狼群闯进家门叼走熟睡的婴孩,白日里三五成群撕咬行人,深宅大院也难挡其爪牙。
这些事不是志怪小说里的虚构桥段,是清朝山西地方志里一行行让人脊背发凉的实录。
光绪初年的山西,一边是丁戊奇荒后饿殍遍地,一边是野狼因食物链失衡数量暴增。
当饥饿的狼群遇上同样饥饿的人群,惨剧便接连发生。
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光绪元年,山西遭遇了二百余年罕见的丁戊奇荒。
极度缺粮让草根树皮都被掘食殆尽,无数尸体横陈路旁。
对食腐动物来说,这无异于天降盛宴。
野狗、乌鸦乃至鼠类的数量都跟着激增,以这些小型动物为食的狼,也迎来了自己的黄金时代。
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临晋县志的《狼劫》里写着,三五竟成群,相逢尤狭路;闻之已胆寒,见者心殊怯。
寥寥数语,百姓对狼灾的恐惧已经藏不住了。
饥馑撬开生态缺口
随着尸体被分食一空,狼群开始主动攻击活人,永和的记载是,豺狼成群,相率噬人,村边无敢独行者。
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洪洞那边更惨,幼男童女皆被攫食。
解州的情况也没好到哪去,狼出为患,白昼伤人,老少妇女皆不敢出门。
狼群的胆子越来越大,竟敢在深宅大院中入室攫小儿。
灵石县的记载尤为惊心,县属五百余村被狼伤者四千人,较之死于旱灾者其死尤为惨也。
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到这时候,狼已经不是昔日那种避人的野兽了,它们把村落当作了猎场,把人类视作了美味。
山西旧志把狼群的行为总结为狼少纯用机,狼多以压势。
单独行动的狼懂得隐藏、埋伏,利用地形偷袭。
成群结队的狼就不一样了,它们敢于白昼闯村,甚至围攻青壮年。
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光绪五年,忻州一带狼多伤人。
农民下地必须荷锄结伴,否则就会遭扑咬,更可怕的是,狼群似乎懂得柿子捡软的捏,老弱妇孺往往最先遇难。
民国《长武县志》追忆同治年间的惨状,白昼见狼吃人。
到了民国时期,当地依旧恶狼成群,入村过庄,随处咬伤老弱妇幼,一旦狼群尝到人味,便再难回头的传说,在山西乡下变成了血淋淋的现实。
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这种群体记忆式的猎食习惯,放在任何一种猛兽身上,都是让人头皮发麻的存在。
除了山西,邻省的陕西也没能幸免。
《横山县志》记载光绪四年山野狼群吃人,这就说明,这场狼灾不是山西独有的,是整个华北地区的区域性灾难。
从动物行为学的角度来看,狼群一旦尝到人血,就会把人类纳入猎物清单,这种行为会在狼群中持续传递,很难被轻易改变。
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官民自救难挽颓势
狼灾为什么会在山西集中爆发?答案藏在生态链的连锁反应里。
旱灾导致庄稼绝收,鼠类缺粮就开始疯狂啃食田苗。
鼠群暴增让狼的食物变得充足,狼的数量也跟着激增。
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饥民身体羸弱,狼捕食人类的风险大大降低,狼就转向了大型猎物,也就是人。
当人味取代鼠味成为狼的主菜单,村庄便沦为了天然食堂。
与此同时,战乱与瘟疫导致人口锐减,人退的局面进一步助长了狼进的态势。
很显然,这是一个恶性循环,一环扣着一环,越陷越深。
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面对狼灾,山西各州县不得不紧急应对。
官方张贴《捕狼赏格》,一张狼皮可换银若干,鼓励猎户进山捕狼。
民间的办法更接地气,村庄轮班打更,入夜后敲锣、点火把,用噪声与火光驱狼。
还有些创新举措,一些交通要道搭起望狼台,专人登高瞭望,一见狼踪即鸣锣示警。
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但这些措施,只能稍缓锋芒。
毕竟灾民自己都吃不饱饭,哪有力气去跟狼搏斗。
更何况赏格银钱的发放还存在延迟,猎户们的积极性也被大打折扣。
直到光绪六年以后,雨水渐丰,庄稼复苏。
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鼠群与狼群才伴随食物链恢复而逐步退散。
其实对比明朝正德年间的兽患治理,就能发现问题。
当时北方多地因旱灾爆发虎患,官方采取全民捕虎加赈灾济民双管齐下的措施。
效果显然比清朝山西的治理要好得多。
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清朝山西的治理,只盯着捕狼这一件事,却忽略了赈灾这个根本。
如此看来,治标不治本的办法,终究是撑不了多久的。
数字是冰冷的,但方志里偶尔流露的细节,却能让今天的我们触摸到当年的温度。
灵石县被狼伤者四千人,意味着平均每村八人受害。
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永和百姓无敢独行者,连出门打水都需结伴。
洪洞幼男童女皆被攫食,孩子不敢在门前嬉戏,母亲不敢让儿女离身。
外国人回忆山西荒途,无数面如僵尸的灾民摇摇晃晃地走着,野狗则跟在这些灾民身后,一阵风就能吹倒几个难民,倒地的人还没咽气,就被扑上来的野狗分食。
紧跟野狗之后的,往往便是闪着绿光的狼眼。
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光绪六年以后,随着朝廷赈粮入晋、雨水调和,狼群渐渐退回深山。
但这段历史留给山西人的,是深入骨髓的警惕。
太阳落山不独行,孩童莫离大人身的民谚,在晋中、晋南一带一直流传到上世纪五六十年代。
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这些民谚不是随口编的,是用一条条人命换来的生存经验。
今天,当我们再读这些发黄的纸页,会发现所谓狼吃人并非简单的猛兽作恶。
是生态失衡、社会失序共同作用的悲剧。
旱灾、饥荒、战乱、瘟疫,环环相扣,将人推向绝境,也将狼逼成食人恶魔。
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毫无疑问,真正的恐怖不在于狼群锋利的爪牙。
在于当灾难降临时,人类社会若缺乏有效的救济与治理,便可能再次打开那只潘多拉盒子。
让荒野的野兽,踏过文明的门槛,把曾经的食物链顶端,变成自己的猎物。
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