陛下即位册赏六宫，独赐我奴籍，册封大典结束，他满脸得意。

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陛下即位册赏六宫，独赐我奴籍，册封大典结束，他满脸得意：她服软没？太后冷眼：她已经被哀家嫁出汴京，没人碍你眼了

“奉天承运皇帝，诏曰：前朝罪臣之女沈惊鸿，品行不端，德不配位，着，褫夺所有封号，贬为官奴，钦此——”

尖锐的唱喏声在大殿里盘旋，像一根毒针，狠狠扎进沈惊鸿的耳膜。

她没有哭，甚至没有一丝表情，只是麻木地叩首，光洁的额头重重磕在冰冷坚硬的金砖上，发出沉闷的“咚”的一声。

血，顺着她的额角渗

出，洇开一小朵凄艳的红。

高台之上，那个身着龙袍的男人，她曾倾心相付、助他登上九五至尊的萧彻，正居高临下地看着她，眼神冷漠如冰。

他身侧，新册封的皇后，她往日的好姐妹柳如烟，正依偎在他怀里，嘴角噙着一抹若有若无的胜利微笑。

沈惊鸿缓缓抬起头，迎上萧彻的目光，唇边竟勾起一个极淡、极冷的笑。

她什么也没说，但那眼神，却像是在问：萧彻，这就是你许我的，一生一世一双人？

01

册封大典的喜乐还在远处飘荡，沈惊鸿身上的凤冠霞帔已被两个粗鲁的嬷嬷扯下。华美的朱红嫁衣被扔在地上，转瞬便沾了尘污，像一滩干涸的血。

取而代之的，是一件粗麻布做的罪奴衣，磨得她细嫩的肌肤阵阵刺痛。

“沈……哦不，现在该叫你奴婢惊鸿了。”柳如烟披着一件奢华的织金披风，袅袅娜娜地走进来，身后的宫女提着一盏琉璃灯，将她的脸照得明艳动人，“这身衣服，可还合身？”

沈惊鸿垂着眼，不看她，也不说话，仿佛一尊没有生命的玉雕。

柳如烟见她这般模样，心头的快意更盛。

她伸出涂着丹蔻的指甲，轻轻划过沈惊鸿的脸颊，啧啧称奇：“真是可惜了这张脸。陛下说，你这种性子，就该好好磨一磨。把你送到浣衣局去，让你知道什么叫天高地厚。”

浣衣局，宫中最苦最累的地方，是折磨人的无声地狱。

“姐姐的好意，我心领了。”沈惊鸿终于开口，声音沙哑，却异常平静，“只是不知姐姐午夜梦回时，会不会记起，当初是谁在雪地里跪了三天三夜，才为你求来救命的药？”

柳如烟的脸色瞬间一白，随即又被怒火染红：“你住口！你不过是仗着将军府的势！如今沈家倒了，你什么都不是！你以为陛下还会念旧情？他现在最厌恶的，就是你这张永远不会求饶的脸！”

她猛地抬手，一巴掌就要扇下去。

沈惊鸿却不闪不避，只用那双死水般的眸子静静地看着她。柳如烟的手在半空中僵住，竟被她看得心底发毛。

“你……”柳如烟悻悻地收回手，冷哼一声，“牙尖嘴利！到了浣衣局，有的是人教你规矩！”

说罢，她拂袖而去，仿佛多待一刻都会被这间屋子的晦气沾染。

门被重重关上，沈惊鸿缓缓走到窗边，推开那扇小窗。外面，是巍峨宫城的万家灯火，璀璨如星河。她曾以为，这其中有一盏灯是为她而留。

原来，那只是她一个人的痴梦。

她想起三年前，萧彻还是个不受宠的皇子，被太子打压，身陷囹圄。是她，偷了父亲的兵符，带人将他从宗人府救出。

她想起一年前，他征战在外，身中剧毒。是她，以身为引，亲尝百草，为他试药三天三夜，呕出的血几乎染红了衣襟。

她想起三个月前，他登基前夜，还握着她的手，温柔缱绻：“惊鸿，待我君临天下，必许你凤位，让你成为这世上最尊贵的女人。”

言犹在耳，人已非昨。

原来，所有的海誓山盟，在至高无上的皇权面前，都不过是个笑话。

沈惊鸿轻轻闭上眼，再睁开时，眼底的最后一丝温情与眷恋，已化为冰冷的灰烬。

她被两个太监押着，深一脚浅一脚地走向浣衣局。那里，才是她新生的开始，也是萧彻噩梦的开端。这一夜，浣衣局的管事嬷嬷得了皇后的授意，要给这个新来的“贵人”一个下马威。冰冷的水兜头浇下，沈惊鸿浑身湿透，冻得嘴唇发紫，却依旧站得笔直，一言不发。

02

浣衣局的冬夜，寒风像刀子一样刮过。

管事李嬷嬷见一盆冷水下去，沈惊鸿连眉梢都没抖一下，心中不禁有些犯怵。这可是曾经的准皇后，就算现在落了难，那通身的气派也不是她们这些奴才能比的。

但一想到皇后娘娘的赏赐，李嬷嬷心一横，将手中的木盆重重摔在地上，厉声喝道：“看什么看！还不快把这些衣服洗了！明早太阳出来前要是洗不完，你就别想吃饭！”

小山一样的脏衣服堆在沈惊鸿面前，散发着酸腐的气味。其中甚至还有几件明黄色的里衣，那是萧彻的。

周围的宫女们缩在角落，窃窃私语，眼神里满是幸灾乐祸。

沈惊鸿没有说话，只是默默地挽起袖子，露出一双依旧欺霜赛雪的手臂，然后，将手探入刺骨的冰水中。

那双手，曾抚过最名贵的琴，绘过最秀丽的画，也曾为他缝补过带血的战袍。如今，却要在这里搓洗着肮脏的衣物。

一夜未眠。

第二天清晨，当第一缕阳光照进浣衣局时，沈惊鸿已经洗完了所有的衣服。她的双手被冻得又红又肿，十指的指甲缝里全是血丝，但她的腰背，却始终挺得笔直。

李嬷嬷前来检查，本想挑些错处，却发现每一件衣服都洗得干干净净，叠得整整齐齐，竟找不出一丝纰漏。

她心中愈发不快，正要发难，一个小太监却匆匆跑了进来，尖着嗓子喊：“沈……惊鸿，太后娘娘召见！”

整个浣衣局瞬间安静下来。

所有人都惊愕地看着沈惊鸿。太后？那个常年礼佛，不问世事的太后，怎么会突然召见一个罪奴？

沈惊鸿的眼中也闪过一丝讶异，但她很快敛去情绪，只是平静地擦干手，跟着小太监走了出去。

慈安宫内，檀香袅袅。

太后坐在主位上，手中捻着一串佛珠，神情悲悯。她看到沈惊鸿额上的伤和红肿的双手，叹了口气：“好孩子，让你受苦了。”

太后是萧彻的生母，却是沈惊鸿父亲的远房表妹。当年沈家势大，对孱弱的太后母子多有照拂。这份恩情，太后一直记在心里。

“哀家知道，你是个外柔内刚的性子。彻儿他……他被权位蒙了心，做了糊涂事。”太后拉过沈惊鸿的手，轻轻拍着，“但你不能就这么认命。”

沈惊鸿抬起头，眼中终于有了一丝波澜：“太后娘娘，惊鸿已是戴罪之身，不敢再有妄想。”

“谁说你是戴罪之身？”太后眼中闪过一抹精光，“你父亲通敌的罪名，根本是子虚乌有！是你父亲，在边关查到了前太子与敌国勾结的铁证，才被他们反咬一口，扣上了罪名！”

沈惊鸿浑身一震。

“哀家已经派人加急送了信，你父亲不日便会班师回朝，澄清一切。”太后声音沉稳，带着安抚人心的力量，“但在此之前，你必须活着，好好地活着离开这座皇宫。”

“离开？”沈惊鸿喃喃自语。

“对，离开。”太后从袖中取出一封信，“哀家已为你寻了一门亲事。镇北侯陆云起，手握三十万兵马，镇守北疆，是朝中唯一能与你父亲抗衡的兵权大将。你父亲回来前，只有他能护你周全。哀家已修书一封，命他即刻娶你为妻。你嫁过去，便是镇北侯夫人，天大的委屈，也比在这宫里当奴才强。”

沈惊鸿看着那封信，心乱如麻。嫁给一个素未谋面的男人？

太后看出了她的犹豫，加重了语气：“惊鸿，这不是儿女情长的时候，这是你唯一活下去的路！你若死了，你父亲回来，必定会与彻儿反目，届时天下大乱，血流成河！你忍心看到吗？”

这一句话，如重锤般击中了沈惊鸿的心。

她可以不在乎自己的生死，却不能不在乎父亲，不能不在乎天下苍生。

良久，她缓缓跪下，对着太后重重叩首：“惊鸿……领旨。”

这一跪，是谢恩，也是与自己的过去，做最后的告别。从今往后，世上再无那个痴恋着萧彻的沈惊鸿。

03

离开慈安宫时，沈惊鸿的心境已经截然不同。

太后的话，像一束光，劈开了她心中所有的绝望和迷雾。父亲没死，沈家没有倒，一切都还有转机。

她需要的，是忍耐和等待。

回到浣衣局，李嬷嬷等人看她的眼神都变了。能从慈安宫完好无损地出来，这个沈惊鸿，绝不像表面上那么简单。一时间，竟无人再敢轻易招惹她。

沈惊鸿乐得清静，每日只是埋头干活，沉默寡言。但她的沉默，在别人看来，却成了另一种解读。

消息很快传到了萧彻的耳朵里。

“你说什么？她去了慈安宫，回来后就安分了？”萧彻正在批阅奏折，听到心腹太监的禀报，不由得停下了笔。

他原本以为，以沈惊鸿那烈火般的性子，不出三日，必定会闹得天翻地覆，要么寻死觅活，要么就来求他。

可她没有。

她就像一块被扔进深潭的石头，连个水花都没溅起来，就那么无声无息地沉了下去。

这让萧彻感到一阵莫名的烦躁。他要的是她的屈服，是她的眼泪，是她跪在自己脚下摇尾乞怜，而不是这种死气沉沉的顺从。

“陛下，奴才听说……太后娘娘赏了她一盒上好的冻疮膏。”太监小心翼翼地补充道。

“母后？”萧彻的眉头皱得更紧了。

他站起身，在殿内来回踱步。他了解自己的母亲，她从不是个多事的人。她出手干预，意味着什么？

一种不受掌控的感觉，让这位新君很是不悦。

“摆驾，去浣衣局。”他冷冷地吩咐道。

他倒要亲眼去看看，那个曾经在他面前骄傲得像只凤凰的女人，如今被折断了翅膀，究竟是一副怎样的光景。

浣衣局内，水汽氤氲。

沈惊鸿正蹲在一条冰冷的溪边，费力地捶打着一件厚重的袍子。冬日的水寒冷刺骨，她的手早已冻得麻木，毫无知觉。

一双绣着金龙的皂靴，突兀地出现在她的视线里。

她没有抬头，只是捶打的动作顿了一下，随即又继续。

“沈惊鸿。”萧彻的声音从头顶传来，带着一丝他自己都未察觉的复杂情绪，“你可知罪？”

沈惊鸿停下动作，缓缓站起身，平静地回视着他。几天不见，他似乎清瘦了些，眉宇间染上了帝王的威严，却也多了几分戾气。

“罪奴知罪。”她淡淡地回答，声音里听不出任何情绪。

她的平静，像一根针，刺痛了萧彻的眼睛。他宁愿看到她哭，看到她闹，看到她歇斯底里地质问他为何负她。

可她没有。她只是平静地看着他，那双曾经盛满星光和爱慕的眼眸，如今只剩下一片死寂的寒潭。

“你就是用这种态度跟朕说话？”萧彻的怒火被点燃了，“你以为有母后护着你，朕就动不了你了？”

他一把抓住她的手腕，她的手冰得像一块铁，手背上布满了红肿的冻疮，丑陋不堪。

萧彻的心猛地一缩。

他记得这双手，细腻、温暖，曾在他生病时，徹夜不眠地为他擦拭额头。

“疼吗？”他鬼使神差地问了一句。

沈惊鸿像是听到了什么笑话，轻轻地笑了。她挣开他的手，将双手藏回袖中，一字一句地说道：“陛下是天子，富有四海。而我，只是一个浣衣的奴婢。奴婢的手疼不疼，与陛下何干？”

她的疏离和客套，比任何尖锐的指责都更伤人。

萧彻的脸色瞬间变得铁青。他死死地盯着她，像是要将她看穿：“好，很好。沈惊鸿，你果然有骨气。朕倒要看看，你的骨气能撑到什么时候！”

他拂袖而去，背影里满是滔天的怒火。

看着他离去的方向，沈惊鸿缓缓地、深深地吸了一口气。冰冷的空气灌入肺腑，让她混沌的头脑清醒了几分。

萧彻，这只是开始。你加诸在我身上的一切，我会让你，加倍偿还。

她不知道，在她转身继续洗衣的时候，角落里，柳如烟的贴身宫女正悄悄地收回了目光，转身快步离去。一场更大的风暴，正在酝酿。

04

萧彻从浣衣局回来后，一连几日都心情郁结。

他下令，不许任何人给沈惊鸿送吃送药，浣衣局的活计加倍。他就不信，磨不掉她那一身傲骨。

然而，无论他如何施压，从浣衣局传回的消息都只有一个：沈惊鸿默默地承受了一切，没叫过一声苦，也没求过一句饶。

她越是这样，萧彻就越是烦躁。他甚至开始怀疑，自己将她贬为官奴，到底是不是一个正确的决定。

这天夜里，他正在御书房批阅奏折，柳如烟端着一碗参汤款款而来。

“陛下，夜深了，喝碗汤暖暖身子吧。”她柔声说道，声音甜得发腻。

萧彻头也不抬：“放下吧。”

柳如烟将参汤放在桌上，却没有离开。她绕到萧彻身后，伸手为他按揉着太阳穴，状似无意地提起：“陛下，臣妾今日听说了一件事，不知当讲不当讲。”

“说。”

“臣妾听说，沈家妹妹……在浣衣局，似乎与一个侍卫走得很近。”柳如烟的声音压得很低，带着一丝恰到好处的担忧，“宫里人多口杂，都在传些不好听的。说她……说她耐不住寂寞，与人私相授受……”

萧彻握着朱笔的手猛然一紧，笔尖在奏折上划出一道刺眼的红痕。

“谁？”他的声音冷得像冰。

“好像是……负责守卫浣衣局的一个姓王的侍卫。有人看到，他偷偷给沈家妹妹送过馒头。”柳如烟小心翼翼地观察着他的脸色。

“好一个沈惊鸿！”萧彻猛地站起身，将桌上的奏折全部扫落在地，“朕还以为她多有骨气，原来也是个水性杨花的贱人！刚被贬为奴，就迫不及待地找下家了！”

嫉妒和愤怒像毒蛇一样啃噬着他的心。他无法容忍，那个曾经只属于他的女人，如今会对别的男人展露笑颜，哪怕只是为了一个馒头。

“来人！”他怒吼道，“将那个王侍卫，还有沈惊鸿，给朕带到长信宫！”

长信宫，是专门用来惩处犯错宫人的地方。

柳如烟的眼底闪过一抹得意的精光，但面上却是一副惊慌失措的样子：“陛下息怒！或许……或许这其中有什么误会……”

“闭嘴！”萧彻粗暴地打断她，“朕倒要亲自审一审，看看他们之间，到底有什么误会！”

很快，沈惊鸿和那个年轻的王侍卫被带到了长信宫。

王侍卫吓得浑身发抖，一见到萧彻就跪在地上，不住地磕头：“陛下饶命！陛下饶命！小的……小的只是见沈姑娘可怜，才、才给了她一个馒头，绝无半点私情啊！”

萧彻看都懒得看他一眼，一双喷火的眼睛死死地盯着沈惊鸿。

沈惊鸿却比那个侍卫镇定得多。她只是跪在那里，面无表情，仿佛被审问的人不是她。

“你呢？”萧彻的声音像是从牙缝里挤出来的，“你有什么要解释的？”

沈惊鸿抬起头，迎上他的目光，淡淡地说道：“陛下想听什么解释？是想听我承认与人私通，还是想听我抵死不认，然后用大刑逼我承认？”

“你！”萧彻被她堵得一口气上不来，“你这是在挑衅朕？”

“罪奴不敢。”沈惊鸿垂下眼帘，“只是事实俱在，那个馒头，我的确吃了。陛下要定我的罪，我无话可说。只是，此事与王侍卫无关，是我向他讨要的，还请陛下降罪于我一人，放过他吧。”

她竟然还在为别的男人求情！

萧彻的理智彻底被怒火吞噬。他一步步走到她面前，蹲下身，捏住她的下巴，强迫她看着自己，一字一顿地说道：“沈惊鸿，你是不是觉得，朕真的不敢杀你？”

他的眼中，是毫不掩饰的杀意。

沈惊鸿的心，在那一瞬间，彻底冷了。

她看着眼前这张既熟悉又陌生的脸，突然觉得很可笑。她爱了十年的人，为了一个莫须有的罪名，一个拙劣的陷害，就要置她于死地。

就在这时，殿外突然传来一阵急促的脚步声。太后的贴身嬷嬷闯了进来，脸上带着压抑不住的喜色和焦急：“陛下！太后娘娘请您立刻去慈安宫！有天大的急事！”

萧彻不耐烦地挥手：“没看到朕在处理要事吗？让母后等着！”

“等不了啊陛下！”老嬷嬷的声音都变了调，“北境八百里加急军报！沈将军……沈将军他，大破敌军，已经班师回朝了！先锋部队，明日午后便可抵达京城！”

轰的一声，萧彻的脑子一片空白。

沈将军……回来了？

0D

05

“你说什么？”萧彻猛地松开钳制着沈惊鸿的手，不敢置信地看着来报的嬷嬷，“再说一遍！”

“沈将军在北境大捷，斩敌首三万，敌国可汗已递上降书！如今，沈将军正率领十万精锐，班师回朝，为陛下贺喜！”老嬷嬷的声音洪亮，每一个字都像重锤，狠狠敲在萧彻的心上。

沈惊鸿的身体也僵住了。

父亲……回来了？

一股巨大的狂喜和酸楚瞬间涌上心头，她的眼眶一热，险些落下泪来。但她死死忍住了，只是垂在身侧的手，不自觉地攥紧了衣角。

萧彻的脸色，在短短瞬间，变幻了无数次。震惊，慌乱，惊疑，最后全都化为了一片阴沉。

沈家没倒。

那个手握大周半壁江山兵权，能让他这个新君坐稳皇位的沈大将军，回来了。

他几乎可以想象，当沈惟庸看到自己视若珍宝的女儿被贬为浣衣奴时，会是何等雷霆之怒。

一旁的柳如烟，更是吓得花容失色，身体摇摇欲坠。她比任何人都清楚，沈惟庸有多么疼爱沈惊鸿。她陷害沈惊鸿的那些伎俩，在那个于刀山血海中杀出来的男人面前，根本不堪一击。

“陛……陛下……”柳如烟颤抖着声音，想要说些什么。

萧彻却猛地回头，用一种极其冰冷的眼神看着她。那眼神，让柳如烟瞬间噤声，如坠冰窟。

他现在没空理会这个女人。

当务之急，是如何应对即将回京的沈惟庸。

他看向跪在地上的沈惊鸿，眼神变得无比复杂。他不能让沈惟庸看到她这副模样。他必须在此之前，安抚好她。

“沈惊鸿……”萧彻的声音不自觉地放软了些，“方才……方才是朕一时气话，你不要放在心上。你父亲就要回来了，这是大喜事。朕……朕即刻下旨，恢复你的郡主封号，再赐你一座府邸……”

他试图用这些迟来的恩赐，来弥补他犯下的错。

然而，沈惊鸿只是静静地听着，脸上没有任何表情，既无喜悦，也无感激。

她缓缓抬起头，看着他，那双清冷的眸子里，带着一丝洞悉一切的嘲讽：“陛下，不必了。”

“什么？”萧彻一愣。

“我说，不必了。”沈惊鸿站起身，掸了掸膝盖上的灰尘，动作从容不迫，“陛下的恩典，罪奴受不起。也……不想要了。”

她的声音很轻，却像一把利刃，剖开了萧彻所有虚伪的伪装。

她不想要了。

这四个字，让萧彻的心莫名地一空，仿佛有什么重要的东西，正在从他生命里永远地流失。

他看着她，看着她苍白的脸，红肿的手，还有额头上那道已经结痂的伤疤。这些，全都是他亲手造成的。

一股前所未有的恐慌，攫住了他的心脏。

他想上前抓住她，想告诉她一切都不是他本意，想求她原谅。

可就在这时，太后身边的另一个小太监连滚带爬地跑了进来，神色比刚才的老嬷嬷还要惊慌：“陛……陛下！不好了！太后娘娘……太后娘娘她……她把沈姑娘，嫁出去了！”

萧彻如遭雷击，整个人都懵了：“嫁……嫁给谁了？！”

小太监喘着粗气，几乎要哭出来：“镇北侯！太后下了懿旨，将沈姑娘许配给了镇北侯陆云起！迎亲的马车……一个时辰前，就已经出城了！”

萧彻踉跄着冲出长信宫，脑子里一片轰鸣。

嫁了？

她嫁人了？

母后怎么敢！她怎么敢！

他疯了一样冲回自己的寝宫，怒火烧得他双目赤红。他要下旨，他要派人去追！他绝不允许她嫁给别人！

大典刚刚结束，前来贺喜的百官还未散尽。萧彻处理完沈惟庸回朝的紧急公务，强压下心头的烦乱，换上了一副志得意满的帝王姿态。他想，沈惊鸿还在宫里，只要她还在，一切就都还有挽回的余地。

他踱步到慈安宫，看见太后正端坐在殿内，神色冷漠。

他深吸一口气，脸上挤出一个笑容，带着几分得意和试探问道：“母后，三日了。浣衣局那个倔强的丫头，服软了没？可有派人来向朕求饶？”

太后缓缓放下手中的茶盏，甚至没有抬眼看他，声音冷得像殿外的寒风。

“她不会来求你了，皇帝。”

太后冷眼看着他，一字一句，清晰无比地说道：

“哀家已经将她嫁去了汴京千里之外的北疆。没人再碍你的眼了。”

萧彻脸上的得意，瞬间凝固。

06

“你说什么？”萧彻的声音陡然拔高，英俊的脸上血色尽失，只剩下不敢置信的苍白。他几步冲到太后面前，双手撑在案几上，身体前倾，死死地盯着自己的母亲，“你把她嫁了？嫁给了谁？！”

太后终于抬起眼帘，那双平日里古井无波的眸子里，此刻满是失望和冰冷。“镇北侯，陆云起。哀家亲自下的懿旨，八百里加急送往北疆，婚书、信物，一应俱全。迎亲的仪仗队，一个时辰前已经护送惊鸿出城了。”

陆云起！

这个名字像一道惊雷，在萧彻的脑海中炸开。

镇北侯陆云起，与沈惟庸并称大周的“南沈北陆”，手握三十万镇北军，是朝中唯一一个在兵权上能与沈家分庭抗礼的重臣。最重要的是，陆云起此人，性格孤僻，不喜京城，常年驻守北疆，是连先帝都轻易调动不得的悍将。

母后竟然将沈惊鸿嫁给了他！

“你疯了！”萧彻低吼道，帝王的威仪在这一刻荡然无存，只剩下被背叛和剥夺的狂怒，“谁给你的权力！她是朕的！她是朕的官奴！没有朕的旨意，谁敢嫁她！”

“是哀家敢。”太后缓缓站起身，身形并不高大，气势却丝毫不输于暴怒的皇帝，“在你将她贬为官奴的那一刻，她就不再是你的了。皇帝，你忘了你这皇位是怎么来的了吗？是沈家拿命给你拼来的！你登基之日，不封赏沈家唯一的女儿，反而将她打入尘埃，你这是要寒了天下将士的心！”

“朕没有！朕只是一时气愤……”萧彻急于辩解，声音却显得无比心虚。

“一时气愤？”太后冷笑一声，眼中是彻骨的寒意，“你气她功高盖主，气她不像柳如烟那般对你百依百顺，更气你自己离了沈家就坐不稳这龙椅！萧彻，你不是在惩罚她，你是在发泄你身为帝王的无能和猜忌！”

太后的话，字字诛心，精准地刺穿了萧彻内心最阴暗的角落。

他的脸上一阵红一阵白，被说中了心事，恼羞成怒：“够了！朕现在就下旨，废除这门婚事！来人！调集京城卫戍，给朕把人追回来！”

“晚了。”太后淡淡地说道，“护送惊鸿出城的，是哀家身边的三千禁卫。你想追，除非你想让天下人都看看，你这个新君是如何逼宫自己的母后，抢夺臣妻的。”

“你！”萧彻气得浑身发抖，指着太后，却一个字也说不出来。

就在这时，殿外传来一阵山呼海啸般的甲胄碰撞之声，沉重的马蹄声由远及近，仿佛踏在所有人的心上。

一名内侍连滚带爬地冲了进来，声音因恐惧而变了调：“陛……陛下！沈……沈大将军，他进宫了！”

话音未落，一个身着玄铁重甲，身披黑色大氅，满身风霜与煞气的身影，已经大步跨入了慈安宫的门槛。他没有卸甲，腰间的佩剑甚至还带着未干的血迹，那双鹰隼般的眼睛扫过殿内，最后定格在萧彻苍白的脸上。

正是大将军，沈惟庸。

他身后，跟着一众同样杀气腾腾的亲兵。整个慈安宫，瞬间被一股从尸山血海里带来的铁血气息所笼罩。

沈惟庸对着太后微微颔首，算是行礼。而后，他转向萧彻，没有下跪，只是抱了抱拳，声音沉得像块铁：“臣，沈惟庸，救驾来迟。”

这四个字，听不出是请罪还是示威。

萧彻的心脏狂跳，强撑着镇定：“沈将军一路辛苦，何故如此匆忙进宫？”

沈惟庸的目光，像刀子一样刮过萧彻的脸，他缓缓开口，声音不大，却让整个大殿的温度都降到了冰点。

“臣在回京的路上，听闻陛下登基，封赏六宫。只是不知，陛下为何独独将臣的女儿，贬为了官奴？”

07

沈惟庸的声音并不高，却带着千军万马的重量，压得萧彻几乎喘不过气来。

整个慈安宫落针可闻。

萧彻的额角渗出冷汗，他能感觉到，沈惟庸身后那些亲兵的目光，如同实质的利刃，全都聚焦在他身上。这些人，都是跟随沈惟庸出生入死的百战之士，只认将令，不认皇权。

“沈将军，这其中……有些误会。”萧彻艰难地开口，试图找回自己的帝王仪态，“惊鸿她……她犯了些错，朕只是想让她反省一下，并无他意。”

“哦？犯错？”沈惟庸的嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“敢问陛下，小女犯了何错？是通敌叛国，还是谋逆造反？竟要受此等奇耻大辱！”

“她……”萧彻语塞。他总不能说，是因为沈惊鸿不肯向他低头，不肯求饶，所以他才恼羞成怒吧？

“是皇后柳氏，状告沈氏品行不端，恃宠而骄，有失国母仪态。”一个不合时宜的声音响起，柳如烟不知何时跟了过来，此刻正躲在萧彻身后，颤声说道。她以为搬出自己皇后的身份，能让沈惟庸有所忌惮。

然而，沈惟庸只是用眼角的余光扫了她一眼，那眼神，就像在看一个死人。

“皇后？”他冷笑一声，目光重新回到萧彻身上，“陛下，你可知你册封的这位皇后，她的父亲，柳太傅，在臣离京之后，都做了些什么？”

萧彻心中咯噔一下，升起一股不祥的预感。

沈惟庸不再看他，而是对着身后一挥手：“带上来。”

两名亲兵立刻押着一个被五花大绑，嘴里塞着布团的男人走了上来，重重地将他扔在地上。

男人身上的官服已经破烂不堪，正是柳如烟的父亲，当朝太傅，柳承志。

柳如烟发出一声惊呼，捂住了嘴。

萧彻更是瞳孔骤缩：“沈惟庸！你想干什么！柳太傅乃是朝廷重臣，你岂能私自用刑！”

“重臣？”沈惟庸从怀中掏出一沓厚厚的信件，直接甩在萧彻的脸上，“陛下不妨看看，你这位重臣，是如何与敌国可汗暗通款曲，出卖我军粮草路线，险些让臣和十万将士，埋骨北疆的！”

信纸散落一地，上面熟悉的字迹和刺眼的印章，让萧彻如遭雷击。

“不……不可能……”他喃喃自语，弯腰捡起一封信，上面的内容让他浑身冰冷。柳家，竟然真的通敌！

“没有什么不可能。”沈惟庸的声音冷酷无情，“若非臣早有防备，将计就计，设下埋伏，此刻北境早已失守！陛下你这龙椅，怕是也坐不稳了！”

他上前一步，逼视着萧彻，气势骇人：“臣在前方为陛下浴血奋战，陛下却在后方，听信奸佞之言，将臣的女儿贬为贱奴！萧彻，你就是这样当皇帝的吗！”

他竟直呼皇帝名讳！

这是大不敬之罪！

可此刻，没有一个人敢出声指责。因为所有人都知道，沈惟庸有这个资本。

“还有！”沈惟庸指向抖如筛糠的柳如烟，“当初所谓前太子通敌的‘证据’，也是柳家伪造，用来构陷太子，同时嫁祸我沈家，好让他柳家一家独大！你，萧彻，不过是他们柳家扶植起来的一颗棋子！”

“你……你血口喷人！”柳如烟尖叫道。

“是不是血口喷人，搜一搜太傅府便知。”沈惟庸的副将上前一步，呈上一本账册，“这是从太傅府搜出的，与敌国交易的账目，上面清清楚楚地记录了每一笔交易，包括……他们是如何买通宫人，伪造证据，陷害沈姑娘‘品行不端’的。”

原来，那所谓的侍卫私情，从头到尾，都是柳如烟设计的一场戏。

真相，一层层被剥开，鲜血淋漓。

萧彻踉跄着后退一步，靠在龙柱上，只觉得天旋地转。

他错了，错得离谱。

他为了一个蛇蝎毒妇，伤害了那个全心全意爱着他的女人。他为了坐稳皇位，猜忌、打压自己最该信任的忠臣。他自以为掌控一切，却原来，自己才是那个最可悲的、被蒙在鼓里的傻子。

08

“不……不是这样的……陛下，你听臣妾解释……”柳如烟彻底慌了，她扑倒在萧彻脚边，试图抓住他的衣角，却被萧彻一脚踹开。

“滚！”萧彻的眼中充满了血丝，他看着柳如烟，眼神里是滔天的恨意和悔恨，“原来是你！一直都是你在骗朕！”

他想起自己是如何听信柳如烟的谗言，一步步疏远沈惊鸿。他想起自己是如何因为柳如烟的挑拨，对沈惊鸿的骄傲感到厌烦。他甚至想起，在册封大典上，柳如烟依偎在他怀里时，那抹得意的、他当时并未在意的微笑。

所有的一切，都串联了起来。

他就像一个天大的笑话。

“陛下……臣妾也是因为太爱陛下了……”柳如烟哭得梨花带雨，试图做最后的挣扎。

“爱？”萧彻笑了，笑声凄厉而悲凉，“你的爱，就是伙同你的家族，通敌卖国，将朕玩弄于股掌之上吗？”

他猛地转向沈惟庸，声音嘶哑：“将军……朕……朕知错了……朕这就下旨，将柳氏一族满门抄斩！朕……朕会补偿惊鸿的！朕马上派人去追，朕要让她回来，朕要封她为后！朕唯一的皇后！”

他此刻只想弥补，只想把那个被他亲手推开的女人找回来。

然而，沈惟庸只是冷冷地看着他，眼神里没有一丝波澜，只有深深的鄙夷。

“晚了。”

又是这两个字。

从太后口中说出，是决绝。从沈惟庸口中说出，便是审判。

“陛下，惊鸿已经不是你的女人了。”沈惟庸的声音平静，却带着不容置喙的威严，“她是镇北侯陆云起明媒正娶的夫人。你若派人去追，便是与陆云起为敌，与他麾下三十万镇北军为敌。陛下，你想为了一个女人，挑起大周的内战吗？”

内战……

这两个字，像一盆冰水，从头到脚浇熄了萧彻所有的疯狂。

他不能。

他的皇位本就不稳，全靠沈惟庸的支持。若是再惹怒了北疆的陆云起，那他这个皇帝，就真的成了孤家寡人，随时可能被推翻。

他无力地瘫坐在地上，帝王的冠冕歪向一旁，狼狈不堪。

“为什么……母后为什么要这么做……”他喃喃自语，像个无助的孩子。

“因为哀家比你清楚，什么是帝王之术。”太后看着失魂落魄的儿子，眼中闪过一丝不忍，但更多的是坚定，“你以为皇权是用来满足你个人喜怒的工具吗？错了。皇权是用来平衡的。沈家功高，你便猜忌。那哀家就给沈家找一个同样强大的姻亲，让两股力量相互制衡。陆云起娶了惊鸿，便与沈家成了姻亲，北疆与边关连成一片，固若金汤。这才是对大周江山最有利的局面！”

“而你，皇帝，”太后的声音变得严厉，“你失去的，不仅仅是一个女人，你失去的是沈家的忠心，是天下将士的信任！从今往后，你这个皇帝，要如何当，要看沈将军的脸色，也要看镇北侯的脸色！”

萧彻呆呆地听着，每一个字都像一把刀，凌迟着他的心。

他终于明白了。

从他决定羞辱沈惊鸿的那一刻起，他就已经输了。

输得一败涂地。

沈惟庸不再理会他，而是转身，对着太后深深一揖：“太后圣明。臣，谢过太后，为小女寻得如此良婿。”

然后，他直起身，看也不看地上的萧彻和柳如烟，大步流星地走出了慈安宫。

他要亲自去北疆一趟。

他要去看看他的女儿，告诉她，爹爹回来了，从今往后，谁也别想再欺负她。

09

北疆的风，凛冽而自由。

与京城的精致和压抑不同，这里的天空高远，大地苍茫，充满了粗犷而蓬勃的生命力。

沈惊鸿披着一件厚厚的狐裘，站在一座望楼上，眺望着远处的雪山。她离开京城已经三个月了。

刚到北疆的时候，她以为自己会面对一个粗鲁、冷漠的丈夫，和一段毫无生气的联姻。

可她错了。

镇北侯陆云起，和她想象中完全不同。

他比她年长几岁，沉默寡言，脸上有一道从眉骨划到嘴角的浅疤，为他平添了几分煞气。但他看她的眼神，却很干净，没有欲望，只有尊重。

新婚之夜，他没有碰她。

只是将一封太后亲笔所写的信，和一份和离书，放在了她面前。

“太后说，这桩婚事，是为了护你周全。”他的声音低沉而平稳，“你若想留下，这里便是你的家，我陆云起会敬你为妻，护你一生。你若想走，这份和离书，你随时可以签。我会给你备足盘缠，派亲兵护送你到任何你想去的地方，给你一个全新的身份，无人可以找到你。”

沈惊鸿当时愣住了。

她看着眼前这个陌生的男人，第一次感觉到了久违的善意和尊重。

她没有签那份和离书。

不是因为爱，而是因为在这片陌生的土地上，她找到了京城从未给过她的东西——安宁。

陆云起没有勉强她，他给了她足够的空间和自由。他每日处理军务，操练兵马，她便在府中读书、作画，偶尔还会跟着军医学些医理，为受伤的士兵包扎伤口。

这里的将士们都很淳朴，他们敬重陆云起，也同样敬重她这位侯夫人。他们叫她“夫人”，眼神里没有同情，也没有鄙夷，只有最纯粹的尊敬。

在这里，她不再是那个被废的准皇后，也不是那个任人欺凌的官奴，她只是沈惊鸿，是镇北侯陆云起的妻子。

这天，她正在营中帮着伤兵换药，陆云起却匆匆走了进来。

“你父亲来了。”他言简意赅地说道。

沈惊鸿的手一抖，药瓶险些掉在地上。

她飞奔出营帐，远远地，便看见一队风尘仆仆的骑兵，为首的那个人，正是她日思夜想的父亲。

“爹！”她再也忍不住，泪水夺眶而出，向着那道熟悉的身影跑去。

沈惟庸翻身下马，一把将女儿紧紧搂在怀里，虎目含泪：“鸿儿，爹回来了……爹回来了……”

父女二人，相拥而泣。

良久，沈惟庸才放开她，仔细地打量着她。看到她气色红润，眉宇间再无京城时的郁结之气，他才终于放下心来。

他的目光转向一旁静静站立的陆云起，眼神复杂。

“镇北侯，”沈惟庸抱拳道，“小女，多谢你照拂了。”

陆云起回了一礼，语气平静：“她是我妻子，护着她，是应该的。”

简单的几个字，却充满了担当和力量。

沈惟庸看着这个年轻人，眼中露出了赞许的神色。太后，果然没有选错人。

“京城的事，我都处理好了。”沈惟庸对沈惊鸿说，“柳家满门抄斩，柳如烟被打入冷宫，不出三月，便疯了。至于皇帝……”

他顿了顿，语气里带着一丝嘲讽：“他现在，只是个坐在龙椅上的傀儡罢了。朝中大小事务，都要先问过我这个大将军的意思。他几次三番派人来北疆，想接你回去，都被我拦下了。”

沈惊鸿静静地听着，心中没有一丝波澜。

那个叫萧彻的男人，和那些发生在京城的恩怨情仇，对她来说，已经像是上辈子的事了。

“爹，”她抬起头，目光清澈而坚定，“我不回去了。这里，就是我的家。”

她说着，回头看了一眼身旁的陆云起。

陆云起也正看着她，那双深邃的眸子里，似乎有什么东西，正在悄然融化。

沈惟庸看着女儿眼中的释然和坚定，终于欣慰地笑了。

他的鸿儿，终于找到了自己的归宿。

10

又是一年冬。

北疆下起了第一场雪，将整个大地都裹上了一层银装。

沈惊鸿坐在温暖的室内，手里捧着一杯热茶，看着窗外练武场上，陆云起正在指导士兵们操练。

他身着单衣，在漫天风雪中身形挺拔如松，每一次出枪，都带着雷霆万钧之势。汗水顺着他刚毅的脸颊滑落，在冰冷的空气中化为白汽。

一年了。

她嫁到北疆，已经整整一年。

这一年里，陆云起从未逾矩，他给了她侯夫人的所有尊荣，也给了她一个女人所能想象到的所有尊重。

他们更像是朋友，是战友，而非夫妻。

但不知从何时起，她的目光，总会不自觉地追随着他的身影。

她会记得在他晚归时，为他留一盏灯，温一壶酒。她也会在他处理军务到深夜时，为他披上一件外衣。

而他，也会在打猎归来时，将最漂亮的狐狸皮毛送到她房里。他会记得她随口提过一句喜欢吃南方的蜜饯，下次商队来时，她的桌上就会出现各式各样的果脯。

这种沉默的、细水长流般的温柔，像春雨，无声地滋润了她早已干涸的心田。

这天夜里，陆云起处理完军务，回到房中，看到沈惊鸿还坐在灯下，似乎在等他。

桌上，放着那份他一年前给她的和离书。

陆云起的心，猛地一沉。

“你要走了？”他开口，声音有些干涩。

沈惊鸿抬起头，看着他，眼中带着一丝笑意。她拿起那份和离书，走到他面前，然后，当着他的面，将它凑到烛火上。

纸张迅速卷曲，变黑，最后化为灰烬，飘落在地。

“我只是想告诉你，”她看着他，目光明亮如星，“这份东西，我用不上了。”

陆云起怔怔地看着她，看着她眼中清晰的倒影，那颗在战场上从未有过丝毫畏惧的心，此刻却狂跳不止。

他试探着，伸出手，轻轻握住了她的手。

她的手很暖。

他没有再说话，只是将她拥入怀中。这个拥抱，他已经等了太久太久。

窗外，风雪依旧。

室内，烛火摇曳，温暖如春。

千里之外的京城，皇宫深处。

萧彻又一次从噩梦中惊醒。他梦到了沈惊鸿，梦到她穿着嫁衣，却不是嫁给他。她头也不回地走了，留给他的，只有一个决绝的背影。

他起身走到窗边，推开窗，看向北方的天空。

他知道，她在那边。

他富有四海，是天下至尊，却永远地失去了那个唯一能温暖他冰冷宫殿的人。

他下令处死了柳家，废黜了柳如烟，空置了后宫，以为这样就能弥补。可他得到的，只有沈惟庸越来越冷的脸色，和朝臣们越来越疏远的态度。

他的皇位，坐得像一个笑话。

而他爱的人，早已在他看不到的地方，获得了新生。

他伸出手，似乎想抓住那片虚无的夜空，可最终，只抓住了一手刺骨的冰冷。

北方的天空，再也不会为他亮起一盏灯了。

【全文完】