薛刚反唐37：义士驰援通州城，贤女巧护真龙身！

九焰山的义旗刚立，聚义的欢腾还未散尽，通州城传来的一则消息，便如惊雷般炸在了薛刚心头。那一日，徐美祖刚安顿好黄草山迁来的兵马，正与薛刚在聚义厅商议招募贤才、囤积粮草的大计，山下探马便跌跌撞撞冲入厅中，浑身尘土满面焦急，跪地高声禀报道：“启禀寨主！大事不好！通州城内发现庐陵王胞弟、当今废太子李旦殿下踪迹，如今他身陷绝境，被武周爪牙与当地恶绅联手围困，性命危在旦夕！”

此言一出，聚义厅内瞬间鸦雀无声，方才还意气风发的众好汉，脸色齐齐沉了下来。薛刚猛地一拍桌案，案上茶杯震得叮当作响，眼中怒火熊熊燃烧：“狗贼当道！竟敢对殿下痛下杀手！想我薛家满门忠烈，为大唐肝脑涂地，如今李唐血脉蒙难，我薛刚岂能坐视不理！”

一旁的徐美祖眉头紧锁，捻须沉思片刻，沉声道：“爵主息怒，此事万万不可鲁莽。通州城虽非军事重镇，却也是武周在东南的要紧地界，城内有团练校尉镇守，城外又有驻军呼应，那恶绅既能调动官差，必然与武周官吏勾结甚深。殿下隐姓埋名流落至此，本想暂避锋芒，如今身份暴露，对方必定布下天罗地网，就等着有人前去营救，好一网打尽。”

乌氏五兄弟中的大哥乌黑龙性情最是急躁，当即按捺不住，上前一步抱拳道：“军师多虑了！我等兄弟五人，在二龙山时便与官府打过无数交道，深知这些狗官的底细！如今殿下有难，多耽搁一刻便多一分危险，管他什么天罗地网，我兄弟愿带五百精兵为先锋，杀进通州城，先把殿下救出来再说！”

“乌大哥说得对！”南建、北齐也齐声附和，“我二人在九焰山周边经营数年，熟悉通州地界的山川地形，愿为大军引路！武周狗官与恶绅沆瀣一气，欺压百姓已久，此番前去，既能救殿下，也能为通州百姓除害，一举两得！”

徐美祖看向众人，见个个神色坚毅，眼中满是忠义之色，心中亦是动容，随即对薛刚拱手道：“爵主，众兄弟忠义可嘉，此事确实刻不容缓。只是营救之计，需得周密部署。依我之见，可兵分三路：一路由乌黑龙、乌黑虎二位兄弟率领五百轻骑，轻装简行，连夜出发，先行潜入通州城外围，探查敌情，摸清殿下被困之地与敌军布防；二路由南建、北齐二位兄弟，带领两百熟悉地形的斥候，绕至通州城侧后方，截断敌军援军来路，防止他们调兵增援；三路由爵主亲自挂帅，带领吴奇、马赞二位兄弟与主力大军，随后跟进，待到先锋探明虚实，便里应外合，一举攻破防线，救出殿下！”

薛刚闻言，连连点头：“军师此计甚妙！事不宜迟，即刻点兵！传令下去，全军将士备好干粮战马，先锋部队半个时辰内出发，主力大军紧随其后，务必以最快速度赶到通州城，救下殿下！”

军令如山，九焰山上下瞬间忙碌起来。号角声、马蹄声、将士们的呐喊声交织在一起，原本宁静的山峦，瞬间充满了肃杀之气。薛刚亲自来到校场，望着整装待发的将士，高声说道：“诸位兄弟！今日我等出兵通州，不为争名夺利，只为救李唐真龙，为复大唐江山，为天下受苦百姓！武周奸佞不仁，残害忠良，欺压宗室，此番一战，只许胜不许败！救出殿下者，重赏！退缩不前者，军法处置！”

“救殿下！复大唐！”两万精兵齐声呐喊，声浪直冲云霄，震得九座山峰都似在微微颤动。不多时，乌黑龙兄弟带着轻骑率先出发，马蹄踏碎夜色，向着通州城疾驰而去；南建、北齐也领着斥候，悄然隐入山林，循着小路奔赴预定地点；薛刚则亲率主力，旌旗飘扬，甲胄鲜明，浩浩荡荡向着通州城进发。

而此时的通州城内，早已是一片风声鹤唳，李旦的处境，比探马禀报的还要凶险万分。那日在胡府门外被下人踹倒之后，李旦忍着身上的伤痛与心中的屈辱，挣扎着回到城外的山神庙，本想歇息几日，寻个机会离开通州，却不曾想，那日踹他的下人，竟是个眼尖的，回去后便向胡发禀报，说那乞丐虽衣衫褴褛，却身形挺拔，谈吐间隐隐有贵人之气，与官府张贴的缉拿画像上的废太子李旦有几分相似。

胡发本就是个趋炎附势之徒，这些年靠着巴结武周官吏，才在通州站稳脚跟，听闻此事，心中顿时打起了算盘。他知道，武则天下了严令，凡抓获李唐宗室者，赏千金，封万户侯，若是能将李旦擒获，自己便能一步登天。当下便带着家中仆役，领着官府的差役，浩浩荡荡赶到山神庙，将小小的山神庙围了个水泄不通。

李旦见势不妙，想要突围，却因连日饥寒交迫，身体早已虚弱不堪，没走几步便被差役团团围住。胡发见状，满脸谄媚地对领头的团练校尉说道：“张校尉，您看此人，眉眼间与缉拿令上的李旦一模一样，定是那废太子无疑！此番擒住他，咱们可是立了大功啊！”

那张校尉眯着眼打量李旦，见他虽狼狈不堪，却自有一股皇家气度，心中已然笃定，当即下令道：“把他给我绑了！先带回府衙看管，待我上报州府，再押往洛阳领赏！”差役们一拥而上，将李旦反手绑住，推推搡搡就要带走，李旦怒目圆睁，厉声呵斥：“尔等奸佞小人！武氏篡唐，倒行逆施，你们助纣为虐，迟早不得好死！”

张校尉闻言，冷笑一声，抬手便给了李旦一记耳光：“死到临头还敢嘴硬！如今大唐早已覆灭，武皇登基，识相的便乖乖束手就擒，或许还能留你一条全尸！”说罢，便命人将李旦押着，往府衙方向走去，沿途百姓见状，皆是敢怒不敢言，纷纷低头避让，心中虽同情这位落难太子，却也惧怕官府的权势。

一行人刚走到街角，却见一道身影从旁侧的巷子里冲了出来，拦在了路中间。众人定睛一看，竟是个身着粗布衣裙，却难掩清丽容颜的女子，正是胡发的侄女胡凤娇。原来胡凤娇听闻叔叔领着差役去山神庙抓了个乞丐，心中好奇，便悄悄跟了出来，待看清被绑之人的容貌与气度，心中顿时一惊，再联想到平日里听闻的废太子李旦流落民间的消息，心中已然明白，眼前之人定是那位落难的大唐太子。

胡凤娇虽是女子，却自幼饱读诗书，深知忠义二字，心中对武氏篡唐本就心怀不满，如今见叔叔为了富贵，擒获李唐太子，更是满心愤慨，当下便鼓起勇气，拦在了差役面前。张校尉见是个弱女子拦路，顿时不耐烦地呵斥道：“哪来的丫头片子，竟敢拦着官差办事？速速让开，否则连你一同拿下！”

胡发也连忙上前，拉着胡凤娇的胳膊，低声呵斥：“你这丫头疯了不成！还不快给我回去！此事与你无关，若是惹恼了张校尉，咱们全家都要遭殃！”胡凤娇却一把甩开胡发的手，对着张校尉躬身一礼，神色从容地说道：“大人息怒，民女并非有意阻拦公务，只是方才看得清楚，此人乃是民女的远房表舅，只因家乡遭了灾，才流落至此乞讨，并非什么废太子。还请大人明察，莫要错抓了好人。”

张校尉闻言，眼中满是怀疑，上下打量着胡凤娇：“哦？他是你表舅？我看他模样气度，可不像是寻常灾民！你可知谎报实情，乃是欺官之罪，要杀头的！”胡凤娇心中虽有几分紧张，却依旧强作镇定，回道：“民女所言句句属实，表舅自幼饱读诗书，虽家道中落，却难掩风骨。大人若是不信，可随民女回家，问我母亲便知，我母亲与表舅乃是一母同胞，绝不会有假！”

胡发在一旁听得心惊胆战，连忙对张校尉说道：“大人莫听这丫头胡言乱语，她定是认错人了！这乞丐怎么可能是她表舅！”胡凤娇却不理会胡发，只是目光坚定地望着张校尉，眼中毫无惧色。张校尉沉吟片刻，心中暗自思忖：若是错抓了人，回去不好交差；若是真的是李旦，这女子既然敢出面担保，或许真有几分蹊跷。不如先将人带回胡府，核实清楚，若是属实，再押往府衙不迟。

当下便对差役们说道：“既然如此，便先将人带回胡府，待核实清楚身份，再做处置！若是有半句虚言，定将尔等一并治罪！”说罢，便命差役押着李旦，跟着胡凤娇往胡府而去。胡发心中懊恼不已，却也不敢违抗张校尉的命令，只得跟在后面，心中暗自盘算着，待回到府中，定要好好教训这个不知天高地厚的侄女。

回到胡府，胡凤娇趁着众人不备，悄悄将母亲文氏拉到一旁，低声将事情的原委说了一遍。文氏本就是忠良之后，听闻眼前之人竟是废太子李旦，心中又惊又敬，当即点头应允，待张校尉询问时，便一口咬定李旦是自己的亲弟弟，只因战乱失散多年，今日才得以相见。张校尉见母女二人说辞一致，心中虽仍有疑虑，却也没有证据反驳，只得留下两名差役在胡府看守，自己则带着其他人返回府衙，派人去核查文氏的家世。

胡发见张校尉离去，当即怒气冲冲地找到胡凤娇母女，厉声呵斥道：“你们母女二人真是吃了熊心豹子胆！竟敢公然欺瞒官差，那乞丐分明是废太子李旦，你们竟敢将他藏在家中，这可是诛九族的大罪！赶紧把人交出去，或许还能保住咱们全家的性命！”

文氏望着胡发，眼中满是失望：“小叔，你怎能如此贪慕富贵，不顾忠义！李唐江山待你不薄，如今太子落难，你不思搭救，反倒想将他擒获领赏，良心何在！”胡发冷笑一声：“良心？在这乱世之中，良心能值几个钱？能换来高官厚禄吗？今日我便把话撂在这里，要么你们把李旦交出来，要么我便去官府告发你们，咱们鱼死网破！”

胡凤娇挡在母亲身前，神色坚定地说道：“叔叔休要痴心妄想！殿下乃是大唐真龙，今日既然被我母女遇上，便绝无交出去的道理！你若敢去告发，我便先一头撞死在这里，也绝不会让你得逞！”母女二人与胡发争执不休，屋内的李旦听得清清楚楚，心中满是感激，也满是愧疚，暗自叹道：没想到我李旦落难至此，竟能得二位忠良女子舍命相护，大唐尚有如此忠义之人，复兴有望啊！

就在胡发与母女二人僵持不下之际，门外忽然传来一阵喧哗声，紧接着，便听得有人高声喊道：“武周狗官与奸绅听着！九焰山反周义兵已到！速速放出李旦殿下，否则踏平你这胡府，鸡犬不留！”原来乌黑龙兄弟领着轻骑，日夜兼程赶到通州城外，探明了李旦被押在胡府，便先派了几名斥候潜入城内，摸清了胡府的布防，随后带着人马，直奔胡府而来。

胡发听闻九焰山义兵到了，吓得面无人色，双腿一软，差点瘫倒在地。屋内的张校尉留下的两名差役，更是吓得魂飞魄散，转身就要逃跑，却被冲进来的义兵当场拿下。胡凤娇母女听闻救兵已到，心中大喜，连忙领着义兵来到关押李旦的房间，解开了他身上的绳索。

李旦望着眼前身着义军服饰的好汉，眼中满是热泪，拱手说道：“多谢诸位义士搭救！我李旦流落民间多日，今日得遇诸位忠义之士，实乃大唐之幸！”乌黑龙连忙扶起李旦，恭敬地说道：“殿下不必多礼！我等皆是九焰山义兵，奉薛寨主之命，前来营救殿下！薛寨主已亲率主力大军随后就到，殿下且安心，有我等在，定保殿下周全！”

不多时，薛刚带着主力大军赶到胡府，见李旦安然无恙，心中大喜，当即上前跪地参拜：“末将薛刚，参见殿下！未能及时赶来营救，让殿下受委屈了，罪该万死！”李旦连忙扶起薛刚，眼中满是欣慰：“薛爵主不必多礼，今日若非你及时赶到，若非胡氏母女舍命相护，我早已身首异处。你薛家满门忠烈，今日又率义兵救我，此恩此德，我李旦没齿难忘！”

随后，薛刚命人将趋炎附势、为虎作伥的胡发拿下，当着通州百姓的面，细数了他勾结官府、欺压百姓、意图擒获太子领赏的罪状，随后将其就地正法，百姓们见恶绅伏诛，皆是拍手称快，纷纷称赞九焰山义兵为民除害。薛刚又命人打开胡府粮仓，将粮食分发给通州城内的贫苦百姓，一时间，百姓们欢声雷动，纷纷感念义军的恩德，不少青壮年更是当场报名，要加入九焰山义兵，一同反周兴唐。

徐美祖见通州城内民心所向，便对薛刚与李旦说道：“殿下，爵主，如今通州城内百姓归心，我等可在此稍作休整，招募兵马，囤积粮草。武周得知咱们救走殿下，必定会派大军前来围剿，咱们需得早做准备，要么坚守通州，要么退回九焰山，再做长远之计。”

李旦望着眼前的义军将士与欢呼的百姓，心中满是感慨，沉声道：“如今我李唐宗室蒙难，全靠诸位忠义之士不离不弃，才有今日之局。九焰山地势险峻，易守难攻，实乃聚义兴唐的宝地，我等不如暂且退回九焰山，积蓄力量，待时机成熟，再挥师北上，讨伐武周，重振大唐江山！”

薛刚与众人闻言，皆是齐声赞同。当下便整顿兵马，带着胡凤娇母女与李旦殿下，向着九焰山方向进发。通州百姓自发来到城外相送，一路之上，皆是百姓们的感激与祝福之声。夕阳之下，义军旌旗飘扬，人马浩荡，向着九焰山缓缓而去，那身影之中，藏着李唐复兴的希望，藏着天下百姓的期盼，更藏着一股不屈不挠、誓要扭转乾坤的磅礴力量。

这一战，不仅救出了落难的李唐太子，更让九焰山反周义兵的威名传遍了东南大地，无数忠义之士听闻之后，纷纷向着九焰山奔赴而来；这一战，也让武周朝廷感受到了前所未有的压力，武则天得知李旦被救，薛刚在九焰山聚义起兵，当即龙颜大怒，下旨调集大军，欲将九焰山义军一网打尽。一场更大的风暴，正在悄然酝酿，九焰山的群雄，即将面临更为严峻的考验，而反周兴唐的道路，也注定充满了血与火的洗礼。

世间最动人的，从不是一帆风顺的坦途，而是乱世之中，那些坚守忠义的身影，那些舍身相护的勇气，那些为了信念不屈不挠的执着。薛刚的挺身而出，是薛家忠魂的延续；胡凤娇母女的舍命相护，是民间忠义的彰显；九焰山群雄的同心协力，是大唐复兴的根基。纵使前路漫漫，纵使强敌环伺，只要忠义之心不死，只要希望之火不灭，便终能拨开云雾，重见天日。