“只要我还在,喀麦隆就不会乱。”
在非洲大陆的版图上,有这样一个“奇葩”的领导人,他拿着全非洲最高的工资,却有三分之二的时间不在国内。
他把瑞士的五星级酒店当成自家的后花园,一住就是几十年,连内阁会议都在日内瓦湖畔开。
美国人对他恨得牙痒痒,想方设法要给他“穿小鞋”,可他只用一句话就怼了回去:“中国帮我们修桥铺路,你们除了指手画脚还会干啥?”
01全球最“贵”的房客,拿着低保国家的最高薪
说起国家元首的工资,大家第一反应可能是美国总统,年薪40万美元,听着挺多是吧?但跟这位爷比起来,那简直就是“弟中弟”。
喀麦隆总统保罗比亚,这位老爷子每年的账面年薪高达61万美元(约合人民币400多万)。你没听错,在一个老百姓每天生活费可能不到2美元的中非国家,总统的工资却是美国总统的1.5倍,是同为非洲大国尼日利亚总统的10倍有余。
但这只是零花钱。比亚最让人瞠目结舌的,不是他挣多少,而是他怎么花。
如果你去瑞士日内瓦的洲际酒店,运气好的话,可能会发现酒店的顶层套房常年封闭。别问,问就是比亚总统的“行宫”。根据“有组织犯罪和腐败报告项目”(OCCRP)的调查,这位老总统在位期间,在瑞士逗留的时间累计超过了四年半。这可不是普通的出差,是拖家带口、带着随从保镖、甚至私人厨师的“搬家式”入住。
据说,他在瑞士一天的开销就能达到4万美元。这是什么概念?相当于他本国普通公务员几十年的工资。有一回,喀麦隆国内发生严重事故,老百姓急得团团转,结果发现总统人呢?在日内瓦湖边喂鸽子呢。
有人统计过,他光是在私人飞机包机和酒店住宿上的花费,加起来至少烧掉了1.82亿美元。喀麦隆人戏称他是“缺席总统”,甚至有激进的侨民跑到日内瓦酒店门口抗议,举着牌子喊:“老哥,你房租该到期了,回国看看吧!”
可比亚压根不在乎。在他看来,瑞士的安全系数和医疗条件,才是匹配他“万金之躯”的标配。至于国内的烂摊子?那不是有总理和部长们顶着嘛,实在不行,打个越洋电话“云办公”一下不就完事了?
02熬死五任法国总统,他是怎么做到的?
比亚能这么“任性”,归根结底是因为他的位置坐得太稳了。从1982年上台至今,他已经掌权超过40年。什么克林顿、布什、奥巴马、特朗普,美国总统换了一茬又一茬,比亚老爷子依然稳坐钓鱼台,甚至熬死了好几位宗主国法国的总统。
但他这位置,来得其实挺有戏剧性。
1933年,比亚出生在喀麦隆南部的一个小村庄。小时候他是个标准的学霸,读的是教会学校,本来家里是想让他当牧师的。结果这哥们书读得太好,直接考去了法国,在巴黎政治学院拿了学位。
回国后,他并没有像其他军阀那样搞政变,而是走了一条极其圆滑的“文官路线”。他给开国总统阿希乔当秘书、当总理,表现得那叫一个温顺听话,简直就是阿希乔的“贴心小棉袄”。
1982年,阿希乔因为身体原因突然宣布辞职,把总统宝座传给了看着最老实的比亚。阿希乔当时的算盘是:我先退居幕后当党主席,让这个“听话的”在前台当傀儡。
结果,比亚一上台,立马撕掉了“老实人”的面具。他利用手中的行政权力,迅速清洗了阿希乔的亲信,把军队、情报部门全换成了自己的人。等到阿希乔反应过来想搞政变夺回权力时,比亚早就布好了天罗地网。
1984年,比亚成功粉碎了针对他的军事政变,随后他判处前总统阿希乔死刑(后改判)。从那以后,比亚就悟出了一个道理:想坐稳江山,手里必须有枪,身边必须有人,至于老百姓怎么想,那得往后稍稍。
他修改宪法,取消任期限制,确立了自己在喀麦隆绝对的“家长式”统治。在喀麦隆,他的画像挂满大街小巷,新闻联播的前十分钟永远是他的活动报道。
03“非洲版武则天”?不,是买空巴黎的尚塔尔
虽然比亚没有像祖马那样娶6个老婆,但他现任妻子尚塔尔(Chantal Biya)的“战斗力”,绝对抵得上一个后宫团。
1992年,比亚的发妻去世。两年后,61岁的比亚娶了年仅24岁的尚塔尔。这段相差37岁的“爷孙恋”,瞬间引爆了非洲舆论。
尚塔尔可不是个省油的灯。她最标志性的特征,就是那头蓬松夸张、仿佛戴了一朵狮子云彩的橙红色发型,被时尚界戏称为“尚塔尔式发型”。
如果说比亚是“隐形的富豪”,那尚塔尔就是“行走的印钞机”。她是迪奥(Dior)和香奈儿(Chanel)的超级VIP,据说她只要去巴黎购物,那都是直接清场的节奏。有外媒爆料,她曾经在半小时内买空了一家奢侈品店的当季新款,花钱如流水都不足以形容。
在喀麦隆贫困潦倒的街头,尚塔尔每次亮相都是一身珠光宝气,手里的名牌包从来不重样。虽然她也搞了一些慈善基金会,甚至被联合国教科文组织聘为亲善大使,但这种巨大的贫富反差,还是让很多喀麦隆人心里五味杂陈。
不过,比亚对这位小娇妻是真宠。尚塔尔性格泼辣,经常在公开场合做出一些出格的举动,甚至在外交场合跟其他第一夫人“抢C位”,比亚从来都是笑呵呵地看着,从不责备。
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在这个家里,比亚负责在前面掌权,尚塔尔负责在后面“貌美如花”加挥金如土。这两口子,一个是“缺席的总统”,一个是“购物狂夫人”,简直成了非洲政坛的一道奇景。
04一句话捅了美国的马蜂窝
按理说,像比亚这样长期执政、生活奢靡的领导人,西方国家通常是看不顺眼的。美国和法国没少拿“人权”、“腐败”等问题敲打他,想让他听话,或者干脆想换个“代理人”。
但比亚是个老狐狸,他深知鸡蛋不能放在一个篮子里。当西方国家对他指手画脚时,他把目光投向了东方——中国。
比亚是出了名的“亲华派”。他上任以来,先后7次访问中国,甚至在年近九旬的高龄还坚持飞往北京参加中非合作论坛。
为什么?因为中国给的是实实在在的基建,是真金白银的投资,而且不附带任何政治条件,不干涉他怎么管老婆、怎么住酒店。
在喀麦隆,中国援建的雅温得会议大厦、拉格都水电站、克里比深水港,那都是实打实的民生工程。
最让美国人不爽的是,比亚不仅拿了中国的好处,还帮着中国“回怼”西方。
前几年,西方媒体疯狂炒作所谓的“中国债务陷阱论”,说中国在非洲搞新殖民主义。美国更是派高官到非洲游说,暗示喀麦隆要离中国远点。
结果比亚怎么做的?他在公开场合直接力挺中国。大概意思就是:“中国是喀麦隆真诚的朋友和伙伴,中国带来的不是债务,是发展机遇。某些国家自己不帮忙,还不仅不让别人帮,这是什么道理?”
这番大实话,直接把美国给惹毛了。
美国心想:我给你每年的援助,你拿着我的钱,住着瑞士的酒店,转头还帮我的对手说话?
于是,报复来了。2019年,特朗普政府突然宣布,以喀麦隆政府在打击分离主义武装时“侵犯人权”为由,将喀麦隆踢出了《非洲增长与机会法案》(AGOA)的受益国名单。这意味着喀麦隆出口到美国的产品不再享受免税待遇,经济上遭受了一记重拳。
此外,美国还削减了对喀麦隆打击恐怖组织“博科圣地”的军事援助,摆明了就是给比亚点颜色看看。
但比亚根本不吃这一套。被美国制裁后,他反而跟中国走得更近了,继续欢迎中国企业加大在喀麦隆的投资。在他看来,美国人的援助那是“嗟来之食”,还带着毒药;中国的合作才是细水长流。
0591岁的最后倔强
如今,保罗比亚已经91岁高龄了。
在电视镜头前,他走路已经有些颤颤巍巍,有时候甚至会在公开活动中不仅打瞌睡,甚至还出现过迷失方向的尴尬场面。
喀麦隆国内的局势也并不太平。英语区的分裂势力闹得不可开交,北部的恐怖分子也时不时搞事情,经济虽然有起色,但通货膨胀和失业率依然让年轻人感到绝望。
但即便如此,比亚依然没有放权的意思。在2018年的大选中,85岁的他再次以71%的高票当选,开启了他的第七个总统任期。
有人问他:“总统先生,您打算什么时候退休?”
比亚微微一笑,用那句经典的名言回答:“能在总统位置上待多久,不是谁想做就能做到的,那是人民的选择。”
这话听着冠冕堂皇,但谁都知道,在喀麦隆,比亚的意志就是“人民的选择”。
现在的比亚,依然会定期飞往日内瓦,住进那间熟悉的总统套房。或许在瑞士湖畔的微风中,他会想起当年那个想当牧师的少年,想起那个把他扶上马又被他干掉的前总统,想起那些在国际舞台上纵横捭阖的日子。
对于喀麦隆的老百姓来说,这位“爷爷辈”的总统,已经成了空气一样的存在。大家一边骂着他的奢靡,一边又习惯了他的统治。毕竟,看看隔壁那些政变不断的邻居,比亚至少维持了一个“脆弱的稳定”。
至于美国人的制裁?比亚可能看着窗外的阿尔卑斯山,喝着法式红酒,心里想着:“只要中国这个朋友还在,你们能奈我何?”
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历史的车轮滚滚向前,比亚的时代终将落幕。等到那一天,留给喀麦隆的,究竟是繁荣的遗产,还是权力的真空引发的混乱,恐怕只有时间能给出答案了。但在那之前,这位非洲最高薪的总统,依然会握着权杖,倔强地站在权力的巅峰。
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