为开拓丝绸之路作出杰出贡献者为何没有玄奘？

近段时间，因为重走丝路的东天山来的骆驼队，写了几篇相关文章。其中，在《东天山来的骆驼队，他们究竟该不该来洛阳》一文中，列举了一些中国历史上为开拓丝绸之路作出杰出贡献的主要人物，包括张骞、班超、法显等，并对霍去病是否到过西域有过明确论述。

结果，有读者在文章留言区评论称：

说历史上对凿通西域有贡献的人物，少说了一个人——玄奘，玄奘的《大唐西域记》为唐朝对西域恢复控制和管理，再次打通丝绸之路，是有大贡献的。

就文章所述的“到过西域的主要人物”这个问题而言，玄奘确实是被遗漏了。

但“到过西域”和“出使西域”并不是一个概念，“出使西域”和“为开拓丝绸之路作出杰出贡献”又是两回事！同时，“奉命出使西域”的，也是“到过西域”的，但“到过西域”的，却不一定是“奉命出使西域”的。

在阐述这个问题时，我也是做过一番功课、查过一些资料的。那么，这中间为什么单单就少了个玄奘呢？

确切的说，“到过西域”的人物，除了前文列举的之外，还有：苏武、傅介子、玄奘、王玄策等4位。

其中，奉命“出使西域”的人物是：苏武、傅介子、王玄策等3位：

‌苏武‌，西汉大臣和杰出的外交家，于公元前100年奉命持节出使匈奴，却因匈奴内乱被扣押。匈奴威逼利诱，苏武誓死不降，被流放至北海（今贝加尔湖地区）牧羊长达十九年，始终持汉节不屈，其爱国精神成为后世楷模。 ‌

傅介子，西汉外交官，曾斩杀楼兰王，也在西域事务中发挥了重要作用。

‌王玄策‌，唐朝官员和外交家，曾三次出使天竺（今印度），开拓了从西藏通往印度的路线。公元664年第二次出使时，因天竺暴乱逃至吐蕃，借兵反击并生擒天竺王，有“一人灭一国”的传奇经历和美誉，展现了唐朝在西域的影响力。 ‌

在出使西域的诸多人物中，为开拓丝绸之路作出杰出贡献者，却只包括张骞、班超、甘英、法显等几位。

西汉建元二年（前139年），张骞奉汉武帝之命出使西域，两次西行开辟丝绸之路，带回葡萄、苜蓿等物产，被司马迁誉为“凿空西域”。其路线经河西走廊、塔里木盆地，最远抵达大宛（今费尔干纳盆地）。

东汉时期，班超弃笔从戎，率36人平定西域诸国，重建西域都护府，重新打通了中断的丝绸之路；并派甘英出使大秦——罗马帝国，首次将线路延伸到了欧洲。

‌法显‌是东晋高僧，65岁从长安出发经陆路至天竺（印度），历时13年取经，后经海路返回，著有《佛国记》，是首位完整记录陆海丝绸之路的求法僧。

而玄奘法师（602-664），是唐代著名高僧和旅行家，以其西行取经的壮举闻名，但他在开拓陆上丝绸之路中的角色与张骞等早期人物不同。‌

‌玄奘的贡献主要体现在文化交流而非丝路开拓上。‌ 他于贞观年间（公元7世纪）从长安出发，经西域前往天竺（今印度），历时十余年，带回大量佛经并主持翻译，促进了佛教和中印文化交流。

他的著作《大唐西域记》，详细记录了沿途西域和南亚的地理、历史与风俗，为研究丝绸之路提供了珍贵史料。‌

‌丝绸之路的开拓是一个长期过程，不同人物的贡献阶段各异：

张骞于公元前2世纪奉命出使西域，打通了中原与西域的官方通道，奠定了基础。

班超等东汉人物则通过军事和外交手段，巩固了西域都护府，保障了商路畅通。更重要的是，班超从洛阳出发，将丝路起点向东延伸到洛阳的同时，又派甘英出使到大秦，首次将丝绸之路的终点拓展到了欧洲，他是开拓完整丝路第一人。

法显则是陆路去、海路回，首位完整记录陆海丝绸之路的求法僧。

而玄奘西行到天竺取经，发生于丝绸之路形成之后，其贡献在于深化文化交流，更多的是延续和丰富，而非初始开拓。因此，在列举开拓贡献者时，历史记载更侧重于早期通道建立者。‌