近段时间,因为重走丝路的东天山来的骆驼队,写了几篇相关文章。其中,在《东天山来的骆驼队,他们究竟该不该来洛阳》一文中,列举了一些中国历史上为开拓丝绸之路作出杰出贡献的主要人物,包括张骞、班超、法显等,并对霍去病是否到过西域有过明确论述。
结果,有读者在文章留言区评论称:
说历史上对凿通西域有贡献的人物,少说了一个人——玄奘,玄奘的《大唐西域记》为唐朝对西域恢复控制和管理,再次打通丝绸之路,是有大贡献的。
就文章所述的“到过西域的主要人物”这个问题而言,玄奘确实是被遗漏了。
但“到过西域”和“出使西域”并不是一个概念,“出使西域”和“为开拓丝绸之路作出杰出贡献”又是两回事!同时,“奉命出使西域”的,也是“到过西域”的,但“到过西域”的,却不一定是“奉命出使西域”的。
在阐述这个问题时,我也是做过一番功课、查过一些资料的。那么,这中间为什么单单就少了个玄奘呢?
确切的说,“到过西域”的人物,除了前文列举的之外,还有:苏武、傅介子、玄奘、王玄策等4位。
其中,奉命“出使西域”的人物是:苏武、傅介子、王玄策等3位:
苏武,西汉大臣和杰出的外交家,于公元前100年奉命持节出使匈奴,却因匈奴内乱被扣押。匈奴威逼利诱,苏武誓死不降,被流放至北海(今贝加尔湖地区)牧羊长达十九年,始终持汉节不屈,其爱国精神成为后世楷模。
傅介子,西汉外交官,曾斩杀楼兰王,也在西域事务中发挥了重要作用。
王玄策,唐朝官员和外交家,曾三次出使天竺(今印度),开拓了从西藏通往印度的路线。公元664年第二次出使时,因天竺暴乱逃至吐蕃,借兵反击并生擒天竺王,有“一人灭一国”的传奇经历和美誉,展现了唐朝在西域的影响力。
在出使西域的诸多人物中,为开拓丝绸之路作出杰出贡献者,却只包括张骞、班超、甘英、法显等几位。
西汉建元二年(前139年),张骞奉汉武帝之命出使西域,两次西行开辟丝绸之路,带回葡萄、苜蓿等物产,被司马迁誉为“凿空西域”。其路线经河西走廊、塔里木盆地,最远抵达大宛(今费尔干纳盆地)。
东汉时期,班超弃笔从戎,率36人平定西域诸国,重建西域都护府,重新打通了中断的丝绸之路;并派甘英出使大秦——罗马帝国,首次将线路延伸到了欧洲。
法显是东晋高僧,65岁从长安出发经陆路至天竺(印度),历时13年取经,后经海路返回,著有《佛国记》,是首位完整记录陆海丝绸之路的求法僧。
而玄奘法师(602-664),是唐代著名高僧和旅行家,以其西行取经的壮举闻名,但他在开拓陆上丝绸之路中的角色与张骞等早期人物不同。
玄奘的贡献主要体现在文化交流而非丝路开拓上。 他于贞观年间(公元7世纪)从长安出发,经西域前往天竺(今印度),历时十余年,带回大量佛经并主持翻译,促进了佛教和中印文化交流。
他的著作《大唐西域记》,详细记录了沿途西域和南亚的地理、历史与风俗,为研究丝绸之路提供了珍贵史料。
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丝绸之路的开拓是一个长期过程,不同人物的贡献阶段各异:
张骞于公元前2世纪奉命出使西域,打通了中原与西域的官方通道,奠定了基础。
班超等东汉人物则通过军事和外交手段,巩固了西域都护府,保障了商路畅通。更重要的是,班超从洛阳出发,将丝路起点向东延伸到洛阳的同时,又派甘英出使到大秦,首次将丝绸之路的终点拓展到了欧洲,他是开拓完整丝路第一人。
法显则是陆路去、海路回,首位完整记录陆海丝绸之路的求法僧。
而玄奘西行到天竺取经,发生于丝绸之路形成之后,其贡献在于深化文化交流,更多的是延续和丰富,而非初始开拓。因此,在列举开拓贡献者时,历史记载更侧重于早期通道建立者。
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