着几分惊讶，但还是恭敬地将她迎了进去。

贤妃正靠在窗边的软榻上看书，她穿着一身淡青色的宫装，未施粉黛，脸色带着一种久病不愈的苍白，却更衬得她眉眼如画，楚楚可怜。

见到沈玉薇，她缓缓放下书卷，嘴角牵起一抹浅淡的笑意：“竟是晸国公夫人，稀客。不知夫人前来，有何指教？”她的声音，如同她的为人一般，柔弱无骨，听不出任何情绪。

“臣妾奉皇后娘娘之命，前来探望贤妃娘娘。”沈玉薇福了福身子，让张妈妈将食盒打开，“这是臣妾亲手做的一些江南点心，还有一盒自家调制的安神香，听闻娘娘近来安寝不宁，或可有些用处。”

食盒里，几碟精致的糕点散发着甜糯的香气。旁边，一个螺钿镶嵌的小巧香盒，静静地躺着。

贤妃的目光，在扫过那香盒时，几不可查地停顿了一下。

“夫人有心了。”她依旧是那副淡淡的模样，对身边的贴身宫女道，“还不快替本宫谢过夫人，将东西收下。”

宫女上前，正要接过香盒。

沈玉薇却像是忽然想起了什么，笑着将香盒拿了回来：“哎呀，瞧我这记性。这香里，我特意加了一味‘龙涎香’，最是能催发香气，安神助眠。只是这龙涎香性热，也不知是否合娘娘的体质。不如，我先为娘娘点上一炉，娘娘闻着若是喜欢，再留下不迟。”

说着，她竟真的打开香盒，取出一小块香饼，放入了殿内一旁的鎏金仙鹤香炉中。

贤妃的脸色，在那一刻，终于有了一丝细微的变化。她的指尖，轻轻地蜷缩了一下，搭在书卷上，显得有些僵硬。

“夫人不必如此麻烦……”她想开口阻止。

但沈玉薇的动作很快，她用火折子点燃了香饼，一股奇异的、带着淡淡腥甜的香气，混合着龙涎香霸道的暖意，迅速在殿内弥漫开来。

“娘娘请闻。”沈玉薇退后一步，微笑着做了一个“请”的手势。

贤妃的呼吸，似乎停滞了一瞬。她看着那从香炉中袅袅升起的青烟，那青烟仿佛化作了无数条毒蛇，要钻进她的鼻息，扼住她的咽喉。

她的贴身宫女，脸色也变得煞白，眼神中透出掩饰不住的惊慌。

殿内的气氛，瞬间变得诡异而凝滞。

沈玉薇只是静静地站着，脸上挂着无懈可击的温婉笑容，但她的眼神，却像鹰隼一般，锐利地捕捉着贤妃主仆二人的每一个微表情。

时间，一分一秒地过去。

那香气，越来越浓郁。

贤妃的额角，渗出了一层细密的冷汗。她知道，自己不能再等下去了。这香，她一刻也不能闻！

就在这时，殿外忽然传来一阵急促的脚步声。

“娘娘！娘娘不好了！”一个小太监连滚带爬地冲了进来，脸上满是惊恐，“方才……方才您养在后院的那只波斯猫，不知怎么的，突然就……就疯了！见人就抓，还打翻了烛台，后院……后院走水了！”

“什么？！”贤妃像是抓住了救命稻草一般，猛地从软榻上站了起来，脸上适时地露出了焦急万分的神情，“快！快去救火！”

她身边的贴身宫女，也像是得了号令，在转身的瞬间，“不慎”撞到了沈玉薇身边的香炉。

“哐当”一声巨响！

鎏金仙鹤香炉被撞翻在地，里面正在燃烧的香饼，连同香灰，洒了一地。宫女惊呼一声，连忙用脚去踩，嘴里还不停地道歉：“恕罪！恕罪！奴婢该死！奴婢不是故意的！”

一场突如其来的混乱，将那炉要命的“龙涎香”，处理得干干净净。

沈玉薇站在原地，看着眼前这主仆二人堪称天衣无缝的表演，心中一声冷笑。

猫疯了？走水了？撞翻香炉？

这哪里是意外，这分明是一场精心策划的应对。反应如此迅速，配合如此默契，恰恰证明了，她们心中有鬼。

贤妃故作慌乱地指挥着宫人去救火，又满脸歉意地对沈玉薇道：“实在对不住，让国公夫人受惊了。今日宫中事多，改日……改日本宫再亲自登门赔罪。”

这是在下逐客令了。

沈玉薇也不点破，只是微微颔首，福身道：“娘娘言重了。既然娘娘有事，那臣妾便不久留了。这剩下的安神香，还请娘娘……好生收着。”

她特意加重了“好生收着”四个字。

说完，她便带着张妈妈，转身离去。

走出长春宫，外面的阳光有些刺眼。张妈妈心有余悸地拍着胸口：“夫人，方才可吓死老奴了。好端端的，怎么就走水了？”

沈玉薇的脚步没有停，嘴角却噙着一抹胸有成竹的冷笑。

“张妈妈，那不是火。”她轻声说，“那是惊雷。一声惊雷，把藏在地下的蛇，给惊出来了。”

她知道，她这块石头，已经成功地投入了深潭。接下来，她要等的，就是那条被惊动的毒蛇，会如何反咬一口。

第十四章 鱼饵

沈玉薇回到国公府时，天色已近黄昏。她没有去见裴衍祯，而是径直回了自己的“玉薇院”，吩咐下人，谁也不见。

她在等。

等一个必然会到来的客人。

果然，二更时分，当府中大部分人都已歇下，一道黑影如鬼魅般，悄无声息地翻进了玉薇院的院墙。

那人身手矫健，落地无声，显然是训练有素的顶尖高手。他熟练地避开了巡夜的家丁，如入无人之境，直奔主屋而来。

窗纸上，映出一个端坐的身影，正是沈玉薇。她似乎并未睡下，正在灯下看书。

黑衣人从怀中取出一根细长的吹管，对准窗户的缝隙，正要有所动作。

突然，他感到后颈一凉，一把冰冷的匕首，已经无声无息地抵在了他的咽喉上。

“阁下深夜造访，不知有何贵干？”

一个同样低沉的声音，在他身后响起。

黑衣人浑身一僵，他完全没有察觉到身后何时多了一个人。这只有一种可能，对方的武功，远在他之上。

他缓缓地放下了手中的吹管。

屋内的沈玉薇，仿佛什么都未发生，依旧气定神闲地翻过一页书。

“进来吧。”她淡淡地开口。

院中的人，是裴衍祯不知何时安排在她身边的暗卫。而此刻，他正押着那个束手就擒的黑衣刺客，走进了房间。

烛光下，黑衣人被扯下了蒙面的黑布，露出一张平平无奇的脸。但他眼神中的狠戾，却暴露了他的身份。

“说吧，谁派你来的？”裴衍祯的暗卫冷声问道。

黑衣人紧闭着嘴，一副宁死不屈的模样。

沈玉薇放下了书，缓缓走到他面前。她没有看那个刺客，而是从他掉落在地的吹管旁，捡起了一枚细如牛毛的毒针。

“这是‘见血封喉’的毒针，淬的是西域奇毒‘七步倒’。”她将毒针拿到烛火前，仔细端详着，“手法干净利落，不留痕迹。看来，派你来的人，是不想让我活到明天早上了。”

她抬起眼，目光落在黑衣人的脸上，嘴角勾起一抹浅笑：“你不说，我也知道。是贤妃，对吗？或者说，是林丞相。”

黑衣人的瞳孔，不易察觉地缩了一下。

“看来我猜对了。”沈玉薇的笑容更深了，“你回去告诉你的主子，杀我，是没用的。因为那盒加了‘龙涎香’的熏香，我已经派人，送到了皇后娘娘的面前。并且告诉了皇后娘娘，这香，能验出一种奇特的、会妨碍女子受孕的慢性毒药。如今，那盒香，就在坤宁宫，由皇后娘娘亲自看管着。”

这番话，半真半假。

香，的确有。但她并没有送到皇后那里去。这只是她放出的一个鱼饵，一个足以让林家投鼠忌器的鱼饵。

黑衣人的脸上，终于露出了惊骇的神色。他知道，如果沈玉薇说的是真的，那事情就麻烦了。刺杀一个国公夫人，和在皇后眼皮子底下销毁证物，是两个完全不同的概念。

“你……你究竟想怎么样？”他终于开口，声音沙哑。

“我不想怎么样。”沈玉薇直起身，重新回到桌边坐下，端起一杯早已凉透的茶，轻轻抿了一口，“我只是想请你，给林丞相带一句话。”

她顿了顿，一字一句，清晰地说道：“告诉他，东市素心坊，三日后，午时。我备了茶，恭候丞相大人大驾。过时不候。”

黑衣人愣住了。他想过无数种可能，却唯独没有想到，这个女人，非但没有喊打喊杀，反而要去约见自己的死敌。

“你可以走了。”沈玉薇挥了挥手，仿佛在赶走一只苍蝇。

裴衍祯的暗卫有些犹豫，看向沈玉薇。

沈玉薇对他点了点头。暗卫这才收起匕首，解开了对黑衣人的钳制。

黑衣人深深地看了沈玉薇一眼，那眼神，仿佛要将她的模样刻进骨子里。他一言不发，捡起地上的吹管，转身几个起落，便消失在了夜色之中。

直到那人的气息彻底消失，暗卫才躬身道：“夫人，就这么放他走了？此人……”

“他只是个传话的，杀了他，还会有下一个。留着他，才能把鱼钓上来。”沈玉薇打断了他，目光转向书房的方向，轻声道，“国公爷，看了这么久的戏，也该出来了吧？”

屏风后，缓缓走出一道身影，正是裴衍祯。

他脸色凝重，眼神复杂地看着沈玉薇：“你疯了？你居然要私下里去见林如海？你知不知道那是一头吃人不吐骨头的恶狼！”

“我知道。”沈玉薇的神色依旧平静，“可有时候，对付恶狼最好的办法，不是躲着它，而是走进它的狼穴，告诉它，你手里有能杀死它的猎枪。”

“你所谓的猎枪，就是那盒不存在的、被送到了坤宁宫的熏香？”裴衍祯的语气里充满了不赞同，“这是在虚张声势，一旦被他识破……”

“他不会识破的。”沈玉薇笃定地说道，“因为他不敢赌。凤隐草是他最大的秘密，也是他最致命的软肋。他越是心虚，就越会相信我说的话是真的。他会来的，他一定会来。”

裴衍祯看着她自信满满的样子，心中涌起一股无力感。他发现，自己已经完全跟不上她的思路了。这个女人的每一步棋，都走得险之又险，却又似乎尽在她的掌控之中。

“你见他，想谈什么？”他忍不住问。

沈玉薇站起身，走到窗边，看着窗外漆黑的夜色，良久，才缓缓开口。

“我要和他谈一笔交易。”她的声音，在静谧的夜里，显得格外清晰，“一笔，关于这大周江山未来的交易。”

裴衍祯的心，猛地一跳。

他意识到，沈玉薇所图谋的，已经远远超出了后宅争斗，甚至超出了朝堂权争的范畴。

她在下一盘很大的棋。

大到，足以让整个天下，都为之倾覆。

而他，以及所有人，都成了她棋盘上的棋子。

第十五章 弈者

三日后的午时，长安东市，素心坊。

今日的绣坊，没有开门营业。沈玉薇遣散了所有的绣娘和伙计，只留下了张妈妈一人在后院照看。

她换上了一身最朴素的青色布裙，头上簪着一根素银簪子，不施粉黛，整个人看起来，就像是三年前那个初到长安、艰难求生的绣娘。

她亲自煮了一壶雨前龙井，茶香清冽，飘散在空无一人的店铺里，平添了几分萧索。

午时的钟声，准时从远处传来。

一顶毫不起眼的青呢小轿，在素心坊门前停下。轿帘掀开，走下来的，是一个穿着灰色便服的老者。他身形微胖，面容和善，留着一撮打理得十分整齐的山羊胡，看上去就像一个富态的邻家翁。

若非那双偶尔闪过精光的眼睛，谁也无法将他与权倾朝野、一人之下万人之上的当朝丞相林如海联系起来。

林如海只带了一个随从，他让随从守在门外，自己则推开那扇虚掩的门，走了进去。

“国公夫人好雅兴。”他一进门，便看到了那个坐在茶台后，气定神闲的女子，脸上露出了和煦的笑容，仿佛真的是来拜访一位老友。

“丞相大人肯屈尊前来，是小女子的荣幸。”沈玉薇站起身，微微福了一福，伸手做了一个“请”的手势，“陋室简陋，还望丞相大人不要嫌弃。请坐。”

林如海也不客气，在她对面坐下。他的目光，看似随意地扫过店铺里的陈设，那些清雅脱俗的绣品，那块写着“素心”二字的匾额，最终，落在了沈玉薇那双平静无波的眼睛上。

“国公夫人，真是让老夫……刮目相看啊。”他端起沈玉薇为他斟满的茶，轻轻吹了吹热气，却没有喝，“三年前，你被逐出府门，老夫曾以为，这不过是晸国公府一桩寻常的后宅风波。却不成想，三年后，夫人竟能以雷霆之势，重回国公府，执掌中馈。这份心性，这份手段，便是许多男子，也望尘莫及。”

“丞相大人谬赞了。”沈玉薇淡淡一笑，“不过是些妇人间的求生伎俩，上不得台面。倒是丞相大人，运筹帷幄，决胜千里，才是真正的大手笔。”

两人一上来，便是一番口蜜腹剑的试探。

林如海放下茶杯，脸上的笑容渐渐敛去，眼神也变得锐利起来：“国公夫人，明人不说暗话。你费尽心机，引老夫前来，究竟所为何事？那盒所谓的‘熏香’，又在哪里？”

“丞相大人不必紧张。”沈玉薇也放下了茶杯，身体微微前倾，声音压得很低，“那盒香，从来就不在坤宁宫。它现在，就在一个最安全的地方。”

“哦？”林如海挑了挑眉。

“它就在丞相大人的心里。”沈玉薇直视着他的眼睛，一字一句地说道，“只要大人心里有鬼，那盒香，便随时可能出现在皇上的御案上。只要大人心里无愧，那它，就永远只是一盒普通的安神香。”

林如海的瞳孔，猛地一缩。

他知道，自己被这个女人诈了。

一股被戏耍的怒意，从他心底升起。但他毕竟是久经宦海的老狐狸，瞬间便将情绪压了下去。他重新靠回椅背，冷笑道：“国公夫人好一张利口。可惜，老夫不知道你在说什么。什么凤隐草，什么熏香，老夫一概不知。你若想凭这些空口白牙的东西来要挟老夫，怕是打错了算盘。”

“我不是来要挟您的。”沈玉薇摇了摇头，“我是来与您合作的。”

“合作？”林如海像是听到了天大的笑话，“老夫与你，有什么好合作的？别忘了，你的夫君裴衍祯，如今在朝堂上，可是处处与老夫作对。”

“一码归一码。”沈玉薇的神色依旧平静，“国公爷是国公爷，我是我。他想做忠臣，那是他的事。而我，只想为我的孩子，谋一个万全的未来。”

她停顿了一下，抛出了自己的筹码：“我可以帮您。”

“帮我？”

“是。”沈玉薇的眼神，变得深邃起来，“我可以帮您，让皇后，永远也生不出嫡子。”

林如海彻底愣住了。他死死地盯着沈玉薇，脸上的表情，从震惊，到怀疑，再到深思。他完全无法理解，这个女人到底想干什么。她不是已经投靠了皇后吗？为何又要反过来，帮自己这个最大的敌人？

“你……这是何意？”他艰涩地开口。

“意思很简单。”沈玉薇缓缓道来，“皇后若生下嫡子，立为太子，国公府固然能得一时之荣。但国公爷性情刚直，功高震主，未必是未来储君之福。待太子羽翼丰满，第一个要除掉的，恐怕就是我们这些手握重兵的国戚。鸟尽弓藏，兔死狗烹的道理，丞相大人比我更懂。”

“而皇后若一直无子，这储君之位，便始终悬而未决。这对丞相大人您，也并非好事。皇上春秋鼎盛，您等得起，可您身后的那些人，等得起吗？时间拖得越久，变数就越多。”

“所以，我们为何不联手，推出一个对我们双方，都有利的人选呢？”

林如海的心，狂跳起来。他终于明白了沈玉薇的意图。

这个女人的野心，远比他想象的还要大！她不满足于仅仅当一个国戚，她要当一个“拥立者”，一个能在幕后操控未来君主的人！

“你想拥立谁？”他几乎是屏着呼吸问出这句话。

沈玉薇端起茶杯，用杯盖轻轻撇去浮沫，动作优雅而从容。她没有直接回答，而是反问了一句。

“丞相大人觉得，宗室之中，那位自幼养在您府中，聪慧过人，又对您言听计从的远房侄孙，安王世子，如何？”

“哐当”一声。

林如海手中的茶杯，再也握不住，掉落在地，摔得粉碎。

他脸上血色尽失，看着沈玉薇，如同在看一个从地狱里爬出来的魔鬼。

这是他心中藏得最深，也最见不得光的秘密！他暗中培养安王世子，将其视为自己未来的傀儡，此事做得极为隐秘，除了几个心腹，绝无外人知晓。

而眼前的这个女人，竟然一语道破！

她究竟是谁？她到底还知道些什么？

一股彻骨的寒意，从林如海的脚底，直冲天灵盖。他第一次感觉到，自己引以为傲的权谋和城府，在这个看似柔弱的女人面前，竟是如此的不堪一击。

他以为自己是执棋的弈者，却不成想，自己早已是别人棋盘上的一颗子。

而对面那个手执黑子的女人，正对着他，露出了一个掌控一切的，冰冷的微笑。

第十六章 裂帛

素心坊内，寂静得只剩下林如海粗重的呼吸声。

摔碎的瓷片，静静地躺在地上，如同他此刻支离破碎的镇定。他花了很长时间，才从那极致的震惊中缓过神来。他重新坐直身体，试图找回自己作为丞相的威仪，但那微微颤抖的指尖，却暴露了他内心的骇浪。

“你……你是如何知道的？”他盯着沈玉薇，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。

“丞相大人，我是如何知道的，并不重要。”沈玉薇的神情依旧淡然，仿佛刚才只是随口说了一句家常话，“重要的是，我知道了，而且，我能帮您实现这个目标。”

她的平静，与林如海的失态，形成了鲜明的对比。在这场心理的博弈中，她已经占据了绝对的上风。

林如海深吸一口气，强迫自己冷静下来。他知道，从秘密被揭穿的那一刻起，他就已经失去了主动权。现在，他必须弄清楚这个女人的真实目的。

“你要什么？”他沉声问道。

“我要的东西很简单。”沈玉薇伸出两根纤细的手指，“第一，我要安王世子立下字据，待他日登基，册封我的儿子明安，为异姓王，封地江南，世袭罔替，永不削藩。”

林如海的眉心狠狠一跳。

异姓王！

自大周开国以来，除了开国功勋，近百年来，再无异姓封王之例。这女人一开口，就要为自己的儿子，谋一个与国同休的铁饭碗。好大的胃口！

“第二呢？”他追问。

“第二，”沈玉薇的目光，落向窗外，声音变得有些悠远，“我要林家，助我女儿清儿，登上后位。”

如果说第一个条件是让林如海震惊，那么第二个条件，就足以让他感到荒谬了。

“让你的女儿当皇后？”他几乎要笑出声来，“国公夫人，你是不是太异想天开了？未来的君主，娶你一个商贾出身的女儿为后？你可知，新君的皇后，其背后代表的家族势力，是稳固皇权最重要的基石！你沈家，有什么？”

“我沈家，是没有什么。”沈玉薇坦然承认，随即话锋一转，眼中闪过一丝傲然，“但我有。我有能让皇后不孕的‘凤隐草’，自然，也有能让任何一个女人，都诞下龙子的秘方。我能让未来的皇帝，子嗣绵延，国祚永昌。丞相大人，您说，这个筹码，够不够分量？”

林如海脸上的讥讽，瞬间凝固了。

他死死地盯着沈玉薇，心中掀起了惊涛骇浪。

他明白了。这个女人的狠毒，远在他之上。她不仅要掌控未来的君主，还要通过掌控皇嗣，来彻底掌控整个后宫，乃至整个大周的血脉。

如果清儿当了皇后，又有沈玉薇在背后支持，那未来的皇子，都将是她的外孙。到那时，裴衍祯的兵权，林家的文官势力，再加上沈玉薇自己神鬼莫测的手段，这三者结合起来……

这天下，将再无人能撼动他们的地位。

这是一个疯狂的、却又充满了致命诱惑的计划。

林如海的心，开始动摇了。他原本的计划，只是扶持一个傀儡皇帝，让自己成为挟天子以令诸侯的权臣。但沈玉薇为他描绘的，却是一个让林、裴两家，共同成为凌驾于皇权之上的千年世家的宏伟蓝图。

“老夫……凭什么信你？”他挣扎着，问出了最后一句话。

“就凭这个。”沈玉薇从袖中，取出一卷小小的锦帛，推到了林如海的面前。

林如海疑惑地展开锦帛，只看了一眼，他的脸色，便再度剧变。

那上面，密密麻麻地记录着一个个名字，和一串串的数字。为...