美国PTAB重挫Maxeon的TOPCon专利

2026年1月15日，美国专利审判与上诉委员会（PTAB）在MaxeonSolar与CanadianSolar的专利争议中作出关键裁决：否定Maxeon所主张的多项TOPCon电池相关专利权利要求，仅有极少数权利要求幸存。这一裁定意味着围绕光伏高效电池路线（TOPCon技术）的全球专利攻防进一步升温，领先企业间的知识产权博弈正日趋激烈。

争议焦点是太阳能电池高效技术：TOPCon（隧穿氧化层钝化接触）电池结构与制造工艺的相关专利。Maxeon此前指控阿特斯未经授权使用其TOPCon电池技术，在美国提起侵权诉讼。涉案专利涵盖了TOPCon电池的关键设计，如在硅片表面增加超薄隧道氧化层及掺杂多晶硅钝化接触层，以降低载流子复合、提升电池效率等创新。根据公开信息，本次被PTAB判定无效的两件美国专利（US8222516B2和US8878053B2）均涉及“一种具有成形发射极的正面接触式太阳能电池”结构；而存续的第三件专利US11,251,315 B2则针对改进太阳电池寿命、钝化效果和效率的制造工艺。这些专利权利要求的有效性关系到TOPCon电池量产中的核心技术壁垒。

美国专利US8878053B2和US8222516B2均由Maxeon Solar（原SunPower）提交，标题均为“Frontcontact solar cell with formed emitter”。这两件专利属于同一技术族，核心在于在N型硅晶片背面通过超薄隧穿氧化层(TunnelOxide)与掺杂多晶硅(P‑typepolysilicon emitter)形成钝化接触，并在正面设置负极金属接触，从而实现高效率硅太阳电池。US8878053B2共有20项权利要求，属于方法专利，核心权利要求提出形成多晶硅层于N型硅基底背面，随后在该层上形成P型掺杂源和封帽层，然后将P型杂质扩散到多晶硅层中以与N型硅基底形成背面结；同时，在正面扩散N型杂质，再在正面形成金属接触。US8878053B2的保护重点在于通过背面多晶硅发射极和正面接触工艺制造前接触式硅太阳电池的流程，各权利要求尝试覆盖不同的掺杂材料及工艺细节。

US8222516B2属于同一技术族，其说明书部分几乎一致。其技术原理同样聚焦于在N型硅基底背面构建P型多晶硅发射极：该专利描述的太阳电池包括在N型硅基底背面通过隧穿氧化层形成的P型掺杂多晶硅发射极，与基底形成背面结。基底正面随机纹理化并具有浅掺杂区域(N‑dot)用于降低表面复合和改善横向导电性。US8222516B2共有12项权利要求，属于装置类专利，主要覆盖最终太阳电池结构。权利要求保护一种太阳电池，其特点是：N型硅基底的正面具有纹理化表面，并覆盖抗反射层；背面形成P型掺杂多晶硅发射极，与基底通过氧化层隔开构成背面结；负极金属接触从正面与N型基底导通，正极金属接触从背面与多晶硅发射极导通。

两件专利均描述通过隧穿氧化层与P型掺杂多晶硅发射极构成的背面钝化接触，以及正面浅掺杂区域和金属栅线的N型硅太阳电池结构。这种结构在今天被称为TOPCon电池，利用超薄氧化层实现载流子选择性传输，提高效率并降低复合损失。权利要求侧重点：US8878053B2的权利要求覆盖制造工艺，强调如何形成多晶硅层、掺杂源、扩散驱入、纹理化和抗反射层等步骤。US8222516B2则更侧重于最终电池结构本身的布局，如基底、发射极、氧化层和前后电极的组合关系。

PTAB最终裁定支持了阿特斯提出的大部分专利无效请求。简言之，Maxeon在美国起诉阿特斯所依赖的TOPCon相关专利权利要求几乎全军覆没。PTAB认定这些权利要求因现有技术或其他法律原因而不具专利性，被宣告无效。仅有极个别权利要求幸存：Maxeon方面强调USPTO维持了一项TOPCon专利权利要求的有效性，这表明并非其所有主张都被推翻。此次裁决公布后，阿特斯方面称之为“决定性胜利”，Maxeon股价闻讯下跌约2.3%，而阿特斯股价上涨逾5%。Maxeon发言人表示公司正在评估裁决并考虑上诉选项，坚称有理由寻求推翻PTAB决定，同时表示将继续捍卫其太阳能技术知识产权。

此次PTAB裁决凸显出专利稳定性在法律攻防中的重要性。Maxeon的多项TOPCon相关专利被判无效，

Maxeon在本案中可能面临不利局面：由于主要专利主张被PTAB集中否决，后续即使回到地区法院，也很难再对阿特斯实施禁令或索赔高额损害赔偿。专利权人通常可以向联邦巡回上诉法院（CAFC）提起上诉，请求推翻PTAB决定。Maxeon已表态考虑上诉，预计下一步将启动CAFC法律程序。同时需要注意，Maxeon在美国德克萨斯州的原本侵权诉讼此前已被法院中止等待PTAB结果；随着PTAB裁决出炉，除非上诉逆转，无效结论将直接影响甚至终结该诉讼进程。此外，Maxeon在欧洲和亚洲也对其他竞争对手提起了类似专利诉讼，未来可能出现多管辖协同作战的局面。在全球范围内，高效电池路线相关的专利雷区密布，企业往往采取美国PTAB无效+各国诉讼并行的策略进行博弈。

TOPCon已成为当前光伏行业公认的主流高效电池技术路径。根据行业报告数据，2023年PERC电池依然占约60%的市场份额，但预计2024年起N型技术（主要指TOPCon和异质结HJT等）将迅速攀升至60%市占率，PERC份额跌破30%，加速退出主流舞台。许多大型厂商投入巨资扩产TOPCon产能，TOPCon组件出货量在2023年已达110GW左右，2024年起其产能有望全面超越PERC。在此背景下，围绕TOPCon关键技术的专利竞争日趋白热化：谁能在技术上占领先机并巩固专利壁垒，谁就能在下一代高效产品上获取竞争优势。然而专利大战也带来了不确定性和成本。短期来看，PTAB对Maxeon专利的集中无效，使其对竞争对手的禁令和索赔筹码削弱，这将影响相关各方在供应链合作、技术引进上的谈判地位和定价策略。竞争对手如阿特斯等无需再顾虑该专利束缚，可能更大胆推进TOPCon产品的产销布局。而对于Maxeon等技术输出方，专利受挫可能迫使其调整商业模式，更加依赖自身产品性能和品牌而非专利许可来赢得市场。

长远而言，此次事件反映出光伏产业知识产权格局的动态演变。在过去两年里，光伏巨头间的专利纷争此起彼伏，既有激烈对抗，也出现了握手言和的案例，表明在利润下滑的背景下企业正趋向务实合作。然而并非所有纠纷都偃旗息鼓，部分新兴厂商在内的多起TOPCon专利战仍在全球进行中。可以预见，高效电池路线的专利博弈将继续升温，行业可能出现两种趋势并行：一方面龙头企业通过专利交叉许可构建“和平共赢”的知识产权生态，降低诉讼成本；另一方面，对于未能达成协议的专利持有者与跟进者，法律战仍将是争夺技术话语权的重要手段。

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